Tingginya biaya kepemilikan rumah

Minggu ini, Kim dan saya menyewa kontraktor untuk apa yang kami harap akan menjadi proyek besar terakhir di "pondok pedesaan" yang kami beli musim panas lalu. Kami mengganti dek belakang kami yang membusuk dan memasang bak mandi air panas. Ini adalah proyek yang mahal (dan luas).

Biayanya semakin menyakitkan karena kami telah menghabiskan hampir $100, 000 untuk tampil diperlukan perbaikan pada properti ini. (Faktanya, seperti yang mungkin Anda ingat, kami mempertimbangkan untuk tidak mengganti dek sama sekali.)

Penganggaran untuk pekerjaan ini membuat saya merenungkan biaya memiliki rumah. Seperti rekan saya J.L. Collins (yang percaya sebuah rumah adalah investasi yang buruk), Saya menolak untuk bergabung dengan kultus kepemilikan rumah. Ya, Saya memiliki rumah — dan telah memilikinya selama 24 dari 25 tahun terakhir — tetapi saya tidak yakin bahwa ini adalah langkah finansial yang cerdas. Kim dan aku mau untuk memiliki satu hektar tanah di negara ini, itulah sebabnya kami membeli tempat ini. Kami tidak membelinya karena kami pikir itu akan membuat kami kaya. (Tampaknya memiliki efek sebaliknya!)

Hari ini, baik untuk hiburan maupun katarsis, Saya ingin meluangkan waktu berbicara tentang tingginya biaya kepemilikan rumah. Dan jangan sampai Anda percaya cerita di bawah ini hanya membuktikan bahwa saya bodoh dengan uang, Saya ingin menunjukkan bahwa pengalaman saya tampak khas. Setiap orang Saya berbicara dengan tentang kepemilikan rumah memiliki kisah serupa untuk diceritakan. Saya berani bertaruh Anda juga melakukannya!

Pelajaran Pertama Saya tentang Biaya Kepemilikan Rumah

Pada bulan Juni 1993, ketika saya berumur 24 tahun, mantan istri saya (Kris) dan saya membeli rumah pertama kami. Itu adalah rumah bergaya peternakan yang bagus di kota asal saya. Penjual telah menyiapkannya untuk pasar dengan menjaga halaman rumput tetap hijau zamrud yang indah. Itu dipangkas dengan baik dan disiram dengan baik bahkan sampai hari kami pindah (23 Juni).

Saya dibesarkan di pedesaan, hanya di luar kota, dan halaman kami memiliki tidak pernah sudah cantik. Itu adalah sepetak rumput coklat yang kasar dan — kebanyakan — berbagai gulma. Saya menikmati kesempatan untuk memiliki halaman rumput hijau yang rimbun.

Saya melakukan semua yang saya bisa untuk menjaga hijau. Saya menyiram selama satu jam di pagi hari. Saya menyiram selama satu jam di malam hari. Terkadang saya menyiram selama satu jam di sore hari. Sepanjang bulan Juli, Saya mungkin menyirami halaman rumput rata-rata dua puluh jam seminggu. (Serius.) Saya memotong rumput dua kali seminggu dengan mesin pemotong rumput. Saya juga menerapkan perlakuan pemupukan. Untuk menyiangi rumput, Aku berlutut dan merangkak di setiap inci, mencabut tanaman berbahaya dengan tangan. Tidak ada lelucon - saya benar-benar melakukan ini!

Hari-hari terasa panjang dan sangat panas, tapi halaman rumput saya tahan dengan baik. Saat Juli hampir berakhir, halaman kami adalah, sejauh ini, halaman rumput paling spektakuler di lingkungan ini. Halaman rumput paling spektakuler di kota . Untuk semua yang saya tahu, itu adalah halaman rumput paling spektakuler di negara bagian! Itu adalah karpet hijau tua, benar-benar bebas gulma. Saya adalah seorang yang bangga, pria yang bangga.

Suatu akhir pekan di awal Agustus, kami menghadiri pesta halaman di rumah seorang teman. Orang-orang dewasa duduk-duduk dan berbicara tentang kehidupan, berbicara tentang berkebun. Pembicaraan berbalik, dan orang-orang mulai mengeluh tentang tagihan air mereka. Tagihan air? Kris dan aku bertukar pandang bingung. Tagihan air? Pembicaraan berlanjut, dan orang-orang mulai membandingkan tagihan air.

Hatiku mulai tenggelam. Implikasinya jelas. Aku mengumpulkan keberanian untuk bertanya, dengan suara kecil, “Maksudmu, kamu harus membayar air?”

"Sehat, ” kata seorang wanita. "Apakah kamu tinggal di kota?" Aku mengangguk. "Apakah kamu memiliki sumurmu sendiri?" Aku menggelengkan kepalaku. Saya telah tumbuh dengan baik, tetapi tidak memilikinya sekarang. “Kemudian Anda berada di air kota, dan Anda harus membayarnya.”

