Inovasi Kepemimpinan:Sistem CEO berputar Huawei

Oleh David De Cremer dan Tian Tao

CEO sebuah organisasi adalah tempat berhentinya uang, dan kepada siapa semua kredit adalah karena untuk sukses. Tetapi apakah gagasan CEO sebagai "pemimpin heroik" ini sudah ketinggalan zaman? Organisasi perlu menerapkan inovasi kepemimpinan untuk mengamankan masa depan yang sukses dan menguntungkan, seperti yang telah dilakukan Ren Zhengfei dengan perusahaan multinasionalnya, Huawei.

CEO adalah kekuatan pendorong di balik organisasi nirlaba mana pun. Mereka sering direpresentasikan sebagai pemimpin heroik yang menganalisis bagaimana perusahaan harus merespons perubahan dan peluang yang diwakili oleh masyarakat, ekonomi, pasar dan akhirnya pelanggan. Atau, paling sedikit, itulah kepercayaan populer tentang peran CEO yang ingin Anda percayai. Kita semua tahu bahwa ketika perusahaan diteliti, CEO dimintai pertanggungjawaban. Juga, ketika sebuah perusahaan diundang ke dengar pendapat, orang yang bertanggung jawab biasanya akan dirapatkan, yang pada kenyataannya adalah CEO. Semua praktik ini telah memunculkan gagasan bahwa CEO adalah perwujudan perusahaan yang bertanggung jawab atas setiap keputusan yang dibuat atau hasil apa pun yang dicapai oleh perusahaan itu. Terutama dalam hal kinerja keuangan perusahaan, CEO sering dianggap sebagai individu yang mempromosikan penjualan, keuntungan dan menciptakan nilai pemegang saham secara umum. Sebagai contoh, Majalah Fortune menulis pada tahun 1997 dalam edisi April mereka bahwa CEO saat itu Louis Gerstner menambahkan lebih dari $40 miliar ke nilai pasar IBM, membuatnya terdengar seolah-olah dialah yang bertanggung jawab atas pencapaian luar biasa ini.

Tetapi, apakah ide CEO yang bertindak sebagai pemimpin heroik di pasar global yang semakin kompetitif dan dinamis ini benar-benar valid? Pertanyaan ini bukanlah pertanyaan baru dan gagasan CEO sebagai pemimpin yang bertanggung jawab atas segala hal baik dan buruk telah ditentang secara teoretis. Namun, sangat jauh, tidak ada perusahaan yang melakukan tindakan apa pun untuk menentang gagasan ini dalam kehidupan nyata. Dengan kata lain, hingga saat ini, belum ada ide manajemen inovasi sejati yang diterapkan untuk menantang gagasan CEO sebagai pemimpin yang heroik. Dalam artikel ini, kami ingin membahas sebuah perusahaan multinasional yang telah memperkenalkan model kepemimpinan yang inovatif dalam hal peran CEO. Perusahaan ini adalah raksasa telekomunikasi China Huawei, yang didirikan sebagai perusahaan swasta oleh pendirinya Ren Zhengfei pada tahun 1987 di zona pengujian ekonomi Shenzhen.

Apa yang kita ketahui tentang perusahaan ini? Tahun 2012, Huawei menjadi pemimpin dunia dalam industri telekomunikasi ketika melampaui Ericsson dalam hal pendapatan penjualan dan laba bersih. Pada tahun 2014, Huawei mencapai pendapatan penjualan tertinggi sepanjang masa sebesar CNY288,197 miliar (US$46,515 miliar) dan laba bersih CNY27,866 miliar (US$4,49 miliar). Saat ini Huawei mempekerjakan sekitar 170, 000 staf, termasuk lebih dari 40, 000 non-Cina (75% karyawan di luar Cina adalah karyawan lokal), dan melayani lebih dari 3 miliar pelanggan di seluruh dunia. Ini berada di peringkat nomor 285 di Fortune Global 500 dan satu-satunya perusahaan China yang menerima lebih banyak pendapatan penjualan dari pasar luar (67%) daripada dari dalam China.

Keberhasilan luar biasa perusahaan telah banyak dikaitkan dengan pemikiran dan visi pendirinya Ren Zhengfei. Dia dikenal sebagai pemimpin yang menginspirasi dan memotivasi orang untuk mengejar inovasi di semua tingkatan dan pada saat yang sama mengadopsi sikap reflektif dan mengkritik diri sendiri, terutama di saat-saat sukses. Faktanya, di Huawei keyakinan kuat ada pada kekuatan berpikir. Memang, Zhengfei tidak takut menantang kepemimpinannya sendiri dengan menggunakan wawasan yang diambil dari sejarah dan tulisan ilmiah. Oleh karena itu, mungkin tidak mengherankan jika inovasi manajemen yang sebenarnya di perusahaan ini terjadi pada tingkat kepemimpinan di mana Huawei telah menantang gagasan memiliki satu CEO yang berkuasa. Memang, Huawei telah menggantikan praktik memiliki satu CEO dengan menerapkan sistem CEO bergilir. Dalam sistem ini tiga wakil ketua bertindak sebagai CEO bergilir dan bertindak untuk masa jabatan enam bulan dan membentuk dewan tujuh bersama dengan empat anggota komite tetap. Secara simbolis, empat anggota komite tetap hadir untuk memberikan pilar yang stabil bagi tiga CEO bergilir. Orang yang memegang posisi CEO pada saat itu adalah pejabat tertinggi di perusahaan; sedangkan Zhengfei mempertahankan peran CEO-nya setiap saat untuk bertindak sebagai mentor dan pelatih bagi CEO bergilir.

