Kedermawanan &Kesejahteraan Finansial:Menjelajahi Memberi dan Tanggung Jawab Pribadi

Dalam diskusi kita baru-baru ini mengenai persepuluhan, saya membuat pengakuan:

Saya tidak memberikan persepuluhan ke gereja atau badan amal. Saya merasa bersalah tentang hal ini. Alasan saya selalu:“Setelah saya menjaga diri saya sendiri, saya akan menjaga orang lain.” Namun apa yang saya maksud dengan “menjaga diri sendiri”? Aku tidak tahu. Terkadang saya berpikir “setelah saya menabung X, maka saya akan mulai membagikan kekayaan saya”, namun X tampaknya menjadi target yang bergerak.

Saya telah banyak memikirkan hal ini selama beberapa minggu terakhir. Saya telah melihat kehidupan saya sendiri:Saya memiliki dana darurat sebesar $10.000, bisnis yang berkembang, dan tidak ada hutang konsumen. Saya memiliki rumah seluas 1.800 kaki persegi di setengah hektar, mobil, dan dapur yang penuh dengan makanan. Terlepas dari semua ini, terkadang saya masih merasa miskin. saya tidak. Saya tahu ini. Menurut Daftar Orang Kaya Global, kekayaan saya menempatkan saya pada 1% teratas populasi dunia, dan kemungkinan besar akan meningkat seiring bertambahnya usia.

Saya sudah cukup. Saya siap berbagi. Tapi bagaimana caranya?

Belajar memberi

Saya sudah berkali-kali menulis betapa pentingnya mulai menabung untuk masa depan, tidak peduli berapa banyak yang Anda sisihkan. Jika Anda hanya mampu menabung $5 sebulan, mulailah dengan $5. Jika Anda mampu membayar $50 sebulan, mulailah dengan $50. Kuncinya adalah mengembangkan kebiasaan itu. Seiring berjalannya waktu, kebanyakan orang menyadari bahwa mereka dapat meningkatkan tingkat tabungan mereka lebih tinggi — $10, $20, $200.

Dalam percakapan kami baru-baru ini mengenai persepuluhan, Kathleen M. mendesak saya untuk mempertimbangkan menggunakan teknik yang sama untuk mengembangkan kebiasaan memberi:

Jika Anda ingin mulai memberi secara teratur, mulailah dengan sesuatu yang kecil, seperti $5 atau $10 per bulan. Banyak orang yang mempraktikkan memberikan jumlah yang sama dengan yang mereka simpan di tabungan.

Memulai dari hal kecil dengan memberi pekerjaan sama dengan memulai dari hal kecil dengan menabung:Jumlahnya mungkin tidak terlalu mempengaruhi anggaran Anda, namun hal ini mengajarkan Anda kebiasaan, mekanisme berkontribusi. Setelah Anda melihat bahwa Anda bisa simpan, atau yang Anda bisa berikan untuk amal, Anda dapat mulai menambah jumlahnya.

Saya memulai tabungan saya sendiri dengan menyisihkan beberapa dolar sebulan. Sekarang, empat tahun kemudian, saya menyumbang sekitar $1.000 sebulan ke rekening tabungan dengan hasil tinggi. Jika saya bisa menabung sebanyak itu untuk diri saya sendiri, saya pasti bisa menyisihkan beberapa dolar (atau lebih) untuk membantu orang lain.

Jadi, saya telah mengambil keputusan bahwa saya mampu untuk memberi, dan memberi adalah hal yang baik. Tapi kemana saya harus mengarahkan uang saya? Ada ratusan program yang dapat saya dukung. Misalnya, saya sangat percaya pada misi kelompok berikut:

• Buku Pertama
• Masyarakat untuk Pencegahan Kekejaman terhadap Hewan
• Perwalian Nasional untuk Pelestarian Sejarah

Saya sudah berkontribusi pada organisasi-organisasi ini. Jika saya akan memulai kampanye pemberian pribadi, saya ingin uang saya dapat melakukan sesuatu yang lebih.

Pinjaman mikro

Musim gugur yang lalu, saya menulis ulasan tentang Bankir untuk Masyarakat Miskin:Pinjaman Mikro dan Perjuangan Melawan Kemiskinan Dunia , yang menggambarkan karya Muhammad Yunus, pemenang Hadiah Nobel Perdamaian 2006. Yunus mendirikan Grameen Bank, yang menawarkan pinjaman kecil berbunga rendah dan tanpa agunan kepada masyarakat miskin. Pinjaman mikro ini – yang sebagian besar diberikan kepada perempuan – digunakan untuk kewirausahaan, dan ternyata sangat efektif dalam membantu penerimanya keluar dari jeratan kemiskinan.

