Cara Mengemudi Secara Ekonomis:Kiat dan Pedoman

Bukan rahasia lagi bahwa harga energi telah meningkat baru-baru ini. Siapa pun yang telah memasukkan gas ke dalam mobil akhir-akhir ini telah mengalami fakta itu. Jika Anda ingin menghemat bensin, artikel ini akan memberikan tips tentang cara mengemudi yang hemat.

Menjaga kendaraan Anda dalam kondisi yang baik dapat membantu efisiensi bahan bakarnya. Bahkan hal-hal sederhana seperti filter udara kotor, emisi gas buang yang berlebihan, dan ban yang kurang angin dapat digabungkan untuk mengurangi penghematan bahan bakar sebanyak 25 persen.

Perawatan rutin pada kendaraan modern relatif mudah. Sistem elektronik dan komputerisasi berarti lebih sedikit yang harus disetel dan interval antara servis secara mengejutkan lebih lama.

Misalnya, busi yang dulunya perlu diganti setiap 10.000 mil sekarang bisa menempuh 30.000 atau bahkan 50.000 mil sebelum perlu diganti. Kiat-kiat berikut dapat membantu mobil Anda menjadi lebih hemat bahan bakar.

Mulai dari halaman berikutnya, kita akan melihat langkah-langkah yang dapat Anda ambil untuk menjaga kendaraan Anda agar tetap hemat bahan bakar.

Tingkatkan Aerodinamika Mobil Anda

Jangan Membawa Lebih dari yang Anda Butuhkan

Jaga agar mobil seringan mungkin. Untuk setiap 100 pon berat ekstra, jarak tempuh gas berkurang sebanyak 4 persen. Batasi barang-barang sehari-hari di bagasi atau area kargo Anda hanya untuk kebutuhan pokok, yang harus mencakup beberapa barang darurat, seperti kendi kecil berisi air, senter, dan beberapa peralatan.

Jangan mengangkut apa yang tidak akan Anda gunakan. Tinggalkan tongkat golf di rumah sampai Anda menuju link. Jumlah ekstra tidak hanya menambah bobot yang menelan bahan bakar, tetapi juga dapat mengganggu distribusi bobot normal kendaraan Anda. Itu akan mengganggu penanganan dan bahkan dapat merampas traksi yang berharga dari mobil berpenggerak roda depan. Jika Anda harus membawa barang-barang berat, cobalah untuk memasukkan beberapa saja ke dalam mobil dalam satu waktu.

Lepaskan Rak Itu

Hambatan angin meningkatkan konsumsi bahan bakar. Singkirkan apa pun yang mengganggu kelancaran aliran udara di atas permukaan kendaraan Anda. Sebagian besar rak atap memiliki anggota silang yang dapat dilepas, dan beberapa rak dapat dilepas sama sekali; lepaskan rak mobil Anda jika tidak digunakan. Saat Anda memang perlu membawa sesuatu di atap, jaga agar tetap ringan dan kecil -- baik untuk aerodinamika hemat bahan bakar dan untuk menghindari risiko ketidakseimbangan bobot yang sangat berat.

Grille bar dan running board tersebut mungkin membuat SUV Anda terlihat kokoh, namun juga menambah bobot dan drag. Dan spoiler tutup bagasi yang membuat Anda merasa cepat dan marah? Ini dirancang untuk memanfaatkan angin dan menekan mobil Anda ke trotoar dengan kecepatan tinggi. Hasilnya adalah cengkeraman yang lebih baik di jalan, tetapi "downforce" ini sebenarnya adalah bobot buatan yang merugikan penghematan bahan bakar. Lebih buruk lagi, kecuali Anda adalah teknisi balap yang berpengalaman dalam aerodinamika, kemungkinan besar spoiler Anda tidak melakukan apa pun selain menambahkan hambatan angin dan bobot. Itu juga merugikan Anda.

Pertahankan Tailgate Itu

Beberapa pengemudi truk pikap menganggapnya sebagai artikel keyakinan bahwa mereka menghemat bahan bakar dengan mengemudi dengan bak truk di bawah, atau dilepas, atau diganti dengan kain jala atau gerbang logam. Salah.

