Apakah layak untuk berbelanja secara royal pada merek-merek terkenal?

Pikirkan dua kali sebelum Anda mengambil merek toko -- banyak obat generik memiliki kualitas yang sama dan jauh lebih murah. Lihat lebih banyak gambar makanan kotak.

Banyak dari kita menganggap generik atau merek toko memiliki kualitas yang lebih rendah, nilai gizi yang lebih rendah atau konstruksi yang lebih buruk daripada rekan-rekan mereka yang berharga mahal. Namun kenyataannya, sebagian besar produk "generik" identik dalam bahan dan persiapan dengan versi yang lebih mahal. Sebagian besar waktu, perbedaannya terletak pada strategi dalam pemasaran dan bukan pada produk itu sendiri.

Perusahaan menghabiskan banyak uang untuk memberi tahu kita bahwa merek mereka adalah yang terbaik, dan bahwa kita harus membelanjakan uang kita untuk produk mereka karena itu akan membuat kita lebih sukses, lebih menarik, atau lebih bahagia dalam beberapa hal. Ini disebut pencitraan merek, dan ini adalah cara mengikat uang kita dengan perasaan kita tentang produk tertentu.

Ketika sebuah perusahaan memutuskan untuk membuat versi generiknya sendiri -- atau produk orang lain --, intinya adalah melipatgandakan cara mereka mendapatkan uang Anda. Karena merek dengan harga lebih tinggi tidak menarik perhatian Anda, atau Anda tidak memiliki uang untuk membeli versi yang lebih mahal, merek tersebut akan menarik rasa hemat Anda, menawarkan produk yang hampir sama dengan harga lebih rendah, hanya tanpa kekuatan merek di belakangnya.

Dengan cara yang sama, sebagian besar merek toko sebenarnya hanyalah versi pengemasan ulang dari barang-barang yang lebih mahal, bahkan seringkali diproduksi di lantai pabrik yang sama persis oleh perusahaan yang sama. Dengan membuat kemasannya kurang menarik, meletakkan barang dengan harga lebih rendah di rak yang lebih rendah, mempersulit untuk melihat perusahaan apa yang membuat produk dan mengiklankannya sesedikit mungkin, mereka dapat memberikan penghematan kepada Anda. Mereka dapat menjual obat generik dengan harga serendah ini karena mereka tidak pernah menghabiskan uang untuk mengiklankan merek tersebut sejak awal.

Either way, ini tentang memisahkan Anda dari uang tunai Anda. Jadi pertanyaannya adalah apakah Anda ingin memberi mereka banyak uang, atau lebih sedikit, untuk produk yang sama.

Ketika Anda melihatnya seperti itu, Anda mungkin bertanya-tanya mengapa kami menghabiskan uang untuk nama merek sama sekali. Apakah layak untuk berbelanja secara royal sesekali pada barang dengan harga lebih tinggi? Apakah ada aturan praktis untuk memutuskan? Apakah ada kategori atau produk generik yang harus dihindari? Mari kita lihat.

Dari Mana Obat Generik Berasal

Pada pertengahan 1970-an, seorang pria bernama Al Williams meninggalkan Toko Albertsons, tempat dia bekerja sebagai manajer lini produk label pribadi, mengawasi pembuatan dan pembuatan produk bermerek Albertsons. Dia memulai perusahaan konsultan, Keynote Marketing, yang didedikasikan untuk menciptakan lini produk generik.

Williams memulai tren, dan segera beberapa rantai nasional memperkenalkan versi berlabel putih dari produk mereka sendiri. Satu perusahaan, bernama Jewel, menciptakan lini produk supermarket generik pertama:tanpa nama atau gambar, hanya isi dan informasi nutrisi yang diperlukan. Toko kelontong Pathmark memberi label "TANPA embel-embel", dan A&P mengubah logo mereka menjadi "P&Q" ("Harga &Kualitas").

Tentu saja, kemasan generik hari ini berbeda. Bahkan, banyak yang tidak terlihat generik sama sekali. Sebagian besar toko membawa lini produk label pribadi yang mungkin atau mungkin tidak Anda kenali sebagai merek toko. Anda mungkin ingat satu penarikan produk pada tahun 2007:Lebih dari 60 juta kaleng makanan hewan ditarik, semuanya dari perusahaan yang sama, Menu Foods, tetapi dipasarkan dengan lebih dari 100 nama merek. Tidak heran jika kebanyakan orang begitu bingung dengan belanja obat generik, ketika mereka menghabiskan begitu banyak waktu untuk menjual merek dan label kepada kami yang pada akhirnya tidak berarti apa-apa?

Sebuah studi Consumer Reports menemukan bahwa dengan tetap berpegang pada merek toko, mereka dapat menghemat rata-rata 30 persen dengan setiap perjalanan belanjaan. Itu bertambah dengan cepat. Namun pemasaran untuk merek-merek tertentu begitu sukses sehingga survei konsumen secara teratur menunjukkan keyakinan kami bahwa merek yang diberi nama lebih baik:rasa yang lebih enak, lebih bergizi, dan kualitas yang lebih tinggi. Dan semakin muda kita, semakin besar kemungkinan kita untuk menghindari merek toko. Faktanya, separuh dari kita jarang, jika pernah, membeli anggur merek toko, makanan hewan, soda, atau sup.

Ini menunjukkan bahwa kemungkinan ini meningkat ketika kategori produk mengandung nama merek yang sangat menguntungkan dan dipasarkan dengan kuat seperti Coca-Cola atau Campbell. Mereka memasukkan semua uang itu ke dalam iklan sehingga kami tidak akan membayar apa pun yang lebih murah, tidak peduli seberapa identik merek tokonya.

