Pengangguran Jangka Panjang Akhirnya Turun Selama Pandemi

Berita tentang pengangguran terus berlanjut membaik. Tapi apakah itu akan membunuh peluang bantuan stimulus di masa depan?

Minggu lalu, Biro Statistik Tenaga Kerja AS merilis laporan pekerjaan bulan Mei, dan berita tersebut cukup menggembirakan. Tidak hanya tingkat pengangguran turun dari 6,1% menjadi 5,8%, tetapi ekonomi juga menambahkan 559.000 pekerjaan di bulan Mei. Sebagai perbandingan, pada bulan April, hanya 278.000 pekerjaan baru yang ditambahkan.

Tapi kabar baiknya tidak berakhir di situ. Jumlah orang Amerika yang menganggur dalam jangka panjang menurun selama dua bulan berturut-turut.

Pengangguran jangka panjang didefinisikan sebagai tidak memiliki pekerjaan selama lebih dari enam bulan. Ini adalah situasi yang sangat mengerikan bagi orang untuk mendarat karena beberapa alasan.

Pertama, semakin lama seseorang menganggur, semakin besar risiko mereka kehilangan pendapatan dan harus menghabiskan tabungan mereka hanya untuk tetap bertahan -- dengan asumsi itu bahkan sebuah pilihan. Selain itu, memiliki celah resume yang lebih panjang dapat membuat Anda lebih sulit untuk dipekerjakan, karena keluar dari permainan dapat menyebabkan beberapa keterampilan terkait pekerjaan berkurang.

Tetapi pada bulan Mei, jumlah pengangguran jangka panjang turun 431.000 menjadi 3,8 juta, yang merupakan 40,9% dari total jumlah orang yang saat ini tidak memiliki pekerjaan. Itu mungkin terlihat seperti persentase yang besar, tetapi ini merupakan penurunan dari 43% di bulan April dan 43,4% di bulan Maret.

Jumlah pekerja yang menganggur selama lebih dari setahun juga menurun di bulan Mei sekitar 31.000, sehingga totalnya menjadi 2,6 juta. Itu menyumbang hampir 30% dari total pekerja yang menganggur.

Dampak pada dana stimulus dan meningkatkan pengangguran

Pada bulan Maret, Rencana Penyelamatan Amerika ditandatangani menjadi undang-undang. RUU itu meningkatkan tunjangan pengangguran sebesar $300 per minggu hingga awal September dan memasukkan cek stimulus $1.400 ke rekening bank Amerika.

Banyak orang bertanya-tanya apakah akan ada paket bantuan serupa yang dinanti-nantikan akhir tahun ini. Tetapi jika tingkat pengangguran, serta tingkat pengangguran jangka panjang, terus menurun, maka jawabannya mungkin akan menjadi tidak.

Seperti yang terjadi, setengah dari negara bagian AS menarik tunjangan pengangguran yang ditingkatkan sebelum batas waktu September, dengan alasan kekurangan tenaga kerja lokal.

Saat ini, banyak orang menghasilkan lebih banyak uang dari pengangguran dengan tambahan $300 mingguan daripada pekerjaan biasa mereka. Hal ini terutama berlaku untuk pekerja berupah minimum.

Sementara itu, beberapa ekonom mengatakan bahwa alasan jumlah klaim pengangguran jangka panjang menurun bukan karena orang yang mencari pekerjaan, melainkan karena mereka benar-benar keluar dari angkatan kerja. Itu bisa menjelaskan mengapa kekurangan tenaga kerja berlimpah -- dan juga memperjelas bahwa mengakhiri tunjangan pengangguran yang meningkat lebih awal mungkin bukan solusi yang efektif untuk mengatasi kekurangan tersebut.

Kenyataannya adalah banyak orang kehilangan pekerjaan saat ini karena, dengan tidak adanya sekolah tatap muka penuh waktu, biaya penitipan anak melebihi atau mendekati apa yang mereka bawa rumah di gaji mereka. Selain itu, sementara vaksin virus corona tersedia secara luas, beberapa orang menunda mendapatkan suntikan karena masalah kesehatan. Sekarang setelah mandat masker dalam ruangan telah dicabut di seluruh negeri, kembali bekerja mungkin bukan prospek yang aman bagi semua orang.

Secara keseluruhan, adalah hal yang baik bahwa lebih sedikit orang Amerika yang kehilangan pekerjaan selama enam bulan atau lebih, tetapi alasan penurunan itu tidak hanya bermuara pada serangkaian kisah sukses masuk kembali tenaga kerja. Dan sementara penurunan jumlah pengangguran membuat gagasan tentang lebih banyak pengangguran atau bantuan stimulus semakin kecil kemungkinannya, sayangnya, masih ada beberapa juta orang di luar sana yang mungkin, pada kenyataannya, membutuhkan bantuan tambahan hanya untuk bertahan hidup.