Perjalanan Pembayaran Hutang:Bagaimana Kami Menghilangkan Hutang $111.000

Ketika saya dan suami pertama kali bertemu, bebas utang bukanlah salah satu prioritas kami.  Faktanya, hal itu bahkan tidak ada dalam radar kami!  Namun, setelah hamil segera setelah kami menikah, kami menghadapi kebenaran finansial dan menjumlahkan utang kami.  Sejujurnya, kami berdua sangat terkejut saat menyadari bahwa kami memiliki pinjaman pelajar dan pinjaman mobil senilai lebih dari $111,000! Maksudku, apa yang sebenarnya kita pikirkan?  Di manakah semua tanda bahaya yang memberi isyarat kepada kami untuk berhenti mengambil semua pinjaman??!?!?!  Dan sejujurnya, baru setelah kami menantikan kelahiran anak pertama kami, kami baru bangun, memasukkan kembali kartu debit ke dompet kami, dan menyadari bahwa kami harus berhenti menghabiskan semua uang kami!

Kami tahu bahwa kami tidak ingin membesarkan anak-anak kami di rumah yang terbebani dengan masalah hutang dan uang.  Jadi kami memutuskan sudah waktunya untuk fokus untuk bebas hutang dan melunasi semua pinjaman pelajar dan pinjaman mobil kami.  Kami memerlukan waktu 4,5 tahun, namun kami berhasil! Kami melunasi hutang kami hanya dengan DUA GAJI GURU! Ada kalanya kami harus menghentikan sementara utang kami untuk memiliki lebih banyak bayi, membiayai operasi, dan mendapatkan arus kas untuk perbaikan mobil dalam jumlah besar.  Kami juga memiliki dua anak di tempat penitipan anak selama 3 tahun penuh! Percayalah, jika kami bisa melakukannya, Anda juga bisa!  Saya telah menguraikan beberapa langkah yang kami ambil yang membantu kami mencapai tujuan bebas utang.  Saya harap ini membantu menginspirasi Anda untuk memulai (dan menyelesaikan!) perjalanan bebas utang Anda.

Kami mengurangi kebiasaan belanja kami

Salah satu cara terbaik agar kita bisa menyalurkan lebih banyak uang untuk membayar hutang setiap bulannya adalah dengan memotong pengeluaran kita secara signifikan.  Setiap bulan kami akan membuat anggaran dan hidup jauh di bawah kemampuan kami. Setiap pembelian ditimbang berdasarkan tanggal bebas utang kami.  Misalnya, kita akan mempertimbangkan liburan musim panas yang mahal dibandingkan bebas utang lebih cepat. Kami tidak sempurna, namun kami hampir selalu memilih untuk membelanjakan lebih sedikit uang sehingga kami dapat keluar dari utang lebih cepat daripada terlambat.  

Kami mengikuti anggaran setiap bulan

Setiap bulan saya dan suami duduk beberapa hari sebelum hari gajian dan menuliskan anggaran kami untuk bulan yang akan datang.  Kami akan memastikan bahwa kami menanggung setiap pengeluaran untuk bulan itu.  Kami tidak ingin melupakan item apa pun yang sering terlewatkan dalam anggaran kami.  Tidak selalu mudah untuk berpegang pada anggaran.  Ada saatnya kita ketat dan mengikuti anggaran kita dengan tepat, namun ada juga saat kita gagal dan menghabiskan uang secara impulsif.  Untuk membantu kami tetap pada anggaran, kami mencoba melakukan tiga hal berikut:

1. Kami menjauhi toko.  Pergi ke toko sesedikit mungkin membantu kami membelanjakan lebih sedikit dan menjaga anggaran tetap terkendali.  Saya berusaha sebaik mungkin untuk tidak pernah pergi ke Target hanya untuk “melihat-lihat” karena saya yakin saya akan membeli sesuatu yang tidak saya rencanakan!
2. Kami membayar semuanya secara tunai.  Orang-orang bertanya kepada saya apakah kami membayar semua tagihan kami secara tunai dan jawabannya adalah Tidak.  Tetapi kami memang mengambil uang tunai untuk barang-barang yang cenderung kami belanjakan terlalu banyak seperti bahan makanan, restoran, dan oleh-oleh.  Kami belajar bahwa membayar tunai membantu kami tetap terkendali dan kami benar-benar tidak dapat membelanjakan lebih dari yang kami anggarkan.  
3. Kami memeriksa kalender kami SEBELUM membuat anggaran.  Saya berjanji Anda akan menghabiskan lebih banyak uang jika Anda tidak merencanakan ulang tahun, perayaan, dan acara sosial.  Setelah beberapa kali menghabiskan anggaran untuk pengeluaran tak terencana seperti ini, kami mendapat pelajaran!

