Perawatan Hewan Peliharaan Hemat Biaya:Strategi Menghemat Tagihan Dokter Hewan

Beberapa tahun yang lalu, seekor kucing kecil berwarna oranye muncul di teras depan rumah saya, dan saya memberinya makan.

Anda mungkin bisa menebak apa yang terjadi selanjutnya. Yap, dia tidak pernah pergi.

Tapi seperti hewan peliharaan “gratis” lainnya, Hans menghabiskan banyak uang. Hal ini terutama terjadi pada awal ketika kami harus mensterilkan dan memvaksinasi dia. Kami juga membayar persediaan pengobatan kutu selama enam bulan.

Kemudian, kaki Hans terluka. Itu membengkak hingga tiga kali lipat dari ukuran normalnya, dan dia tidak bisa menambah bebannya. Kami kembali ke dokter hewan, dan kami mengetahui bahwa pembengkakan terjadi pada sendi yang terinfeksi yang biasanya tidak merespons hanya dengan satu kali pemberian antibiotik. Benar saja, setelah ronde pertama, kakinya masih bengkak. Jadi dokter hewan meminta resep untuk dua putaran lagi, dan akhirnya kakinya sembuh.

Hans menjadi dirinya yang dulu lagi, dan untungnya asuransinya menanggung tagihan $200 itu. Tidak, kami tidak memiliki polis asuransi hewan peliharaan. Hans memiliki paket layanan kesehatan yang cukup menarik yang ditagihkan langsung ke rekening giro kami.

Pesan moral dari cerita ini? Hewan peliharaan bisa sangat mahal!

Namun sebagian besar pemilik hewan peliharaan tidak keberatan dengan biaya tambahan yang harus dikeluarkan untuk merawat teman berbulu mereka. Mereka membawa banyak kegembiraan ke dalam hidup kita. Namun, ada beberapa cara untuk meminimalkan tagihan dokter hewan Anda, tanpa mengurangi kualitas perawatan. Faktanya, banyak cara yang dapat Anda lakukan untuk mengurangi tagihan juga menghasilkan hewan peliharaan yang lebih sehat.

Satu Ons Pencegahan

Mirip dengan manusia, perawatan pencegahan menghasilkan penghematan jangka panjang dan umur hewan yang lebih panjang. “Perawatan preventif adalah hal utama yang dapat menghemat uang Anda,” kata Shari Valdez, manajer praktik rumah sakit hewan.

Berikut beberapa cara untuk mencegah kunjungan ke dokter hewan, atau meminimalkan pengeluaran jika memang harus pergi:

1. Bantu Fluffy mempertahankan bentuk tubuhnya yang feminin. Hewan yang mengalami obesitas lebih mungkin menderita diabetes, penyakit jantung, masalah ortopedi, dan kelainan lainnya. Tanyakan kepada dokter hewan Anda tentang berat badan hewan peliharaan Anda. Jika hewan peliharaan Anda mampu menurunkan berat badannya beberapa kilogram, bicarakan dengan dokter hewan Anda tentang berapa banyak makanan yang benar-benar dibutuhkan hewan peliharaan Anda. Jika Anda perlu beralih ke makanan hewan “diet”, lakukan peralihan secara bertahap. Selain itu, jangan tinggalkan makanan sepanjang hari jika hewan peliharaan Anda kelebihan berat badan. Perlahan-lahan mulailah membiasakannya dengan waktu makan yang teratur agar dia tidak makan berlebihan.
2. Terus ikuti perkembangan vaksin dan pengobatan parasit . Jika Anda membiarkan pengobatannya berakhir, pengobatannya bisa menjadi lebih mahal. Misalnya, “mencegah cacingan jantung jauh lebih murah daripada mengobatinya,” kata Valdez. "Pencegahan cacing jantung mungkin membutuhkan biaya $20-$45 untuk persediaan enam bulan, tergantung pada ukuran anjingnya. Pengobatan cacing jantung terdiri dari tiga suntikan selama periode tiga hingga empat bulan dan dapat memakan biaya $1.000, tergantung pada ukuran anjingnya. Pengobatannya juga sangat menyakitkan." Salah satu cara untuk menghemat perawatan rutin adalah dengan mendapatkan rencana kesehatan. “[Rumah sakit kami menawarkan] rencana kesehatan untuk perawatan pencegahan, yang sebenarnya bukan asuransi hewan peliharaan,” kata Valdez. "Rencananya mencakup perawatan rutin seperti vaksin, pemeriksaan fisik, dan pemeriksaan darah, dan biaya tahunannya dibagi menjadi pembayaran bulanan, jadi ini seperti pembiayaan nol persen selama 12 bulan. Anda juga mendapatkan diskon untuk hal-hal seperti obat cacing jantung dan layanan lainnya." Opsi lainnya adalah menghubungi organisasi pengawas hewan setempat untuk mengetahui apakah organisasi tersebut menawarkan vaksin berbiaya rendah, termasuk suntikan rabies.
3. Rumah Anda aman dari hewan peliharaan. Beberapa tahun yang lalu, anjing seorang teman keluarga jatuh sakit parah, entah dari mana. Ayah saya baru-baru ini berada di rumah mereka dan ingat melihat tanaman jarak di luar, dekat tempat anjing itu bermain. Dia ingat pernah membaca sesuatu tentang biji jarak yang beracun bagi anjing, dan dia segera menelepon teman kami, yang kemudian menelepon dokter hewan yang merawat hewan peliharaannya. Ternyata memakan sedikit biji jarak saja bisa membunuh seekor anjing. Anjing teman kami cukup beruntung bisa bertahan hidup. Jadi selain obat-obatan dan bahan kimia rumah tangga, pastikan untuk menjauhkan tanaman beracun dari jangkauan.
4. Perhatikan perubahannya. Jika kucing Anda tiba-tiba berhenti menggunakan kotak kotorannya, ia mungkin mengalami infeksi kandung kemih. Jika napas anjing Anda tiba-tiba menjadi sangat busuk, itu bisa berarti diabetes atau penyakit mulut. Semakin dini Anda tertular suatu penyakit, semakin besar kemungkinan Anda menyelamatkan hewan peliharaan Anda dari ketidaknyamanan dan menyelamatkan rekening bank Anda dari tagihan dokter hewan yang besar.