Aku berkeringat dingin. “Berapa harga air?” Saya bertanya. Saya selalu berpikir air seperti udara:hak asasi manusia yang mendasar. Gratis! Bagaimana seseorang bisa mengenakan biaya untuk air?

Tagihan air pertama kami datang beberapa hari kemudian. Itu $80, yang sepertinya banyak bagi kami pada saat itu — terutama karena kami telah menganggarkan sejumlah besar nol untuk biaya.

Saya mengurangi penyiraman saya setelah itu menjadi hanya beberapa jam seminggu.

Biaya Berkelanjutan untuk Memiliki Rumah

Kris dan saya belajar dengan cepat tentang biaya kepemilikan rumah, seperti yang dilakukan semua pemilik rumah baru.

Natal pertama kami, contohnya, kami bangun untuk menemukan bahwa pemanas air telah gagal. Air telah memuntahkan dari katup pelepas tekanan sepanjang malam, membanjiri bagian belakang rumah. Alih-alih membuka hadiah, kami menghabiskan hari Natal kami membersihkan kekacauan dan mencari tempat untuk membeli pemanas air baru. Hohoho!

Musim gugur berikutnya, kami mengalami badai angin. Kris dan aku khawatir salah satu pohon cedar terdekat akan tumbang ke rumah kami. Sebagai gantinya, pagar belakang roboh. Kami mendapat kursus kilat dalam membayar dan membangun pagar kayu. (Kami tidak melakukan pekerjaan perbaikan dengan baik. Sebelum kami pindah dari rumah pada tahun 2004, kami harus memperbaiki pagar sekali lagi.)

Untung, malapetaka kecil semacam ini jarang terjadi. Rumah kami relatif baru — dibangun pada tahun 1976 — sehingga sistem jarang gagal. Ketika kami menghabiskan waktu di tempat itu, itu umumnya hal-hal elektif:memasukkan Pergo, mengecat dinding, membangun tempat tidur taman yang ditinggikan.

Pada bulan Juni 2004, setelah sebelas tahun di rumah peternakan kecil kami, Kris dan aku membeli tempat yang lebih besar di dekat Portland. Rumah pertanian berusia seratus tahun ini berdiri di atas dua pertiga dari satu hektar tanah. Tidak seperti rumah pertama kami, rumah kedua kami membutuhkan a banyak dari pemeliharaan berkelanjutan. Atapnya bocor. Kabel itu benar-benar berbahaya. (Tukang listrik yang kami sewa terkejut dengan keadaan kabelnya. Dia mendokumentasikannya untuk dibagikan di forum tukang listrik online di mana rekan-rekannya bertukar cerita horor.) Pohon-pohon tinggi sakit dan busuk.

Seperti yang diketahui oleh pembaca lama Menjadi Kaya Perlahan, rumah pertanian berusia seratus tahun ini ternyata lebih banyak pekerjaan daripada yang saya perkirakan. Mulanya, Saya percaya itu adalah rumah impian saya. Saya salah.

Karena rumah lama kami tampak seperti beban, setelah perceraian kami, saya sengaja mencari tempat dengan nol pemeliharaan. Saya membeli sebuah kondominium penthouse di sepanjang Sungai Willamette. (Ngomong-ngomong, Kris masih tinggal di rumah pertanian berusia seratus tahun, dan dia menyukainya.)

Meskipun benar bahwa kondominium tidak memiliki di luar ruangan pemeliharaan (yang ditangani oleh asosiasi pemilik rumah), hal-hal masih rusak di dalam unit. Mesin cuci piring mati. A/C mengalami kebocoran pendingin kronis. Bagaimanapun, bak mandi mulai meneteskan air ke unit di bawahnya. Perapian gas berhenti bekerja. Kucing-kucing itu merobek tirai jendela. Dan seterusnya.

Ketika Anda memiliki rumah, akan ada selalu menjadi perbaikan — besar dan kecil — menunggu waktu dan uang Anda. Ini bukan masalah "jika". Ini masalah berapa banyak dan berapa banyak.

Uang Mo, Masalah Mo'

Juli lalu, pacar saya Kim dan saya pindah ke lokasi kami saat ini, sebuah rumah kecil di daerah yang tenang di pinggiran Portland. Kami mencintai rumah, kami sangat mencintai, dan kami mencintai lingkungan. Sisi negatifnya? Tempat ini telah menjadi lubang uang.

Ketika kami membeli rumah baru kami, kami tahu itu membutuhkan pekerjaan. Inspeksi pra-pembelian mengungkapkan banyak masalah, mulai dari atap yang runtuh hingga dinding yang lapuk hingga dek yang runtuh. Bahkan mungkin fondasinya runtuh!

