5 Tips Hidup Nyaman dengan Anggaran Ketat

Semakin banyak orang yang merasakan kesulitan akhir-akhir ini, tetapi penganggaran tidak harus merepotkan. Lihat lebih banyak gambar perbankan.

Sayangnya, hanya sedikit orang di planet ini yang memiliki akses ke tumpukan besar emas batangan dan brankas penuh berlian berkilau. Sebagian besar dari kita harus hidup sesuai kemampuan kita dan dengan anggaran terbatas. Hal ini terutama berlaku di masa resesi yang dilanda resesi ini, di mana gagasan tentang kehidupan mewah kurang terlihat seperti rumah-rumah bata dan lebih seperti apartemen sewa-stabil.

Sejak apa yang disebut Resesi Hebat dimulai pada tahun 2007, jumlah orang yang hidup di bawah garis kemiskinan di Amerika telah meningkat secara substansial. Di bagian selatan Amerika Serikat, sekitar 17 persen dianggap miskin. Di Washington D.C., lebih dari 30 persen anak-anak hidup dalam kemiskinan [sumber:Reuters].

Bahkan bagi mereka yang berhasil menghindari kemiskinan seperti itu, resesi telah membebani keuangan keluarga. Keluarga yang relatif kaya, khususnya, telah menjadi pengguna kupon yang rajin; 39 persen rumah tangga yang berpenghasilan lebih dari $70.000 per tahun telah menggunakan pemotongan kupon [sumber:Waktu].

Sederhananya, banyak orang sudah mulai belajar hidup dengan anggaran terbatas. Memiliki anggaran sama dengan memikirkan uang secara analitis dan logis untuk menghindari hutang yang berlebihan. Ini juga berarti menetapkan tujuan yang realistis untuk pengeluaran dan tabungan. Dengan demikian, Anda dapat mencegah stres berulang yang beruban karena terlambat membayar tagihan sekaligus mendapatkan lebih banyak kesenangan dan kenikmatan dari uang yang Anda belanjakan.

Sebelum kami meluncurkan kiat kami, mungkin membantu untuk mengklarifikasi dengan tepat apa artinya hidup nyaman dengan anggaran terbatas. Tidak ada jawaban hitam-putih untuk pertanyaan itu.

Bagi sebagian orang, menyisihkan cukup uang untuk pergi berlibur tiga hari tahunan mungkin merupakan kemewahan tertinggi. Bagi yang lain, pergi makan seminggu sekali atau melakukan pedikur bulanan mungkin merupakan hal yang menyenangkan. Apa pun yang Anda nikmati dalam hidup, ada perbedaan antara hidup dengan anggaran terbatas dan hidup nyaman -- namun tetap terjangkau.

Mungkin, satu-satunya hal yang menghentikan Anda untuk lebih menikmati hidup adalah mengembangkan pemahaman yang lebih baik tentang cara mendapatkan hasil maksimal dari uang Anda tanpa harus memusingkan tagihan penting.

Jadi jika Anda salah satu dari sebagian besar warga Bumi yang harus hati-hati merencanakan pembelian baik kecil maupun besar, teruslah membaca. Anda akan melihat beberapa tips yang dapat membantu Anda menghemat lebih banyak uang dan sekaligus bersenang-senang.

5:Prioritaskan Hidup Anda

Di mana pun Anda tinggal, budaya di sekitar Anda memengaruhi cara Anda berpikir tentang uang. Beberapa masyarakat mengkhotbahkan injil konsumerisme yang merajalela dan boros. Lainnya menekankan pentingnya berhemat ekstrim dan rasa bertahan hidup do-it-yourself. Dan tentu saja, di antara ekstrem tersebut terdapat berbagai macam sikap dan keyakinan tentang uang.

Budaya di sekitar Anda memengaruhi apa yang Anda anggap sebagai kehidupan yang nyaman. Jika semua orang yang Anda kenal tidak hanya memiliki satu, tetapi dua HDTV 60 inci, saat Anda berjalan tertatih-tatih dengan TV 27 inci dari zaman dinosaurus, Anda pasti akan melihat perbedaannya.

