Apa pengajuan kebangkrutan terbesar di dunia?

Penurunan ekonomi tahun 2008 mengakibatkan perusahaan global Lehman Brothers meninggalkan utang lebih dari $600 miliar.

Detroit adalah kota booming abad ke-20. Dihiasi dengan pabrik-pabrik yang meluncurkan mobil baru dengan ekonomi yang sehat, dan rumah bagi populasi yang terus meningkat dan sebagian besar makmur — 1,8 juta pada 1950-an — kota ini adalah pameran kecerdikan dan minyak siku.

Namun, tak lama setelah pergantian abad ke-21, gelembung industri mobil meledak dan Resesi Hebat memegang pinnya. Perusahaan mobil "tiga besar" — Ford, General Motors, dan Chrysler — runtuh di bawah permintaan yang berkurang, kesengsaraan tenaga kerja, dan meningkatnya utang. Ekonomi kota menyerah, dan utang publik menjadi tidak terkendali. Pada 18 Juli 2013, Detroit menjadi kota terbesar dalam sejarah Amerika Serikat yang menyatakan kebangkrutan, dengan utang $18 miliar [sumber:Padnani].

Detroit tidak sendirian. Antara 2008 dan 2013, selusin kota lainnya mengajukan kebangkrutan. Seluruh negara menghadapi kebangkrutan karena utang yang menggunung yang melampaui produk nasional bruto mereka. Itu terjadi di Argentina pada tahun 2001, dan pada akhir 2000-an Yunani mengalami bencana keuangan selama beberapa bulan yang bergejolak [sumber:PBS, NPR].

Kehormatan yang meragukan untuk mengajukan kebangkrutan terbesar di dunia tidak jatuh ke suatu negara, tetapi ke bekas perusahaan AS yang dikenal sebagai Lehman Brothers. Perusahaan global ini terkenal di bidang perbankan dan perdagangan, dimulai sebagai toko umum yang dibuka oleh seorang imigran Jerman di Montgomery, Alabama, pada tahun 1840-an. Perusahaan mengalihkan perhatiannya ke layanan keuangan, dan dalam dekade yang memastikan, melewati Depresi Hebat, dua Perang Dunia, pembelian, spin-off, dan sejumlah krisis keuangan global. Pada awal tahun 2000-an, perusahaan berkembang melalui akuisisi lima pemberi pinjaman hipotek dan pada tahun 2007, sahamnya telah naik ke rekor $86,18 per saham, didukung oleh peningkatan pendapatan selama bertahun-tahun yang mendorong ledakan di pasar perumahan AS.

Namun, pada tahun 2008, krisis kredit nasional sedang terjadi; gelembung perumahan telah pecah dan pemberi pinjaman subprime, seperti yang dimiliki Lehman Brothers sekarang, berada di pusat penurunan. Perusahaan mulai mengalami pendarahan. Minggu pertama September 2008, misalnya, saham Lehman Brothers turun 77 persen. Pendarahan berlanjut sampai, hanya dalam waktu dua minggu, kompi itu tidak bisa diresusitasi. Pada tanggal 15 September, Lehman Brothers menyatakan bangkrut. Langkah ini menghasilkan pengajuan kebangkrutan terbesar di dunia, dengan Lehman Brothers meninggalkan utang lebih dari $600 miliar.

Dengan bertambahnya perusahaan yang bergabung dengan jajaran "direstrukturisasi" setiap tahun, beberapa industri — atau bahkan kota — tampaknya kebal terhadap kesengsaraan keuangan akhir-akhir ini [sumber:Investopedia].

Sumber

• Investopedia. "Studi Kasus:Runtuhnya Lehman Brothers." 2014. (3 September 2014) http://www.investopedia.com/articles/economics/09/lehman-brothers-collapse.asp
• NPR. "Ketika Sebuah Negara Gagal, Siapa yang Datang Mengetuk?" NPR. 9 Oktober 2011. (3 September 2014) http://www.npr.org/2011/10/09/141195893/when-a-country-defaults-who-comes-knocking
• Padnani, Amy. "Anatomi Penurunan Detroit." Waktu New York. 8 Desember 2013. (3 September 2014) http://www.nytimes.com/interactive/2013/08/17/us/detroit-decline.html?_r=0
• PBS. "Kotamadya Amerika Mana yang Mengajukan Kepailitan?" PBS. 8 Februari 2014. (3 September 2014) http://www.pbs.org/newshour/updates/municipality-declared-bankruptcy/