Kasus Persepuluhan Sekuler:Memberi Kembali Seperti Tradisi

Keluarga ibu saya beragama Katolik. Mereka adalah orang-orang kelas pekerja dari Buffalo:perawat, pegawai toko obat, pekerja pabrik baja. Meskipun mereka tidak pernah mempunyai banyak uang, mereka selalu memberikan 10% dari apa yang mereka miliki kepada gereja. Seperti pajak, 10% itu hanyalah sesuatu yang mereka bayarkan sebelum mengeluarkan satu sen pun untuk diri mereka sendiri.

Sebagai orang dewasa, saya menjadi lulusan perguruan tinggi pertama di keluarga saya dan mengambil posisi yang tampaknya dianut oleh sebagian besar rekan-rekan saya yang berpendidikan dan liberal dalam bidang amal:memberi sedikit, jika Anda bisa, dan merasa bersalah karena tidak melakukannya hampir sepanjang tahun.

Selama sebagian besar usia 20-an, saya hidup di luar kemampuan saya. Dengan setiap dolar yang dibelanjakan sebelum diperoleh, bahkan memberikan beberapa dolar pun terasa seperti beban besar dalam anggaran saya yang berantakan. Saya sembarangan dan sejujurnya tidak terlalu bermurah hati dengan pemberian saya.

Secara keseluruhan, kaum liberal cenderung memberi lebih sedikit dana amal dibandingkan kaum konservatif. Orang-orang beragama seperti teman-teman saya tumbuh besar, memberi lebih dari teman-teman saya yang humanis dan sekuler. Pekerja miskin, sebagai sebuah kelas, adalah kelompok paling dermawan di Amerika, yang secara andal menyumbangkan 4,5% dari pendapatan mereka. Kelas menengah adalah kelompok yang paling tidak dermawan, rata-rata hanya memberi 2,5%.

Selain membuat saya dan teman-teman saya terlihat buruk di media konservatif, statistik seperti itu, seperti yang dikatakan George Will, adalah “saksi yang bermusuhan” terhadap gagasan bahwa “kaum liberal yang berhati berdarah” sebenarnya lebih peduli pada kelompok miskin dan kurang beruntung dibandingkan rekan-rekan konservatif kita.

Menurut American Enterprise Institute, satu-satunya faktor penentu terbesar pemberian amal seseorang adalah agama . Orang yang pergi ke gereja setiap minggu memberikan uang lebih banyak, lebih konsisten.

Saya pikir inilah saatnya menjadikan persepuluhan sekuler sebagai tren kelas menengah. Kita yang tidak pergi ke gereja setiap hari Minggu mungkin tidak memiliki tradisi memberi yang mudah dan sudah mendarah daging seperti yang dilakukan nenek buyut saya ketika dia meletakkan amplop kecilnya di piring persembahan setiap minggunya. Itu bukan alasan untuk tidak memberikan bagian kami. Tidaklah tepat bagi kelompok kaya dan kaya untuk membiarkan tanggung jawab menjaga jaring pengaman sosial berada di pundak mereka yang paling mungkin membutuhkannya.

Tahun lalu, ketika saya mulai serius untuk memperbaiki kebiasaan belanja saya, saya ingin menjadikan kegiatan amal, seperti menabung, sebagai bagian penting dari masa depan finansial saya.

Saya mengadopsi sesuatu yang mirip dengan “formula uang seimbang”. Namun, alih-alih mengalokasikan 30% untuk kebutuhan, saya membuat rumus seperti ini:50% untuk kebutuhan, 10% untuk amal, 20% untuk tabungan, dan 20% untuk kebutuhan.

Uang saya tidak seimbang. Saya bekerja keras untuk melunasi tumpukan utang kartu kredit dan terus menyempurnakan gaya hidup hemat. Kebutuhan dan hutang saya menyedot sebagian besar pendapatan kami. Karena semua uang “ekstra” digunakan untuk tabungan dan pembayaran utang, saya masih hidup seolah-olah kami berada dalam kesulitan finansial. Memberi itu menyakitkan. Saya tetap melakukannya. Setiap minggu.

Saya belum memberikan persepuluhan, namun saya sedang bergerak menuju hal itu. Begini caranya:

• Seiring dengan meningkatnya pendapatan kami, saya membelanjakan uang baru tersebut dengan cara yang “seimbang”. Setahun yang lalu, saya dan suami hidup dengan satu gaji - gajinya. Karena saya telah menambah penghasilan bagi rumah tangga kami melalui pekerjaan lepas, saya telah mengalokasikan 10% dari dana tersebut untuk amal, 20% untuk tabungan, 20% untuk kebutuhan, dan 50% untuk kebutuhan.
• Seiring dengan berkurangnya utang kami, saya mulai membagi utang kami secara besar-besaran. Hutang yang membengkak itu besar. Saya telah melihat beberapa orang berdebat tentang pembagian uang yang dibebaskan ketika suatu hutang dilunasi antara membayar hutang berikutnya dan menambah dana darurat. Saya melakukan ini dengan memberi juga. Bulan ini, saya melunasi kartu kredit yang pembayarannya $35/bulan. Saya akan memasukkan $3,50 ke dalam dana amal saya, $7 ke dalam tabungan, dan sisanya untuk hutang berikutnya yang saya bayar. Saya melakukan ini dengan perubahan yang hemat juga:membagi uang simpanan antara amal, tabungan, dan pengurangan utang.
• Saya melakukan pemberian secara otomatis. Mengingat untuk melakukan sesuatu bukanlah keahlian saya. Agar tetap konsisten dengan pemberian saya, saya telah mendaftar untuk penarikan otomatis berulang dari rekening bank saya. Ada organisasi, seperti Just Give, yang akan membantu Anda mengoordinasikan hadiah otomatis atau hadiah satu kali ke banyak organisasi berbeda.
• Saya mengajari anak-anak saya untuk memberi. Anak-anak saya menggunakan toples untuk membagi uang saku mereka ke dalam kategori untuk diberikan, ditabung, dan dibelanjakan. Mereka masih terlalu muda untuk mengetahui dampak jangka panjang apa yang mungkin terjadi, namun saya berharap hal ini akan membuat mereka terbiasa memberikan sebagian uang mereka setiap kali mereka dibayar. Sebuah kebiasaan yang membutuhkan waktu 30 tahun bagi saya untuk berkembang.
• Memberikan hal kecil menjadi besar. Badan amal dapat menggunakan daftar keanggotaan dan jumlah total donor untuk meminta hibah dalam jumlah besar dari individu dan yayasan, dan untuk mendapatkan hibah yang sepadan. Oleh karena itu, perbedaan antara memberikan $10 kepada badan amal dan tidak memberikan apa pun kepada mereka jauh lebih besar daripada perbedaan antara $10 dan $20. Saya memberikan banyak donasi kecil ke berbagai organisasi yang saya sukai, untuk menyebarkan pengaruh saya.

Ada banyak organisasi baik yang melakukan pekerjaan penting di dunia yang bergantung pada sumbangan amal untuk menjalankan operasinya. Mulai dari Palang Merah, Program Pangan Dunia, hingga kelompok lokal.

Akhir tahun sering kali merupakan saat dimana badan amal paling membutuhkan dolar. Untuk mendorong pemberian hadiah di musim liburan, banyak yang telah membuat program hadiah liburan yang menyenangkan. Favorit saya adalah katalog hadiah Heifer International yang terkenal, yang memungkinkan Anda “memberikan” seekor sapi atau sarang lebah atau hewan ternak lainnya kepada sebuah keluarga di negara berkembang. Kenyataannya, tentu saja, yang Anda berikan kepada mereka adalah uang untuk menjalankan organisasi mereka, yang kemudian mendistribusikan ternak kepada keluarga-keluarga yang membutuhkan di tingkat lokal. Sangat menyenangkan membaca katalog mereka, dan Heifer memiliki salah satu rasio overhead terendah dari semua badan amal besar.

Sebagai penutup, sebuah catatan:Mengekspresikan kekhawatiran tentang apa yang akan dilakukan lembaga amal dengan uang Anda adalah alasan yang buruk untuk tidak memberi . Sangat sedikit badan amal yang benar-benar merupakan penipuan, dan bahkan badan amal yang tidak efisien pun akan menghabiskan lebih banyak uang Anda untuk tujuan baik dibandingkan yang dilakukan bank Anda. Namun, jika Anda ingin memastikan bahwa Anda mendapatkan hasil maksimal dari dana amal Anda, Anda dapat menyelidiki organisasi di situs pengawas amal sebelum menyumbang.

Catatan: Get Rich Slowly tidak mengambil sikap terhadap isu-isu agama atau politik. Diskusi yang penuh hormat mengenai topik-topik ini boleh saja; harap pertahankan komentar sesuai standar kualitas tinggi seperti biasanya.

Sierra Hitam

Sierra Black telah menghabiskan sebagian besar hidupnya dalam keadaan bangkrut, tidak peduli berapa banyak atau sedikit penghasilannya. Dia mulai membalikkan keadaan tersebut dengan beberapa perubahan hidup yang radikal seperti pindah rumah, berganti karier, dan berkomitmen untuk tidak membeli barang baru.

Sierra dan keluarganya tinggal di wilayah Boston. Menafkahi keluarga beranggotakan lima orang dengan satu gaji telah menghasilkan beberapa manuver hemat yang kreatif selama bertahun-tahun, terutama tinggal di daerah perkotaan yang mahal. Ketika Sierra tidak melakukan keajaiban pada keuangan keluarganya, dia menulis tentang keuangan pribadi, kehidupan berkelanjutan, dan mengasuh anak.

Lihat semua postingan dari Sierra Black