Tips Menghindari Hutang di Natal Ini

Natal adalah waktu yang paling indah dalam setahun – jika Anda adalah perusahaan kartu kredit. Miliaran dolar dibebankan, dan tagihan tersebut dapat menghantui konsumen sepanjang tahun.

Jika Anda ingin menghindari terkubur dalam utang Natal, perlakukan kartu kredit Anda seperti kue buah liburan yang tidak diinginkan siapa pun. Isolasi mereka di tempat yang aman dan abaikan mereka saat ada keinginan untuk berbelanja.

Andai saja semudah itu.

Berbeda dengan kue buah itu, Anda ingin memanjakan selera kartu kredit Anda. Berikut adalah cara untuk setidaknya mencegah tagihan tersebut berubah menjadi Hantu dari Masa Lalu Natal yang Tidak Akan Hilang.

Cara Menghindari Hutang Natal

Dengan risiko melakukan hal yang sudah jelas, cara yang sangat mudah dilakukan adalah dengan meniru orang-orang yang memulai seluruh tradisi pemberian liburan ini – Jangan membeli apa pun dengan kartu kredit.

Tentu saja, itu lebih mudah dilakukan pada 0 SM, ketika Melchior, Caspar dan Balthazar muncul di Betlehem dengan hadiah untuk bayi yang baru lahir bernama Yesus.

Mereka adalah tiga raja, meskipun sejarawan memperdebatkan apakah mereka benar-benar memerintah sesuatu. Banyak yang mengira mereka adalah sarjana, itulah sebabnya mereka juga dikenal sebagai Tiga Orang Bijak.

Mereka setidaknya cukup pintar untuk menghindari bangkrut membeli hadiah. Ini lebih sulit sejak penemuan kartu kredit pada tahun 1950. Tiga Orang Majus tidak dapat menaruh emas, kemenyan, dan mur mereka pada kartu Visa mereka dan hanya melakukan pembayaran minimum.

Orang Amerika tidak akan membeli banyak mur tahun ini, tetapi mereka akan menghabiskan sekitar $730 miliar untuk hadiah liburan pada 2019, menurut perkiraan oleh National Retail Federation. Jika prediksi para ahli benar, rata-rata orang Amerika akan menghabiskan sekitar $925 untuk hadiah liburan.

Tiga dari setiap empat pembeli akan menggunakan kartu kredit untuk membayar setidaknya sebagian dari tagihan tersebut. Jika Anda melakukan pembayaran minimum 2%, dibutuhkan waktu hampir tujuh tahun untuk melunasi pembelian liburan 2019.

Dan Anda akan dikenakan biaya bunga $610!

Sulit untuk menikmati belanja Natal mengetahui tagihan akan datang selama bertahun-tahun. Apa pendekatan terbaik untuk menghindari dilema itu?

Tetap pada Daftar dan Anggaran

Putuskan siapa yang layak menerima hadiah dan berapa harga hadiah itu dan tetap berpegang pada rencana. Hindari pembelian impulsif, karena pengecer telah menjadi ahli dalam mendorongnya.

Taktik favorit adalah "membingkai" atau "mengelompokkan" barang dagangan. Pengecer menempatkan barang unggulan tepat di sebelah barang yang ingin Anda beli dan membujuk Anda untuk membeli barang yang lebih mahal.

Misalnya, mereka akan mengiklankan TV 40 inci seharga $400. Saat orang-orang datang untuk membeli, mereka melihat tepat di sebelah layar itu ada TV 55 inci seharga $520.

Otak Anda berkata, “Hei, hanya dengan 30% lebih banyak Anda bisa mendapatkan layar yang jauh lebih besar!”

Pemikiran seperti itulah yang membuat Anda terjerumus ke dalam lubang keuangan yang begitu dalam sehingga seluruh tim rusa kutub Santa tidak akan bisa menarik Anda keluar. Jadi, buatlah daftar belanja berisi nama dan hadiah, dan jangan tergoda untuk mengubahnya.

Masukkan Semua Pembelian Anda di Satu Kartu

Ini membantu Anda melacak berapa banyak pengeluaran Anda, dan Anda dapat mentransfer saldo kartu kredit Anda ke kartu bunga 0% setelah semua belanja selesai.

Berhati-hatilah untuk membaca cetakan kecil pada kartu tersebut, karena masa tenggang 0% itu akan berakhir, biasanya dalam 6-12 bulan. Dan ketika itu terjadi, suku bunga biasanya meroket.

Berbelanja Sendiri

Sulit untuk tetap berpegang pada rencana pertempuran itu jika Anda mendengar, "Ooh, mari kita lihat obral perhiasan", atau "Kamu terlihat hebat dengan mantel chinchilla itu!"

Melakukannya sendiri membuat Anda tetap fokus pada misi utama, yaitu membeli hadiah yang tidak akan tetap Anda bayar pada tahun 2026.

Namun, setidaknya ada satu kelemahan untuk berbelanja sendirian. Biasanya tidak terlalu menyenangkan.

Natal seharusnya dinikmati, bukan dipertahankan. Sulit untuk mendapatkan semangat liburan jika Anda menderita karena setiap sen yang Anda masukkan ke kartu kredit Anda.

Apa tip terbaik untuk menghindari Bah Humbug Blues?

Rencanakan ke Depan

Sudah terlambat untuk 2019, tetapi Natal 2020 akan tiba sebelum Anda menyadarinya. Bersiaplah dengan memulai akun "Klub Natal" pribadi Anda.

Mereka digunakan untuk menjadi fitur populer di bank. Pelanggan akan membuka rekening tabungan yang didedikasikan hanya untuk penggunaan liburan. Yang pertama dimulai pada tahun 1909 di Carlisle, Pa. Orang-orang akan menyumbangkan sekitar 60 sen seminggu untuk dana tersebut, dan pada bulan Desember mereka memiliki sekitar $28 untuk dibelanjakan.

Klub Natal membayar bunga yang sangat rendah dan memiliki biaya lain. Mereka akhirnya kehilangan daya tarik mereka, meskipun beberapa serikat kredit masih menawarkan versi.

Konsumen tentu mampu menjalankan Klub Natal mereka sendiri. Jika Anda menyisihkan $10 seminggu, Anda akan memiliki sekitar $500 pada bulan Desember mendatang.

Cara Keluar dari Hutang Natal Lama

Sekitar 10% konsumen berencana untuk hanya melakukan pembayaran minimum untuk pembelian Natal mereka, menurut survei MagnifyMoney. Santa harus memasukkan mereka ke dalam daftar nakalnya karena melakukan bunuh diri finansial gerak lambat.

Jika Anda salah satu dari orang-orang malang yang masih membayar untuk Natal 2018, cukup jelas bahwa Anda dapat menggunakan bantuan untuk mengatur keuangan Anda.

Anda harus mempertimbangkan program manajemen utang. Perusahaan nonprofit akan menggabungkan tagihan Anda dan bekerja sama dengan kreditur untuk mengurangi suku bunga Anda.

Konselor bersertifikat akan membantu Anda mengatur anggaran dan menyusun strategi keseluruhan untuk membebaskan Anda dari semua tinta merah itu. Namun berhati-hatilah, Anda tidak akan dapat menggunakan kartu kredit.

Menyimpannya akan lebih sulit daripada menyimpan kue buah Natal di belakang dapur Anda. Namun, program ini tidak hanya akan membebaskan Anda dari utang, tetapi juga mengajari Anda cara menghindari utang.

Seperti yang mungkin dikatakan Melchior, ini adalah langkah bijak jika Anda benar-benar ingin menjadikan Natal sebagai waktu yang paling indah sepanjang tahun.