Mulai Kebun Sayur Anda:Panduan Bulan Januari untuk Merencanakan Kesuksesan

Awal Januari. Meskipun saat ini tengah musim dingin, banyak dari kita bermimpi tentang kebun sayur musim panas. Katalog benih sudah mulai bermunculan di kotak surat. Kris dan aku menerima delapan di antaranya hari ini:

Gambar musim panas…

Mungkin terdengar gila untuk mulai memikirkan kebun sayur di bulan Januari. Di luar dingin! Namun percaya atau tidak, sekarang adalah waktu yang tepat untuk mulai mempersiapkan panen musim gugur yang sukses. Selama bulan depan, kami akan merencanakan pesanan benih kami. Pada akhir Februari, benih kami akan ditanam di dalam ruangan. Semua ini mengarah pada hari-hari menyenangkan di akhir bulan April ketika kita bisa memindahkan tanaman kita ke kebun sayur!

Kebun Sayur Kami

Kris dan saya memiliki sekitar dua pertiga hektar di Portland, Oregon. Sejak pindah ke rumah ini pada bulan Juni 2004, kami secara bertahap membangun kebun buah-buahan, beri, dan sayuran. Pada tahun 2008, kami melakukan percobaan selama setahun. Kami melacak pengeluaran kebun kami (dalam bentuk uang dan waktu) dan juga mencatat “keuntungan” kami dari panen.

Bulan lalu saya memposting hasil rinci untuk proyek tersebut. Berikut ringkasannya:

• Kami menghabiskan $318,43 dan 60 jam bekerja di kebun kami selama tahun 2008.
• Kami memanen produk senilai $606,97, termasuk buah beri senilai $225,74, sayuran senilai $294,59, dan buah senilai $66,63.

Untuk setiap dolar yang kami belanjakan di kebun, kami memanen makanan senilai $1,91. Kami berharap dapat meningkatkan hal tersebut secara signifikan pada tahun 2009. Minggu lalu Kris menulis tentang pemenang dan pecundang dari kebun kami tahun lalu. Hari ini, saya membagikan tujuh pembelajaran yang kami peroleh setelah bertahun-tahun berkebun.

1. Rencanakan Terlebih Dahulu

Rencanakan taman Anda hari ini untuk memastikan kesuksesan musim panas. Putuskan apa yang ingin Anda kembangkan. Berapa banyak ruang yang dapat Anda curahkan untuk proyek ini? Berapa banyak waktu yang ingin Anda habiskan? Menjawab pertanyaan-pertanyaan ini akan membantu Anda menentukan prioritas Anda.

Bagi mereka yang memiliki ruangan kecil (atau ambisi kecil), taman kontainer adalah pilihan yang sangat baik. Wadah juga dapat melengkapi taman tradisional, menyediakan pot tanaman herbal yang berguna tepat di luar pintu dapur, area percobaan bagi anak-anak untuk menanam produk mereka sendiri, dan memungkinkan tanaman lunak dipindahkan sesuai musim. Musim dingin ini, kami memiliki kebun ramuan dalam ruangan berbasis wadah:

Herbal yang ditanam dari sisa biji

Orang lain mungkin mempertimbangkan untuk membangun tempat tidur yang ditinggikan untuk digunakan berkebun seluas persegi . Kris dan aku melakukan ini di rumah pertama kami dan meraih kesuksesan besar. Berkebun seluas satu kaki persegi memungkinkan Anda memaksimalkan produksi pangan dalam ruang minimum.

2. Mulai dari yang Kecil

Saat merencanakan taman Anda, lebih baik memulai dari yang kecil daripada memulai dari yang terlalu besar . Tolong baca lagi kalimat itu. Untuk menikmati taman Anda, Anda harus bisa mengendalikannya. Jangan terlalu ambisius.

Pada tahun 1993, tahun pertama kami berkebun, Kris menanam terlalu banyak tomat (25?) dan saya menanam cabai dalam jumlah yang sangat banyak (100?). Pada pertengahan musim panas kami kewalahan. Kami menyerah. Lebih baik memulai dari yang kecil dan mengembangkannya sedikit setiap tahun.

3. Pilih Tanaman Produktif

Beberapa tanaman lebih produktif dibandingkan tanaman lainnya.

Bagi kami, jagung adalah produsen yang tidak memihak. Ya, itu akan tumbuh, dan rasanya sangat enak. Namun kita tidak mempunyai ruang yang dibutuhkan untuk menjadi luar biasa. (Saya masih ingat kenangan indah tentang hutan jagung milik kakek saya. Bahan ajaibnya? Kotoran sapi — dan banyak sekali!) Kami menghabiskan sekitar $9 untuk jagung tahun lalu — dan memanennya senilai $9. Tidak sepadan dengan usahanya.

Di sisi lain, buah beri menyukai pekarangan kita, dan hanya membutuhkan sedikit uang atau waktu. Kami menghabiskan mungkin $5 untuk persediaan yang berhubungan dengan buah beri pada tahun 2008. Sebagai imbalannya, kami memanen buah senilai $225. Itu, teman-teman, sangat murah.