Jadi, setelah mengesampingkan loyalitas merek kita sejenak -- cukup lama untuk memikirkan cara merek toko benar-benar sampai ke rak -- mari kita lihat cara lain yang membuat kita menolak membeli obat generik. Adalah kepentingan perusahaan untuk memastikan bahwa kita khawatir tentang kualitas dan kesehatan, tetapi jika menyangkut makanan, ada komponen besar lainnya:rasa.

Tes Rasa

Dalam uji rasa, beberapa keripik generik diikat dengan merek ternama, dan harganya hanya setengahnya.

Consumer Reports melakukan tes buta, dengan pencicip terlatih, untuk mengetahui sekali dan untuk semua apakah identifikasi merek benar-benar terkait dengan kualitas atau rasa. Hasilnya mengejutkan. Dari 21 tes, merek nasional memenangkan tujuh, merek toko memenangkan tiga dan sisanya imbang. Bukan karena mereka identik, tetapi karena mereka sama-sama menyenangkan dengan cara yang berbeda:kecap Heinz dinilai lebih pedas, tetapi label pribadi Market Pantry Target lebih "tomatoey." Selai kacang skippy memiliki rasa "panggang" yang lebih dalam, sementara para pencicip sama-sama menikmati "sedikit molase" di merek rumah Albertsons.

Keripik kentang Walmart diikat dengan Lays, dengan setengah harga. Sup mie Food Lion benar-benar mengalahkan mie ayam Campbell. Panel lebih memilih hot dog dari label A&P's America's Choice daripada Oscar Mayer. Dan sepertinya tidak ada alasan atau alasan yang tepat untuk kerugian tersebut:Merek ternama dimenangkan untuk mayones, keju mozzarella, kentang goreng beku, dan banyak lagi.

Dan kemudian, tentu saja, ada kebenaran tentang pengemasan ulang:Sara Lee melakukan bisnis cepat membuat makanan panggang yang dijual dengan nama merek toko, Reynolds membuat pembungkus dan wadah merek rumah, dan Royal Oak bahkan membuat arang merek toko. Pabrikan yang sama, produk yang sama, rata-rata hanya 25 persen lebih murah.

Namun, itu tidak berarti bahwa semua obat generik, atau merek toko, adalah sama. Sebagian besar jaringan supermarket besar membawa apa yang disebut merek "tingkat kedua" di mana margin kualitasnya sedikit lebih merusak. Kroger Value, Albertsons Shoppers Value, A&P's Savings Plus and Smart Price, dan Food Lion's Smart Option adalah lini lapis kedua yang kualitasnya mungkin sedikit lebih rendah.

Secara umum, aturan praktisnya adalah mencari merek toko papan atas, umumnya terletak di rak bawah, dan membandingkan harga per porsi dan nilai gizi dengan merek yang Anda pikir Anda inginkan. Tidak ada gunanya mengorbankan kualitas untuk beberapa sen ketika Anda sudah menghemat begitu banyak dengan melihat ke obat generik sama sekali.

Tapi bagaimana dengan barang-barang non-makanan? Apa yang harus kita ingat saat mengunjungi toko lainnya? Baca terus untuk mengetahuinya.

Aturan Lain untuk Belanja Umum

Beberapa merchandiser massal, seperti Target dan Walmart, telah membuat lompatan kuantum dalam cara mereka menyajikan item merek toko mereka. Target dikenal dengan kualitas obat generik mereka, dan dengan menyederhanakan staf desain dan proses mereka, mereka telah berhasil menciptakan merek unik yang melewati banyak stigma yang pernah kami lekatkan pada obat generik sambil tetap menjaga harga tetap rendah:Saat ini mereka menawarkan lebih banyak dari 150 item umum seharga $5 atau kurang.

Penting untuk diingat bahwa semua obat generik yang dijual bebas secara hukum diwajibkan untuk mengandung dosis yang sama dari bahan aktif yang sama dengan obat yang lebih mahal yang mereka replika. Demikian juga, meminta obat generik saat Anda mengisi resep dapat membuat perbedaan besar dalam jumlah yang Anda bayarkan untuk obat-obatan Anda.

Dalam dekade terakhir, rantai toko obat nasional telah berfokus pada duplikasi formulasi di semua jenis barang perawatan pribadi, dari obat alergi hingga kosmetik. Mereka melihat pasar dan melihat merek mana yang memimpin, dan mereka memilih produk tersebut untuk ditiru. Sebenarnya, sangat legal untuk membuat salinan persis dari jenis produk ini. Garis kecantikan dari Ulta, Sally's, dan Sephora dapat memberi Anda hasil yang sama dengan setengah harga atau kurang.

Secara umum, perlindungan yang kami dapatkan dari undang-undang berarti bahwa sebagian besar kosmetik dan obat-obatan identik dengan versi nongenerik. Susu formula bayi telah mengikuti peraturan yang sama sejak tahun 1980, artinya tidak ada produk yang dijual yang tidak akan memberikan nutrisi yang dibutuhkan bayi Anda.

Namun, dalam hal obat-obatan dan susu formula bayi, penting untuk menemukan produk yang sesuai dan tetap menggunakannya. Mengubah merek susu formula bisa menyulitkan pencernaan anak Anda, yang mungkin membuat Anda menebak-nebak sendiri. Demikian pula, bolak-balik antara obat generik dan obat bermerek bisa menjadi rumit karena perbedaan formulasi yang tidak ada hubungannya dengan bahan aktif.

Dalam kebanyakan kasus, itu tergantung pada selera pribadi dan mengingat bahwa kebanyakan obat generik sama saja dengan produk yang mereka ganti. Jika Anda tidak menikmati versi generiknya, Anda selalu dapat kembali ke favorit bermerek Anda, tetapi sepertinya Anda tidak akan melihat banyak perbedaan -- kecuali di dompet Anda.