Tetapi apakah rasa nyaman Anda mengharuskan Anda memiliki keajaiban teknologi yang besar (dan sangat mahal)? Apakah nilai-nilai inti hidup Anda berarti bahwa lebih banyak mainan sama dengan lebih banyak kebahagiaan? Jika itu masalahnya, Anda harus memastikan bahwa Anda memiliki kekuatan penghasilan untuk membeli mainan tersebut tanpa mengorbankan aspek penting keuangan Anda, seperti tabungan dan investasi penting, seperti pendidikan atau rumah.

Banyak orang harus memilih dan memilih apa yang paling penting bagi mereka dalam hal kenyamanan. Baik itu rumah yang layak huni di lingkungan yang aman, makanan enak, rumah penuh anak anjing, atau sekumpulan gadget teknologi tidak ada bedanya. Anda hanya perlu memutuskan apa yang benar-benar penting bagi Anda.

Dengan kepercayaan konsumen di Amerika Serikat pada titik terendah dalam tiga dekade, ada pembicaraan bahwa mungkin orang perlahan akan belajar menjadi penabung daripada konsumen dan pemboros [sumber:Reuters]. Tetapi perubahan semacam itu akan membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk diselesaikan. Karena itu, orang Amerika menghabiskan banyak uang di area yang bisa dipangkas. Anda dapat membandingkan pengeluaran Anda dengan rata-rata dengan melihat ilustrasi ini di Visual Economics.

Sementara itu, realitas ekonomi berarti orang harus belajar seni menyeimbangkan biaya barang-barang kenyamanan dengan pengeluaran yang diperlukan secara berkelanjutan. Teruslah membaca dan Anda akan melihat bagaimana melakukannya.

4:Temukan dan Gunakan Alat Penganggaran

Mengendalikan keuangan Anda bisa menyenangkan. Tanyakan saja pada wanita ini!

Apa pun alasannya, banyak orang tidak menerapkan perencanaan apa pun pada keuangan pribadi mereka. Dan seperti bisnis tanpa rencana, individu juga gagal secara finansial. Itulah mengapa Anda perlu membuat anggaran .

Bagi banyak orang berbicara tentang perencanaan anggaran menyebabkan koma yang disebabkan oleh kebosanan. Baik Anda suka atau tidak suka angka, tugas penting ini dapat berarti perbedaan antara hidup nyaman dan memilih kembalian dari bantal sofa (orang lain) untuk membeli pizza sebulan sekali.

Tetapi seperti proyek jangka panjang lainnya, dengan menetapkan tujuan dan melacaknya, Anda benar-benar membuat penganggaran menjadi menyenangkan. Kepuasan tertunda menonton balon tabungan Anda mungkin sangat mengimbangi rasa sakit karena memotong pengeluaran konyol.

Gunakan kekuatan alat penganggaran untuk membantu Anda. Anda dapat segera memulai dengan alat online seperti yang ada di halaman alat anggaran Kiplinger.

Ahli keuangan dan penulis Dave Ramsey menawarkan lembar kerja anggaran gratis di situs Web-nya. Suze Orman, pelawan utang selebriti lainnya, menyediakan alat online gratis untuk menentukan berbagai pengeluaran, mulai dari hipotek hingga bunga dan banyak lagi. Mint.com menawarkan alat pengelolaan uang online gratis yang memungkinkan Anda melacak semuanya, mulai dari kartu kredit, rekening bank, hingga investasi, semuanya di satu tempat.

Cukup dengan ceramah orang dewasa tentang penganggaran. Di halaman berikutnya, kita akan mulai menyelami tips menarik yang memungkinkan Anda mendapatkan lebih banyak kesenangan dari uang Anda.

3:Pertarungan Makanan Yang Baik

Bagi sebagian orang, santapan spektakuler di restoran bintang lima layak untuk dilewatkan dengan pembayaran hipotek. Bagi yang lain, tindakan memasak dan pengunyahan berikutnya adalah tugas yang membosankan tetapi perlu. Tidak peduli bagaimana perasaan Anda tentang makanan, satu hal yang pasti -- Anda harus makan.