Untuk memilih tujuh anggota dewan, Huawei menggunakan sistem pemungutan suara yang demokratis. Untuk memahami sistem ini perlu menyadari fakta bahwa Huawei adalah perusahaan milik karyawan di mana Zhengfei hanya memiliki 1,4% saham perusahaan, sedangkan 82, 471 karyawan memegang sisa saham (dinyatakan dalam Laporan Tahunan 2014 Huawei, per 31 Desember, 2014). 82 ini, 471 karyawan pertama-tama memilih 51 perwakilan pemegang saham dan 9 perwakilan alternatif. Ke-60 perwakilan ini kemudian menyeleksi calon panitia tetap. Kandidat yang terpilih kemudian harus menyampaikan pidato kepada 60 perwakilan pemegang saham, yang kemudian akan memilih.

Dari mana datangnya ide tentang sistem CEO yang berputar?

Di dalam Huawei ada keyakinan bahwa kita perlu menghormati dan belajar dari alam itu sendiri. Wawasan semacam itu dapat mengajari kita banyak hal tentang bagaimana seharusnya perusahaan berfungsi. Dalam kasus sistem CEO berputar, dua cerita dari kerajaan hewan penting. Kisah pertama berkaitan dengan bagaimana kawanan kerbau hidup dan berfungsi bersama dan diilhami oleh sebuah buku tentang kepemimpinan baru berjudul Penerbangan Kerbau oleh James Belasco dan Ralph Stayer. Dalam buku ini dijelaskan bahwa kawanan kerbau mengikuti kerbau utamanya dan jika kepala kerbau ini dibunuh maka kawanan kerbau akan kacau balau dan mati juga. Menurut Belasco dan Stayer, cerita ini mewakili gaya kepemimpinan tradisional di mana satu pemimpin memberi arahan dan karena itu menjadi sangat diperlukan, menciptakan situasi di mana pengikut tidak akan tahu apa yang harus dilakukan jika pemimpin tidak lagi hadir. Dalam nada yang sama, Ren Zhengfei tidak ingin Huawei menjadi tidak tahu apa-apa tentang arah bisnisnya sendiri jika dia – sebagai satu-satunya CEO – harus meninggal dunia. Untuk menghindari situasi ini, cerita kerajaan hewan kedua relevan. Cerita ini tentang bagaimana bebek terbang ketika bepergian dalam kelompok. Bebek cenderung terbang dalam formasi "V" dan yang khusus dari perilaku mereka adalah bahwa pemimpin kelompok berubah secara teratur, membiarkan orang lain beristirahat. Sejalan dengan perilaku terbang bebek, Huawei telah memutuskan untuk melawan kemungkinan konsekuensi negatif dari hanya memiliki satu pemimpin (CEO) dengan memperkenalkan sistem di mana CEO yang berlaku juga berubah secara teratur. Akhirnya, gagasan memiliki periode waktu tetap untuk merotasi kepemimpinan CEO diilhami oleh sistem bergilir empat tahun yang digunakan untuk pemilihan presiden di AS.

Bagaimana sistem CEO bergilir diterapkan?

Huawei tidak segera menerapkan sistem bergilir ini. Langkah pertama ke arah ini terjadi dengan memasang sistem COO berputar. Delapan eksekutif dirotasi secara teratur dalam peran COO, yang membantu Ren Zhengfei untuk mengalihkan fokusnya dari tugas yang lebih operasional ke pengembangan strategi dan budaya perusahaan. Menariknya, Keputusan untuk menyebarkan fungsi dan tugas COO ini ke sejumlah eksekutif sejalan dengan tren populer baru-baru ini di dunia korporat untuk menghilangkan fungsi COO dan mengalokasikan tugas operasional di seluruh eksekutif di tingkat C-suite. Memang, sebuah survei oleh firma pencarian eksekutif senior Crist Kolder Associates, mengungkapkan bahwa fungsi COO secara bertahap menghilang dari dunia bisnis (yaitu persentase perusahaan Fortune 500 dan S&P 500 yang memiliki COO terus menurun dari 48 persen pada tahun 2000 menjadi 36 persen pada tahun 2014).

