Mengelola Kecemasan Saat Bencana Alam:Refleksi Pribadi

Pada dini hari tanggal 8 Juli 2024, Badai Beryl melanda kota kami (lihat apa yang saya lakukan di sana?).

Sebagai seorang anak, tingkat kecemasan saya seputar badai berada pada nol. Orang tua saya tidak pernah bereaksi berlebihan terhadap badai, dan ketenangan pikiran mereka adalah ketenangan pikiran saya. Andai saja anak saya sendiri bisa mengalami hal yang sama.

Saat ini, tingkat kecemasan saya seputar badai meningkat secara signifikan.

Mungkin karena saya didiagnosis menderita kecemasan umum. Mungkin karena saya sadar sepenuhnya akan dampak buruk yang ditimbulkan oleh badai. Atau mungkin karena saya adalah pemilik rumah yang tinggal di dunia pasca-Badai Harvey.

Apa pun alasannya, saya sedikit khawatir tentang Badai Beryl yang akan datang, meskipun itu “hanya kategori 1”. Saya mendapati diri saya terus-menerus memeriksa pembaruan badai. Dan karena itu, saya siap (atau begitulah menurut saya). Kami sudah menyiapkan senter, bak mandi kami terisi air, dan kami bahkan sudah mengisi beberapa baterai untuk berjaga-jaga.

Ayah saya menawarkan untuk mengizinkan kami meminjam generator. Saya pikir kita tidak memerlukannya karena, Halo! Ini hanyalah badai kategori 1! Jangan bereaksi berlebihan, Allison.

Jadi, di sanalah saya Senin pagi terbaring di tempat tidur saat Beryl masuk. Langit bersinar saat trafo di dekatnya meledak. Kemudian, keadaan menjadi gelap gulita. Badai bergerak tepat di atas rumah kami. Mengerikan, namun saya tertarik pada pemandangan pohon-pohon saya yang bergoyang tertiup angin, membungkuk dengan cara yang saya tidak tahu mungkin.

Tak lama setelah mengalami badai terburuk, kami memasuki pusat badai. Pepohonan terdiam, hujan berhenti, dan segalanya menjadi sunyi. Saya rasa saya bisa menambahkan “berada di tengah badai” ke dalam daftar pengalaman hidup saya. Meskipun demikian, saya tidak merekomendasikannya.

Akibatnya

Untungnya, Badai Beryl tidak bertahan lama. Pada sore hari, matahari bersinar, burung-burung berkicau, dan orang-orang menghadapi dampaknya. Cabang-cabang besar tumbang, pohon-pohon tumbang, namun sebagian besar kerusakannya tidak terlalu parah. Aku menghela nafas lega.

Kami berhasil melewatinya. Semuanya baik-baik saja.

Namun… kami masih belum memiliki listrik. Kami meminjam generator kecil dari orang tua saya yang memungkinkan kami menjalankan lemari es, mengisi daya perangkat, dan mencolokkan kipas angin kecil.

Kurangnya AC ternyata menjadi hal yang pada akhirnya membuat saya gila. Suhu rumah kami tidak terlalu dingin 85-90 derajat. Saya akan mandi air dingin, melepas handuk, dan mulai berkeringat lagi dalam sekejap. Kelembapannya sangat menyengat dan tidak membuat keadaan menjadi lebih baik.

Jika Anda berpikir saya mengeluh, itu karena saya memang mengeluh. Delapan puluh jam kemudian, saat saya menulis ini, kami masih belum memiliki listrik. Kami bahkan tidak tahu kapan listrik kami akan pulih.

Semua ini diharapkan dapat membantu Anda memahami keberadaan saya saat ini:kelelahan, kepanasan, emosional, dan siap mengeluarkan uang untuk situasi ini.

Putus asa, saya mulai meneliti pilihannya. Saya ingin tahu apa yang dapat saya lakukan untuk mendapatkan bantuan segera. Yang lebih penting, saya ingin tahu apa yang bisa saya lakukan di masa depan jika hal ini terjadi lagi.

Pada akhirnya, saya punya tiga pilihan.

Opsi 1:Abaikan Kapal.

Kita bisa berkemas dan meninggalkan kota. Ini berarti tinggal bersama keluarga atau teman yang memiliki kamar untuk kami berempat ditambah seekor anjing dan kucing. Sayangnya, kami harus tinggal di Houston karena suami saya memiliki komitmen jam 8 pagi setiap hari.

