10 Keterampilan yang Anda Butuhkan untuk Menjalankan Bisnis Online Sendiri

Menjalankan bisnis online tidak harus merepotkan — selama Anda memiliki beberapa keterampilan dasar.

Semua orang telah melihat laporan tersebut di TV atau Internet tentang orang-orang yang menghasilkan banyak uang dengan menjalankan saluran YouTube. Atau yang membuat barang di rumah dan menjualnya secara online dengan harga yang bagus. Saat Anda duduk di lalu lintas komuter atau dimarahi oleh bos, lamunan untuk memiliki bisnis online sendiri mungkin akan bangkit kembali. Seberapa sulit sebenarnya, dan berapa banyak yang akan Anda hasilkan?

Meskipun sulit untuk menghasilkan angka yang solid tentang wirausahawan tunggal berbasis Internet, data pajak menunjukkan bahwa meningkatnya jumlah bisnis satu orang menghasilkan uang yang cukup baik. Sekitar 2,4 juta dari mereka menghasilkan pendapatan setidaknya $100,000 per tahun [sumber:Census.gov]. Reporter Forbes Elaine Rofeldt, yang telah meliput fenomena tersebut, mengaitkan sebagian besar pertumbuhan itu dengan kemampuan ritel berbasis Internet untuk menarik pelanggan dari jauh dan luas, tidak hanya di satu kota, dan dia berharap pertumbuhan itu akan terus berlanjut.

Oke, kedengarannya cukup bagus. Namun demikian, jika Anda ingin memanfaatkan potensi Internet untuk menghasilkan uang, ada keterampilan tertentu yang Anda perlukan. Beberapa di antaranya sama dengan yang Anda perlukan untuk memulai toko Anda sendiri di era pra-Internet — perencanaan yang baik, pelaksanaan yang efektif, dan keterampilan orang, serta memiliki produk yang diinginkan. Tetapi ada keterampilan lain yang diperlukan yang terkait langsung dengan menjalankan bisnis online. Namun, kabar baiknya adalah Internet itu sendiri menyediakan sebagian besar alat dan informasi untuk Anda agar berhasil.

Berikut adalah 10 keterampilan yang akan sangat berguna untuk menjalankan bisnis online sendirian.

10:Membuat Rencana Bisnis

Bahkan dalam ekonomi digital saat ini, rencana bisnis kuno sangat penting untuk tetap di jalurnya.

Anda adalah calon maestro digital, Anda memiliki ide yang luar biasa hebat, dan Anda dapat memulai bisnis hanya dengan beberapa penekanan tombol, bahkan tanpa mengganti piyama Anda. Jadi, Anda mungkin berpikir bahwa rencana bisnis — dokumen tertulis yang menjelaskan konsep bisnis Anda, potensi pasar, strategi pertumbuhan, potensi risiko, dan kebutuhan modal — sama usangnya dengan buku besar kertas dan file akordeon.

Kenyataannya adalah, di dunia online yang tidak disiplin dan tidak terorganisir, disiplin dan terorganisir adalah hal yang lebih penting untuk mengubah ide Anda menjadi model bisnis yang layak. Jika tidak, ketika Anda tiba-tiba menemukan bahwa semua orang menginginkan widget baru yang revolusioner, Anda mungkin tidak tahu bagaimana meningkatkannya untuk memenuhi permintaan, dan pada akhirnya Anda akan kehilangan peluang pasar.

Tapi jangan khawatir — Anda tidak perlu gelar MBA dari Wharton untuk menulis cetak biru dasar yang baik untuk sukses. Situs web Administrasi Bisnis Kecil A.S. menyediakan panduan langkah demi langkah yang mudah diikuti. Selain itu, penelusuran Google kemungkinan akan memunculkan contoh rencana untuk sektor bisnis Anda, yang dapat Anda sesuaikan dengan kebutuhan Anda [sumber:Ngai].

9:Meningkatkan (Setidaknya Sedikit) Modal

Apakah celengan Anda cukup untuk memulai bisnis Anda? Atau apakah Anda tahu cara mendapatkan uangnya?

Kecuali Anda membuat patung dari sampah dan menjualnya di eBay, Anda akan membutuhkan sejumlah uang untuk memulai. Uang tunai ini akan menutupi biaya pembelian inventaris atau bahan baku untuk membuat produk Anda, serta kebutuhan seperti iklan online. Jadi, kembangkan perkiraan yang realistis tentang berapa banyak uang yang Anda perlukan sampai pendapatan mulai mengalir. Anda mungkin dapat menyisihkan cukup banyak uang dari pekerjaan harian Anda, karena menurut survei Intuit baru-baru ini, 40 persen dari semua bisnis kecil dimulai dengan uang awal kurang dari $5.000, dan 65 persen dengan kurang dari $10.000 [sumber:McCarny].