Kami fokus pada tujuan akhir

Setelah beberapa bulan bekerja untuk melunasi hutang, kami mulai kehilangan motivasi.  Kebaruan telah memudar dan sejujurnya saya siap untuk menyerah. Agar kami terus maju, kami memutuskan untuk menjaga tujuan kami tetap terlihat.  Saya membuat termometer bebas hutang (dapatkan GRATIS dengan mendaftar kursus email Dasar-Dasar Anggaran) dan akan mewarnainya saat kami melunasi lebih banyak hutang setiap bulannya.  Termometer bebas hutang kami ada di lemari utama kami. Ini adalah tempat yang kami kunjungi beberapa kali sehari dan membantu kami mengingat apa yang sedang kami upayakan!

Kami menaruh SEMUA uang ekstra untuk utang

Pengembalian pajak, pekerjaan sampingan, dan bonus apa pun semuanya terhutang! Kami tidak menggunakan “uang bonus” apa pun untuk berlibur musim panas atau membeli furnitur baru.  Sebaliknya, kami mengirimkan uang kami langsung ke hutang. Hal ini membantu kami melihat utang kami turun drastis! Hampir setiap tahun kami bahkan mengambil uang Natal yang kami terima sebagai hadiah dan menggunakannya untuk melunasi pinjaman mahasiswa kami.  Beberapa hal yang kami lakukan selama bertahun-tahun untuk mendapatkan uang tambahan termasuk les, mengajar sekolah musim panas, dan mengemudikan bus sekolah (suami saya adalah direktur band dan sudah memiliki izin mengemudi bus sekolah).  Kami memanfaatkan apa yang telah kami latih untuk membantu mendapatkan penghasilan tambahan ketika ada peluang!

Kami selalu berbelanja dengan cerdas

Kapan pun kami membutuhkan sesuatu yang baru, baik itu pakaian untuk anak-anak atau perlengkapan rumah tangga untuk kami, kami selalu berusaha berbelanja dengan cerdas.  Anak-anak kami tidak memakai pakaian bermerek dan kami suka membeli pakaian saat sedang diskon di akhir musim. Kami membeli pakaian yang lebih besar untuk anak-anak kami dan menyimpannya di lemari mereka sampai tahun depan.  Kami juga selalu berbelanja penjualan barang-barang rumah tangga apa pun yang kami butuhkan. Dan jika menyangkut hadiah untuk liburan, kami menemukan penawaran terbaik yang kami bisa! Penghematan kecil ini bertambah seiring waktu dan dapat mengurangi jumlah hutang Anda.

Kami berhenti berusaha mengimbangi orang lain

Ada saatnya dalam perjalanan bebas utang kami, saya harus memutuskan sudah waktunya berhenti mengikuti orang lain.  Suami saya tidak bergumul dengan hal ini sama sekali, tetapi saya tentu saja mengalaminya.  Saya ingin rumah lucu yang dihiasi dengan dekorasi Target terbaru.  Setiap musim panas saya ingin berlibur dan bersantai di tepi pantai sepanjang hari.  Dalam hati, aku tahu bahwa aku tidak membutuhkan segala sesuatu yang dimiliki orang lain, namun aku sangat menginginkannya.  Suatu hari saya tidak bangun dan langsung tahu bahwa saya harus berhenti menghabiskan uang hanya untuk menjadi seperti orang lain.  Pertumbuhannya lebih bertahap seiring berjalannya waktu.  Saat saya menyadari bahwa saya tidak perlu mengikuti perkembangan orang lain, saya bisa lebih sering mengatakan “tidak” ketika menyangkut belanja impulsif, pembelian dekorasi rumah, dan liburan mewah.  Dan jujur ​​saja, kami benar-benar mengambil liburan mewah yang kami bayarkan secara tunai setelah kami bebas hutang.  Dan rasanya luar biasa!

Kami tetap terorganisir

Salah satu cara agar kami bisa sukses dengan anggaran kami adalah dengan mengatur segala sesuatunya dalam Pengikat Anggaran kami.  Saya senang karena saya dapat dengan mudah mengambil binder saya untuk menentukan tagihan mana yang harus dibayar dan tagihan mana yang sudah saya bayar. Sempurna untuk memiliki segalanya di satu tempat. Rapat anggaran kami tidak terlalu menegangkan dan kami dapat tetap fokus!

Saya berjanji Anda juga bisa melakukannya!

Jika Anda berada dalam situasi di mana Anda bertanya-tanya apakah mungkin untuk bebas utang, maka saya di sini untuk memberi tahu Anda bahwa Anda mendapatkannya!  Saya tahu hal ini tampak tidak nyata dan terkadang tampak mustahil. Anda mungkin kewalahan dengan gagasan mengirim uang ke utang, memenuhi kebutuhan hidup, dan tetap terhubung dengan orang lain di sekitar Anda.  Untungnya, Anda mampu menetapkan tujuan, melunasi utang, dan hidup dengan penghasilan lebih sedikit!