Klaim Pengangguran Mingguan Turun, tapi Tidak di Negara Bagian Ini

Sementara ekonomi AS secara keseluruhan membaik, jumlah pengangguran di satu negara bagian meningkat.

Setelah berbulan-bulan berita menyedihkan tentang pengangguran, akhirnya keadaan tampaknya berubah menjadi lebih baik. Selama beberapa minggu terakhir, klaim pengangguran baru telah turun, dan untuk pekan yang berakhir 29 Mei, jumlahnya hanya 385.000.

Tetapi sementara keadaan mungkin membaik untuk ekonomi secara luas, beberapa negara bagian tertinggal, dan California adalah salah satunya. Untuk pekan yang berakhir 29 Mei, pekerja California mengajukan 74.625 klaim pengangguran baru, meningkat 3.570 dibandingkan dengan minggu sebelumnya. Jika keadaan tidak membaik, negara dapat segera mengalami krisis serius.

Manfaat yang ditingkatkan hanya sejauh ini

Pada saat banyak negara bagian mengalami kekurangan tenaga kerja -- sedemikian rupa sehingga mereka menarik tunjangan pengangguran yang ditingkatkan lebih awal dalam upaya untuk mendapatkan lebih banyak orang yang menganggur kembali ke angkatan kerja -- Tingkat pengangguran California sekarang 67% lebih tinggi dari biasanya sebelum Maret 2020, saat pandemi dimulai.

Pada bulan April tahun ini, 1,58 juta pekerja California masih menganggur, dan minggu lalu, California menyumbang 17,5% dari semua klaim pengangguran AS. Mengingat California adalah rumah bagi sekitar 11% tenaga kerja negara itu, itu signifikan.

Kabar baiknya adalah para pekerja yang menganggur di California masih berhak atas tambahan $300 mingguan dari American Rescue Plan -- paket bantuan yang ditandatangani pada pertengahan Maret yang juga memberikan $1.400 cek stimulus ke rekening bank Amerika. Namun dorongan itu akan berakhir pada awal September, dan dengan adanya perbaikan ekonomi, kemungkinan perpanjangan semakin tipis.

Bantuan negara mungkin tersedia untuk pengangguran California -- jika ada uang untuk itu dalam anggaran. Namun untuk saat ini, mereka yang masih menganggur di California mungkin merasa seperti ada api besar di bawah mereka -- dan bisa dimengerti.

Konon, California belum sepenuhnya mencabut pembatasan virus coronanya. Setelah ekonomi negara bagian dibuka kembali secara penuh, yang dijadwalkan pada 15 Juni, lebih banyak pekerjaan dapat muncul, membantu menyelesaikan krisis pengangguran negara bagian.

Tentu saja, beberapa pekerja mungkin masih menghadapi hambatan untuk kembali ke angkatan kerja, mulai dari masalah kesehatan hingga kendala pengasuhan anak. Banyak orang yang ingin kembali bekerja tidak bisa, karena mereka tidak memiliki akses ke sekolah tatap muka untuk anak-anak mereka. Itu adalah pemecah kesepakatan bagi pekerja berupah minimum, karena biaya penitipan anak di siang hari dapat menghapus sebagian besar upah mereka.

Dan meskipun vaksin virus corona tersedia secara luas, beberapa orang tidak bisa mendapatkannya karena masalah medis. Kembali bekerja bisa berarti membahayakan kesehatan mereka. Oleh karena itu, meskipun ada peluang kuat untuk membuka lebih banyak pekerjaan di California dalam beberapa bulan mendatang, apakah para penganggur dapat memanfaatkannya masih belum jelas.