Tetapi jika Anda memiliki bisnis impian yang lebih mahal dan tidak memiliki Paman Ned yang kaya, jangan putus asa. Saat ini, Anda mungkin dapat beralih ke situs crowdfunding seperti Fundable, yang menyatakan bahwa itu mengumpulkan uang untuk lebih dari 377.000 startup. Kemampuan Anda untuk menulis salinan persuasif untuk menjual ide bisnis Anda kepada orang lain akan berguna untuk situs ini, serta untuk mengajukan pinjaman bank atau SBA.

8:Mendesain Situs Web

Situs web Anda sangat penting untuk kesuksesan Anda dan akan terlihat bagus di semua ukuran layar.

Jika Anda memiliki toko di jalan kota, Anda pasti ingin menunjukkan tanda dan etalase yang menarik untuk menarik orang yang lewat. Dunia online hampir sama, kecuali orang yang lewat Anda lewat jauh lebih cepat. Majalah Entrepreneur memperkirakan bahwa Anda memiliki waktu sekitar lima detik untuk mendapatkan dan mempertahankan perhatian seseorang, jadi sebaiknya Anda memperhitungkan eksposur tersebut [sumber:Shandrow].

Kabar baiknya adalah Anda dapat belajar mendesain situs web yang indah dengan menggunakan sumber daya seperti "sekolah malam" gratis Lifehacker.com untuk desain web. Setelah Anda menguasai HTML dan CSS (kode yang dibaca browser Anda untuk menentukan tampilan situs Anda), Anda dapat mendesain situs web Anda dari awal. Atau sedikit curang dengan menggunakan template website dengan desain yang sudah ada. Yang harus Anda lakukan adalah menyesuaikannya.

Selain situs web yang terlihat bagus di komputer, Anda memerlukan situs yang akan ditampilkan dengan baik di tablet dan ponsel cerdas. Analisis tahun 2014 oleh Shopify, pembuat toko e-niaga, menemukan bahwa lebih dari setengah lalu lintas ke toko online yang menggunakan platformnya kini berasal dari perangkat genggam seluler [sumber:Lutke].

Jadi, pastikan situs web Anda memiliki desain responsif , yang dapat mengakomodasi pelanggan layar lebar dan layar kecil. Ada situs web (seperti Mofuse) yang membantu Anda membuat versi seluler dari situs web yang ada.

7:Mencari Produk Anda

Sophia Amoruso, pendiri dan mantan pemilik situs mode NastyGal, menghasilkan jutaan dalam beberapa tahun dengan menjual pakaian vintage secara online .

Internet mungkin hanya sekumpulan elektron yang bergerak melintasi ruang angkasa, tetapi Anda harus memiliki sesuatu yang lebih substansial untuk dijual. Kecuali jika Anda seorang konsultan yang menawarkan layanan atau pengrajin yang membuat produknya sendiri, Anda harus mencari sumber untuk menyediakan inventaris. Itu mungkin berarti menjelajahi pasar loak dan toko barang bekas untuk barang-barang antik yang dapat Anda perbaiki dan jual di eBay, sebuah strategi yang digunakan pendiri Nasty Gal Sophia Amoruso untuk membuat perusahaan dengan pendapatan tahunan $24 juta hanya dalam empat tahun [sumber:Patel] .

Anda juga dapat mengatur agar produk Anda diproduksi sesuai spesifikasi Anda oleh produsen luar negeri, melalui portal Web seperti Alibaba atau IndiaMart. Satu kelemahannya adalah biaya pesanan minimum bisa mencapai ribuan dolar. Terakhir, ada juga opsi dropshipping , di mana Anda pada dasarnya berfungsi sebagai antarmuka pengguna untuk produsen yang tidak hanya membuat produk tetapi juga menangani pengiriman. Anda dapat menemukan mitra seperti itu melalui salah satu dari beberapa agregator dropshipping di Web, seperti WorldWide Brands. Ketahuilah bahwa margin pada jenis perusahaan ini tipis [sumber:Shopify].

6:Mengumpulkan Intelijen Bisnis

Tidak, Anda tidak perlu menginstal perangkat lunak mata-mata untuk mendapatkan kecerdasan bisnis.

Kata "intelijen" memiliki suara yang tidak menyenangkan, tetapi kita tidak berbicara tentang spionase atau mencuri rahasia dagang. Alih-alih, anggap itu sebagai melakukan penelitian untuk memahami tantangan apa yang Anda hadapi dari pesaing dan pasar itu sendiri, sehingga Anda dapat menemukan cara untuk mengatasinya dan menjadi sukses. Jika Anda berencana untuk membuka gerai hamburger gourmet, Anda akan bodoh jika tidak melihat-lihat dan melihat seberapa dekat lokasi Anda dengan Five Guys atau BurgerFi terdekat.

