Jangan Bayar Uang Kuliah dengan Kartu Kredit

Sebagai strategi, membayar kuliah dengan kartu kredit terdengar menggiurkan. Kartu Anda mungkin menawarkan mil atau poin penerbangan yang murah hati untuk setiap dolar yang Anda belanjakan, dan Anda memiliki ibu dari semua tagihan yang harus dibayar, jadi mengapa tidak?

Anda mungkin berpikir “Ah-hah! Masukkan kuliah di kartu, dan saya akan bisa berkeliling planet ini secara gratis.”

Biaya Kenyamanan

Seperti banyak skema cerdik, yang satu ini memiliki masalah. Ini disebut biaya kenyamanan, biaya tambahan pemrosesan yang diterapkan oleh perusahaan kartu kredit untuk transaksi yang menguntungkan bagi mereka dan sangat mahal bagi Anda.

Dalam survei tahun 2016 terhadap 300 perguruan tinggi negeri, swasta, dan komunitas terbesar di negara ini, CreditCards.com menemukan bahwa 255 di antaranya (85%), menerima kartu kredit untuk pembayaran uang sekolah dalam keadaan tertentu.

Tapi inilah masalahnya:145, atau 57%, mengenakan biaya kenyamanan rata-rata 2,62%.

Jelas, itu adalah hambatan utama, karena sebagian besar penawaran cash-back yang melekat pada kartu kredit berkisar antara 1% hingga 2%. Biaya kenyamanan 2,6% menghabiskan hadiah kartu dan kemudian beberapa.

Siswa dan orang tua mereka adalah pelanggan, dan perguruan tinggi dan universitas ingin membuatnya semudah mungkin bagi mereka untuk membayar tagihan mereka, tetapi mereka menolak untuk menyerap biaya kenyamanan itu sendiri. Mereka lebih suka menambahkannya ke tagihan.

Kebanyakan orang yang menggunakan kartu kredit untuk pembelian rutin tidak pernah menemukan biaya kenyamanan karena pengecer hanya memasukkan biaya ke dalam tagihan mereka. Sebagian besar institusi akademik tidak akan melakukan itu. Mereka memiliki dua harga:satu untuk mereka yang membayar dengan cek, yang lain untuk kartu kredit.

Survei CreditCards.com menemukan bahwa institusi berbeda. Dari 100 community college yang disurvei, 97% menerima kartu kredit dan hanya 8% yang mengenakan biaya kenyamanan. Tetapi 93% universitas negeri dan 77% sekolah swasta yang menerima kartu menambahkan biaya kenyamanan.

Membayar tagihan kuliah dengan kartu kredit tetap tidak biasa. Hanya 2% orang tua dan 5% persen siswa yang menggunakannya untuk biaya kuliah, meskipun jumlah institusi yang menerima mereka perlahan-lahan bertambah. Jika Anda tergoda untuk menggunakan kartu, lakukan riset:

• Selalu tanyakan apakah sekolah mengenakan biaya kenyamanan. Jika ya, cari tahu berapa harganya. Beberapa perguruan tinggi mengenakan biaya kenyamanan minimum untuk setiap transaksi. Lainnya menambahkan biaya persentase, yang bervariasi. Anda harus bertanya terlebih dahulu atau berisiko melihatnya di laporan bulanan Anda.
• Jika Anda ingin menggunakan kartu debit, tanyakan juga tentang biaya tersebut. Beberapa sekolah memperlakukan kartu debit seperti kartu kredit, menambahkan biaya kenyamanan ke totalnya.
• Tanyakan apakah Anda bisa mendapatkan uang Anda kembali jika Anda berhenti kursus. Beberapa sekolah akan mengembalikan uang sekolah Anda tetapi tidak akan mengembalikan biaya kenyamanan.
• Jika Anda ingin membayar dengan kartu kredit internasional, tanyakan apakah biaya kenyamanan akan lebih tinggi.
• Cari tahu apakah penggunaan kartu kredit dibatasi. Beberapa universitas akan mengizinkan siswa di satu divisi, misalnya sekolah pascasarjana, untuk membayar uang sekolah dengan plastik, tetapi melarang mereka membayar uang sekolah di program sarjana.

Sejauh ini, kami berasumsi bahwa Anda hanya ingin menggunakan kartu kredit untuk mengumpulkan poin reward atau penawaran rabat. Tetapi beberapa orang mungkin tergoda untuk membayar dengan plastik untuk membiayai biaya kuliah. Mereka tidak memiliki uang untuk membayar uang sekolah di awal semester, tetapi mengharapkan cek komisi atau bonus datang pada pertengahan semester, jadi mereka memasukkan tagihan ke kartu kredit mereka.

Ini bisa menjadi kesalahan besar kecuali Anda berencana untuk melunasi saldo kartu setiap bulan.

Pinjaman Mahasiswa Memiliki Suku Bunga Lebih Rendah

Jika Anda tidak memiliki cukup uang tunai untuk membayar uang sekolah dan pengeluaran di awal semester, simpan kartu kredit dan beralih ke opsi pembiayaan lainnya. Pinjaman pelajar adalah yang paling umum, tetapi orang tua dapat menggunakan jalur ekuitas rumah dan pinjaman pribadi untuk memenuhi tagihan. Pinjaman pelajar dan rumah menawarkan berbagai keuntungan, seperti pembayaran yang ditangguhkan dan suku bunga yang relatif rendah.

Kartu kredit adalah cerita yang berbeda. Sebagian besar pengguna kartu tahu membawa saldo bisa mahal, dengan APR pembiayaan seringkali melebihi 20%. Namun, yang sering diabaikan adalah bagaimana jumlah besar seperti biaya kuliah akan memengaruhi rasio pemanfaatan kredit Anda – persentase dari total pinjaman Anda yang digunakan.

Biro kredit menggunakan pemanfaatan kredit saat menetapkan nilai kredit peminjam. Jika rasio Anda melebihi persentase tertentu, itu akan menurunkan skor kredit Anda, yang dapat berarti menaikkan suku bunga pada kartu Anda. Ini juga dapat mempersulit peminjaman uang di masa mendatang.

Umumnya, menggunakan kartu kredit untuk biaya kuliah adalah ide yang buruk jika Anda tidak dapat membayar tagihan bulanan tepat waktu atau memaksa Anda menjalankan saldo yang memakan batas kredit Anda.

Meskipun kartu kredit menawarkan alternatif yang menggiurkan untuk pembayaran uang sekolah, kartu tersebut jelas memiliki tanda bahaya. Sebelum Anda memilih untuk meletakkan tagihan akademik di atas plastik, pertimbangkan konsekuensinya dan ketahui biayanya. Kartu kredit mungkin masuk akal untuk membayar perguruan tinggi dan universitas yang mengenakan biaya kenyamanan kecil atau tanpa biaya, tetapi sebagian besar tidak sesuai dengan cetakan itu. Sebaiknya cari metode lain untuk menutupi biaya.

Jika Anda Membebankan Biaya Pendidikan ke Kartu Kredit Anda

Jika Anda secara teratur membebankan biaya kuliah Anda ke kartu kredit Anda dan sekarang membawa hutang kartu kredit besar yang sulit Anda bayar, Anda harus mempertimbangkan untuk mendapatkan bantuan dari agen konseling kredit nirlaba seperti InCharge. Anda mungkin memenuhi syarat untuk program manajemen utang di mana Anda dapat mengurangi suku bunga dan menggabungkan pembayaran bulanan Anda.