Anak-anak Dalam Keluarga Militer:Tips Untuk Orang Tua Dan Guru

Situasi saat ini di Irak dapat dimengerti cukup membuat stres bagi anak-anak dari orang tua yang bertugas aktif di militer. Ketakutan mereka jelas meningkat oleh liputan media yang luas tentang risiko dan korban terkait perang. Berikut adalah beberapa tips dan saran yang dapat digunakan orang tua dan guru untuk membantu mendukung anak-anak dalam keluarga militer.

1. Tetap berhubungan. Bantu anak-anak menemukan cara untuk tetap berhubungan dengan orang tua mereka di luar negeri. Email dan/atau panggilan telepon dapat membantu, jika tersedia. Anak-anak juga dapat mengirim surat dan/atau paket.

2. Buat lembar memo. Jika orang tua mungkin kehilangan kontak untuk jangka waktu yang lama, bantu anak-anak membuat jurnal, lembar memo, atau album foto acara sehari-hari untuk dibagikan kepada ibu atau ayah mereka ketika mereka kembali. Berikan perhatian khusus pada hari libur dan acara-acara khusus seperti ulang tahun, drama sekolah, atau wisuda. Anak-anak akan ingin membantu orang tua "mengikuti" acara ini saat mereka kembali.

3. Tinggalkan pengingat yang menenangkan. Beberapa orang tua merekam diri mereka membaca cerita yang akrab dan menenangkan sebelum mereka pergi. Yang lain menulis catatan atau meninggalkan foto untuk dibuka setiap hari atau minggu.

4. Anak-anak membutuhkan kejujuran. Cobalah untuk meyakinkan dengan tepat, tetapi jangan membuat janji yang tidak realistis.

5. Anak-anak membutuhkan prediktabilitas. Berhati-hatilah dengan janji untuk menelepon pada waktu tertentu atau pulang pada tanggal tertentu.

6. Masalah tugas sekolah. Anak-anak mungkin mengalami sedikit penurunan dalam kinerja kelas saat orang tua sedang dalam tugas militer aktif. Anak-anak mungkin mengalami kesulitan belajar dengan begitu banyak hal lain di pikiran mereka. Anak-anak lain mungkin benar-benar fokus pada pekerjaan sekolah sebagai cara untuk mengatasi kecemasan mereka. Secara umum, guru harus diberitahu bahwa orang tua sedang bertugas aktif di militer. Ini dapat membantu mereka memahami perubahan akademik atau perilaku yang mungkin mereka lihat di kelas.

7. Hubungi keluarga militer lainnya. Bantu anak-anak melakukan kontak dengan anak-anak lain yang orang tuanya aktif dalam tugas militer, untuk memberi mereka kesempatan untuk berbicara tentang pikiran dan ketakutan mereka.

8. Batasi TV. Banyak anak dalam keluarga militer terpaku pada detail liputan media harian. Ini bisa menjadi reaksi yang penting dan sehat. Anak-anak kecil (misalnya, usia pra-sekolah dan sekolah) tidak boleh menonton liputan terkait perang tanpa pengawasan. Sebaiknya dilakukan dengan orang tua atau orang dewasa lain yang dapat memberikan kepastian dan/atau membantu menjawab pertanyaan. Bahkan remaja harus didorong untuk membatasi menonton TV. Penelitian dengan jelas menunjukkan bahwa paparan terus-menerus terhadap liputan terkait perang dapat meningkatkan kecemasan.

9. Tersedia. Saat orang tua sedang menjalankan tugas militer aktif, sangat penting bagi anak-anak untuk mengetahui bahwa orang dewasa, orang tua, guru, kerabat, dan teman lain tersedia untuk membantu menjawab pertanyaan, mendengarkan kekhawatiran, atau sekadar memberi dukungan.

10. Bantu anak-anak mengekspresikan diri. Anak-anak dari segala usia mungkin memiliki perasaan yang kuat tentang perang, pemerintah atau politik dunia. Bantu mereka mengekspresikan diri dengan mengirimkan surat, puisi, atau gambar ke surat kabar lokal, stasiun radio atau TV, atau pejabat terpilih.

11. Ambil isyarat Anda dari anak itu. Tidak ada dua anak yang menanggapi hal yang sama untuk memiliki orang tua yang aktif dalam tugas militer. Setiap anak akan bereaksi, menyesuaikan dan beradaptasi dengan cara yang berbeda dan dengan kecepatannya sendiri. Tidak ada cara yang benar atau salah untuk bereaksi atau mengatasinya, dan penelitian menunjukkan bahwa sebaiknya tidak mendorong atau memaksa anak untuk mengatasi masalah ini kecuali dan sampai mereka siap.

12. Cobalah untuk mendorong anak-anak menjadi anak-anak. Tentu saja, mereka akan berpikir dan khawatir tentang ibu atau ayah yang sedang bertugas aktif, sama seperti orang tua akan memikirkan mereka. Tetapi anak-anak juga membutuhkan izin untuk fokus pada sekolah, teman, dan hal-hal yang mereka sukai. Beri tahu anak-anak bahwa mereka dapat membantu dengan merawat diri mereka sendiri dengan baik.

13. Temukan masalah lebih awal. Pantau gejala fisik termasuk sakit kepala dan sakit perut. Banyak anak mengekspresikan kecemasan melalui rasa sakit dan nyeri fisik. Peningkatan gejala tersebut, tanpa penyebab medis yang jelas, mungkin merupakan tanda bahwa seorang anak merasa cemas atau kewalahan.

14. Evaluasi profesional. Anak-anak yang disibukkan dengan pertanyaan tentang perang, pertempuran atau terorisme harus dievaluasi oleh profesional kesehatan mental yang terlatih dan berkualitas. Mintalah dokter anak, praktisi keluarga, atau konselor sekolah anak Anda untuk membantu mengatur rujukan yang tepat.

Tidak diragukan lagi bahwa memiliki orang tua yang bertugas aktif di militer merupakan tekanan yang signifikan bagi seorang anak. Untungnya, sebagian besar anak dapat dan memang mengatasi pengalaman itu dan melanjutkan hidup mereka. Namun, dengan menciptakan lingkungan yang terbuka, jujur, mendukung, dan dapat diprediksi, kami dapat membantu mengatasi ketakutan dan kekhawatiran mereka, serta mengurangi risiko konsekuensi emosional yang bertahan lama.

Oleh David Fassler