Hari Perempuan Internasional Ini, Mari Fokus pada Wanita Lajang

Pembaca yang budiman,

Seperti yang telah terjadi selama lebih dari satu abad, negara-negara di seluruh dunia akan berkumpul sepanjang bulan Maret untuk merayakan wanita dan mempromosikan dunia yang setara gender. Hari Perempuan Internasional adalah acara khusus yang dimaksudkan untuk tidak hanya mengakui kontribusi besar dan signifikan perempuan, tetapi juga untuk menantang ketidakadilan yang sedang berlangsung dan merencanakan masa depan yang memberi perempuan kesempatan, rasa hormat, dan status yang setara dengan laki-laki.

Tema perayaan tahun ini adalah #ChooseToChallenge, dengan fokus pada tanggung jawab individu kita untuk menyerukan dan menantang ketidakadilan. Penyelenggara dengan tepat menunjukkan bahwa "dunia yang tertantang adalah dunia yang waspada", dan "dari tantangan datang perubahan".

Untuk bagian saya, saya ingin menangkap semangat ini untuk fokus pada kebutuhan wanita lajang, segmen populasi kita yang terus berkembang tetapi sering diabaikan.

Sikap terhadap pernikahan telah berubah

Ketika kita membahas wanita lajang, penting untuk menyadari bahwa kita tidak lagi berbicara tentang kelompok kecil. Sekitar 20-30 persen wanita berusia antara 18 hingga 65 tahun masih lajang. Wanita juga jauh lebih mungkin untuk melajang di kemudian hari – dengan sekitar setengah dari wanita berusia 65 tahun ke atas sendirian. Menurut beberapa perkiraan, sekitar 90 persen dari semua wanita akan bertanggung jawab penuh atas keuangan mereka pada suatu saat dalam hidup mereka.

Alasan untuk ini beragam seperti wanita itu sendiri. Bagi wanita yang bercerai atau janda, menjadi lajang mungkin hanya masalah keadaan. Namun bagi semakin banyak wanita, menjadi lajang adalah pilihan sadar yang memberikan peningkatan kemandirian dan penentuan nasib sendiri.

Kendala keuangan diperbesar untuk wanita lajang

Tidak diragukan lagi bahwa perempuan pada umumnya terus tertinggal dari laki-laki dalam hal kesempatan kerja, upah yang setara, dan akses ke sumber daya untuk mempersiapkan masa depan yang aman secara finansial dan produktif. Tetapi yang paling tertantang dari semuanya—dan mereka yang keuangan pribadinya paling terpengaruh oleh resesi COVID-19—adalah para wanita yang hidup sendiri, menjalankan rumah tangga, dan membesarkan anak pada saat yang bersamaan. Tanpa orang dewasa lain untuk berbagi tanggung jawab keuangan dan sehari-hari, tantangan yang dihadapi wanita yang tidak berpasangan akan semakin besar.

Cara untuk mengambil tindakan—sekarang

Hampir sepanjang tahun lalu, jutaan wanita Amerika berada dalam mode bertahan hidup—hanya melakukan yang terbaik untuk tetap bertahan selama pandemi. Sekarang, dengan beberapa wawasan yang diperoleh dari tahun yang luar biasa sulit ini, saya ingin mendorong semua wanita lajang untuk merenungkan keadaan mereka—dan mengambil langkah apa pun yang diperlukan untuk awal yang baru.

1. Bayangkan dan tetapkan tujuan untuk masa depan yang Anda inginkan

Sesuai dengan tema #ChooseToChallege, saran pertama saya adalah membayangkan masa depan yang Anda inginkan untuk diri sendiri dan keluarga Anda. Terutama jika Anda telah melalui masa-masa sulit, pikirkan di mana Anda ingin berada dalam lima, sepuluh, atau 20 tahun. Lepaskan kendala mental lama yang mungkin menahan Anda di masa lalu. Sekarang saatnya untuk berpikir besar. Apa yang paling Anda sukai? Bisakah gairah itu mengarah pada jalur karier atau peluang bisnis baru?

Setelah Anda memiliki visi ke mana Anda ingin pergi, tentukan tujuan Anda, kerangka waktu Anda, dan sumber daya yang Anda perlukan di sepanjang jalan. Tulis semuanya. Jika tujuan Anda membutuhkan lebih banyak pendidikan atau dukungan finansial, apa yang diperlukan? Semakin spesifik yang Anda dapatkan, semakin besar kemungkinan Anda untuk mewujudkan tujuan Anda.

