Memahami Harga Unit:Menghemat Uang untuk Belanjaan

Baru-baru ini, pembaca Get Rich Slowly merasa kesal dengan gagasan menghabiskan $6 untuk satu galon susu. Membacanya, saya tertawa kecil:Sesaat sebelum kami harus berhenti mengonsumsinya, susu kami naik hingga $11 per galon.

Ya. Anda membacanya dengan benar:$11. Satu galon.

Secara teknis, susu tersebut gratis, namun biaya asrama dan perawatan hewan yang memberi kami susu naik menjadi $11 seminggu untuk setiap galon yang kami dapatkan. Imbalannya luar biasa:segar dari pertanian , susu bebas antibiotik dan hormon pertumbuhan. Dan biayanya diperlukan:Istri saya sedang menyusui anak kembar, dan dia alergi terhadap susu dari toko. (Sekarang bayi-bayi tersebut sudah disapih, kami berhenti membelinya dari peternakan.) Namun hasilnya tetap sama:Kami minum satu galon susu dan harganya $11. Astaga.

Jadi mengapa, jika kita bersedia mengeluarkan $11 untuk membeli susu, apakah saya memenuhi syarat untuk menulis tentang menghemat uang saat berbelanja?

Agar bisa mendapatkan uang untuk membeli susu yang mahal, kami harus lebih memperhatikan pengeluaran belanjaan kami yang lain. Agar tidak berkompromi dengan makanan yang penting bagi kami (daging sapi organik, produk berkualitas, susu bebas hormon), kami harus mencari cara lain untuk memangkas biaya makanan.

Saran Standar

Hampir semua artikel “cara menghemat uang untuk belanjaan” akan memberi tahu Anda salah satu dari lima cara untuk memangkas biaya. Anda mungkin pernah melihatnya sebelumnya:

1. Beli berbagai jenis makanan (lentil sebagai pengganti daging; generik, bukan premium).
2. Beli dari sumber yang lebih murah (Food Lion, bukan Whole Foods).
3. Beli dalam jumlah besar (dari Costco atau serikat konsumen lain).
4. Beli hanya makanan yang dapat digunakan kembali atau digabungkan dengan sisa makanan lainnya untuk membuat makanan baru.
5. Gunakan kupon atau obral untuk hanya membeli saat barang sedang didiskon.

Masing-masing metode tersebut adalah cara yang baik untuk memperhatikan pengeluaran Anda. Dan alat baru seperti The Grocery Game membantu membandingkan biaya. Sayangnya, opsi tersebut tidak selalu memungkinkan, atau tidak cukup . Mungkin Anda tidak memiliki akses ke klub makanan massal. Mungkin Anda kesulitan menemukan kupon untuk jenis makanan yang Anda beli. Mungkin Anda sudah membeli merek generik, tapi itu masih belum cukup.

Untungnya, ada sesuatu yang dapat Anda lakukan — hari ini — yang tidak memerlukan perencanaan, tidak memerlukan perhitungan (biasanya), dan akan menghemat uang Anda setiap kali berbelanja . Ini disebut harga unit , dan itu cukup rapi. Jika Anda seorang ahli bahan pangan, Anda hampir pasti tahu tentang penetapan harga satuan (akan sangat bagus jika Anda dapat menambahkan komentar ke postingan tentang teknik penetapan harga satuan yang Anda gunakan); namun jika Anda masih baru dalam berbelanja bahan makanan, mungkin tidak ada orang yang pernah memberi tahu Anda tentang harga satuan, atau menjelaskan cara kerjanya. Mari kita ubah itu.

Harga Satuan

Di sebagian besar negara bagian di AS, dan di lebih banyak negara di seluruh dunia, setiap kali Anda melihat label harga di toko kelontong, Anda sebenarnya akan melihat dua harga. Angka yang lebih menonjol adalah harga sebenarnya — jumlah yang diminta kasir untuk Anda bayarkan saat Anda sampai di mesin kasir. Angka yang lebih kecil, yang terletak di samping label harga, disebut harga satuan . Seringkali, harga satuan akan menggunakan ukuran font yang lebih kecil, dicetak dengan warna tinta yang lebih terang, atau harga sebenarnya akan memiliki highlight kuning untuk menarik perhatian. Abaikan angka yang besar, tebal, dan berlatar belakang kuning. Terapkan harga satuan.

Harga satuan adalah jumlah yang Anda bayarkan untuk setiap “unit” (ons, pon, dll.) produk yang Anda beli. Dengan memberi Anda unit standar yang digunakan untuk membandingkan produk dan paket, toko memungkinkan Anda membuat pilihan yang lebih tepat. Anda dapat membiarkan toko menghitungnya untuk memudahkan Anda membandingkan harga .

Berikut ini contohnya:Saya akan mengadakan pesta kecil, dan saya ingin membeli soda. Saya ingin menghindari botol berukuran 2 liter, jika memungkinkan, memilih wadah satu porsi.