Jika Anda menginginkan taman yang bermanfaat dan produktif, lakukan riset untuk mengetahui apa yang tumbuh dengan baik di daerah Anda. Di AS, salah satu sumber daya yang bagus adalah kantor penyuluhan di negara bagian Anda. Inilah situs berkebun Oregon State Extension Service, misalnya.

Kami telah memutuskan untuk tidak lagi menggunakan jagung pada tahun 2009, namun kami ingin mengembangkan pohon beri dan buah-buahan kami. Jagung harganya murah di toko kelontong, dan buah beri lebih murah (dan rasanya lebih enak!) di rumah.

4. Bagikan Dengan Orang Lain

Saat Anda membeli sebungkus benih, biasanya Anda menerima lebih dari yang Anda butuhkan. Kami mendapati bahwa membagi biaya dengan orang lain adalah hal yang menyenangkan (dan hemat). Kris ada di atas saat ini, mengirim email ke teman-teman berkebun kami, bernegosiasi siapa yang akan berbagi benih dengan siapa.

Kami juga berbagi peralatan dengan tetangga. Mike dan Paul mungkin meminjam rototiller kami, misalnya. Kita mungkin meminjam trailer John. Kurt memiliki backhoe (yang sebenarnya kami gunakan). Pinjam-meminjamkan secara hati-hati membantu menekan biaya semua orang.

5. Beli Alat Berkualitas

Saat Anda membeli alat, Anda harus membeli kualitas. Ingat:berhemat dan berhemat adalah tentang mendapatkan nilai uang Anda — bukan hanya membayar harga termurah.

Saya dulu berhemat pada peralatan berkebun, tapi saya selalu menyesalinya. Akhir-akhir ini saya membeli alat yang lebih mahal dan berkualitas lebih tinggi. Saya lebih suka memiliki lebih sedikit alat yang menyenangkan untuk digunakan (dan bertahan selama beberapa musim) daripada memiliki banyak alat jelek yang tidak mengeluarkan banyak biaya. (Di sisi lain, tidak ada salahnya untuk tetap memperhatikan garage sale. Terkadang Anda bisa mendapatkan penawaran menarik untuk barang-barang berkualitas.)

6. Baca Subjeknya

Meskipun Kris dan saya sudah lama berkebun, kami selalu berusaha belajar lebih banyak. Perpustakaan umum Anda akan memiliki banyak buku tentang subjek tersebut, beberapa disesuaikan dengan lokasi Anda. Ada juga banyak situs web bagus yang dapat membantu Anda memulai. Berikut beberapa sumber daya yang berguna:

Buku

• Alkitab Tukang Kebun Sayuran oleh Edward C. Smith
• Berkebun Kaki Persegi oleh Mel Bartholomew — sangat direkomendasikan
• Tanaman dalam Pot oleh Bob Purnell
• Wadah yang Berlimpah oleh Rose Marie Nichols McGee dan Maggie Stuckey — buku hebat lainnya
• Menanam Sayuran di Bagian Barat Cascades oleh Steve Solomon — bagi mereka yang berada di Pacific Northwest

Situs Web

• You Grow Girl, blog tentang berkebun
• GardenWeb, “komunitas taman dan rumah internet”
• Panduan Taman:Panduan berkebun dalam wadah
• Perjalanan Menuju Selamanya:Membangun taman seluas satu meter persegi Ini adalah tutorial yang luar biasa!
• Dapur Tukang Kebun Internasional

Pemasok

• Perusahaan Benih Teritorial — di sinilah kami membeli sebagian besar benih kami
• Totally Tomatoes — di sinilah kami membeli benih tomat

Artikel sebelumnya di GRS

• Berkebun 101:Rencanakan hari ini untuk kesuksesan musim panas
• Proyek GRS yang berlangsung selama setahun:Berapa banyak yang bisa dihemat dari sebuah taman?
• Pengantar tentang berkebun seluas satu meter persegi
• Berkebun di ruang kecil

7. Selamat bersenang-senang!

Yang terpenting, bersenang-senanglah. Jangan menjadikan berkebun menjadi pekerjaan yang lebih dari yang seharusnya. Taman Anda tidak harus sempurna. Sangat bagus jika Anda dapat memperoleh laba atas investasi Anda dalam jumlah besar, namun tidak masalah juga jika Anda kehilangan sedikit uang. (Anda tentu tidak ingin kehilangan banyak Namun, jika Anda punya banyak uang — maka Anda terjebak dalam kesulitan yang dialami petani Amerika.)

Pilih buah atau sayuran favorit, tanam beberapa biji, dan bersenang-senanglah menyaksikannya tumbuh hingga dewasa. Jadikan itu urusan keluarga. Kris dan aku akan berada di sini juga. Kami berencana untuk melanjutkan proyek kebun kami pada tahun 2009, memberikan informasi terkini bulanan tentang waktu dan uang yang kami keluarkan, serta “keuntungan” yang kami peroleh dari panen. Pantau terus untuk melihat bagaimana kinerja kami!