Revolut:dapatkah tuduhan keterlibatan Rusia mengalihkan revolusi fintech?

Revolut telah menjadi salah satu pengganggu terbesar bagi industri perbankan dalam beberapa tahun terakhir. Perusahaan fintech bermaksud merevolusi pembayaran internasional – dan memang demikian.

Dengan bank tradisional, pembayaran internasional dimonopoli oleh sistem Swift. Pelanggan membayar biaya yang besar untuk transfer, yang sangat sering tidak memerlukan usaha dari pihak bank. Sebagai gantinya, Revolut menawarkan dompet yang mudah digunakan yang memungkinkan pelanggan mentransfer uang antar mata uang, gratis. Dompet dapat berisi dolar AS, Dirham Uni Emirat Arab, serta cryptocurrency seperti bitcoin dan ethereum.

Dalam waktu singkat sejak didirikan, Revolut telah menarik lebih dari 3 juta pelanggan. Sekarang memiliki lisensi perbankan UE, yang berarti dapat mulai menawarkan rekening giro dan pinjaman kepada klien di seluruh UE. Tapi politik di Lituania, di mana Revolut memperoleh lisensi perbankannya, dapat menyebabkan beberapa masalah serius bagi bank baru.

Mencari ke Lituania

Didirikan di Inggris pada tahun 2015 oleh Nikolay Storonsky dan Vlad Yatsenko, Revolut awalnya diatur oleh Otoritas Perilaku Keuangan Inggris. Di bawah aturannya, Revolut tidak diklasifikasikan sebagai bank dan setiap uang yang disimpan harus dipagari di rekening bank yang diatur. Namun di tengah prospek hard Brexit, dan peluang yang disediakan oleh pasar perbankan UE yang lebih besar, Revolut mulai mencari lisensi perbankan berbasis zona euro.

Lithuania adalah kandidat yang jelas. Anggota Uni Eropa sejak 2003, ia memulai kampanyenya untuk menarik perusahaan tekfin pada awal tahun 2016 dan telah membuat kemajuan besar dalam menciptakan lingkungan yang tepat untuk pengembangan industri tekfin.

Pemerintah Lituania menyederhanakan prosedur untuk mendapatkan lisensi untuk mengoperasikan layanan uang elektronik dan pembayaran. Start-up dapat memperoleh e-money atau lisensi pembayaran hanya dalam tiga bulan (empat bulan jika termasuk tahap persiapan), yang dua hingga tiga kali lebih cepat daripada di yurisdiksi UE lainnya. Plus, pemerintah mengeluarkan undang-undang untuk mengatur platform pinjaman peer-to-peer dan crowdfunding. Persyaratan modal awal untuk lisensi bank juga lima kali lebih rendah daripada di negara-negara Uni Eropa lainnya.

Dengan lisensi perbankan Uni Eropa yang dikeluarkan Lituania, Revolut akan mulai menerima simpanan dan menawarkan pinjaman ritel dan bisnis pada tahun 2019, menjadikannya saingan yang lebih besar bagi bank tradisional. Sementara itu, Lituania mendapat manfaat dari pasokan personel TI yang sangat terlatih, kebijakan pemerintah yang stabil dan masyarakat yang ramah digital.

Skandal

Segera setelah Revolut mendapatkan lisensi perbankannya, Namun, Politik Lituania mulai memperkeruh suasana. Untuk memahami apa yang terjadi selanjutnya, penting untuk memahami hubungan yang sensitif secara politik antara Lituania dan Rusia. Lithuania berada di bawah tangan besi kekaisaran Rusia selama 123 tahun, dan kemudian menjadi bagian dari Uni Soviet hingga kemerdekaannya pada tahun 1990. Oleh karena itu, Rusia dianggap sebagai ancaman konstan terhadap stabilitas negara.

Inilah sebabnya mengapa klaim bahwa Revolut memiliki hubungan dengan pemerintah Rusia menyebabkan kontroversi di Lituania saat ini. Stasys Jakelianas, Ketua komite anggaran dan keuangan parlemen Lithuania menuduh Revolut terlibat dengan Kremlin.

Hal ini menyebabkan seruan untuk penyelidikan resmi atas kegiatan Revolut oleh kantor Jakeliūnas. Jakeliūnas mengklaim "potensi keberadaan orang-orang yang terkait dengan kebijakan Rusia di antara para pemegang saham Bank". Kekhawatirannya adalah bahwa ayah dari CEO Revolut Storonsky adalah seorang direktur di sebuah divisi Gazprom, sebuah perusahaan yang memiliki hubungan dekat dengan Kremlin, dan salah satu pemegang saham Revolut (DST Global Fund) dimiliki oleh orang Rusia. Investigasi pada akhirnya dapat mengakibatkan pencabutan izin perbankan Revolut. Memicu api lebih jauh di Lituania, saluran berita LRT juga melaporkan bahwa server Revolut mungkin ditransfer ke Rusia. Ini akan menempatkan data pribadi tentang pelanggan Lituania di tangan Rusia.

Reaksi Revolut sedikit canggung. Seorang perwakilan PR dari bank baru di Lithuania membantah hubungan keluarga Storonsky. Segera setelahnya, Namun, dia menerima kesalahannya dan membenarkannya.

Storonsky kemudian merilis sebuah surat terbuka yang menolak tuduhan tentang hubungan potensial perusahaan dengan Kremlin. Dalam surat itu, dia meyakinkan pelanggan bahwa Revolut hanya memiliki server data di UE. Ini menyatakan bahwa ayah Storonsky adalah seorang ilmuwan teknik untuk perusahaan Promgaz, tanpa merinci bahwa ini milik konglomerat gas Rusia Gazprom. Ini juga menyatakan bahwa satu-satunya koneksi DST Global Fund ke Rusia adalah bahwa salah satu dari enam mitranya, Yuri Milner, lahir di Rusia.

Dalam banyak hal, ini adalah sanggahan kuat atas tuduhan bahwa Revolut memiliki hubungan dengan Kremlin – dan ini adalah tuduhan yang tidak mendapatkan banyak daya tarik di luar Lituania. Tetapi ini menunjukkan bahwa kampanye anti-Revolut mungkin sedang berlangsung di Lituania. Keputusan mencabut izin perbankannya pasti akan menentukan nasibnya, dan akan tergantung, tidak hanya pada keterlibatan politik Rusia, tetapi juga pada reaksi penduduk Lituania.

Pada akhir hari, politik memainkan peran besar dalam inovasi. Keberhasilan bank yang sangat mengganggu, lahir di Inggris di bawah naungan lingkungan yang ramah fintech, akan tergantung pada kemampuannya untuk beroperasi di kawasan euro. Ini, pada gilirannya, bermuara pada hubungan sejarah dan politik antara dua negara yang pernah bermusuhan.

Hal ini seharusnya tidak menghalangi Lithuania untuk terus membangun reputasinya sebagai pusat tekfin Eropa. Tetapi pelajaran yang harus dipetik tentang menangani topik yang sensitif secara politik dengan sangat hati-hati.