Bagaimana Menganggarkan Penggunaan Air Keluarga Anda

Ingin mempelajari lebih lanjut? Lihat video konservasi air ini untuk lebih banyak strategi, tip, dan informasi tentang menghemat sumber daya yang berharga ini.

Apakah Anda tinggal di wilayah selatan Eropa yang beriklim sedang, daerah tropis khatulistiwa yang beruap, atau Pasifik yang diguyur hujan di barat laut Amerika Serikat, Anda harus memikirkan konservasi air. Terlepas dari kenyataan bahwa dua pertiga dari planet ini ditutupi oleh air, hanya sebagian kecil dari cairan vital itu - sekitar 1 persen - adalah air tawar yang tidak membeku di lapisan es kutub. Populasi manusia yang berkembang pesat di dunia berarti bahwa ada lebih banyak permintaan dari sebelumnya untuk air bersih untuk minum, mandi, pertanian dan keperluan industri [sumber:American Water Works Association]. Di planet kita yang padat, air bukanlah sumber daya yang bisa dianggap remeh.

Air mempengaruhi semua orang -- manusia biasanya perlu mengonsumsi setidaknya 9 hingga 13 gelas (2,2 hingga 3 liter) air sehari agar tetap sehat [sumber:Mayo Clinic]. Tetapi air minum hanya merupakan sebagian kecil dari air yang kita konsumsi. Hanya sekitar 8,5 persen dari total air tawar yang dikonsumsi di AS digunakan di rumah untuk minum, membersihkan, dan berkebun. Pengguna air tawar terbesar, terhitung lebih dari 40 persen dari apa yang dikonsumsi, adalah tenaga termoelektrik:Sebagian besar pembangkit listrik yang beroperasi saat ini menggunakan tekanan uap untuk menjalankan generatornya (bahan bakar yang berbeda -- batu bara, gas alam, dan bahan bakar nuklir -- digunakan oleh pembangkit listrik termoelektrik semua air panas untuk membuat uap). Irigasi untuk produksi tanaman menyumbang 37 persen dari air tawar yang digunakan. Jadi, jika Anda menggunakan listrik atau mengonsumsi makanan, Anda juga menggunakan air di sana.

Semua penggunaan ini memiliki biaya:Sumber air dikenai pajak karena penggunaan yang berlebihan, dan pemilik rumah yang tidak memperhatikan keran yang menetes dan toilet yang mengalir dapat menghadapi kejutan stiker saat tagihan listrik bulanan tiba. Baik lingkungan atau keuangan, ada banyak alasan bagus untuk menghemat air di rumah. Baca terus untuk mengetahui lebih lanjut tentang beberapa pembuang air rumah tangga yang paling umum dan trik sederhana yang dapat Anda gunakan untuk membantu keluarga Anda menghemat air.

Penggunaan Air Rata-Rata Per Rumah Tangga

Di banyak daerah, Anda dapat membeli tong hujan untuk menampung air hujan untuk penggunaan di halaman dan taman.

Mungkin tidak mengejutkan bahwa jumlah air yang digunakan oleh rumah tangga biasa sangat bervariasi dari satu daerah ke daerah lain. Demikian juga, masuk akal bahwa tampaknya ada hubungan antara tingkat kekayaan atau kemiskinan suatu negara dan konsumsi airnya.

Amerika Serikat memimpin paket konsumsi air, dengan konsumsi rata-rata per kapita 660.430 galon (2.500 meter kubik) air per tahun -- cukup untuk mengisi kolam renang ukuran Olimpiade. Itu kira-kira dua kali lipat rata-rata di seluruh dunia 328.894 galon (1.245 meter kubik) per tahun. Negara-negara seperti Italia dan Prancis menggunakan jumlah air yang sama, sementara Cina dan banyak negara Afrika barat daya memiliki tingkat konsumsi serendah 158.503 hingga 211.337 galon (600 hingga 800 meter kubik) per tahun - sekitar sepertiga dari rata-rata AS [sumber:Streeter].

