7 Hal yang Tidak Boleh Dilakukan Dengan Kartu Kredit Travel Rewards Anda

Mendapatkan hasil maksimal dari kartu kredit hadiah perjalanan tidak semudah kelihatannya. Tentu, premis dasarnya sederhana:Kartu kredit hadiah membagikan poin saat Anda melakukan pembelian dengan kartu Anda. Kemudian Anda menebusnya untuk perjalanan gratis atau diskon. Tapi ada banyak jebakan yang harus diwaspadai. (Baca juga:Memulai Travel Rewards Dengan Langkah Sederhana Ini)

Sebelum Anda berusaha terlalu keras untuk mendapatkan hadiah perjalanan, sangat penting untuk mengetahui apa yang Anda hadapi. Jika tidak, Anda bisa berakhir dengan poin kedaluwarsa atau tidak berguna, atau lebih buruk, utang.

Jika Anda ingin menggunakan hadiah kartu kredit untuk keuntungan Anda - bukan penerbit kartu - berikut adalah beberapa kesalahan yang harus dihindari.

1. Tidak Memenuhi Persyaratan Pengeluaran Minimum untuk Bonus

Sebagian besar kartu kredit hadiah perjalanan teratas menawarkan bonus pendaftaran untuk memenuhi persyaratan pengeluaran minimum dalam jangka waktu tertentu saat Anda pertama kali mendapatkan kartu tersebut. Sebagai contoh, Anda mungkin mendapatkan 50, 000 poin jika Anda membelanjakan $4, 000 dalam tiga bulan pertama kepemilikan kartu. (Baca juga:Kartu Kredit Hadiah Perjalanan Terbaik)

Jika Anda harus gagal, Namun, Anda tidak akan pernah melihat bonus itu masuk ke akun Anda. Itu benar apakah Anda kekurangan $20 atau kekurangan $200. Kecuali Anda memenuhi persyaratan pengeluaran minimum secara keseluruhan, Anda kurang beruntung.

Jika Anda mendapatkan kartu baru untuk bonus, pastikan Anda siap membelanjakan cukup uang untuk mencapai jumlah minimum dengan mudah. Anda juga harus ingat bahwa jam biasanya mulai berdetak pada hari Anda menyetujui kartu tersebut — bukan pada hari Anda menerimanya atau mengaktifkannya. Jadi, jika kartu Anda membutuhkan waktu 10 hari untuk muncul di pos, itu 10 hari kurang Anda harus memenuhi persyaratan pengeluaran. Jika Anda tidak yakin dengan tanggal pasti Anda disetujui, hubungi nomor di bagian belakang kartu Anda dan tanyakan. (Baca juga:5 Cara Cerdas Memenuhi Syarat Minimum Pengeluaran Rewards Card)

2. Dapatkan Poin Loyalitas yang Tidak Dapat Anda Gunakan

Mengumpulkan poin Hyatt Gold Passport untuk perjalanan ke Denmark terdengar seperti rencana yang jenius sampai Anda menyadari bahwa tidak ada properti Hyatt di seluruh negeri. Dan mendapatkan poin Southwest Rapid Rewards terdengar cerdas — yaitu, sampai Anda menyadari Southwest bahkan tidak terbang keluar dari bandara asal Anda.

Ini mungkin terdengar gila, tapi itu terjadi sepanjang waktu. Percaya atau tidak, beberapa orang menjadi sangat bersemangat untuk mendapatkan poin atau mil sehingga mereka bahkan tidak memeriksa apakah mereka dapat menggunakannya. (Baca juga:Pilih Kartu Kredit Travel Rewards Terbaik Dengan Panduan Ini)

Sebelum Anda mendaftar untuk mendapatkan kartu merek bersama yang hanya berfungsi dengan program loyalitas tertentu, sangat penting untuk mengetahui apakah poin-poin itu akan membuat Anda lebih baik. Jika Anda tidak yakin atau ingin lebih fleksibel, hindari kartu merek bersama dan sebagai gantinya pilih kartu hadiah perjalanan fleksibel yang memungkinkan Anda menggunakan poin untuk beberapa maskapai dan jaringan hotel.

3. Membawa Saldo

Membayar bunga atas tagihan kartu kredit Anda bukanlah ide yang baik, tapi itu benar terutama jika Anda menggunakan kartu untuk mendapatkan hadiah. Karena kartu kredit hadiah biasanya membebankan suku bunga yang lebih tinggi daripada kartu non-hadiah, pengejaran poin dan miles frequent flyer Anda yang salah arah dapat membuat Anda lebih buruk daripada jika Anda memiliki kartu kredit berbunga rendah.

Sebelum Anda mengejar hadiah kartu kredit, Anda harus bebas hutang. Bahkan lebih baik, Anda harus melacak pengeluaran Anda untuk memastikan Anda berada di jalur yang benar dengan tujuan Anda.