2. Buat rencana keuangan

Saya penggemar berat rencana keuangan karena satu alasan utama—penelitian telah menunjukkan bahwa rencana itu berhasil. Rencana yang komprehensif akan menggabungkan semua aspek kehidupan finansial Anda, memastikan semua bagian bekerja sama. Saya menyamakan ini dengan perspektif holistik tentang kesehatan Anda—Anda membutuhkan jantung, paru-paru, dan organ lainnya untuk bekerja sama guna mencapai kesehatan yang maksimal.

Nasihat keuangan bisa datang dalam berbagai bentuk dan disampaikan oleh berbagai profesional. Tergantung pada keadaan dan kompleksitas situasi Anda, Anda dapat memilih untuk bekerja dengan seorang profesional CERTIFIED FINANCIAL PLANNER™, atau Anda dapat membuat rencana sendiri. Bagaimanapun, itu harus mendukung visi yang Anda buat di Langkah 1.

3. Maksimalkan penghasilan Anda

Ini adalah kebenaran yang disayangkan bahwa banyak wanita meremehkan nilai mereka dan menerima gaji yang lebih kecil dari yang pantas mereka dapatkan. Kita tahu bahwa rata-rata wanita menghasilkan sekitar 80 sen untuk satu dolar pria. Wanita kulit berwarna berpenghasilan lebih rendah. Yang pasti, sulit untuk menutup celah ini. Tetapi ada beberapa hal yang dapat Anda lakukan untuk membantu meningkatkan penghasilan Anda. Cari peluang untuk maju baik dalam peran Anda saat ini, maupun di luar pekerjaan Anda saat ini, dan jangan pernah berhenti belajar. Ketahui nilai Anda dengan melakukan penelitian tentang kisaran gaji untuk pekerjaan Anda, dan kemudian gunakan informasi itu untuk menegosiasikan gaji yang lebih tinggi. Belajarlah untuk menjadi advokat Anda sendiri—dan advokat untuk wanita lain. Jaringan. Dan berbicara dengan wanita lain—tentang uang.

4. Bersiaplah untuk hal yang tak terduga

Tidak peduli seberapa baik Anda merencanakan dan mempersiapkan, pasti ada gundukan di jalan. Anda tidak dapat mencegah hal buruk terjadi, tetapi Anda dapat membantu meminimalkan dampaknya dengan memiliki dana darurat yang sehat dan asuransi yang memadai. Setiap orang independen idealnya memiliki akses ke uang tunai yang cukup untuk menutupi pengeluaran yang diperlukan minimal tiga bulan, lebih disukai lagi. Selain asuransi kesehatan komprehensif, evaluasi kebutuhan Anda akan asuransi disabilitas dan asuransi perawatan jangka panjang.

5. Menabung—dan berinvestasi—untuk masa pensiun

Saat memikirkan tentang mempersiapkan masa pensiun, saya sering memikirkan apa yang pernah dikatakan seorang kolega kepada saya: Menabung untuk masa pensiun selalu merupakan maraton, tetapi bagi banyak wanita itu adalah maraton ultra—menanjak, melewati hutan, dengan sepatu hak tinggi—sementara membawa dua tas belanjaan dan mendorong kereta dorong.

Ini adalah perlombaan seumur hidup, jadi berikan diri Anda banyak persiapan. Di dunia yang ideal, Anda akan mulai menabung setidaknya  10 persen dari setiap gaji di usia dua puluhan, dan terus menabung pada tingkat itu untuk seluruh kehidupan kerja Anda. Mulai nanti, dan Anda mungkin perlu menyisihkan persentase yang jauh lebih besar. Itu mungkin terdengar kasar, tetapi kenyataannya pensiun itu sangat mahal, terutama jika Anda cukup beruntung untuk memiliki umur panjang.

Bagian lain yang sama pentingnya dalam mempersiapkan masa pensiun adalah berinvestasi . Secara historis wanita telah menolak risiko pasar saham. Namun yang mereka lewatkan adalah tidak  berinvestasi untuk tujuan jangka panjang adalah risiko yang jauh lebih besar.

Tantangan dan peluang bagi semua wanita

Bagi saya, Hari Perempuan Internasional bukan hanya waktu untuk refleksi, tetapi waktu untuk bertindak. Semua wanita, baik menikah atau lajang, perlu mengamankan masa depan keuangan mereka. Saat kita menghadapi tantangan ini, kita dapat menjadi bagian dari menciptakan dunia yang lebih adil bagi semua orang, penuh dengan peluang dan harapan untuk masa depan.

Ada pertanyaan keuangan pribadi? Email kami di [email protected]. Carrie tidak dapat menjawab pertanyaan secara langsung, tetapi topik Anda mungkin dipertimbangkan untuk artikel mendatang. Untuk pertanyaan akun Schwab dan pertanyaan umum, hubungi  Schwab.