Tentu saja, pencegahan hanyalah setengah dari upaya. Ada juga banyak hal yang dapat Anda lakukan untuk menghemat uang setelah Anda tiba di ruang tunggu.

Di Kantor Dokter Hewan

Cara terbaik untuk menghemat uang saat berada di kantor dokter hewan adalah dengan membicarakan situasi Anda dengan dokter hewan. Namun hal itu tidak selalu mudah. Banyak orang merasa tidak nyaman untuk melakukan tawar-menawar mengenai prosedur atau memberi tahu dokter hewan bahwa mereka tidak mampu membayar perawatan yang disarankan, sehingga tagihannya berakhir di kartu kredit.

Berikut ini beberapa tips yang dapat mempermudah membicarakan masalah keuangan dengan dokter hewan Anda:

1. Tanyakan tentang metode pengobatan lain dan biaya terkait. Sekalipun Anda mampu dengan mudah mendapatkan perawatan terbaik, ada baiknya Anda menanyakan semua cara untuk mengobati suatu penyakit. Misalnya, ketika kucing saya mulai melakukan perawatan berlebihan, seorang mantan dokter hewan meresepkan Prozac untuk kucing. Selama tiga hari, kucing saya menatap kosong ke luar jendela. Saya menghentikan pengobatan dan mengetahui bahwa ada banyak metode non-obat yang dapat saya coba terlebih dahulu namun tidak pernah disebutkan oleh dokter hewan saya.
2. Bicara tentang vaksinasi berlebihan. Jika dokter hewan mengirimi Anda pengingat vaksin setiap tahun, bukan berarti hewan peliharaan Anda benar-benar memerlukan dosis berikutnya. Faktanya, kita telah memberikan vaksinasi berlebihan pada hewan peliharaan kita selama bertahun-tahun. Misalnya, pedoman baru menyarankan agar kita melakukan vaksinasi terhadap penyakit distemper, parvo, dan adeno setiap tiga tahun, bukan setiap tahun.
3. Minta perkiraan tertulis sebelum pengobatan diberikan. Sampai Anda melihat perkiraannya, Anda tidak tahu apakah biaya perawatannya $100 atau sewa sebulan penuh. Dengan perkiraan biaya yang ada, Anda dapat memastikan bahwa Anda hanya mendapatkan layanan atau perawatan yang Anda inginkan, dan Anda tidak akan lengah dengan tagihan yang sangat mahal.
4. Tanyakan tentang cara menghemat resep. Terkadang dokter hewan memiliki sampel gratis. Anda juga dapat berkeliling untuk mendapatkan resepnya. Misalnya, beberapa obat juga digunakan untuk mengobati kondisi manusia. “Jika resep tersebut dapat diperoleh di Walmart dan ada dalam daftar resep seharga $4, hal ini dapat menghemat banyak uang,” kata Valdez.

Terakhir, bicarakan tentang opsi pembayaran. Jika hewan peliharaan Anda membutuhkan perawatan dan Anda berencana menagihnya ke kartu kredit Anda, tunggulah. Tanyakan kepada dokter hewan Anda tentang opsi pembayaran terlebih dahulu.

Beberapa dokter hewan menawarkan paket pembayaran atau jalur kredit yang tidak membebankan biaya atau bunga untuk jangka waktu tertentu. “Kami menawarkan rencana pembiayaan nol persen untuk pengeluaran besar seperti operasi darurat,” kata Valdez.

Singkatnya, lakukan segala kemungkinan untuk menghindari pembayaran bunga, yang hanya membuat tagihan dokter hewan Anda semakin mahal.

Apa saja cara lain yang bisa Anda lakukan untuk menghemat tagihan dokter hewan?

April Dykman

Sebagai penulis lepas, editor, dan blogger, April Dykman mengkhususkan diri pada topik keuangan pribadi, real estat, dan kewirausahaan. Karyanya telah ditampilkan di MSNBC, Fox Business, Forbes, MoneyBuilder, Yahoo! Keuangan, Lifehacker, dan Konsumeris. Sekarang dia melakukan copywriting tanggapan langsung, tetapi, di waktu luangnya, April adalah seorang koki yang ingin menjadi koki, seorang Italophile yang fanatik, dan seorang yogi yang sedang dalam masa pemulihan.

Lihat semua postingan oleh April Dykman