4. Melupakan Biaya Tahunan

Sementara banyak kartu kredit cash back tidak disertai biaya tahunan, hal yang sama tidak dapat dikatakan tentang kartu hadiah perjalanan. Beberapa kartu premium yang sangat baik datang dengan biaya tahunan setinggi $450, sementara lebih banyak kartu dasar berharga mulai dari $59 hingga $95.

Sebelum Anda mendaftar untuk mendapatkan kartu hadiah, pastikan Anda tahu tentang biaya dan kapan jatuh tempo. Anda juga harus memastikan bahwa Anda akan mengekstrak nilai yang cukup dari kartu untuk membuat pengalaman itu sepadan. (Baca juga:Panduan Sederhana untuk Mengevaluasi Apakah Kartu Kredit Dengan Biaya Tahunan Layak)

5. Membiarkan Poin Anda Kedaluwarsa

Beberapa poin kedaluwarsa jika Anda membiarkannya diam terlalu lama, sementara yang lain tidak pernah kedaluwarsa. Tentu saja, beban jatuh tepat pada Anda untuk mengikuti kebijakan kedaluwarsa dan tenggat waktu. Jika Anda gagal merencanakan dan tidak memastikan poin Anda tetap aktif, Anda bisa melihat ribuan poin menghilang dalam semalam.

Sebelum Anda terlalu sibuk dengan program hadiah apa pun, pastikan Anda tahu apa yang diperlukan untuk menjaga poin Anda tetap aktif. Beberapa program maskapai akan menghapus perolehan poin Anda setelah 12-24 bulan tidak aktif, tetapi Anda dapat membuat akun Anda tetap aktif dengan menggunakan kartu kredit merek bersama untuk pembelian atau transfer poin.

Bagaimanapun, pastikan Anda mengetahui aturannya dan tetap teratur untuk mengikutinya. (Lihat juga:4 Alat Terbaik untuk Melacak Hadiah Anda)

6. Tidak Menggunakan Kartu yang Tepat untuk Tujuan Anda

Seorang teman saya telah menggunakan satu-satunya kartu hadiahnya — kartu uang kembali — untuk menghemat poin untuk penerbangan internasional yang biasanya berharga sekitar $1, 500. Pada tingkat dia akan (menghasilkan sekitar 30, 000 poin per tahun), itu akan dengan mudah mengambil lima tahun untuk mendapatkan tiket pulang-pergi - dan itu hanya jika harga tidak melonjak sementara itu.

Setelah saya menyadari hal ini, Saya membimbingnya menuju kartu Chase Sapphire Preferred® untuk bonus pendaftarannya yang murah hati. Begitu dia mendapatkan bonus, dia akan memiliki lebih dari cukup poin untuk ditransfer ke program United MileagePlus untuk segera membayar tiket internasional yang sama. Semalam, strateginya berubah dari yang akan memakan waktu hingga lima tahun menjadi rencana yang akan mencapai puncaknya hanya dalam beberapa bulan. (Perlu diingat bahwa kartu memiliki biaya tahunan.)

(Lihat juga:Bagaimana Saya Menebus $12, 000 Liburan Keluarga Dengan Reward Kartu Kredit dalam Dua Bulan)

Intinya:Jika Anda memiliki tujuan tertentu dalam pikiran, Anda dapat menghemat waktu dan sakit hati dengan mengoptimalkan hadiah Anda dari awal. (Baca juga:5 Langkah Mendapatkan Liburan Gratis (atau Mendekati Gratis) dengan Cepat Dengan Kartu Kredit)

7. Pengeluaran Berlebihan untuk Mendapatkan Lebih Banyak Hadiah

Karena hadiah kartu kredit membagikan poin berdasarkan pengeluaran Anda, mungkin tergoda untuk membelanjakan lebih banyak untuk mendapatkan lebih banyak hadiah. Ini terutama benar ketika kategori bonus tertentu ikut bermain. Jika Anda bisa mendapatkan lima kali lipat poin di televisi layar datar baru, Misalnya, Anda mungkin merasa ingin membeli satu, bahkan jika Anda tidak membutuhkannya.

Tetapi jika tujuan penghargaan Anda benar-benar maju, Anda harus berpikir panjang dan keras sebelum membeli sesuatu yang tidak biasa. Lagipula, membelanjakan uang yang tidak akan Anda belanjakan jika tidak, tidak akan membantu Anda menghemat uang dalam jangka panjang.

Ingat, strategi penghargaan kartu kredit terbaik adalah sederhana:Ketika Anda menggunakan kartu Anda untuk tagihan, Anda tetap akan membayar, Anda akan benar-benar dihargai. Tetapi jika Anda menggunakan hadiah kartu kredit untuk membenarkan pengeluaran, Anda tidak benar-benar membantu diri Anda sendiri. (Baca juga:7 Tips Reward Kartu Kredit yang Banyak Orang Tidak Ikuti)