Studi aerodinamis menunjukkan truk pickup paling hemat bahan bakar dengan bak truknya menghadap ke atas. Tampaknya bak truk yang tegak menyebabkan udara yang mengalir di atas atap kabin terkumpul sebagai "kubah" yang stagnan di tempat tidur kargo. Saat kecepatan meningkat, kubah ini, yang mengecil dalam bentuk titik air mata di dekat bak truk, berfungsi sebagai tanjakan aerodinamis yang memaksa aliran udara melewati bak belakang, demi efisiensi bahan bakar.

Hentikan aliran ini dengan menjatuhkan atau melepas bak truk, dan udara yang melewati kabin dibiarkan berputar-putar di tempat tidur kargo, menurunkan aerodinamika truk dan mengurangi penghematan bahan bakar.

Mengembang Ban dengan Benar

Inflasi ban yang tepat sangat penting untuk penghematan bahan bakar, dan keselamatan. Ban yang kurang angin menyebabkan hambatan kendaraan dan meningkatkan konsumsi bahan bakar. Mereka juga membahayakan kemampuan penanganan secara bergantian dan dalam manuver darurat. Mereka meningkatkan jarak berhenti dan mengurangi kontrol selama pengereman. Inflasi yang kurang memberikan tekanan yang tidak semestinya pada dinding samping ban dan juga menyebabkan ban yang menggelinding membentuk dan menahan panas dengan cepat. Stres dan panas adalah kontributor utama kegagalan ban, termasuk ledakan pada kecepatan tinggi. Ban yang kurang angin juga lebih cepat aus.

Ban yang dipompa dengan benar lebih keras dan lebih mudah menggelinding. Itu membantu penghematan bahan bakar dan meningkatkan umur ban. Ini memungkinkan tapak untuk mencengkeram dengan baik di semua kondisi, termasuk hujan dan salju. Dan ban yang dipompa dengan benar dapat bekerja dengan suspensi kendaraan Anda untuk memberikan penanganan, kemudi, dan kemampuan pengereman yang maksimal.

Diperkirakan empat dari sepuluh kendaraan di jalan memiliki setidaknya satu ban yang kurang angin. Tekanan yang 3 pon per inci persegi (psi) di bawah pembacaan yang direkomendasikan dapat mengurangi jarak tempuh bahan bakar sebesar 1,5 persen. Beberapa ahli menyarankan penurunan yang lebih besar. Badan Perlindungan Lingkungan (EPA) memperingatkan bahwa menjalankan ban pada 20 psi atau lebih rendah dapat dengan mudah menghabiskan biaya satu mil penuh per galon.

Inflasi Ban yang Tepat

Ban secara alami dapat kehilangan hingga 1 psi setiap 30 hari, dan ban akan kehilangan tekanan lebih cepat dalam cuaca dingin. Karena udara yang lebih dingin lebih padat, tekanan turun sekitar 1 psi untuk setiap 10 derajat. Ban yang dipompa hingga 30 psi pada 70 derajat, misalnya, dapat turun hingga 26 psi pada titik beku.

Tekanan ban yang direkomendasikan ditampilkan di kendaraan Anda, biasanya pada stiker di dalam pintu kotak sarung tangan atau di salah satu tiang pintu. Itu juga ada di manual pemilik Anda. Banyak kendaraan tersedia dengan pilihan ukuran ban, dan setiap ukuran mungkin memiliki tekanan inflasi yang direkomendasikan sendiri.

Cocokkan ukuran ban yang tertera pada dinding samping ban dengan yang tertera pada stiker atau pada buku panduan pemilik. Perhatikan bahwa angka inflasi yang tercantum di dinding samping ban itu sendiri menunjukkan inflasi maksimum, bukan tekanan optimal seperti yang ditentukan oleh pembuat ban dan pabrikan kendaraan Anda.

Memeriksa Kembung Ban

Periksa inflasi saat ban dingin. Itu berarti mereka telah didorong kurang dari satu mil atau lebih. Udara mengembang di dalam ban yang hangat, yang akan memberi Anda pembacaan yang salah.

