Membangun Vs. Beli Vs. Paradigma Sewa

Penafian: Saya adalah penganut agama dalam model perangkat lunak sebagai layanan dan telah melakukannya sejak 2004 ketika saya pertama kali menerapkan Salesforce.com dengan mulus tanpa departemen TI.

Salah satu hal terbaik tentang pekerjaan saya adalah saya merasa senang berbicara secara teratur dengan berbagai klien yang menjual secara online, mulai dari DNVB (merek vertikal asli digital) yang didukung usaha kecil hingga perusahaan Fortune 1000.

Dalam beberapa bulan terakhir, saya melihat perubahan dalam percakapan ini, khususnya cara bisnis besar dan kecil berpikir tentang strategi digital.

Misalnya, baru-baru ini saya berbicara dengan startup furnitur inovatif yang menganggap dirinya sebagai perusahaan teknologi yang menciptakan pengalaman digital, bukan perusahaan "produk".

Jelas bahwa fokus mereka adalah pada pengalaman pelanggan di luar produk.

Ini bukan tentang sofa, ini tentang kode.

Demikian pula, saya bertemu dengan perusahaan multinasional besar yang sekarang memiliki grup inovasi yang mendorong metodologi pengujian dan pengukuran lean startup di beberapa unit bisnis.

Itu membuat saya berpikir ketika teman-teman bercanda tentang jika Anda memiliki rambut lurus, Anda pasti akan berharap rambut Anda keriting dan sebaliknya.

Perusahaan besar ingin bertindak seperti startup yang gesit. Yang kecil ingin menjadi besar.

Semuanya ingin menjadi perusahaan teknologi karena “perangkat lunak memakan dunia”, dan daftar perusahaan paling berharga di dunia kini didominasi oleh teknologi.

Pada satu titik dalam karier saya, saya bertanggung jawab atas tim yang membangun platform perangkat lunak sebagai layanan kami.

Memiliki produk dan rekayasa merupakan tantangan yang menarik, dan hal itu memaksa saya untuk membuat kerangka kerja untuk apa yang harus dibangun, apa yang harus dibeli, dan apa yang disewa (yaitu mengintegrasikan mitra atau menggunakan penawaran SaaS).

Ada banyak pemimpin pemikiran produk hebat yang dengan lebih fasih menangkap cara berpikir terbaik tentang tantangan ini, dan saya yakin saya telah berkonsultasi dengan mereka ketika memikirkannya.

Dengan kata lain, berikut adalah sintesis dari apa yang saya pelajari dari berbicara dengan dan membaca komentar dari lusinan pemimpin produk berpengalaman yang saya percayai dan membantu membentuk pemikiran saya tentang cara mendekati keputusan tentang investasi teknologi.

Jadi, inilah cara kami membuat keputusan.

Kapan Membangun, Membeli, atau Menyewa

Jika kapabilitas benar-benar inti dari apa yang diharapkan pelanggan untuk kami berikan atau pembeda utama, kami membangunnya.

Jika itu adalah kemampuan umum yang dapat kami sematkan dengan perangkat lunak atau kode sumber terbuka, kami biasanya pergi ke arah itu dengan asumsi bahwa biaya pengembangan tidak signifikan atau biaya pembelian tidak terlalu signifikan.

Pertimbangan lain dengan memanfaatkan perangkat lunak pihak ketiga untuk platform perangkat lunak jelas merupakan dampak IP dari membangun platform yang nilainya terkait erat dengan pihak ketiga.

Terakhir, jika itu adalah kemampuan umum yang dapat digunakan melalui SaaS dan dicolokkan ke platform, ini adalah pendekatan yang sangat diinginkan karena memberi kami lebih banyak fleksibilitas di masa depan sambil menjaga investasi awal tetap rendah baik dalam biaya lisensi dan integrasi.

Dengan kata lain – jika itu adalah inti dari penyangga nilai kita atau pembeda, bangunlah.

Dalam hal e-niaga, bisnis menghadapi pertanyaan serupa.

Tidak sepenuhnya mustahil untuk mempekerjakan beberapa pengembang untuk membangun situs yang sepenuhnya khusus dari awal.

Biayanya bahkan mungkin tidak tampak menakutkan pada awalnya.

Sebenarnya bukan pembangunan awal yang menjadi tantangan, melainkan pemeliharaan dan pengembangan berkelanjutan untuk mengikuti laju inovasi yang sangat cepat dalam teknologi e-niaga.

Sebuah perusahaan besar dengan kapitalisasi yang baik berpotensi mampu menempuh jalan ini, tetapi menurut saya itu masih bukan investasi yang cerdas.

Pertanyaan besarnya di sini adalah “Apakah Anda perusahaan perangkat lunak atau apakah Anda menjual produk?”