Sebelum membeli, Kim dan saya berbicara panjang lebar tentang apakah kami ingin mengambil proyek semacam ini. Untuk lima tahun, kami pernah tinggal di kondominium yang nyaman itu, yang selama ini relatif bebas masalah. Plus, Saya terkenal menolak perbaikan rumah (dan pemeliharaan halaman) di masa lalu. Apakah kita Betulkah ingin menukar hidup bebas kekhawatiran kita dengan daftar panjang sakit kepala? Akhirnya, kami memutuskan bahwa kami melakukannya.

Aku meremas angka-angkanya. “Jika kondominium terjual sebanyak yang saya kira, kita harus memiliki $40, 000 atau $50, 000 untuk melakukan perbaikan, " Saya bilang. "Itu seharusnya cukup untuk menutupi semuanya - kecuali fondasinya ditembak."

Kondominium dijual seharga lagi dari yang saya harapkan, yang berarti kami pindah ke rumah lama kami yang baru dengan $59, 000 "keuntungan" yang dapat disalurkan langsung ke proyek renovasi kami. Kami mulai segera.

Lubang Uang

Saya tidak yakin bagaimana keadaan di bagian lain negara ini, tapi di sini, di Portland, kontraktor dipesan selama berminggu-minggu — atau berbulan-bulan. Karena ini, mereka dapat mengenakan tarif yang jauh lebih tinggi daripada yang biasa saya bayar. (Permintaan yang lebih tinggi berarti harga yang lebih tinggi, seperti yang Anda pelajari di kelas ekonomi sekolah menengah.)

Selama sepuluh bulan kami tinggal di sini, Kim dan saya telah berhasil menemukan orang-orang untuk melakukan semua perbaikan yang diperlukan. Tapi itu sudah mahal. Kami telah membayar untuk proyek-proyek berikut:

• Sistem HVAC. Kami sepenuhnya mengganti sistem HVAC sebelumnya, memasang tungku efisiensi ultra-tinggi dan pendingin ruangan. (Dalam retrospeksi, AC mungkin adalah keputusan perbaikan rumah terbodoh yang pernah saya buat. Sepertinya ide yang bagus pada saat itu, meskipun.) Total biaya:$15, 069.
• Saluran gas. Orang-orang yang membeli kondominium kami tidak menginginkan kisaran gas, jadi mereka hanya memberikannya kepada kami. Besar! Kecuali bahwa kami tidak memiliki saluran gas yang mengalir ke dapur baru. Kami membayar tukang untuk memasang semuanya. Total biaya:$1, 000 dan banyak kutukan.
• Lantai. Saat kami pindah, lantai ditembak di setiap kamar kecuali dua. Ada kerusakan air yang luas (dan membusuk) di kamar mandi dan satu kamar tidur. Karpet di tiga kamar berlapis jamur, jamur, dan urin hewan. (Seluruh lingkungan kami penuh dengan tikus.) Baunya sangat menyengat hingga beberapa hari membuat saya sakit kepala. Kami menyewa perusahaan untuk mengganti karpet, pasang lantai kayu ek di dapur, dan memoles lantai kayu di seluruh rumah. Total biaya:$9, 585 dan kutukan ringan.

• Amplop rumah. Pengeluaran terbesar kami datang dari keharusan mengganti seluruh amplop yang mengelilingi rumah. Kami membayar satu perusahaan untuk melakukan semua pekerjaan ini. Saat mengganti atap, mereka menemukan kebusukan yang luas di satu area dan harus mengganti kayu lapis. Saat melepas pelapis lama, mereka menemukan banyak area busuk, termasuk bagian besar di belakang kamar mandi tempat rayap menyerang. Hal ini menyebabkan perombakan kamar mandi yang tidak direncanakan (lihat di bawah) ditambah beberapa pembingkaian ulang. Terakhir dari semua, mereka mengganti dek depan, yang sudah mulai runtuh. Total biaya:$36, 680.56.
• Talang. Saat mengganti amplop, kontraktor kami membayar perusahaan lain untuk memasang talang baru dan downspouts. Total biaya:$1, 300.
• Kamar mandi. Seperti yang saya sebutkan di atas, kami harus merobek setengah dari kamar mandi (dan bagian dari satu kamar tidur) untuk menghilangkan bahan busuk yang menarik serangga ke rumah. Proyek ini adalah sakit kepala kolosal untuk setiap orang terlibat — tetapi sekarang tampak hebat! Total biaya:$4, 300.05, banyak larut malam, dan berton-ton kutukan.
• Carport. Selama musim dingin, kami menemukan bahwa carport yang didirikan oleh pemilik sebelumnya dirancang dengan buruk. Luas permukaannya yang besar mengalir ke atap rumah, kapasitas selokan yang luar biasa. Air akan tumpah berdua dibelakang berpihak ke kamar tidur dan kolam renang kami di bagian bawah jalan masuk kami yang miring, di dasar rumah. Kami mempertimbangkan untuk menghancurkan carport dan hidup tanpanya, tetapi pada akhirnya membayar kontraktor untuk membangunkan kami yang baru. Barang itu mahal. Total biaya:sekitar $25, 000.