Tekanan ban harus diperiksa setidaknya setiap 30 hari. Pengukur ban adalah standby lama. Tetapi peraturan federal mengharuskan pada tahun 2008 semua mobil baru, kendaraan sport, minivan, dan truk pikap dilengkapi dengan sistem peringatan inflasi rendah. Sensor akan memantau tekanan ban, dan jika turun 25 persen di bawah inflasi yang direkomendasikan, lampu peringatan kuning di dasbor akan menyala.

Sistem ini akan menyelamatkan sekitar 120 nyawa dan mencegah 8.400 cedera setiap tahun, menurut Administrasi Keselamatan Lalu Lintas Jalan Raya Nasional. NHTSA memperkirakan itu juga akan menghemat pengemudi hingga $35 per tahun karena umur tapak yang lebih lama dan penurunan biaya bahan bakar. Pilih model 2004 dan 2005 yang sudah memiliki sistem seperti itu. Untuk model tahun 2006, 20 persen kendaraan baru harus memiliki sistem, dengan 70 persen untuk 2007, dan 100 persen untuk 2008.

Ekonomi Bahan Bakar Bervariasi menurut Jenis Ban

Ban segala medan atau off-road dengan tapak menonjol mereka terlihat kasar dan siap dan dirancang untuk membawa Anda melewati bebatuan dan lumpur. Mereka tidak dirancang untuk mempromosikan jarak tempuh yang tinggi.

Ban semua musim menghasilkan lebih sedikit gesekan dan karenanya lebih bebas menggelinding untuk keuntungan penghematan bahan bakar. Mereka umumnya lebih ringan daripada ban segala medan atau off-road, dan bobot yang lebih ringan berarti penghematan bahan bakar yang lebih baik. Mereka juga berkendara lebih tenang, menangani lebih baik, dan memakai lebih lama.

Merawat Kendaraan Anda

Jadwalkan Pemeliharaan Reguler

Mobil yang mulai dengan cepat, berjalan dengan lancar, dan dalam kondisi mekanis yang baik mendapatkan jarak tempuh bahan bakar terbaik. Apa pun pemotongan kinerja merugikan ekonomi. Perawatan terjadwal juga membantu membuat suku cadang bertahan lebih lama, sehingga Anda menghemat uang dengan dua cara:hari ini hemat, besok dengan biaya perbaikan yang lebih rendah.

Penyetelan dapat meningkatkan penghematan bahan bakar hingga 10 persen, kata EPA. Pada mobil injeksi bahan bakar modern yang dilengkapi dengan sistem powertrain yang dikendalikan komputer, sebenarnya hanya ada sedikit "penyetelan". Pada dasarnya, tune-up hari ini berarti mengganti busi, meskipun penting juga untuk melakukan jenis perawatan preventif yang dijelaskan nanti di bagian ini.

Ikuti Jadwal

Manual pemilik Anda kemungkinan akan mencantumkan dua jadwal perawatan:satu untuk mengemudi "biasa"; yang lain untuk penggunaan "berat" atau "tugas berat". Masing-masing memiliki program perawatannya sendiri dan mencantumkan sistem yang akan diperiksa dan pekerjaan yang harus dilakukan berdasarkan jarak tempuh dan waktu yang telah berlalu antara servis.

Bahkan jika Anda tidak menderek trailer atau mengemudi dalam kondisi berdebu, penggunaan "biasa" Anda dapat termasuk dalam kategori tugas berat jika Anda tinggal di wilayah yang suhunya sangat panas atau sangat dingin. Bahkan mengendarai kendaraan Anda dalam perjalanan singkat yang sering dianggap sebagai penggunaan tugas berat.

Jika ragu, lakukan kesalahan terhadap jadwal perawatan yang lebih ketat. Ini akan menghasilkan penghematan bahan bakar mingguan, dan keandalan jangka panjang.

Emisi dan Ekonomi Bahan Bakar

Emisi gas buang harus diperiksa setidaknya setiap tahun untuk kendaraan yang lebih tua. Semakin rendah emisi knalpot mobil, semakin efisien pengoperasian mesinnya.

