Mitos Miliarder Trump Terungkap:Buku Baru Mengungkap Realitas Bisnis

Lucky Loser menceritakan kisah karier bisnis Donald Trump yang kurang cemerlang dan bagaimana ia mampu salah mengartikannya sebagai sebuah kesuksesan.

Hal ini ditulis oleh jurnalis investigasi New York Times, Russ Buettner dan Susanne Craig. Keduanya telah memenangkan Hadiah Pulitzer untuk analisis Trump sebelumnya. Tanda kehormatan lainnya adalah Trump menggugat mereka – dan kalah.

Mereka bukanlah penulis pertama yang mengungkap desa Potemkin yang merupakan kerajaan bisnis Trump. Kisah orang dalam datang dari keponakan Trump, psikolog Mary Trump, yang mengungkapkan bahwa pencipta kekayaan Donald adalah ayahnya, Fred.

Lucky Loser:Bagaimana Donald Trump Menyia-nyiakan Kekayaan Ayahnya dan Menciptakan Ilusi Kesuksesan – Russ Buettner dan Susanne Craig (Bodley Head)

Memperbaiki segalanya

Namun, dengan lebih dari 500 halaman, termasuk lebih dari 40 halaman catatan tentang sumber, buku baru ini merupakan terjemahan yang paling komprehensif. Hal ini dirinci, ditulis dengan jelas, dan telah ditinjau dengan baik di media keuangan dan oleh sejarawan ekonomi Brad de Long.

Penulisnya bertujuan untuk memanfaatkan laporan keuangan dan wawancara untuk “meluruskan serangan ketidakbenaran dan penyesatan yang dilakukan Donald Trump”.

Sebagian besar mitologi Trump adalah kebohongan bahwa ia adalah seorang miliarder dengan usahanya sendiri. Dalam debat presiden dengan Hillary Clinton, Trump berusaha meremehkan kontribusi ayahnya, dengan mengatakan “ayah saya memberi saya pinjaman yang sangat kecil”. Buku tersebut mengungkapkan kontribusi ayahnya, dalam bentuk uang saat ini, adalah sekitar setengah miliar dolar AS.

Kekayaan Trump diwarisi dari ayahnya, sebuah hal yang diremehkannya dalam debat presiden dengan Hillary Clinton. Rick T Wilking/AAP

Keberuntungan pertama Trump adalah dilahirkan sebagai putra dari Fred Trump, seorang pengembang properti residensial yang pekerja keras, berhati-hati, dan kompeten, serta putra seorang imigran Jerman. Alasan kedua adalah bahwa putra sulung Fred tidak memiliki keinginan yang kuat untuk menjadi penerus Fred, dan Fred tidak menganggap putri-putrinya sebagai calon penerus. Jadi meski ada beberapa ciri yang merupakan antitesis dari ayahnya, Donald menjadi ahli warisnya.

Buku tersebut menggambarkan karier Fred secara rinci. Seratus halaman pertama kebanyakan tentang dia. Begitu Fred mundur, Trump mendiversifikasi perusahaan ayahnya hingga membentuk istilah yang penulis sebut

konglomerat eklektik yang tidak terikat pada kompetensi inti apa pun.

Keberuntungan lainnya adalah ia terpilih untuk membintangi serial televisi realitas The Apprentice, yang darinya ia menghasilkan banyak uang, termasuk dari kesepakatan lisensi, untuk sejumlah kecil waktu yang ia habiskan untuk serial tersebut.

Banyak hal yang harus dijawab oleh para produser serial ini, karena mereka ingin menampilkan bintang mereka sebagai pengusaha cerdik yang mereka tidak tahu. Seperti yang mereka katakan, itu “bukan film dokumenter”. Namun hal ini sangat meningkatkan profil Trump.

Menang diikuti kekalahan

Para penulis menggambarkan bagaimana beberapa usaha Trump, seperti pembangunan Trump Tower, berjalan dengan baik ketika pasar properti Manhattan berkembang pesat. Dia juga mendapat keuntungan dari beberapa “greenmailing” (membeli saham sebuah perusahaan dengan niat yang tersurat atau tersirat untuk mengambil alih dan kemudian menjual saham tersebut dengan harga lebih tinggi), yang difasilitasi oleh pemberitaan yang berlebihan di media tentang kekayaannya.