Jika kami tidak memiliki tempat kosong untuk mengungsi, kami harus mengeluarkan ratusan dolar setiap malamnya untuk tinggal di suatu tempat, tanpa mengetahui berapa lama kami akan berada jauh dari rumah. Dengan asumsi kami membayar penginapan dan makanan, kami akan mengeluarkan setidaknya lebih dari $1.000.

Saya tidak tahu tentang Anda, tetapi kebanyakan orang yang saya kenal tidak ingin mengeluarkan tambahan $1.000 atau lebih untuk mengambil liburan yang tidak direncanakan. Belum lagi opsi ini tidak tersedia bagi mereka yang diharuskan tetap masuk kerja, seperti ibu saya yang bekerja di klinik dialisis.

Opsi 2:Solusi $14.000.

Pilihan kedua kami adalah membayar puluhan ribu untuk memasang generator seluruh rumah. Meskipun hal ini tidak akan memperbaiki situasi kita saat ini, memasang generator di seluruh rumah akan memberi kita kemampuan untuk menjalankan AC, lampu, dan hidup seperti biasa ketika terjadi bencana alam.

Sisi negatifnya? Generator jenis ini akan menelan biaya lebih dari $14.000 untuk pembelian dan pemasangannya. Selain itu, Anda harus membayar biaya pemeliharaan tahunan sebesar $400-$500. Seiring berlalunya hari dan deodoran antiperspiran saya tidak memberikan manfaat apa pun untuk membuat saya tetap segar, saya mulai serius mempertimbangkan ini sebagai pilihan yang tepat untuk masa depan.

Jadi, kami tidak punya $14.000 untuk kemewahan seperti ini. Saya sengsara!

Siapa yang peduli kalau kita tidak menggunakannya dalam lima tahun ke depan? Di sini panas sekali!

Saya sudah siap. Daftarkan saya. Ayo danai orang bodoh ini!

Tapi kemudian saya mendapati diri saya membaca review dan komentar dari orang lain yang mengikuti rute ini. Beberapa orang yang telah berinvestasi pada generator ini masih mengalami kekurangan listrik. Generator seluruh rumah akan bekerja selama beberapa jam lalu…tidak ada apa-apa. Parahnya lagi, nomor dukungan yang diberikan kepada mereka terputus. Pemilik rumah ini tidak tahu apa-apa setelah menghabiskan ribuan dolar untuk sesuatu yang tidak melakukan satu hal yang seharusnya dilakukan.

Saya mencoret “ambil generator seisi rumah” dari daftar.

Opsi 3:Band-Aid.

Saya menyebut opsi ketiga dan terakhir sebagai Band-aid karena meskipun tidak menawarkan solusi penuh, namun menawarkan sedikit kelegaan. Setelah melakukan penelitian lebih lanjut dan berbicara dengan tetangga lain yang menderita bersama saya, saya mengetahui bahwa Anda dapat membeli generator yang kuat dan kemudian meminta tukang listrik untuk menambahkan soft start pada AC Anda.

Hal ini memungkinkan Anda menghabiskan sekitar $2.000-$3.000 untuk membeli generator yang memiliki kemampuan untuk menjalankan AC Anda tanpa menjadi solusi seluruh rumah. Meskipun solusi ini tidak dapat memberi daya pada seluruh rumah seperti generator seluruh rumah, solusi ini akan memberikan apa yang paling saya butuhkan:AC.

Persimpangan Keuangan

Tentu saja, saya sadar bahwa saya bisa terus melanjutkan apa yang sudah saya lakukan. Pinjam generator dari ayah saya, atasi panasnya, dan tunggu sampai dewa listrik tersenyum kepada kami. Namun, emosiku sedang kacau saat ini. Dan ketika emosi saya sedang kacau, alasan saya biasanya tidak masuk akal…begitu juga dengan uang saya.

Sebagai seseorang yang membanggakan dirinya karena mampu mengendalikan pengeluaran impulsif dan mengajari orang lain untuk mengelola keuangan dengan bijak, saya mendapati diri saya berada di persimpangan jalan yang membingungkan. Inilah saya, sang pendidik keuangan, tergoda untuk melakukan pembelian impulsif dalam jumlah besar hanya karena saya merasa tidak nyaman dan sangat membutuhkan bantuan.

