5 Tips untuk Menemukan Dokter Gigi Anggaran yang Baik

Biaya perawatan gigi dapat bertambah dengan cepat.

"Kebahagiaan adalah dokter gigi Anda memberi tahu Anda bahwa itu tidak akan menyakitkan dan kemudian meminta dia menangkap tangannya di bor," kata pembawa acara talk show larut malam dan komedian Johnny Carson. Lelucon ini berhasil karena menyiratkan pembalasan karma bagi seorang dokter gigi yang tidak memperhatikan kenyamanan pasiennya. Tapi bagaimana dengan rasa sakit yang sebenarnya dari kedokteran gigi:rasa sakit kram yang Anda rasakan di dompet Anda di konter check-out -- rasa sakit yang bertahan selama berbulan-bulan dan bahkan bertahun-tahun setelah Anda meninggalkan kantor? Mungkin lelucon Carson harus direvisi menjadi:"Bahagia adalah dokter gigi Anda memberi tahu Anda bahwa kunjungan Anda akan murah dan kemudian memintanya mematahkan bor $ 20.000."

Selain lelucon, kedokteran gigi tidak harus menyakitkan, setidaknya tidak secara finansial. Baiklah, mungkin akan sedikit sakit. Itu karena, tidak seperti harga satu galon gas, yang hanya bervariasi 3 sen dalam radius 10 mil, perawatan gigi berkisar dari mahal hingga hemat, terkadang (tidak logis) untuk prosedur yang sama.

Teruslah membaca untuk mengetahui bagaimana Anda bisa tetap hemat.

5:Pencegahan, Pencegahan, Pencegahan

Jika Anda membaca tips ini, maka saran untuk mencegah gigi berlubang dan kerusakan gigi sebelum terjadi mungkin seperti menyuruh seseorang untuk mengunci pintu gudang setelah kuda itu kabur. Namun, dalam jangka panjang, pencegahan -- termasuk pembersihan gigi secara teratur -- jauh lebih murah daripada alternatifnya.

The American Dental Association merekomendasikan menyikat setidaknya dua kali sehari dengan pasta gigi berfluoride, flossing sekali sehari, makan makanan seimbang tanpa camilan manis yang berlebihan, dan mengunjungi dokter gigi setiap enam bulan untuk pembersihan dan pemeriksaan [sumber:American Dental Association].

Apakah Anda berpikir, "Ya benar! Setiap enam bulan? Bawa sikat gigi ke kantor atau sekolah? Itu tidak akan terjadi." Jika demikian, Anda harus mempertimbangkan alternatifnya:perawatan gigi yang mahal.

Bahkan, jika yang Anda butuhkan hanyalah pembersihan, telusuri situs web kupon populer di mana banyak dokter gigi mencantumkan penawaran serendah $19. Situs termasuk Groupon, Coupons.com, atau Google Offers yang baru saja diluncurkan. Opsi tambahan untuk perawatan pencegahan yang murah mencakup sekolah kesehatan gigi dan gigi (Anda akan mempelajarinya lebih lanjut di beberapa halaman).

4:Asuransi, Paket Diskon, dan Negosiasi

Bicarakan dengan dokter gigi Anda tentang penyebaran prosedur Anda.

Anda tidak perlu membayar harga stiker untuk perawatan gigi. Memiliki asuransi gigi adalah ide yang bagus, tetapi seperti yang mungkin sudah Anda ketahui, jika Anda tidak memiliki asuransi yang disponsori oleh majikan, itu jarang layak untuk dibayar. Pada dasarnya, sebagian besar paket asuransi gigi berharga sekitar $600 per tahun, membawa pembayaran maksimum sekitar $1.200 setahun, dan hanya membayar setengah untuk hal-hal seperti penambalan dan ortodontik, dan tidak ada biaya untuk prosedur kosmetik.

Paket individu bervariasi, tetapi geser salah satu persyaratan ini ke atas dan kemungkinan Anda akan menggeser yang lain ke bawah sampai Anda kembali ke lingkungan yang sama dengan istilah ini [sumber:eHealthInsurance.com]. Pertimbangkan ini:Pembersihan gigi biasanya menghabiskan biaya sekitar $75 hingga $150, yang mungkin sebaiknya Anda bayar sendiri, karena saluran akar akan dikenakan biaya $800, ditambah $450 untuk restorasi gigi lanjutan, membuat Anda melebihi batas maksimum tahunan Anda [sumber :Majalah Kesehatan Gigi, WebMD.com].

Alih-alih asuransi gigi, pikirkan untuk bergabung dengan rencana diskon. Seperti bergabung dengan klub pembeli, klub gigi diskon memberi Anda tarif yang lebih rendah untuk prosedur mulai dari pembersihan hingga saluran akar. Biasanya, dengan imbalan sekitar $100 setahun dan setuju untuk membayar sebelum Anda meninggalkan kantor (daripada memaksa dokter gigi untuk mengajukan klaim asuransi), Anda dapat memotong tagihan Anda sebesar 20 hingga 30 persen untuk prosedur rutin dan hingga 65 persen untuk pekerjaan khusus. Pencarian online cepat mengembalikan hasil termasuk Thedentalclub.com, AmeriPlan Dental dan daftar di Insurancecompany.com.

Terakhir, jangan lupakan kekuatan negosiasi kuno. Majalah Money CNN melaporkan bahwa dari 10 persen orang dalam survei yang mencoba menegosiasikan biaya perawatan gigi yang lebih rendah, 64 persen berhasil [sumber:Money].