Demikian pula, Anda akan ingin menggunakan Google untuk mengidentifikasi pesaing toko online Anda, dan mempelajari situs web mereka untuk mencari tahu bagaimana Anda dapat bersaing dengan mereka. Lihat jenis harga yang mereka tawarkan, apa pilihan pengiriman mereka dan apakah mereka menggunakan alat seperti daftar email dan pengoptimalan seluler. Jika Anda ingin menggali lebih dalam, Anda dapat menggunakan layanan berbayar seperti SpyFu dan Opensite Explorer untuk mempelajari penggunaan kata kunci dan pengoptimalan mesin telusur oleh pihak oposisi, dan seberapa baik kinerjanya untuk mereka. Semoga semua informasi tersebut akan memungkinkan Anda menemukan hal-hal yang dapat Anda lakukan lebih baik daripada mereka, yang akan memberi Anda keunggulan kompetitif [sumber:Hayes].

5:Periklanan dan Pemasaran

Strategi pemasaran yang baik akan membantu orang menemukan situs e-niaga Anda.

"Jika Anda membangunnya, mereka akan datang" mungkin berhasil untuk hantu pemain bisbol di film "Field of Dreams," tapi itu bukan strategi e-commerce yang sangat sukses. Anda dapat memiliki ide bisnis yang hebat, mengembangkan produk yang fantastis, dan membangun situs web yang hebat, tetapi kecuali orang mengetahui bahwa Anda ada di luar sana dan dibujuk untuk membeli, Anda tidak akan menghasilkan banyak uang. Di sisi lain, jika Anda mampu mengembangkan strategi pemasaran dan periklanan yang dipikirkan dengan matang dan metodis untuk mendapatkan perhatian dan membangun pengenalan merek, Anda akan mengoptimalkan peluang keberhasilan Anda.

Elemen pertama adalah memunculkan nama merek yang akan membantu orang membedakan Anda dari lautan pesaing online, dan kemudian mendaftarkan atau membeli nama domain untuk Anda sendiri. Anda juga harus dapat mengetahui misteri pengoptimalan mesin telusur, atau SEO — istilah keren untuk menggunakan kata kunci yang kemungkinan besar akan dicari konsumen, serta menambahkan tautan dan judul ke halaman web Anda [sumber:Pozin]. (Anda dapat mempelajari lebih lanjut tentang topik ini melalui artikel seperti ini).

Berinvestasi dalam iklan berbayar seperti Google AdWords, yang memiliki keuntungan mengenakan biaya hanya ketika orang mengklik iklan dan membuka situs web Anda. Iklan tersebut kemungkinan besar akan efektif jika Anda memiliki keterampilan copywriting yang hebat untuk memikat konsumen tersebut, jadi cobalah untuk memanfaatkan Don Draper batin Anda.

4:Membangun Buzz Media Sosial

Berinteraksi dengan pelanggan Anda dan memposting gambar bagus di Facebook atau Instagram dapat membuat mereka kembali lagi.

Media sosial gratis — Facebook, Twitter, Instagram, LinkedIn, dan situs baru apa pun yang muncul minggu lalu — adalah cara yang bagus untuk mempromosikan bisnis online Anda dan mengembangkan identitas merek tanpa menghabiskan banyak uang. Kekuatan besar media sosial adalah memungkinkan Anda untuk benar-benar melibatkan pelanggan potensial dan pelanggan yang sudah ada dan berinteraksi dengan mereka, seolah-olah Anda adalah penjual kelontong atau penjual pakaian lama yang mengobrol dengan siapa pun yang berjalan di pintu.

Tetapi membangun kehadiran yang efektif di media sosial tidak selalu mudah. Pertama, Anda harus membuat konten tentang area bisnis Anda — apakah itu headphone stereo, perlengkapan terjun payung, atau boneka troll yang dapat dikoleksi — yang menarik dan cukup berwibawa untuk menarik orang dan membuat mereka kembali. Anda harus memiliki ketangkasan untuk melakukannya tanpa terlalu mencolok menggembar-gemborkan dagangan Anda sendiri. Anda juga harus cukup suka berteman untuk melibatkan orang dalam percakapan. Idealnya, beberapa dari orang-orang tersebut harus menjadi influencer online — blogger atau pengguna Twitter dengan audiens yang besar, misalnya — dengan siapa Anda dapat mengembangkan hubungan timbal balik, di mana mereka menautkan ke konten Anda dan sebaliknya [sumber:Gunelius].

3:Memenuhi Pesanan

Saat operasi online Anda semakin besar, Anda akan ingin melakukan outsourcing pemenuhan ke pusat distribusi.