Orang Amerika menghabiskan banyak uang untuk makanan, hingga sekitar $770 per bulan untuk keluarga beranggotakan empat orang [sumber:USDA]. Tapi sungguh, uang itu bisa dihabiskan dengan lebih bijak.

Ada banyak cara untuk berpikir lebih cerdas tentang pengeluaran makanan. Inilah satu petunjuk penting -- makan di luar seringkali lebih mahal daripada memasak di rumah. Jadi, meskipun Anda tidak suka memasak, ada baiknya -- secara harfiah -- untuk membaca resep yang mudah dan cepat yang mencegah Anda meminta untuk dibawa pulang tujuh hari seminggu.

Membeli bahan-bahan untuk resep itu sendiri merupakan bentuk seni. Anda dapat memilih lusinan produk mewah yang dikemas secara individual yang sebenarnya lebih mahal daripada makanan restoran dalam jangka panjang. Atau, Anda dapat membeli lebih sedikit barang (tidak mudah rusak), dalam jumlah besar, dan menggunakannya selama berbulan-bulan sebelum persediaan habis. Barang-barang seperti kacang kering, pasta, kacang-kacangan, gula, buah-buahan kering, tepung, biji-bijian, sayuran atau kaldu ayam -- dan semua jenis sayuran kalengan -- menghemat uang Anda dalam jangka panjang.

Kupon belanjaan membuat comeback besar, dan untuk alasan yang bagus. Orang Amerika memotong 3,3 miliar kupon pada tahun 2009. Penghematan dari potongan kertas yang mengilap itu? Sekitar $3,5 miliar [sumber:Time]. Kuncinya adalah merencanakan makanan Anda sebelumnya dengan barang-barang yang Anda lihat sedang dijual di surat edaran toko, surat kabar Minggu dan online di situs-situs seperti CouponCabin.com dan Coupons.com. Jangan lupa tentang kupon yang tersedia langsung melalui situs web produsen juga.

Tentu saja, Anda masih harus pergi keluar kota sesekali. Di situlah fenomena kupon sosial (dari orang-orang seperti Groupon, LivingSocial, Scoutmob, dan lainnya) berguna. Beli promo dari restoran yang bagus dan tunggu untuk menggunakannya untuk acara-acara khusus, dan Anda bisa makan enak dengan harga sangat murah.

Makanan hanyalah salah satu aspek dari anggaran Anda. Di halaman berikutnya, kita akan membahas lebih dalam untuk membuat kebutuhan lain -- rumah Anda -- lebih nyaman.

2:Atap, Atapnya Terbakar

Menyerahkan kunci rumah Anda kepada orang lain mungkin tampak menakutkan, tetapi jika Anda memilih dengan bijak, teman sekamar dapat menyelamatkan Anda adonan.

Mudah-mudahan, tempat tinggal Anda tidak benar-benar terbakar, tetapi jika Anda membayar untuk penggalian yang jauh di luar kemampuan Anda, herpes zoster itu mungkin juga hangus karena Anda tidak akan lama berada di sana. Anda tentu membutuhkan tempat berteduh, dan Anda dapat menemukan tempat tinggal yang nyaman tanpa membuat rekening bank Anda hangus.

Jika situasi Anda memungkinkan, mencari teman sekamar adalah salah satu cara paling ampuh untuk mengurangi biaya hidup. Tetap di lokasi yang sama dan potong sewa dan utilitas Anda menjadi dua, atau pindah ke tempat yang lebih besar dan megah dan Anda tetap dapat membayar lebih sedikit, hanya dengan berbagi tempat dengan orang lain.

Aturan ini terutama berlaku di daerah dengan biaya hidup yang tinggi. Misalnya, di Los Angeles, Anda dapat dengan mudah menghemat lebih dari $200 per bulan dengan berbagi ruang Anda [sumber:AAGLA]. Di San Francisco, Anda mungkin menghemat $700 per bulan. Itu seperti memberi diri Anda kenaikan gaji hampir $9.000 [sumber:William Paid].

Pastikan untuk memilih teman sekamar dengan hati-hati, dan pertimbangkan untuk menyetel pembayaran otomatis sehingga Anda tidak perlu khawatir terjebak dengan bagian sewa orang lain [sumber:Bank of America].