Angka-angka itu mungkin tampak tinggi di seluruh papan, tetapi ingat bahwa mereka memperhitungkan jejak air yang sangat luas. Jejak air konsumen tidak hanya mencakup air yang langsung diminum, dicuci, atau tumpah, tetapi juga mencakup air yang digunakan untuk membuat produk yang digunakan, dimakan, dan dipakainya. Seseorang yang makan steak seberat 2 pon (1 kilogram), misalnya, sedang memakan produk yang membutuhkan sekitar 4.226 galon (1.600 liter) air untuk memelihara sapi dan memproses dagingnya. Demikian pula, pembuat pakaian Levis memperkirakan bahwa satu celana jeans biru katun mengkonsumsi 919 galon (3.479 liter) air -- untuk menumbuhkan serat, memproduksi dan mengirimkan kain dan mencuci produk jadi -- selama siklus hidupnya [sumber:Kaufman] . Hampir setiap aspek kehidupan kita, dari makanan yang kita makan hingga jeans yang kita kenakan, membutuhkan air bersih.

Beberapa dari penggunaan air ini begitu luas dan meluas sehingga satu rumah tangga tidak dapat berbuat banyak untuk mempengaruhi mereka. Namun masih banyak cara yang bisa Anda lakukan untuk mengubah penggunaan air dan merasakan manfaatnya secara langsung. Rata-rata rumah tangga Amerika menghabiskan $51 per bulan untuk tagihan utilitas air pada tahun 2009. Anda dapat membuat perbedaan yang signifikan dalam jumlah air yang Anda gunakan di sekitar rumah -- dan menghemat ratusan dolar setiap tahun untuk tagihan utilitas Anda. [sumber:Streeter, WaterSense]. Kami memiliki beberapa kiat untuk membantu Anda memulai di halaman berikutnya.

Tips Menganggarkan Penggunaan Air Keluarga Anda

Toilet dengan tombol flush seperti ini dengan pengaturan full flush dan half flush sudah populer di beberapa bagian Eropa dimana air lebih mahal.

Menjaga penggunaan air keluarga Anda - dan tagihan utilitas air - terkendali dan sesuai anggaran mungkin pada awalnya terasa seperti tugas yang menakutkan:Setiap keran yang menetes, segel toilet yang bocor perlahan, atau setengah jam tambahan yang secara tidak sengaja menyirami taman tampaknya mustahil untuk dilacak. Namun ada beberapa cara yang mudah dan efektif untuk mengevaluasi penggunaan air Anda, dimulai dengan melihat tagihan bulanan Anda [sumber:WaterSense].

Beberapa utilitas menawarkan catatan penggunaan air Anda dari bulan ke bulan -- mungkin ini muncul sebagai bagan pada tagihan Anda atau dapat diperiksa secara online. Jika utilitas Anda tidak menawarkan opsi ini, mulailah mencatat total penggunaan dan biaya air bulanan Anda dalam spreadsheet, folder file, atau buku catatan. Setelah beberapa bulan, Anda akan mulai melihat tren penggunaan. Catat saat-saat ketika Anda menggunakan lebih banyak air daripada biasanya, dan pertimbangkan apa yang dikatakan periode penggunaan tinggi tersebut tentang kebiasaan air Anda.

Apakah tagihan Anda melonjak di bulan-bulan tertentu? Mungkin Anda menggunakan lebih banyak air selama bulan-bulan hangat, ketika anggota keluarga menyiram tanaman di kebun. Apakah tagihan Anda meningkat dan kemudian tetap tinggi setelah bulan tertentu? Peningkatan tiba-tiba yang berlanjut dari bulan ke bulan dapat menunjukkan bahwa perlengkapan mulai bocor, atau menunjukkan bahwa alat seperti mesin pencuci piring tidak berfungsi dengan benar. Evaluasi petunjuk ini, dan lihat apakah petunjuk tersebut mengarahkan Anda ke penyebab pemborosan air di rumah Anda.

Kebiasaan anggota keluarga juga dapat berdampak besar pada tagihan air Anda. Beberapa masalah jelas terlihat, seperti seorang anak yang mandi terlalu lama atau orang tua yang membiarkan selang mengalir setelah mencuci mobil di jalan masuk. Tetapi perilaku lain yang lebih halus juga dapat meningkatkan penggunaan air. Membiarkan wastafel mengalir saat menyikat gigi atau mencuci muka, misalnya, membuang-buang air. Bekerjalah dengan anggota keluarga Anda untuk mengajari mereka bahwa kecuali mereka sedang aktif mencuci, membilas, mengisi wadah atau melakukan hal lain yang secara langsung membutuhkan keran untuk mengalir, mereka harus mematikan air [sumber:Air - Gunakan dengan Bijaksana].