3:Pilih Prosedur Anda

Apakah Anda benar-benar membutuhkan mahkota porselen, atau dapatkah Anda puas dengan emas, porselen yang menyatu dengan logam, atau hanya isian logam sederhana? Cukup mengetahui bahwa ada pilihan sebelum Anda membuka mulut dan dompet Anda dapat menghemat ratusan, bahkan ribuan dolar. Tanyakan tentang pilihan Anda, tanyakan harganya, lalu pilih prosedur yang paling menyeimbangkan kebutuhan kesehatan, kosmetik, dan keuangan Anda.

Demikian juga, ketahuilah bahwa tidak seperti operasi jantung terbuka, Anda mungkin dapat melakukan prosedur gigi secara bertahap, membayar per gigi atau per proses sesuai anggaran Anda. Ini berarti menggunakan asuransi dengan bijak. Misalnya, jika rencana Anda membawa maksimum $ 1.200 per tahun, pertimbangkan untuk bekerja dengan dokter gigi Anda untuk menyebarkan prosedur mahal di dua tahun kalender. "Kapan" dapat membuat banyak perbedaan pada dompet Anda seperti halnya "apa".

Atau, pertimbangkan untuk membayar perawatan dengan rekening tabungan fleksibel yang dapat dikurangkan dari pajak. Setidaknya Anda tidak akan membayar pajak atas potongan gaji yang Anda gunakan untuk membayar dokter gigi. Namun, ketahuilah bahwa rekening tabungan kesehatan Anda tidak mungkin mencakup prosedur kosmetik.

2:Pusat Kesehatan Masyarakat

Seorang wanita memeriksakan giginya di sebuah klinik gratis di Oakland, California.

Pemerintah federal dan sumbangan swasta mendanai perawatan gigi untuk orang dewasa dan anak-anak yang memenuhi syarat, paling sering berdasarkan kebutuhan finansial. Asosiasi Nasional Pusat Kesehatan Masyarakat menulis bahwa klinik anggotanya "melayani kebutuhan perawatan kesehatan primer lebih dari 20 juta pasien di lebih dari 8.000 lokasi di seluruh Amerika Serikat" [sumber:Nachc.org]. Di sebagian besar lokasi, kebutuhan perawatan kesehatan primer ini mencakup perawatan gigi dasar -- misalnya, untuk pembersihan, rontgen, dan penambalan.

Perhatikan bahwa karena perawatan gigi terbaik adalah pencegahan, jika pendapatan Anda (rendah), Anda mungkin dapat menggunakan pembersihan dan pemeriksaan di pusat kesehatan masyarakat skala geser ini untuk menghindari prosedur perbaikan yang mahal di masa depan (persyaratan pendapatan bervariasi oleh klinik). Pergi lebih awal, sering pergi, dan perawatan gigi Anda bisa tetap gratis.

Lihat halaman pencari pusat kesehatan komunitas Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan AS untuk menemukan pusat kesehatan di dekat Anda. Klinik swasta, yang didanai hibah atau sumbangan juga ada, banyak di antaranya dapat ditemukan dengan pencarian Internet untuk negara bagian Anda dan istilah "yayasan gigi".

Kelemahan dari klinik gratis ini dapat mencakup waktu tunggu yang lama, rintangan dokumen yang harus dilewati, dan kurangnya prosedur khusus. Jika ragu, setelah menggunakan alat pencarian di atas dan sebelum menjadwalkan janji temu, ada baiknya Anda segera menghubungi klinik pilihan Anda untuk mengetahui apakah Anda mungkin memenuhi syarat untuk prosedur yang Anda butuhkan.

1:Sekolah Kedokteran Gigi

Mahasiswa kedokteran gigi perlu berlatih dengan gigi manusia yang asli, dan jika Anda bersedia menawarkan gigi Anda, Anda dapat berharap untuk memotong penawaran perawatan gigi Anda menjadi dua, atau bahkan mungkin lebih. Ada dua cara untuk melatih gigi Anda -- untuk siswa yang perlu berlatih teknik yang benar dan teruji, atau sebagai bagian dari uji klinis.

Pertama, sekolah kedokteran gigi menawarkan semua perawatan yang Anda harapkan di kantor dokter gigi profesional, dengan harga yang lebih murah. Dan sementara siswa melakukan pekerjaan, berhati-hatilah mengetahui bahwa mereka telah berlatih secara ekstensif sebelum diizinkan untuk mengaduk-aduk mulut Anda dan bahwa instruktur mengawasi atau memeriksa semua prosedur. Faktanya, sebagian besar sekolah kedokteran gigi menawarkan perawatan paling mutakhir dengan peralatan terbaik dan instruktur paling terlatih yang akan Anda temukan di mana pun. American Dental Association memiliki daftar sekolah kedokteran gigi yang terakreditasi. Jika yang Anda butuhkan hanyalah pembersihan, pertimbangkan perawatan di sekolah kebersihan gigi; Anda dapat menemukannya melalui situs web American Dental Hygienists' Association.

Uji klinis adalah pengujian teknik baru yang menjanjikan yang dirancang untuk membuktikan keamanan dan/atau efektivitasnya. Umumnya uji coba ini benar-benar gratis dan menawarkan perawatan oleh para profesional terkemuka. Beberapa uji coba bahkan dapat mengganti biaya perjalanan Anda. Yang mengatakan, uji klinis biasanya mencari kondisi tertentu, dan Anda mungkin cocok atau tidak untuk uji klinis gigi. Kunjungi Institut Nasional Penelitian Gigi dan Kraniofasial untuk melihat uji klinis terkini; untuk melihat daftar semua uji klinis gigi yang tersedia, kunjungi Clinicaltrials.gov.