Berapa suku bunga kebijakan?

Tiga kata yang merangsang tidur mungkin belum pernah dirangkai, tetapi suku bunga kebijakan sebenarnya cukup menarik sejauh itu adalah angka kecil yang memiliki efek mendalam pada seluruh perekonomian suatu negara. Tingkat suku bunga kebijakan - sering disebut sebagai tingkat semalam - adalah apa yang dibebankan bank satu sama lain untuk meminjam uang untuk mempertahankan persyaratan cadangan kas yang diamanatkan federal.

Pentingnya uang ini bagi perekonomian tidak dapat dilebih-lebihkan; itu adalah bensin yang menjadi bahan bakar mesin ekonomi. Tidak seperti, mengatakan, tingkat hipotek, bank sama sekali tidak memiliki kendali atas tarif semalam. Ini didikte oleh Dewan Pemerintahan Bank of Canada, badan enam anggota yang bertemu delapan kali setahun dan memutuskan apakah ingin menaikkan, lebih rendah, atau tetap tidak mengubah tarif. (Setiap kali Anda mendengar spekulasi yang tak tertahankan di kalangan keuangan tentang apakah Bank of Canada akan menaikkan atau menurunkan suku bunga, itu adalah singkatan untuk proses ini.) Setiap perubahan dalam suku bunga kebijakan akan memiliki efek seismik dalam perekonomian. Penurunan tarif, dilakukan untuk mengatasi perekonomian yang lesu, membebaskan keran uang dengan membuat suku bunga dalam segala macam pinjaman lebih murah. Bisnis berkembang, pembeli rumah membeli, dan pasar saham umumnya naik.

Sebaliknya, kenaikan suku bunga — yang menurunkan aliran uang melalui ekonomi untuk mencegah inflasi — umumnya memperlambat segalanya, dan menekan harga saham sebagian besar perusahaan publik. Bank, yang dapat memperoleh lebih banyak pendapatan dengan mengumpulkan suku bunga pinjaman yang lebih tinggi, adalah salah satu dari sedikit pengecualian.