Menurunkan emisi mobil Anda ke dalam spesifikasi dapat meningkatkan jarak tempuh bahan bakar sebanyak 15 persen. Dan mesin Anda juga akan bertahan lebih lama. Sensor oksigen adalah bagian penting dari sistem emisi Anda, dan beberapa perkiraan menunjukkan bahwa sensor oksigen yang rusak dapat mengurangi penghematan bahan bakar hingga 40 persen.

Di bawah undang-undang federal, sebagian besar kontrol emisi dilindungi oleh garansi pabrik selama 5 tahun atau 50.000 mil. Dan beberapa perbaikan terkait emisi dapat ditanggung tanpa biaya dari Anda.

Lihat, Dengar, dan Hirup

Waspada terhadap sesuatu yang aneh. Buka kap mesin dan cari kabel atau selang yang longgar. Periksa level cairan secara teratur, seperti yang dijelaskan nanti di bagian ini. Waspadai penurunan penghematan bahan bakar yang tiba-tiba atau bau aneh. Pantau pengukur suhu cairan pendingin, jika kendaraan Anda memilikinya. Seperti yang akan kita lihat, menjalankan terlalu dingin menghabiskan bahan bakar. Catat setiap ping atau suara aneh, awal yang sulit, atau kehilangan daya yang signifikan.

Di bagian berikutnya, kita akan membahas beberapa perawatan sederhana hemat bahan bakar yang dapat meningkatkan efisiensi bahan bakar kendaraan Anda.

Tips Perawatan Tambahan

Perawatan yang tepat dapat membantu kendaraan Anda berfungsi lebih efisien. Berikut adalah beberapa tips perawatan mandiri untuk menjaga mobil Anda tetap dalam kondisi irit bahan bakar.

Mengetahui Apa yang Tersembunyi

Demi ekonomi, Anda harus tahu sedikit tentang apa yang terjadi di bawah tenda. Meskipun tidak dapat disangkal rumit dan terkomputerisasi, prinsip-prinsip pengoperasian mesin tidak banyak berubah selama bertahun-tahun seperti yang diyakini banyak orang. Bahkan jika Anda tidak melakukannya sendiri, sedikit pengetahuan akan berguna saat berkomunikasi dengan mekanik Anda dan dalam memastikan semua pemeliharaan terjadwal selesai.

Baca Tentang Kendaraan Anda

Kami tidak berbicara manual dengan instruksi untuk mengganti transmisi Anda. Dan, baik atau buruknya, kendaraan modern tidak memberikan terlalu banyak peluang untuk melakukannya sendiri.

Tetapi ada banyak buku, brosur, dan kaset video yang dapat membantu Anda mendapatkan beberapa wawasan dasar tentang tujuan dan cara kerja kendaraan Anda. Namun, periksa bahan-bahan ini sebelum Anda membeli, dan pastikan bahan-bahan tersebut ditujukan untuk tingkat keahlian Anda dan sesuai dengan sistem pada kendaraan Anda.

Jangan mengabaikan manual toko pembuat mobil untuk mobil Anda. Meskipun ditulis terutama dengan mempertimbangkan mekanik resmi pabrik, buku ini berisi banyak informasi berguna untuk memandu para pembuat do-it-yourself berpengalaman.

Periksa dan Ganti Oli Secara Rutin

Oli adalah sumber kehidupan mesin kendaraan Anda, dan mempertahankan tingkat oli yang tepat dan oli segar akan membantu menjaga mesin Anda tetap sehat dan beroperasi paling efisien. Itu mengarah pada penghematan bahan bakar.

Periksa level pada dipstick setiap minggu. Oli harus diperiksa dengan mesin dimatikan. Waktu terbaik untuk mendapatkan pembacaan yang akurat adalah saat mesin dingin dan oli terkumpul di dalam panci oli daripada menyebar ke seluruh saluran oli mesin.

Selalu gunakan viskositas oli yang benar, seperti yang dijelaskan dalam manual pemilik Anda. Viskositas digambarkan sebagai 5W30 atau 10W40, misalnya, dan merupakan pengukuran kemampuan campuran oli untuk melakukan tugasnya dalam rentang kondisi dan suhu tertentu.

