Klaim Pengangguran Mingguan Turun untuk Minggu Ketiga Berturut-turut

Data pekerjaan minggu lalu lebih positif berita.

Meskipun jutaan orang Amerika masih menganggur, klaim pengangguran baru telah menurun selama tiga minggu berturut-turut. Dan untuk pekan yang berakhir 7 Agustus, klaim baru hanya mencapai 375.000. Itu peningkatan dari minggu sebelumnya, yang melihat total klaim baru 387.000 (total itu awalnya dilaporkan 385.000 tetapi sejak itu telah disesuaikan ke atas).

Berita ini datang menyusul laporan pekerjaan yang positif untuk bulan Juli, yang menunjukkan tingkat pengangguran turun menjadi 5,4%, mewakili level terendah di era pandemi. Dan jumlah klaim pengangguran yang berkelanjutan turun menjadi 2,86 juta selama minggu terakhir bulan Juli, yang merupakan tingkat pengangguran terendah yang diukur sejak pertengahan Maret 2020, sebelum pandemi benar-benar berdampak pada perekonomian.

Apa arti meningkatkan data pengangguran bagi perekonomian -- dan bantuan stimulus?

Fakta bahwa klaim pengangguran telah menurun dapat dengan mudah dianggap sebagai tanda bahwa ekonomi semakin mendekati pemulihan total. Pada akhir Juni, lowongan pekerjaan melonjak menjadi 10,1 juta. Itu jumlah tertinggi yang pernah tercatat.

Tentu saja, hanya karena ada pekerjaan yang tersedia tidak berarti akan mudah bagi pekerja yang menganggur untuk mengambilnya. Masih ada hambatan yang menghalangi beberapa orang untuk kembali bekerja, seperti masalah pengasuhan anak dan masalah kesehatan.

Sekarang varian Delta menyebabkan lonjakan kasus COVID-19, lebih banyak pekerja yang menganggur mungkin ragu untuk menempatkan diri mereka pada posisi yang berisiko terpapar. Dan sampai sekolah dimulai secara penuh, yang tidak akan terjadi di beberapa bagian negara sampai September, banyak orang tua mungkin harus menunggu untuk melamar pekerjaan.

Tapi tetap saja, jelas bahwa banyak hal telah membaik di depan pengangguran, yang berarti peluang untuk melihat bantuan stimulus lanjutan semakin tipis. Tentu saja, terlalu dini untuk menghapus gagasan cek stimulus keempat yang mengenai rekening bank Amerika. Tetapi jika data pengangguran terus menjadi lebih positif, akan sulit untuk memberikan bantuan besar-besaran.

Konon, peningkatan pengangguran, yang masih berlaku di sekitar setengah negara bagian, akan berakhir hanya dalam beberapa minggu. Sebanyak 3,4 juta orang Amerika telah kehilangan pekerjaan pada saat ini selama enam bulan atau lebih, dan para pekerja tersebut mungkin memiliki waktu yang lebih sulit untuk bergabung kembali dengan angkatan kerja dengan kesenjangan yang signifikan pada resume mereka. Meskipun belum ada pengumuman tentang perpanjangan kenaikan mingguan $300, akan menarik untuk melihat apakah anggota parlemen mempertimbangkan semacam ketentuan menit terakhir untuk pengangguran jangka panjang.

Kecil kemungkinan peningkatan $300 mingguan akan mendapatkan ekstensi universal, terutama karena begitu banyak negara bagian telah menarik uang ekstra itu. Namun sayangnya, orang-orang yang mengandalkan dorongan itu mungkin menemukan diri mereka dalam posisi genting datang awal September jika garis hidup itu menghilang dan tidak ada bantuan lebih lanjut yang datang untuk menggantikannya.