Apakah bekerja dari rumah membuat Anda kurang produktif?

Apakah ini wajah yang pada akhirnya dapat memengaruhi kebijakan kerja fleksibel perusahaan Anda?

Itu adalah Memo from Hell, setidaknya di benak banyak karyawan Yahoo. Ketika pekerja dari raksasa internet yang terkepung membuka email mereka pada hari Februari tahun 2013, mereka melihat arahan dari Marissa Mayer, CEO perusahaan. Catatan tersebut, yang dikirimkan kepada karyawan oleh Jacqueline Reses, kepala departemen sumber daya manusia Yahoo, mengumumkan bahwa karyawan tidak dapat lagi bekerja dari rumah [sumber:Swisher, Kotz]:

Untuk menjadi tempat terbaik mutlak untuk bekerja, komunikasi dan kolaborasi akan menjadi penting, jadi kita harus bekerja berdampingan. Itulah mengapa sangat penting bahwa kita semua hadir di kantor kita. ... Kecepatan dan kualitas sering dikorbankan saat kita bekerja dari rumah. Kita harus menjadi satu Yahoo!, dan itu dimulai dengan kebersamaan secara fisik.

Karyawan, kata memo itu, masih bisa bekerja dari rumah dalam keadaan darurat, tetapi pekerja didesak untuk menggunakan "penilaian terbaik mereka dalam semangat kolaborasi" [sumber:Marcus].

Tindakan Mayer menarik kemarahan banyak pakar. Mereka mencela bagaimana hal itu akan merugikan karyawan Yahoo yang mengandalkan telecommuting untuk menyeimbangkan pekerjaan dan masalah kehidupan. Kara Baskin dari Boston.com mengatakan Mayer "sombong, satu dimensi, dan tidak tersentuh." Ruth Marcus dari The Washington Post mengisyaratkan bahwa Mayer adalah penipu. Di satu sisi, Mayer menyuruh karyawannya untuk kembali bekerja di kantor, sementara untuk membuat hidupnya lebih mudah, dia membangun kamar bayi dengan biaya sendiri di dekat kantornya.

"Sungguh ironis bahwa sebuah perusahaan teknologi, yang didedikasikan untuk memungkinkan konektivitas, akan memberlakukan dekrit mundur seperti itu, back-to-the-assembly-line," Marcus berpendapat.

Memo itu memicu badai di berita kabel, Internet dan di koran pagi. Itu juga mendorong beberapa peniru. Kurang dari seminggu kemudian, pengecer elektronik konsumen Best Buy sangat mengekang kebijakan telecommutingnya.

Maka orang-orang mulai bertanya:Apakah bekerja dari rumah membuat karyawan kurang produktif? Apakah kecepatan dan kualitas dikorbankan, seperti yang disarankan Mayer, ketika karyawan melakukan telecommuting? Mari kita cari tahu.

Fakta tentang Telecommuting

Sekarang pukul 6 pagi dan Sophie, Lab cokelatku, menatapku dengan mata marmernya, sementara Ivy Sue, si Great Dane, tertidur. Sophie melihatku bergerak. Dia berteriak, teriakan bernada tinggi yang berarti "Ayah, angkat pantat malasmu dan bawa aku keluar." Ivy menggosok kepalanya yang gemuk ke tempat tidurnya yang besar, mengerang, dan perlahan memulai harinya. Saya mendorong pasangan saya Karen bangun dan mengeluarkan anjing-anjing itu. Dalam satu jam, perut saya penuh dengan kopi. Karen sedang dalam perjalanan ke tempat kerja, dan aku berjalan ke lantai atas ke ruang penulisku. Hari saya berakhir ketika saya mengatakan itu berakhir. Kadang jam 4 sore, kadang lebih awal. Masih di waktu lain, seperti malam ini, sekitar jam 9 malam. (Oke, saya tidak bekerja sepanjang hari, tetapi Anda mengerti.)

Rumah telah menjadi satu-satunya kantor saya selama lebih dari empat tahun. Saya telah belajar beberapa hal dengan bekerja di rumah. Ini adalah keyakinan saya bahwa, rata-rata, saya lebih produktif bekerja dari rumah daripada di kantor. Untuk satu hal, tidak ada perjalanan (saya pernah bepergian tiga jam sehari). Saya tidak dipanggil ke pertemuan yang tidak masuk akal, dan tidak ada yang mencoba menjual kue Pramuka kepada saya. Jam makan siang sekarang makan siang 15 menit. Gosip tentang pendingin air hilang. Gangguan tidak ada, kecuali Sophie dan Ivy perlu pergi ke luar atau kucing-kucing itu saling mencakar mata.

Saya bukan satu-satunya orang yang bekerja dengan cara ini. Menurut Biro Sensus A.S., jumlah pekerja yang melakukan telecommuting meningkat dua kali lipat dalam 30 tahun terakhir. Pada tahun 1980, persentase orang yang bekerja dari rumah terutama adalah 2,3 persen. Pada 2010, sebesar 4,2 persen. Pejabat sensus menemukan bahwa 10 persen pekerja Amerika bekerja dari rumah setidaknya satu hari dalam seminggu. Sama seperti banyak pria yang bekerja dari rumah seperti halnya wanita [sumber:Fottrell].