Menggunakan viskositas yang salah dapat menurunkan penghematan bahan bakar hingga 2 persen. Minyak apa pun yang memiliki sertifikasi American Petroleum Institute (API) sesuai. API juga memantau aditif pengurang gesekan dan menerapkan istilah "Penghematan Energi" pada simbol kinerjanya pada oli motor yang memenuhi standar ini.

Beberapa oli motor sintetis diiklankan sebagai mempromosikan penghematan bahan bakar, meskipun keuntungannya umumnya dapat diabaikan dibandingkan dengan hanya mengganti oli dan filter Anda secara teratur. Beberapa pengujian telah menunjukkan bahwa oli sintetis menghasilkan penghematan bahan bakar yang sedikit lebih baik, meskipun tujuan utamanya adalah untuk digunakan pada mesin performa tinggi sebagai bagian dari paket performa total. Oli sintetis sedikit lebih mahal daripada oli biasa.

Sudah menjadi mode untuk mengganti oli mesin dan filter oli setiap 3.000 mil. Tidak ada salahnya untuk mengikuti jadwal itu, meskipun bukti bahwa itu sedikit berlebihan ada di manual setiap pemilik. Sebagian besar pabrikan menentukan 15.000 mil atau lebih di antara penggantian oli. Mereka membuat mesin dan harus tahu apa yang dibutuhkan untuk tetap dalam kondisi prima.

Beberapa kendaraan bahkan memiliki monitor masa pakai oli yang akan mengumumkan melalui lampu dasbor saat penggantian oli diperlukan. Ini melacak bagaimana kendaraan digerakkan di antara penggantian oli dan merekomendasikan kapan oli harus diganti.

Jika jadwal penggantian oli pabrikan diuraikan dalam manual pemilik atau diumumkan di lampu dasbor, kami sarankan Anda mengikutinya.

Ganti Filter Udara

Beberapa ahli mengatakan untuk tidak mengharapkan peningkatan jarak tempuh yang besar dari menjaga filter udara mesin Anda tetap segar; yang lain mengatakan filter udara yang tersumbat dapat mengurangi jarak tempuh hingga 10 persen.

Bagaimanapun, mengganti filter udara adalah tugas sederhana yang dapat Anda lakukan, dan pengoperasian filter udara yang benar sangat penting untuk menjaga kebersihan mesin di dalam. Filter udara yang tersumbat atau benar-benar kotor memutus aliran udara ke mesin, dan tidak diragukan lagi hal itu akan mengganggu kinerja dan penghematan bahan bakar.

Merawat Sistem Pendingin

Mesin yang bekerja terlalu dingin atau terlalu panas dapat membuang 10 hingga 15 persen bahan bakar yang Anda masukkan ke tangki bensin. Suhu pengoperasian mesin Anda diatur terutama oleh cairan pendingin dan termostat mesin.

Coolant adalah campuran antibeku dan air yang membantu menjaga suhu mesin yang tepat baik dalam kondisi cuaca panas maupun dingin. Campuran pendingin yang tepat biasanya merupakan campuran 50-50 antibeku dan air. Levelnya harus dipertahankan seperti yang ditunjukkan pada reservoir bawah, dan cairan pendingin harus terlihat bersih.

Termostat yang tidak berfungsi mungkin tetap terbuka, yang memperpanjang waktu pemanasan mesin dan menurunkan suhu pengoperasian, yang keduanya menghambat jarak tempuh bahan bakar. Bisa juga menempel pada posisi tertutup, yang dapat menyebabkan mesin menjadi terlalu panas. Perhatikan pengukur suhu cairan pendingin dasbor Anda sebagai panduan. Bahkan jika mobil Anda tidak memiliki pengukur kecuali lampu peringatan, salah satu cara untuk menemukan termostat yang tidak berfungsi adalah dengan memperhatikan pemanas mobil Anda. Jika tidak memberikan udara hangat dalam lima menit, bahkan dalam cuaca yang sangat dingin, periksa termostat tersebut.