Saya pergi ke toko, dan ternyata saya punya tujuh pilihan berbeda (plus botol dua liter):

• Enam bungkus 24 ons. botol seharga $3,50.
• Enam bungkus 8 ons. kaleng (“kaleng 100 kalori”) seharga $2,59.
• Dua belas bungkus 12 ons. kaleng seharga $3,99.
• Paket dua belas yang sama, tetapi dengan kartu loyalitas toko seharga $3,66.
• Delapan bungkus 12 ons. botol seharga $3,49.
• Botol 2 liter seharga $1,59.
• Enam bungkus 8 ons. Botol kaca “klasik” seharga $4,19.
• Dan selalu ada pilihan untuk membeli 20 ons yang sudah didinginkan sebelumnya. botol dalam wadah berpendingin, masing-masing seharga $1,49.

Mungkin Anda lebih baik dalam mengerjakan matematika di kepala Anda daripada saya, tetapi saya melihat semua angka itu dan kepala saya mulai pusing. Mataku mulai berkaca-kaca.

Namun berikut adalah opsi yang sama, dengan harga satuannya:

Penetapan harga satuan memungkinkan Anda mengingat lebih sedikit angka. Sangat mudah untuk melihat opsi yang ada di depan Anda, membandingkannya, dan melihat mana yang paling masuk akal.

Lebih Besar Tidak Selalu Lebih Baik

Mengetahui bahwa kita sekarang membandingkan apel dengan apel, kita dapat melihat harga per liternya, dan melihat bahwa kemasan six-pack 24-oz. botol adalah yang termurah dari “pilihan porsi tunggal.” Dan kita dapat melihat bahwa dua belas bungkus kaleng itu lebih dari itu. Dan kita dapat melihat bahwa botol 2 liter adalah yang termurah dari semuanya, dan memberikan para tamu kendali atas kendali porsi mereka, jadi mungkin saya akan mempertimbangkan kembali seluruh keputusan “pilihan porsi tunggal” tersebut.

“Aku sudah mengetahui semua itu,” katamu. “Beli kotak terbesar di rak, dan otomatis Anda akan mendapatkan harga terendah per unit.” Hal ini sering kali (tetapi tidak selalu) benar. Jika Anda membeli suatu barang komoditas (sesuatu yang cenderung Anda beli setiap kali Anda berada di toko, dan cenderung membeli dengan harga yang sama baik Anda memiliki satu pon atau sepuluh pon di tangan [pikirkan:beras]), Anda biasanya dapat membeli paket terbesar yang Anda bisa. Namun cukup mudah untuk memeriksa dan melihat bahwa Anda sebenarnya mendapatkan harga terbaik — lihat saja labelnya. (Misalnya, perhatikan baik-baik di lorong sereal sarapan . Kami menemukan bahwa sekotak Cheerios terbesar terkadang memiliki harga satuan tertinggi.)

Pasar Daging

Saya tahu pada dasarnya Anda sudah mendapatkannya sekarang. Namun ada satu bagian lagi dari toko yang akan kita lihat, karena ini adalah tempat di mana penetapan harga satuan menjadi sangat mudah, dan dapat memberikan perbedaan besar pada tagihan makanan Anda:bagian daging.

Daging adalah salah satu area di mana penetapan harga satuan sebenarnya sangat mudah. Jika Anda tidak menggunakan harga satuan di tempat lain di toko, setidaknya cobalah di bagian daging. Sebagian besar toko kelontong mencetak label daging mereka sendiri — jumlahnya besar dan mudah dibaca, dicetak khusus untuk setiap kemasan, dan mencantumkan tanggal penjualan, ukuran kemasan, dan harga satuan (semuanya merupakan data yang berguna).

Satu hal yang sangat menyenangkan tentang berbelanja daging:semuanya diukur dengan satuan yang sama! Jadi Anda dapat dengan mudah melihat berapa harga per pon daging giling tersebut, dibandingkan dengan harga per pon filet mignon. Anda bisa melihat dada ayam tanpa tulang dibandingkan dengan stik drum. Anda dapat melihat ikan versus ayam, atau babi versus daging sapi, dan memutuskan pembelian mana yang lebih baik.

Belanja Lebih Cerdas

Penetapan harga satuan tidak selalu merupakan metode terbaik untuk digunakan saat berbelanja. Selalu ada hal lain yang perlu dipertimbangkan juga. Apakah bahan-bahannya aman? Akankah keluargaku memakan ini? Tentu saja, belanja harga satuan bukanlah pengganti hal tersebut. Namun ini adalah satu lagi alat yang dapat Anda gunakan untuk membantu Anda membuat pilihan finansial yang lebih baik saat berbelanja .

Jadi, jika Anda mencoba keluar dari utang, atau mencoba menabung untuk masa depan, lihatlah pilihan yang Anda buat saat membeli makanan. Menghemat 20 sen di sini dan 75 sen di sana benar-benar bisa bertambah. Dan mungkin membeli berdasarkan harga satuan akan membantu Anda mengurangi pengeluaran untuk barang-barang yang tidak terlalu penting, sehingga Anda dapat membeli lebih banyak barang-barang yang penting. Seperti susu seharga $11 per galon.

Foto tukang daging Italia oleh o0Karen0o.