Sulit untuk menjadi perusahaan perangkat lunak.

Jika itu bukan proposisi dan fokus nilai inti Anda (misalnya, jika Anda menjual sofa atau kaos), saya sarankan Anda tidak mencoba menjadi perusahaan perangkat lunak.

Bagaimana dengan membeli?

Saya melihat lisensi perangkat lunak dan platform sumber terbuka setara dengan "membeli" karena karakteristik yang serupa seperti biaya di muka yang tinggi dan pemeliharaan berkelanjutan.

Anda tidak memulai dari awal, tetapi sekarang Andalah yang memiliki masalahnya.

Jika vendor perangkat lunak menambahkan kemampuan atau memerlukan patch keamanan baru, tim teknologi Anda perlu melakukan peningkatan tersebut.

Ini adalah siklus biaya dan perhatian yang tidak pernah berakhir yang mengalihkan Anda dari misi inti Anda.

Sekali lagi, jika itu benar-benar inti dari kemampuan Anda atau Anda memiliki persyaratan yang sangat khusus, belilah paket perangkat lunak dan rencanakan untuk terus berinvestasi dalam pemeliharaan dan penyesuaian berkelanjutan di masa mendatang.

Sekarang mari kita bicara tentang “leasing” yang dalam hal ini mengacu pada model berlangganan SaaS.

Ini sedikit lebih menantang saat Anda membangun platform Anda sendiri untuk memasukkan teknologi SaaS ke dalam inti.

Sebenarnya sangat membantu untuk terus kembali ke pertanyaan "apa nilai inti kita?" saat mencoba mencari tahu apa yang harus dibangun vs memanfaatkan pihak ketiga.

Namun, pendekatan ini memiliki banyak manfaat termasuk waktu pemasaran yang lebih cepat, integrasi yang lebih mudah dengan SaaS API terbuka, biaya awal yang lebih rendah, dan biasanya lebih mudah bagi pengguna bisnis untuk mengonfigurasinya, sehingga mengurangi beban tim teknologi dan operasi.

Sering diabaikan, model SaaS juga mempermudah pertukaran teknologi saat pemain dan inovasi baru masuk ke pasar.

Masalah umum dengan SaaS adalah apakah SaaS akan memiliki semua fitur atau cukup dapat disesuaikan untuk memenuhi persyaratan khusus yang Anda miliki.

Di hampir setiap situasi, jika kami atau pelanggan kami dapat menggunakan aplikasi SaaS pihak ketiga yang baik untuk menyelesaikan masalah, kami mengintegrasikannya alih-alih membangunnya.

Jangan menemukan kembali roda terutama jika itu tidak penting bagi nilai Anda.

Jadi, apa artinya ini bagi bisnis e-niaga?

Jika Anda sedang membangun platform kustom Anda sendiri, Anda mungkin akan mengetahui bahwa beban berkelanjutan untuk merawat dan memelihara teknologi kepemilikan akan dengan cepat melampaui manfaat kontrol mutlak.

Saya melihat ini setiap hari, ketika bisnis senilai $100 juta+ dengan ERP, PIM, dan keranjang belanja yang sepenuhnya dapat disesuaikan, menyerah untuk mengikutinya.

Laju perubahan tidak pernah secepat ini, dan kelincahan bisnis kini menjadi pembeda kompetitif tunggal terbesar di ritel.

Untuk sebagian besar pedagang, opsi Anda saat ini adalah beli (perangkat lunak) atau sewa (SaaS).

Dan fleksibilitas opsi leasing telah berkembang pesat dengan semakin terbukanya platform, lebih banyak API, dan pendekatan tanpa kepala untuk mengembangkan pengalaman yang benar-benar khusus sambil memanfaatkan kemampuan inti perdagangan yang tersedia melalui platform e-niaga SaaS yang solid dan dapat diskalakan.

Pada akhirnya, dalam hal resep strategi digital yang unggul, tidak masalah apakah Anda seorang pemula atau bisnis Fortune 100.

Mempekerjakan pengembang untuk membangun pengalaman front-end kustom yang kaya di React.js atau kerangka kerja lainnya hanya akan membantu Anda sejauh ini.

Bebannya tinggi bagi mereka yang mencoba menemukan kembali roda dan mencoba menjadi perusahaan perangkat lunak.

Sebaliknya, perusahaan yang berfokus pada produk — terlepas dari apakah mereka menjual elektronik konsumen, pakaian jadi, atau bantalan bola — yang mencari cara untuk membuat teknologi bekerja untuk mereka, bukannya memperlambatnya, siap untuk membentuk masa depan ritel selama bertahun-tahun yang akan datang. .