Hal ini membuat saya bertanya-tanya:pada titik manakah mengeluarkan uang untuk suatu solusi dianggap impulsif? Apakah saya bereaksi berlebihan? Apakah menghabiskan ribuan dolar untuk kenyamanan AC sambil menahan panas 100+ derajat dapat dibenarkan? Bagaimana saya bisa mengambil keputusan besar dalam situasi yang mungkin terjadi lagi atau tidak?

Di satu sisi, saya berkhotbah tentang pentingnya persiapan, memiliki dana darurat, dan membuat keputusan keuangan yang bijaksana dan penuh pertimbangan. Di sisi lain, realitas situasi kita – panas terik, anak-anak yang gelisah, dan tekanan pada kewarasan kita – membuat gagasan tentang kenyamanan langsung menjadi sangat menarik.

Saya merasa seperti sedang berdiri di persimpangan keuangan. Satu jalan mengarah pada bertahan, menanggung ketidaknyamanan, dan berharap hal ini tidak akan terjadi lagi. Namun, jalur lainnya diterangi dengan lampu neon yang menjanjikan pertolongan dengan biaya yang mahal.

Ini lebih dari sekedar keputusan finansial; ini adalah ujian kewarasan dan pengendalian diri saya. Sangat mudah untuk menasihati orang lain untuk menghindari pengeluaran impulsif ketika Anda bukan orang yang merasa tidak nyaman. Namun ketika Anda dihadapkan pada godaan untuk menyelesaikan masalah Anda hanya dengan menggunakan kartu kredit, prinsip-prinsip tersebut akan diuji.

Sisi praktis saya tahu bahwa menghabiskan ribuan dolar untuk membeli generator yang kuat mungkin bukan keputusan yang paling bijaksana, terutama ketika saya bisa meminjamnya dari keluarga. Ini adalah investasi yang signifikan untuk kenyamanan yang mungkin tidak diperlukan di masa depan. Namun sisi emosional saya, sisi yang panas, lelah, dan frustrasi, berteriak bahwa setiap sennya sepadan.

Jadi di sinilah saya, terjebak antara pikiran logis dan hati emosional saya. Pendidik keuangan dalam diri saya tahu apa pilihan yang tepat. ROI-nya jelas. Mengapa menghabiskan ribuan dolar untuk sesuatu yang mungkin digunakan atau tidak di masa depan? Apakah ini benar-benar diperlukan? Namun, manusia dalam diri saya sedang berjuang untuk berpegang teguh pada pilihan tersebut di bawah tekanan keadaan saat ini.

Pengalaman ini mengingatkan saya bahwa keputusan keuangan sering kali lebih bersifat emosional daripada yang kita akui. Membicarakan pengelolaan belanja impulsif secara teori adalah satu hal, namun mempraktekkannya saat Anda terdorong hingga batas kemampuan Anda adalah hal lain.

Mencari Keseimbangan

Pada akhirnya, situasi ini menyoroti pentingnya mencari keseimbangan dalam keputusan keuangan. Hal ini bukan hanya tentang menghindari belanja impulsif, namun juga tentang mengenali kapan investasi pada kenyamanan dan kewarasan mungkin benar-benar bermanfaat. Menemukan keseimbangan tersebut adalah tantangan sesungguhnya , dan ini adalah salah satu navigasi yang saya lakukan secara real-time, sama seperti orang lain.

Akankah kita mengeluarkan $14.000+ untuk generator seluruh rumah? Tidak mungkin.

Akankah kita mengeluarkan $2.000+ untuk generator dan sistem soft-start yang dapat memberi daya pada AC kita di saat seperti ini? Saya tidak tahu.

Akankah saya terus berharap dan berharap bahwa Centerpoint Energy akan membangun infrastruktur sehingga hal ini tidak terjadi lagi? Itu tidak bagiku, dawg.

Saya tidak yakin apa yang akan kami lakukan pada akhirnya. Namun untuk saat ini, saya akan menunggu dengan sabar hingga lampu kita menyala kembali dan menemukan hiburan karena kita telah melewati badai bersama orang lain. Sementara itu, saya akan terus mempertimbangkan pilihan saya, mengupayakan keseimbangan antara kepraktisan dan kenyamanan. Karena terkadang, ketenangan pikiran bernilai setiap sennya.