7,5 Juta Orang Amerika Akan Kehilangan Semua Tunjangan Pengangguran pada bulan September karena Alasan Ini

Datanglah awal September, manggung dan pekerja lepas mungkin kurang beruntung.

Ketika wabah virus corona pertama kali meletus, jelas bahwa tunjangan pengangguran perlu diperluas untuk menargetkan kelompok yang biasanya tidak berhak atas pengangguran -- wiraswasta. Biasanya, siapa pun yang dianggap sebagai pekerja pertunjukan atau pekerja lepas tidak dapat mengumpulkan uang pengangguran. Tetapi karena sifat pandemi yang ekstrem dan krisis pengangguran langsung yang ditimbulkannya, program federal khusus diberlakukan untuk melindungi wiraswasta sejak awal wabah.

Rencana Penyelamatan Amerika -- tagihan bantuan senilai $1,9 triliun yang ditandatangani Maret lalu dan memasukkan cek stimulus ke dalam jutaan rekening bank -- memperpanjang program federal tersebut hingga awal September. Itu juga memungkinkan peningkatan mingguan $300 untuk pengangguran bagi pekerja dengan tanggal kedaluwarsa yang sama. Tapi sekarang, ketika tenggat waktu itu mendekat, diperkirakan 7,5 juta pekerja akan kehilangan semua pendapatan pengangguran mereka. Dan itu bisa membuat situasi yang cukup mengerikan.

Wiraswasta mungkin akan segera kurang beruntung

Setelah dorongan mingguan $300 untuk pengangguran berakhir pada awal September, pekerja yang menganggur (mereka yang bekerja sebagai karyawan dan bukan kontraktor saat mereka menganggur) masih akan berhak atas keuntungan negara. Untuk lebih jelasnya, pendapatan mingguan mereka akan turun secara substansial setelah $300 tambahan itu hilang, tetapi mereka masih akan mengumpulkan sebagian uang.

Tetapi mereka yang berwiraswasta tidak akan mendapatkan uang pengangguran setelah program federal tersebut berakhir. Dan itu bisa menempatkan jutaan orang dalam situasi keuangan yang sangat berbahaya.

Apakah tunjangan pengangguran untuk pekerja pertunjukan akan diperpanjang?

Karena tingkat pengangguran jauh lebih rendah dalam beberapa bulan terakhir daripada sebelumnya di masa pandemi, anggota parlemen saat ini tidak memiliki rencana untuk memperluas tunjangan bagi wiraswasta. Juga tidak ada rencana untuk memperpanjang dorongan mingguan $300 melewati Hari Buruh. Faktanya, di banyak negara bagian, dorongan itu telah hilang sejak Juni atau Juli.

Namun, para pengangguran bisa mendapatkan bantuan jika pandemi memburuk. Varian Delta telah mendatangkan malapetaka di tingkat nasional, dan kasus COVID-19 telah melonjak dalam beberapa pekan terakhir. Hal itu menyebabkan beberapa kota memberlakukan mandat masker sebagai titik awal.

Jika hal-hal berlanjut pada lintasan itu, penghentian yang serupa dengan yang kita lihat di awal pandemi mungkin diperlukan. Dan jika itu terjadi, lebih banyak pekerjaan dapat hilang dan tingkat pengangguran nasional dapat dengan cepat mulai meningkat lagi.

Tentu saja, itu bukan sesuatu yang diinginkan siapa pun. Tetapi jika keadaan menjadi lebih buruk, itu bisa membuat lebih banyak bantuan pengangguran. Dan itu berarti wiraswasta dapat melihat manfaat mereka diperpanjang.

Tetap saja, itu bukan sesuatu yang harus ditanggung oleh wiraswasta. Mereka yang menerima tunjangan pengangguran saat ini harus bersiap menghadapi kemungkinan bahwa dalam waktu sekitar satu bulan, garis kehidupan itu akan hilang. Bagi mereka yang mampu, menyisihkan uang sebanyak mungkin ke dalam rekening tabungan akan menjadi langkah yang bijaksana. Sayangnya, banyak orang yang hidup dari tunjangan pengangguran mereka membutuhkan setiap sen untuk menutupi pengeluaran penting. Orang-orang itulah yang akan berjuang keras jika manfaatnya tidak diperpanjang lebih dari awal September.