Apakah biaya awal untuk menanam kebun pernah terbayar?

Waktu itu, menanam makanan di rumah adalah cara Anda makan. Berkebun meletakkan makanan di atas meja, dan jempol hijau bisa berarti uang ekstra di toples kue. Namun, perlahan-lahan, saat mesin dan pertanian besar mengambil alih tugas tersebut, taman rumah menjadi lebih menjadi hobi daripada kebutuhan.

Sekarang, kita mulai melihat perubahan. Saat orang-orang di mana pun mencari cara baru untuk memangkas biaya hidup mereka, menanam makanan di rumah beralih ke praktik praktis:Dapatkah saya menanam cabai merah sendiri dengan harga lebih murah dari harga toko?

Mempertimbangkan $2 per lada yang sering Anda lihat di toko kelontong akhir-akhir ini, dan $1,50 yang akan Anda bayarkan untuk tanaman yang akan menumbuhkan sekitar enam di antaranya, memulai sebuah kebun untuk menghemat biaya makanan bisa tampak seperti taruhan yang pasti.

Ini bukan. Tapi itu bisa dilakukan.

Apa yang Anda pilih untuk ditanam dan bagaimana Anda mengatur dan memelihara kebun Anda akan menentukan apakah Anda menghasilkan uang, kehilangan uang, atau impas.

Membuat dan merawat taman bukanlah tugas yang mudah, dan ada banyak keputusan yang harus diambil yang akan menentukan apakah Anda dapat menutup biaya awal. Beberapa di antaranya termasuk tips berikut di halaman berikutnya.

Rencana Taman yang Lebih Murah

Apakah Anda akan mendaur ulang?

Sebuah taman bisa menjadi usaha yang sangat mahal jika Anda pergi "baru" pada semua kebutuhan Anda. Jika Anda menggunakan, dan menggunakan kembali, apa yang sudah Anda miliki di rumah, Anda memiliki peluang yang jauh lebih baik untuk menutupi biaya Anda dengan makanan yang Anda tanam. Misalnya, Anda dapat mengumpulkan air hujan untuk irigasi daripada menggunakan air mengalir yang Anda bayar di rumah; kumpulkan sendiri (dan/atau tetangga Anda) daun-daun yang jatuh untuk digunakan sebagai mulsa, daripada membeli sekantong; gunakan kompos dapur untuk membuat pupuk organik Anda sendiri daripada membelinya di toko seharga $10 per kantong; mengumpulkan benih dari tanaman setiap tahun untuk digunakan pada tahun berikutnya; dan buat pembatas dan pasak Anda sendiri menggunakan, katakanlah, potongan kayu.

Apakah Anda akan melakukan semuanya sendiri?

Kebun yang produktif membutuhkan banyak pekerjaan -- mengolah, menanam, memupuk, menyiram, menyiangi. Jika Anda berencana untuk melakukan semua pekerjaan ini sendiri (atau membaginya dengan anggota keluarga lainnya -- ini adalah kegiatan pendidikan yang bagus untuk anak-anak), Anda memiliki peluang yang jauh lebih baik untuk memulihkan biaya awal Anda daripada jika Anda menyewa satu atau lebih pekerjaan ini.

Apakah Anda bersedia untuk meneliti (banyak)?

Salah satu trik untuk mengembalikan investasi Anda terjadi bahkan sebelum Anda memulai di kebun yang sebenarnya. Riset dan perencanaan adalah kunci sukses. Di mana tempat terbaik di halaman Anda dalam hal sinar matahari dan bayangan? Jenis komposisi tanah apa yang harus Anda tuju? Tanaman mana yang benar-benar tumbuh subur di wilayah dan iklim mikro Anda? Banyak tanaman yang gagal akan membuat keuntungan besar Anda berkurang.

Yang membawa kita ke pilihan tanaman, yang dapat membuat atau menghancurkan usaha berkebun-untuk-menghemat-uang (atau impas) Anda. Memilih tanaman yang tumbuh dengan baik di iklim mikro Anda adalah bagian penting dari ini, tetapi ada juga pertimbangan lain, seperti:

Biaya per potong produk

Ada makanan yang cenderung lebih hemat biaya daripada yang lain, karena seberapa banyak perawatan yang mereka lakukan, berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk memproduksi, atau berapa biaya makanan tersebut untuk dibeli di toko bahan makanan, di antara faktor-faktor lainnya. Selada, labu, paprika, bawang putih dan rempah-rempah, misalnya, cenderung membayar sendiri dan kemudian beberapa. Pohon buah-buahan juga menghasilkan lebih dari cukup untuk menutupi biayanya, tetapi Anda biasanya harus menunggu beberapa tahun setelah tanam sebelum Anda mencapai panen penuh.

Apakah Anda tetap akan membeli makanan ini?

Jika Anda menghabiskan uang untuk menanam buah yang belum Anda beli sekarang, Anda tidak benar-benar menghemat uang. Terutama di awal, pilihlah makanan yang sudah Anda dan keluarga makan -- setidaknya, Anda tahu apa pun yang matang tidak akan sia-sia.

Waktu pematangan

Jika Anda memilih tanaman yang akan matang pada waktu yang berbeda, Anda memiliki kesempatan yang lebih baik untuk menggunakan semua yang Anda tanam. Anda juga memiliki peluang yang jauh lebih baik untuk menutup biaya Anda jika kebun Anda terus berproduksi di luar bulan-bulan musim panas, karena Anda mungkin makan hasil bumi sepanjang tahun. Di banyak daerah, makanan seperti labu musim dingin dan tomat dapat terus berproduksi hingga musim dingin. Pengalengan juga berfungsi untuk membuat kebun Anda memberi makan Anda sepanjang tahun -- tomat, kacang hijau, dan buah-buahan sangat cocok untuk diawetkan.

Bahkan jika Anda menerapkan setiap tindakan penghematan biaya dalam buku ini, Anda mungkin masih menemukan diri Anda dengan taman yang tidak cukup membuahkan hasil, dan sulit untuk mengetahui dengan pasti sebelum Anda mulai. Harga pangan berfluktuasi; Anda mungkin menemukan Anda memiliki masalah hama yang tidak Anda andalkan; dan perlu beberapa musim tanam untuk mengetahui apa yang benar-benar tumbuh subur di halaman Anda.

Namun, itulah hal tentang berkebun:Itu datang dengan imbalan yang tidak ada hubungannya dengan uang. Jika alasan Anda untuk memulai berkebun tidak hanya mencakup penghematan tetapi juga kegembiraan di luar ruangan, kesenangan dan pembelajaran bersama anak-anak Anda, dan rasa kepuasan yang datang dengan tumbuh dari biji menjadi buah, ini adalah upaya yang kemungkinan besar akan berhasil, salah satu caranya. atau lainnya.