Perabotan dan perawatan rumah Anda dengan hati-hati juga dapat menurunkan biaya secara drastis. Pilih furnitur dan peralatan bekas alih-alih barang baru yang mewah. Luangkan waktu untuk membersihkan dan memperbaruinya sendiri. Anda tidak hanya akan menghemat uang dan mempelajari beberapa keterampilan yang sangat berguna, tetapi Anda dapat bangga dengan pekerjaan Anda dan menghargai barang-barang tersebut lebih dari sekadar barang sekali pakai.

Perluas sikap DIY terhadap pemeliharaan juga. Anda mungkin tidak memiliki keterampilan tingkat Bob Vila, tetapi Anda dapat memecahkan banyak masalah rumah tangga tanpa menyewa ahli yang mahal. Cari saja video YouTube yang memandu Anda melalui cara-cara untuk membuka sumbat wastafel itu.

Di halaman berikutnya, Anda akan melihat lebih banyak lagi tentang penghematan anggaran, dan bagaimana Anda dapat menghindari musuh dari semua anggaran yang bagus -- kelelahan.

1:Waspadai Pemborosan Anggaran

Nama media celana mewah untuk kehabisan anggaran adalah "kelelahan hemat", (sebuah ungkapan yang diciptakan oleh analis Paula Rosenblum) dan dengan meningkatnya kekhawatiran ekonomi, ini adalah jenis kelelahan yang semakin dikenal oleh banyak orang [sumber:RSR]. Singkatnya, kelelahan hemat mengacu pada beban mental dan emosional yang muncul saat Anda merasa harus menimbang dengan cermat setiap pembelian yang Anda lakukan.

Tidak masalah apakah Anda terbiasa memiliki pendapatan yang dapat dibelanjakan besar atau Anda lebih mengenal daya beli yang terbatas. Kelelahan semacam ini dapat menyerang siapa saja yang mencoba untuk lebih berhati-hati dalam membatasi pembelian yang tidak perlu.

Salah satu potensi jebakan untuk kelelahan hemat adalah bahwa pada akhirnya Anda hanya bosan menjadi begitu berhati-hati dengan uang Anda. Akibatnya, Anda mungkin mulai menghambur-hamburkan uang yang tidak perlu, mungkin sebagai kelemahan satu kali, atau sebagai pola kronis yang mengancam akan menghabiskan tabungan Anda.

Penting untuk mengenali kelelahan jika itu mulai memengaruhi Anda. Jika Anda merasa benar-benar bosan dengan penganggaran dan muak dengan uang receh, Anda berisiko mengalami semacam penyok pengeluaran. Jangan menyerah pada godaan.

Sebaliknya, menjadi kreatif dan baik untuk diri sendiri dan keluarga Anda. Berbelanja secara Royal dan manjakan diri Anda, tetapi jadilah cerdas tentang hal itu. Gunakan sumber daya seperti kiat Frugalista, Woot, atau Clark Howard untuk menemukan penawaran murah yang memungkinkan Anda bersenang-senang tanpa mengeluarkan banyak uang. Dengan berbelanja untuk penawaran dan merencanakan waktu luang Anda di sekitarnya, Anda dapat menghemat banyak uang untuk segala hal mulai dari makanan dan taman hiburan hingga tiket pesawat.

Dan apa pun yang Anda lakukan, awasi pengeluaran Anda. Jika Anda termasuk dalam 42 persen orang yang berencana menggunakan layaway untuk membeli hadiah Natal, Anda mungkin ingin mempertimbangkan kembali bagaimana Anda membelanjakan uang Anda [sumber:CNN Money]. Ingat aturan penganggaran pertama -- jangan menghabiskan uang yang tidak Anda miliki.

Sekarang Anda tahu lebih banyak tentang penganggaran, tetapi yang lebih penting, Anda memahami bahwa sementara hidup nyaman banyak berkaitan dengan pengelolaan uang Anda, kreativitas juga membantu. Dengan sedikit pemikiran ke depan, Anda dapat mengurangi tekanan finansial dan bersenang-senang pada saat yang bersamaan.