Ketika keluarga Anda menerapkan perubahan dalam penggunaan air, perhatikan tagihan utilitas Anda selama beberapa siklus berikutnya untuk perubahan. Ini mungkin kecil, tetapi bahkan penurunan kecil dalam penggunaan air rata-rata Anda dapat memvalidasi perubahan keluarga Anda dan memberi Anda alasan untuk merayakannya:Anda telah menghemat uang dan sumber daya yang berharga, dan seluruh keluarga Anda seharusnya merasa senang dengan hal itu.

Di halaman berikutnya, kami akan membagikan beberapa jenis produk yang dapat membantu keluarga Anda menghemat air secara otomatis.

Produk untuk Penganggaran Penggunaan Air

Saat mengurangi penggunaan air rumah Anda, produk pertama yang harus dipertimbangkan adalah produk yang sudah Anda miliki:Keran bocor yang menetes sekitar lima kali per menit, misalnya, menghabiskan sekitar 173 galon (655 liter) per tahun. Banyaknya air yang hilang dapat berdampak signifikan pada tagihan utilitas Anda [sumber:U.S. Geological Survey]. Solusi untuk pembuang air ini bisa sesederhana mengencangkan fitting atau membeli satu set segel baru yang murah.

Ada juga sejumlah perangkat murah yang dapat meningkatkan penggunaan air Anda. Banyak dari mereka berfokus pada konsumen air domestik utama:halaman dan kebun Anda.

Rumput hijau dan berumput adalah babi air:Sebidang rumput seluas 1/8 acre (506 meter persegi) mungkin membutuhkan 3.500 galon (13.248 liter) air per minggu agar tetap subur dan sehat. Menggabungkan jumlah itu, teknik penyiraman tradisional berbasis alat penyiram membuang air yang mereka gunakan ke udara, di mana sebagiannya menguap tanpa melakukan apa pun untuk halaman rumput [sumber:Otoritas Layanan Prince William County].

Tetapi ada solusi sederhana untuk saluran utama pasokan air ini. Selang tetes, yang menggantikan alat penyiram dengan selang berlubang yang membocorkan air secara terkendali, memungkinkan Anda melepaskan air irigasi di dekat akar tanaman, di tempat yang paling baik. Tong hujan mengurangi tagihan listrik Anda dengan mengganti air dari keran dengan air dari langit. Mereka mengumpulkan air dari selokan Anda untuk digunakan di kebun; beberapa menawarkan keran yang terhubung langsung ke selang, sehingga mudah untuk berkebun tanpa membuang air [sumber:EnergySavers]. Namun, perlu diingat bahwa tong air mungkin tidak legal di komunitas Anda:Beberapa daerah telah melarangnya untuk melindungi tabel air dan mencegah pertumbuhan populasi nyamuk yang berlebihan. Periksa peraturan setempat Anda sebelum berinvestasi.

Namun, jika Anda melihat perubahan konservasi air sebagai peluang sempurna untuk berinvestasi dalam perlengkapan baru, Anda akan senang mengetahui bahwa produsen menawarkan berbagai keran, pancuran, dan peralatan aliran rendah.

Pancuran mungkin merupakan tempat yang sederhana untuk memulai:Pasang yang baru dan Anda dapat langsung mulai menghemat air. Peraturan federal AS membatasi pancuran hingga laju aliran maksimum 2,5 galon (9,4 liter) per menit. Pancuran aliran rendah sering kali dapat memotong laju aliran itu menjadi dua. Beberapa bahkan memiliki pengatur bawaan untuk memastikan aliran tetap konsisten, terlepas dari tingkat tekanan air rumah Anda secara keseluruhan [sumber:The Home Depot].

Ini adalah saat yang tepat untuk menjadi pemilik rumah yang sadar akan air. Baik Anda memutuskan untuk mengubah kebiasaan penggunaan air keluarga Anda, berinvestasi dalam teknologi yang membuat konservasi menjadi mudah, atau memulai kombinasi keduanya, ada banyak pilihan, dukungan, dan teknologi di luar sana untuk membantu Anda menghemat air - - dan uang -- di sekitar rumah.