Di ritel konvensional, pelanggan Anda mengambil barang dagangan dari rak, atau Anda pergi ke gudang belakang dan mendapatkan apa yang dia inginkan, dan menyelesaikan kesepakatan di konter. Dengan e-commerce, tentu saja, Anda tidak memiliki konter, atau bahkan mungkin gudang belakang, dan pelanggan membayar produk terlebih dahulu. Tapi Anda masih harus mendapatkan barang ke tangannya dengan mengirimkannya. Bagian itu disebut pemenuhan, dan jika bisnis rintisan Anda sangat kecil, Anda akan melakukan sebagian besar pekerjaan sendiri, dengan mengangkut barang-barang Anda ke kantor pos atau toko UPS.

Namun, ketika operasi Anda semakin besar, pada akhirnya Anda harus mengalihdayakan pemenuhannya. Salah satu cara untuk melakukannya adalah bekerja dengan produsen yang menawarkan dropshipping, yang telah kami jelaskan sebelumnya. Pilihan lainnya adalah menggunakan penyedia pemenuhan e-niaga seperti Shipwire. Pada dasarnya, Anda mengirim inventaris Anda kepada mereka, mereka menyimpannya di gudang besar dan mengemasnya serta mengirimkannya kapan pun Anda mendapatkan pesanan. Anda tidak hanya menyelamatkan diri dari kesulitan melakukan kerja keras, tetapi Anda sebenarnya dapat menurunkan biaya Anda, karena penyedia ini dapat menegosiasikan tarif pengiriman massal [sumber:Hawkins].

2:Layanan Pelanggan

Menangani masalah layanan pelanggan dengan segera sama pentingnya di perusahaan online seperti halnya di toko ritel.

Jika Anda menjual sepatu di department store di mal, keterampilan orang-orang Anda jelas merupakan aset yang tak ternilai — tidak hanya untuk melakukan penjualan, tetapi juga untuk membuat pelanggan Anda merasa sangat puas dengan pembelian mereka sehingga mereka akan kembali lagi kepada Anda di lain waktu. saat mereka membutuhkan sepasang ujung sayap atau pompa lagi.

Tampaknya pesona dan perhatian semacam itu tidak penting secara online, ketika Anda menjual barang dagangan Anda kepada banyak orang yang tidak akan pernah Anda temui secara langsung. Tapi jangan tertipu. Lihat contoh retailer sepatu dan pakaian online Zappos yang sukses, yang berfokus pada layanan pelanggan — termasuk pengembalian yang mudah — untuk membedakan dirinya dari pesaing [sumber:Rampton].

Salah satu cara untuk meningkatkan pengalaman pelanggan yang ramah adalah dengan mengisi situs web Anda dengan alat swalayan yang baik, seperti antarmuka pengguna yang mudah dinavigasi, banyak informasi dan gambar produk yang mendetail, dan fungsi pencarian yang baik sehingga orang dapat menemukan apa yang mereka inginkan. membutuhkan. Namun, penting juga untuk memberikan opsi kepada orang-orang untuk menghubungi dan berinteraksi dengan Anda guna memecahkan masalah — baik melalui Twitter atau nomor telepon bebas pulsa [sumber:Frei].

1:Mengetahui Kapan Harus Menggunakan Omni-channel

Suatu hari, Anda mungkin memutuskan untuk mengembangkan bisnis Anda dari dunia maya ke dunia nyata.

Anda mungkin berpikir bahwa e-commerce adalah gelombang besar yang akan menghapus ritel bata-dan-mortir, dan mau tidak mau, pusat perbelanjaan ditakdirkan untuk diubah menjadi taman skateboard atau lapangan golf. Tapi jangan mengandalkan itu. Menurut laporan baru-baru ini oleh perusahaan riset dan konsultan bisnis A.T. Kearney, sekitar 90 persen dari penjualan eceran masih terjadi di dalam dinding toko fisik, dan jika Anda memasukkan transaksi yang dilakukan oleh pengecer fisik dengan kehadiran online — seperti barang yang dipesan secara online tetapi disimpan di toko untuk diambil — bagiannya meningkat menjadi 95 persen.

Akibatnya, beberapa pengecer online saja, seperti penjual produk kecantikan Birchbox dan butik kacamata Warby Parker, sebenarnya telah membuka etalase fisik. Bahkan raksasa ritel online Amazon telah bereksperimen dengan toko sementara "pop-up" di mana pelanggan benar-benar dapat menyentuh dan merasakan beberapa produk sebelum membelinya [sumber:Collins]. Tren ini tampaknya baru saja dimulai, tetapi mungkin di masa mendatang, Anda perlu menilai apakah Anda juga harus menjual barang dagangan Anda di lokasi fisik, menjadi pengecer "omnichannel" sejati.