Semua diceritakan, kami telah menghabiskan $92, 934.61 tentang renovasi sejak 1 Juli. Itu kira-kira 60% di atas $59 kami, 000 anggaran. Saya kira segalanya bisa lebih buruk — kita mungkin harus mengganti fondasinya! — tetapi biayanya masih menyakitkan. Sangat menyakitkan.

Ketika kami membeli tempat ini, kami tahu akan ada pekerjaan. Tetapi, seperti yang saya katakan, kami tidak tahu akan ada ini banyak tugas. Saya akan jujur:Kadang-kadang, baik Kim maupun saya merasa ingin menyerah. Ketika kita berpikir tentang berapa banyak waktu dan uang yang telah kita habiskan, hati kita tenggelam.

"Apakah kamu menyesal telah membeli rumah itu?" seorang teman bertanya kepada saya selama perjalanan saya baru-baru ini melintasi AS bagian tenggara.

"Kamu tahu apa? Saya tidak menyesal membelinya, " Saya bilang. “Saya menyesal tidak meminta lebih banyak konsesi dari penjual. Saya menyesal tidak mengerti bahwa laporan inspeksi yang buruk mungkin berarti ada lebih banyak hal yang salah dengan rumah daripada yang terlihat. Saya menyesal bahwa total biaya kami untuk tempat ini akan mendekati $600, 000 dari $450, 000. Tapi saya tidak menyesal membeli rumah itu. Kim dan aku menyukainya!”

Kim dan aku benar-benar melakukan mencintai rumah ini. Untuk di mana kita berada dalam hidup, itu sempurna. Saya menduga kita akan tinggal di sini untuk waktu yang lama, lama. Itu membantu meringankan beban biaya renovasi sedikit - tetapi hanya sedikit.

Bukan Lagi Gubuk

Saat saya sedang berjalan-jalan dengan anjing, Saya sering mampir dan mengobrol dengan tetangga. Mereka ingin tahu tentang semua proyek kami. (Kami telah mengerjakan rumah hampir tanpa henti selama sepuluh bulan sekarang!)

"Kamu tahu, Saya mempertimbangkan untuk membeli rumah Anda, ” kata seorang tetangga kepada saya minggu lalu. “Sebelum pemilik sebelumnya memasarkannya, Aku melihat-lihat. Saya memutuskan untuk lulus, jelas sekali. Saya merasa seperti itu adalah air mata. Tapi aku akan memberi kalian kredit. Anda telah berhasil melakukannya. Perubahan yang Anda buat tampak hebat, meskipun saya yakin harganya mahal.”

Penilaian tetangga tentang properti ini digaungkan oleh orang lain yang kita ajak bicara. “Tempat itu adalah gubuk , ” seorang wanita memberi tahu saya segera setelah kami pindah. “Saya sudah berada di rumah itu berkali-kali. Ini membutuhkan banyak pekerjaan.” Dia benar. Rumah ini memang membutuhkan banyak pekerjaan, tapi saya senang melaporkan bahwa itu bukan lagi gubuk.

Sekarang setelah hal yang sulit selesai, ada banyak hal kecil yang harus dilakukan — cat baru di setiap ruangan, menyiapkan kamar tidur tamu, perbaikan kecil di semua tempat — tetapi proyek-proyek besar telah selesai. Kami siap untuk bersantai dan menikmati ruang.

Sendiri, Saya siap untuk menghentikan pendarahan.

Salah satu alasan utama saya ingin pindah dari kondominium adalah untuk mengurangi rata-rata biaya perumahan bulanan kami. Antara pajak, Pertanggungan, dan biaya HOA, kami membayar lebih dari $1200 per bulan untuk tinggal di tempat yang seolah-olah kami miliki secara gratis dan bersih. Itu membuatku gila! Perhitungan saya menunjukkan bahwa biaya bulanan untuk "pondok pedesaan" seharusnya kurang dari setengahnya. Dan mereka telah.

Tetapi penghematan sebesar $600 per bulan lebih dari sebanding dengan sangat besar biaya perbaikan yang telah kami keluarkan. Ini akan memakan waktu sepuluh sampai lima belas tahun untuk membuat perbedaan, untuk mencapai titik impas dengan biaya kondominium. Mungkin di tahun 2033, Saya akan mengadakan pesta kecil untuk merayakan betapa pintarnya saya membeli rumah ini…