Penting untuk pengembangan C-suite di Huawei adalah bahwa sistem COO yang berputar membantu Zhengfei untuk lebih berubah menjadi pemimpin pemikiran – daripada hanya menjadi pemimpin yang energik dan terarah seperti dulu – yang dikenal orang saat ini. Tahun 2012, platform CEO yang berputar menjadi hidup dan pada saat itu dianggap sebagai bentuk inovasi yang mengganggu dalam kepemimpinan perusahaan. Karena implementasi platform ini, Zhengfei mampu menciptakan lebih banyak ruang untuk tumbuh dalam perannya sebagai pemimpin pemikiran. Setelah mengatakan ini, penting untuk dicatat bahwa meskipun peran kepemimpinannya berubah, ia tetap memiliki pengaruh yang signifikan dalam keputusan yang diambil dalam perusahaan. Memang, komite tetap membuat keputusan, tetapi setiap keputusan juga membutuhkan tanda tangan oleh Zhengfei. Secara khusus, karena pengaruh ini, dia memiliki dua jenis kekuasaan:kekuasaan untuk memakzulkan pejabat eksekutif dan hak veto (yang jarang ia gunakan).

Apa yang akan dibawa masa depan?

Banyak pengamat telah mencatat bahwa tujuan akhir dari sistem CEO bergilir adalah untuk mengidentifikasi pendahulu Ren Zhengfei. Model bisnis Huawei didasarkan pada nilai-nilai yang telah dibuat Zhengfei sejak awal perusahaan – melayani kebutuhan pelanggan dengan tulus, gigih dan inovatif dalam mewujudkan impian pelanggan. Kekhawatiran potensial terhadap masa depan, Namun, adalah apakah mereka akan dapat tetap menjadi organisasi yang didorong oleh nilai yang kuat tanpa Zhengfei menjadi bagian dari Huawei lagi. Untuk alasan itu, media Barat khususnya telah menyarankan bahwa sistem rotasi CEO ini digunakan sebagai semacam ujian masuk untuk menentukan siapa yang akan menjadi pemimpin Huawei berikutnya dan dengan demikian menggantikan Zhengfei. Berbicara dengan beberapa eksekutif di Huawei, Namun, ada ide bahwa perusahaan tidak mencari pengganti Ren Zhengfei sama sekali. Faktanya, mereka percaya bahwa Huawei di masa depan akan menggunakan ide kepemimpinan bersama di mana semua eksekutif yang berpartisipasi akan menjaga dan mengembangkan nilai-nilai perusahaan lebih lanjut.

Gagasan kepemimpinan bersama ini jelas tercermin dalam fitur-fitur yang menggantikan platform CEO yang berputar:

Dengan tidak membiarkan satu orang menjadi pemimpin perusahaan sepanjang waktu, perusahaan akan menggunakan kebijaksanaan kolektif komite tetap daripada kebijaksanaan satu individu.

Dengan merotasi CEO setiap enam bulan, perusahaan akan dipimpin oleh kepribadian yang berbeda, yang akan menciptakan tempat kerja yang jauh lebih beragam di mana perspektif yang berbeda akan dikomunikasikan dan diuji. Untuk menghindari potensi konflik, karena fakta bahwa anggota komite tetap memiliki kepribadian yang berbeda, semua anggota harus setuju dengan komunikasi publik sebelumnya.

Karena proses pengambilan keputusan bersama dan fakta bahwa Huawei adalah perusahaan swasta dan bukan publik, kepentingan jangka panjang dan berkelanjutan Huawei akan dilayani dengan sebaik-baiknya.

Karakteristik dari platform CEO bergilir ini memastikan bahwa nilai-nilai Huawei tidak akan segera pudar setelah didukung secara kolektif dan proses pengambilan keputusan menuju masa depan juga akan menjadi proses kolektif. Selain itu, ada dua praktik lagi di dalam Huawei dengan fokus untuk memastikan bahwa nilai-nilai perusahaan disebarkan dan dikomunikasikan. Praktik pertama meliputi keberadaan Huawei University di mana diberikan sesi pelatihan tentang bagaimana menjalankan bisnis Huawei dan memberikan solusi dengan fokus melayani kebutuhan pelanggan mereka. Praktik kedua adalah penggunaan value training camp bagi karyawan baru dimana mereka diperkenalkan dengan nilai-nilai yang menjadi tulang punggung pertumbuhan dan kesuksesan Huawei selama ini. Tujuan dari kamp ini adalah pengulangan nilai-nilai inti dan untuk mengomunikasikan bahwa pertumbuhan individu dan kolektif dimungkinkan dengan melayani kebutuhan pelanggan.

Kesimpulannya, semua hal di atas dan literatur tentang tren terbaru dalam pendekatan kepemimpinan sebagai fenomena sosial bersama, jelas bahwa posisi CEO yang diwakili oleh pemecah masalah individu yang unik bukanlah masa depan bagi organisasi yang digerakkan oleh nilai. Pendekatan inovatif Huawei terhadap kepemimpinan mewakili pendekatan yang menarik dan berwawasan luas tentang bagaimana kepemimpinan di tingkat perusahaan tertinggi akan terlihat di masa depan. Memang, sistem CEO Huawei yang bergilir telah menghadirkan sistem pengambilan keputusan di mana ide-ide demokrasi dan sentralisasi seimbang. Sistem ini berarti bahwa sebuah perusahaan dapat mencegah dirinya dari kehancuran karena pemimpin tunggal, dan pada saat yang sama mendapat manfaat dari kebijaksanaan bersama yang hadir untuk meningkatkan efisiensi.