Saya suka pinjaman mikro. Saya suka bahwa hal ini memberantas kemiskinan melalui kewirausahaan pribadi, sebuah gagasan yang sangat saya hargai. Ini seperti mengajari mereka memancing, bukannya memberi mereka ikan. Namun bagaimana saya, seorang pria di Oregon, dapat memberikan pinjaman kecil kepada seseorang di belahan dunia lain? Untungnya, ada cara mudah untuk melakukan hal ini.

Kiva yang berbasis di San Francisco adalah “situs web pinjaman mikro perorangan pertama di dunia, yang memberdayakan individu untuk memberikan pinjaman langsung kepada wirausahawan unik di negara berkembang.”

Kiva memungkinkan masyarakat awam untuk bertindak sebagai pemberi pinjaman mikro. Anda dapat menelusuri profil pengusaha dari seluruh dunia, memilih seseorang untuk diberi pinjaman, dan kemudian Kiva bekerja dengan organisasi keuangan mikro yang sebenarnya untuk mendistribusikan pinjaman tersebut. Ketika pemberi pinjaman mendapatkan uangnya kembali, mereka dapat meminjamkannya kembali kepada orang lain yang membutuhkan.

Tujuan saya hari ini adalah membuat akun Kiva, dan mendanai satu pinjaman mikro. Meskipun ini adalah isyarat kecil — sangat isyarat kecil - ini adalah permulaan. Ini adalah langkah pertama menuju pemberian amal. Pada waktunya, saya berharap dapat menerapkan disiplin yang sama seperti yang saya lakukan dalam menabung. Perjuangan melawan kemiskinan dunia bisa dilakukan melalui tindakan-tindakan kecil.

Memerangi kemiskinan

Tentu saja Kiva bukan satu-satunya organisasi yang berupaya memerangi kemiskinan. Organisasi lain yang mungkin saya pertimbangkan untuk menyumbang di masa mendatang meliputi:

• Meskipun Grameen Foundation bukan merupakan bagian dari Bank Grameen milik Yunus, keduanya bekerja sama untuk memerangi kemiskinan dunia melalui keuangan mikro. Jika saya hanya ingin mendonasikan uang (daripada terlibat secara pribadi, seperti melalui Kiva), saya mungkin memilih untuk melakukannya di sini.
• Heifer Internasional adalah “organisasi nirlaba, bantuan kemanusiaan, dan pembangunan berkelanjutan yang mengkhususkan diri dalam menyediakan peternakan dan layanan terkait kepada keluarga dengan sumber daya terbatas di seluruh dunia. Heifer melakukan hal ini tanpa memandang ras, kepercayaan, agama, atau asal negara.”
• Oxfam Internasional adalah “kelompok internasional yang terdiri dari organisasi non-pemerintah independen yang berdedikasi untuk memerangi kemiskinan dan ketidakadilan terkait di seluruh dunia.” Situs web Oxfam yang buruk tidak menjelaskan secara jelas bagaimana hal ini dapat dicapai, meskipun beberapa pembaca GRS telah merekomendasikan grup ini di masa lalu.

Untuk informasi lebih lanjut mengenai donasi dan keuangan mikro, lihat cerita berikut dari arsip Get Rich Slowly:

• Apa yang harus diberikan oleh seorang miliarder, dan apa yang harus Anda berikan?
• Bankir untuk Masyarakat Miskin:Resensi dan Ringkasan Buku

Saya tidak naif — saya tidak percaya bahwa kemiskinan akan bisa sepenuhnya dihilangkan dari dunia — namun saya berharap melalui tindakan saya, saya dapat membantu beberapa orang mencapai impian mereka, sama seperti saya telah mampu mencapai impian saya.

Kemiskinan tidak termasuk dalam masyarakat manusia yang beradab.
Tempatnya yang tepat adalah di museum.
   — Muhammad Yunus, Bankir Masyarakat Miskin —

Hari ini adalah Hari Aksi Blog. Topik tahun ini adalah kemiskinan. Ini adalah postingan pertama dari tiga postingan tentang topik hari ini di Menjadi Kaya Secara Perlahan.