Namun Trump menggunakan sebagian besar hasil dari beberapa keberhasilannya untuk menutupi kerugiannya pada sejumlah usaha bisnis lainnya.

Di antara kegagalannya yang menonjol adalah Trump University, di mana ia membayar A$37 juta untuk menyelesaikan tuntutan hukum atas penipuan. Banyak proyek properti lainnya, seperti lapangan golf Skotlandia, air kemasan Trump Ice, dan Trump Mortgage, tidak pernah menghasilkan keuntungan. Dan para penumpang bukanlah satu-satunya yang kehilangan uang di kasino Trump.

Meskipun Trump telah berjuang untuk merahasiakannya, yang muncul dari laporan pajak Trump adalah serangkaian kerugian besar.

Sebuah teka-teki yang tidak terlalu dibahas dalam buku ini adalah mengapa begitu banyak bankir bersedia memberikan pinjaman kepadanya.

Baca selengkapnya:Apa arti kepresidenan Trump yang kedua bagi perekonomian global?

Buku ini berkonsentrasi pada karier Trump sebelum pemilu tahun 2016, ketika sistem pemilu AS yang cacat mengubah hampir 3 juta suara yang hilang dalam pemilu menjadi kemenangan di lembaga pemilihan (electoral college). Sebagai presiden, dia mengabaikan konflik kepentingan. Sebagaimana dicatat oleh penulis, pihak-pihak yang ingin mempengaruhi presiden dapat menyalurkan uang kepadanya dengan memesan sejumlah kamar di hotelnya.

Setelah 81 juta orang Amerika memilih untuk memecatnya pada tahun 2020, kinerja bisnis Trump kembali buruk.

Sekitar setengah kekayaan Trump berasal dari aplikasi media sosial sayap kanannya, Truth Social. Setelah awal yang sukses, kini merugi. John Minchillo/AAP

Kekayaan Trump saat ini diperkirakan oleh Forbes sebesar A$5,7 miliar (kurang dari satu dekade lalu). Namun sekitar setengahnya berasal dari saham mayoritasnya di Truth Social, yang dipromosikan sebagai alternatif sayap kanan selain Twitter. (Sekarang, dapat dikatakan, forum tersebut bahkan lebih berhaluan kanan daripada X.) Forum ini memiliki pendapatan yang kecil dan menurun serta menimbulkan kerugian yang besar. Jika Trump kalah dalam pemilu, nilainya mungkin akan mendekati nol. Ini dianggap sebagai “stok meme”.

Buettner dan Craig menyimpulkan bahwa Trump “lebih baik bertaruh pada pasar saham daripada dirinya sendiri”. Analisis yang dikutip dalam The Economist pada tahun 2018 menyimpulkan bahwa seandainya Trump memasukkan uang ayahnya ke dalam dana indeks pasar saham, maka ia akan memiliki dana indeks pasar saham sebesar A$2,9 miliar pada tahun 2018. Mengingat kenaikan berikutnya dalam pasar saham AS yang akan tumbuh menjadi sekitar A$5,9 miliar saat ini, lebih besar dari perkiraan sebagian besar kekayaan Trump.

Forbes mencapai kesimpulan serupa, seperti yang dilakukan De Long dan komentator politik AS Profesor Robert Reich. Jenius bisnis yang menggambarkan dirinya menghancurkan daripada menciptakan nilai.

Seorang taipan miskin dan presiden miskin

Catatan bisnis yang salah dalam mengelola warisan tercermin dalam kinerja ekonomi Trump sebagai presiden. Dia mewarisi perekonomian terbesar di dunia dari Obama. Pada akhir masa jabatannya, perekonomiannya 10% lebih kecil dibandingkan perekonomian Tiongkok. Para sejarawan menempatkannya sebagai salah satu presiden dengan kinerja terburuk dalam bidang manajemen ekonomi (dan masih banyak lagi). Publik memberinya peringkat persetujuan terendah selama masa jabatan presidennya.

Trump memang merupakan “pecundang yang beruntung”. Namun jika orang yang sangat cacat ini kembali menjadi presiden, dunia akan menjadi pecundang.

Baca selengkapnya:Dari deportasi massal hingga kenaikan tarif besar-besaran, inilah dampak program ekonomi Trump terhadap AS dan Australia