Apa alasannya? Salah satunya, masih banyak lagi pekerjaan yang bisa dilakukan dari rumah. Mereka yang bekerja sebagai tenaga penjualan, pekerja TI, dan ya, penulis dan editor adalah salah satu telecommuter teratas [sumber:San Francisco Chronicle]. Itu karena teknologi telah membuat bekerja di rumah menjadi mudah. Saya bisa menulis di atas di PC atau di bawah di laptop. Broadband, nirkabel, pesan instan, SMS, Skype dan sejumlah program dan inovasi berteknologi tinggi lainnya membuat kantor bata-dan-mortir usang bagi banyak dari kita. Kita dapat menghadiri rapat secara virtual, berkomunikasi dengan bos dan klien, dan mengirim file dari satu sudut dunia ke sudut lainnya [sumber:Kensing]. Saya bahkan tidak perlu keluar rumah untuk mengirim paket. Pengiriman dan pengambilan hanya dengan sekali klik mouse komputer.

Banyak perusahaan memahami manfaat positif dari mengizinkan pekerja melakukan telecommuting. Faktanya, 90 persen karyawan Cisco bekerja dari rumah, seperti halnya 81 persen pekerja Accenture dan 80 persen karyawan Intel [sumber:CNN Money]. Dalam ketiga kasus tersebut, karyawan tersebut diizinkan untuk melakukan telecommuting setidaknya 20 persen dari waktu.

(Teleworking) Angka Tidak Berbohong

Namun, apakah telecommuting benar-benar membuat orang lebih produktif, atau apakah Marissa Mayer ada benarnya? Nah, jika Anda percaya sebuah penelitian yang diterbitkan pada tahun 2012 dari Stanford Graduate School of Business, maka telecommuter lebih produktif dan lebih bahagia daripada pekerja kantoran.

Peneliti Stanford melakukan penelitian di sebuah perusahaan yang berbasis di Shanghai bernama CTrip, sebuah agen perjalanan Cina yang mempekerjakan 16.000 pekerja, 249 di antaranya berpartisipasi dalam percobaan. Mereka yang dipilih dibagi menjadi kelompok kontrol dan kelompok teleworking. Peneliti menemukan bahwa mereka yang bekerja dari rumah 13 persen lebih produktif daripada karyawan yang bekerja di kantor. Telecommuter bekerja 8,5 persen lebih banyak jam, mengambil istirahat lebih pendek dan menelepon lebih sedikit sakit. Selain itu, para peneliti menemukan penurunan 50 persen dalam tingkat gesekan di antara pekerja jarak jauh dibandingkan dengan pekerja di lokasi [sumber:Universitas Stanford].

Studi Stanford meniru studi serupa oleh Cisco, perusahaan teknologi yang baru saja kami sebutkan dengan kebijakan telecommuting yang berlaku. Pada tahun 2008, perusahaan melakukan survei terhadap hampir 2.000 karyawannya. Mayoritas dari mereka yang menjawab survei mengatakan telecommuting memungkinkan mereka untuk menyeimbangkan hidup dan bekerja lebih mudah daripada bekerja penuh waktu di kantor. Hasilnya, para telecommuter Cisco lebih bahagia dan lebih produktif. Selain itu, kata Cisco, telecommuting menghemat $277 juta per tahun. Rata-rata karyawan Cisco bekerja di rumah dua hari seminggu. Enam puluh sembilan persen mengatakan mereka lebih produktif saat bekerja dari jarak jauh, sementara 83 persen mengatakan kemampuan mereka untuk berkomunikasi dengan rekan kerja sama, jika tidak lebih baik, daripada bekerja di tempat [sumber:Cisco].

Jadi, begitulah. Meskipun ini hanya dua studi, mereka menunjukkan bahwa telecommuter produktif dan bahagia, yang mengarah pada peningkatan produktivitas dan keuntungan perusahaan. Tetap saja, ada kekurangannya. Kami telecommuters adalah jenis kesepian. Tidak ada yang berbicara dengan tatap muka, tidak ada yang mengatakan, "Ayo makan siang." Apalagi telecommuter selalu ada di kantor. Benar-benar tidak ada jeda [sumber:Greenberg].

Mungkin kelemahan terbesar adalah kurangnya percakapan organik yang menginspirasi pemikiran kreatif. Itu hanya jenis suasana yang telah dibuat Google di kantor pusatnya di Mountain View, California, dan di lokasi lain. Google telah berusaha keras untuk memastikan karyawan internalnya selalu berinteraksi satu sama lain. Orang-orang bisa bermain voli pantai, catur, dan sepak bola. Ada makanan gratis di kafetaria yang dirancang dengan cermat, yang menyerupai restoran sekolah menengah. Idenya adalah untuk meningkatkan interaksi kasual (dengan benar-benar menabrak satu sama lain) di antara karyawan. Percakapan santai seperti itu mengarah pada pembelajaran dan kolaborasi dan, harapan perusahaan, inovasi. Program Google telah menyebar ke perusahaan lain, termasuk Facebook [sumber:Henn].

Namun, saya lebih suka bekerja di rumah. Bahkan, saya memberitahu editor mana pun yang akan mendengarkan menuangkan karyanya, karena saya tidak ingin kembali ke kantor. Perjalanan saya berubah dari tiga jam sehari menjadi nol. Saya tidak keberatan dengan isolasi. Ini memberi saya waktu untuk berpikir. Anjing dan kucing saya adalah teman yang baik. Bahkan, ini dia sekarang. Mike Moo, si kucing hitam, baru saja meletakkan bulunya di belakang di depan komputer. Pergilah! Ayah sedang bekerja.