ETFFIN Finance >> Kursus keuangan >  >> Cryptocurrency >> Bitcoin

Anda mungkin tidak benar-benar memiliki Bitcoin Anda – ahli hukum

Harga Bitcoin telah turun 75% pada tahun lalu, jadi siapa pun yang berinvestasi besar-besaran di puncak akan kehilangan banyak uang. Dan sekarang ada lebih banyak berita buruk yang perlu dikhawatirkan oleh investor mata uang kripto:mereka mungkin tidak memiliki aset digital yang telah mereka beli secara legal.

Rekan-rekan saya dan saya baru saja menyelesaikan penelitian yang menunjukkan bahwa pengadilan di Inggris dan Wales tidak mungkin mengidentifikasi token digital sebagai properti, karena undang-undang tidak mengakui kepemilikan barang tidak berwujud. Ini berarti bahwa kepemilikan mata uang kripto mungkin tidak memenuhi syarat sebagai properti sama sekali. Hasil dari, meskipun token digital secara teknis diamankan melalui teknologi blockchain, tingkat perlindungan hukum tidak jelas. Dan hal yang sama mungkin berlaku di yurisdiksi hukum umum lainnya seperti Amerika Serikat, Hongkong, Singapura, dan sebagian besar India.

Mendefinisikan properti

Hukum properti berkaitan dengan hak yang Anda miliki atas barang-barang yang Anda miliki. Sistem common law membedakan antara tanah, disebut "properti nyata", dan semua properti lainnya, disebut "milik pribadi".

Kepemilikan pribadi mencakup hak atas dua kategori barang. Pertama, ada "hal-hal yang dimiliki". Ini adalah barang berwujud yang secara fisik dapat Anda miliki dan transfer ke orang lain. Uang kertas £20 di saku Anda adalah barang yang Anda miliki.

Kedua, ada "hal-hal dalam tindakan", kategori campuran hak yang hanya dapat diklaim atau ditegakkan dengan tindakan hukum. Ini termasuk hutang, hak berdasarkan kontrak, dan kekayaan intelektual. £20 yang Anda setorkan di bank adalah sesuatu yang sedang beraksi, karena bank berhutang kepada Anda sebesar £20. Hutang itu tidak berwujud, tetapi, jika diperlukan, dapat dilakukan melalui tindakan hukum.

Jadi bagaimana dengan token digital seperti mata uang kripto? Token tidak ada secara fisik. Mereka adalah entri pada buku besar virtual. Dan kasus hukum di Inggris dan Wales telah menetapkan bahwa sesuatu yang hanya ada dalam bentuk elektronik tidak dapat menjadi subjek kepemilikan. Jadi token digital bukanlah barang yang dimiliki.

Tetapi mereka juga tidak benar-benar menyerupai hal-hal dalam tindakan. Bitcoin tidak memberi Anda hak untuk apa pun atau melawan siapa pun. Apa yang Anda miliki adalah kunci pribadi kriptografis (semacam kata sandi nomor rahasia) yang memberi Anda kendali eksklusif atas Bitcoin itu. Ini memungkinkan Anda untuk mengirimkan transaksi ke buku besar dan mengirim Bitcoin Anda ke siapa pun yang Anda suka.

Jenis token lain memang memberi Anda hak terhadap penerbit token. Contohnya, token utilitas memberi Anda hak atas produk atau layanan dari perusahaan. Token semacam itu secara efektif mewakili hutang atau hak berdasarkan kontrak dan mungkin akan dianggap sebagai tindakan. Namun, tidak semua token memberikan hak kepada pembeli terhadap penerbit. Ketentuan satu penjualan token baru-baru ini oleh perusahaan start-up Block.one – yang mengumpulkan US$4 miliar – menetapkan bahwa token tidak memiliki hak, menggunakan, atau atribut.

Ketidakpastian hukum

Kurangnya perlindungan hukum ini mungkin sesuai dengan asal "cypherpunk" mata uang kripto. Individu yang memperdagangkan token aman online secara pribadi tidak memerlukan perlindungan dari "raksasa daging dan baja yang lelah" (pemerintah industri). Tetapi ketika konsumen arus utama membeli token digital, perselisihan pasti akan muncul.

Sebagai contoh, jika token digital adalah properti, mereka akan menjadi bagian dari harta Anda ketika Anda meninggal dan ahli waris Anda akan mewarisinya. Tetapi siapa pun yang memiliki kunci pribadi secara teknis mengontrol token, menciptakan potensi konflik. Masalah ini telah muncul di hadapan pengadilan di Florida. Perkebunan almarhum Dave Kleiman menggugat Craig Wright, yang diduga menyita hingga 1 juta bitcoin, bernilai miliaran dolar. Perkebunan menuntut pengembalian token di bawah apa yang dikenal sebagai tort of conversion, yang di Inggris dan Wales hanya berlaku untuk hal-hal yang dimiliki.

Beberapa komentator mempertanyakan apakah Wright – karakter penuh warna yang pernah mengklaim telah menemukan Bitcoin – pernah memiliki token untuk memulai. Tetapi kasus ini menunjukkan bagaimana hasil perselisihan dapat bergantung pada status properti token digital. Masalah serupa bisa muncul dalam kasus pencurian, kebangkrutan, dan perceraian.

Beberapa investor akan banyak memikirkan status hukum mata uang kripto mereka. Tetapi dalam jangka panjang, kurangnya perlindungan hukum dapat semakin mengurangi nilai token, terutama jika itu menghentikan konsep keuangan seperti perwalian atau sekuritas yang diterapkan. Memang, nilai token digital sejauh ini tetap tidak stabil dan tidak dapat diprediksi. Tapi sengketa hukum yang dihasilkan dapat memaksa pengacara properti untuk menghadapi yang baru, dunia virtual aset digital.

Di masa depan, undang-undang dapat memperluas hak properti ke token digital, misalnya dengan mengenali kategori baru benda virtual – tetapi ini mungkin memerlukan undang-undang baru. Untuk sekarang, status properti token digital tetap menjadi "area keraguan", seperti yang dikatakan salah satu hakim Mahkamah Agung Inggris baru-baru ini. Jadi emptor peringatan:pembeli bitcoin, awas.

Bitcoin

Bitcoin