Periksa Ketegangan Sabuk

Sabuk yang menggerakkan AC, pompa air, dan pompa power-steering harus cukup kencang agar tidak selip, tetapi tidak terlalu kencang hingga mengikat. Aturan praktis yang digunakan untuk menyarankan bahwa sabuk membutuhkan setengah inci kelonggaran, tetapi beberapa mesin saat ini lebih halus. Sabuk mereka harus diperiksa dengan mengikuti instruksi manual dengan tepat, mungkin menggunakan alat ukur untuk mendapatkan ketegangan yang tepat. Bagaimanapun, jangan lupa mematikan mesin sebelum meletakkan tangan Anda di dekat sabuk.

Periksa Baterai

Baterai dulu membutuhkan air secara berkala, tetapi sebagian besar baterai saat ini bebas perawatan. Apa yang masih dapat Anda lakukan adalah memeriksa terminal kabel dari korosi dan kebersihan. Itu dapat membuat perbedaan antara menghidupkan mesin dengan cepat dan membuang-buang bensin saat mesin berputar terlalu lambat -- atau tidak sama sekali.

Pertimbangkan Pemanas Blok Engine

Pengemudi di selatan mungkin tidak pernah memikirkan alat seperti itu, tetapi orang-orang di utara tahu betul yang ini. Banyak mobil mereka memiliki steker kecil yang mencuat dari kisi-kisi. Hubungkan ke arus rumah biasa dan bak mesin tetap hangat semalaman. Mesin tidak hanya berputar lebih bebas di pagi hari, tetapi juga memanas lebih cepat dan menghabiskan lebih sedikit bahan bakar selama periode penting tersebut.

Perhatikan Rem

Perhatikan gejala yang mencurigakan. Rem yang menyeret tidak hanya berbahaya tetapi juga dapat menurunkan jarak tempuh dengan setiap putaran. Perawatan rem sebaiknya diserahkan kepada mekanik yang berpengalaman. Namun, jika Anda merasa nyaman menempatkan sudut mobil Anda pada dongkrak, seolah-olah Anda sedang mengganti ban, putar roda untuk melihat apakah ada sesuatu yang menarik. Jika ya, hubungi mekanik Anda. Dan pastikan rem parkir tidak pernah dibiarkan aktif saat Anda menyalakan mobil.

Menjaga Keselarasan Roda dan Keseimbangan Ban

Peralatan profesional diperlukan untuk memeriksa ini, tetapi ujung depan yang tidak sejajar atau ban yang tidak seimbang dapat merampas banyak jarak tempuh. Apakah mobil menarik ke samping? Kemungkinan penataan kembali diperlukan. Kecuali roda depan mengarah ke depan dengan benar, ban mungkin bergesekan dengan trotoar dan mencuri bahan bakar dengan membebani mesin. Getaran pada berbagai kecepatan jalan menunjukkan perlunya keseimbangan. Ban yang tidak seimbang juga menyerap gas berlebih.

Hindari Gimmicks

Jika memang ada perangkat yang dapat ditambahkan ke mesin untuk menghasilkan 100 mil per galon, itu akan menjadi berita halaman depan.

Gimmick yang mengklaim dapat meningkatkan jarak tempuh bahan bakar - cairan atau semacam gadget - muncul dari kayu setiap kali pasokan bahan bakar atau biaya bahan bakar menjadi masalah. Ini cenderung memiliki kemiripan yang mengejutkan dengan "obat ajaib" yang dijanjikan oleh penipu medis.

EPA telah mengevaluasi lebih dari 100 "perangkat luar biasa" seperti itu selama bertahun-tahun. Setengah lusin menghasilkan "peningkatan yang signifikan secara statistik dalam penghematan bahan bakar," dan beberapa lainnya melakukannya hanya dengan meningkatkan tingkat emisi. Ingat pepatah penghematan uang dasar:Jika kedengarannya terlalu bagus untuk menjadi kenyataan, memang demikian.

Berhati-hatilah terhadap klaim berlebihan untuk jarak tempuh yang fenomenal, peningkatan tenaga, kinerja yang dihidupkan kembali, dan pengurangan emisi -- sering kali semuanya pada saat yang bersamaan.

Selain aditif bahan bakar dan oli yang meragukan yang menjanjikan jarak tempuh yang menakjubkan, banyak aditif lain yang diproduksi oleh perusahaan terkemuka dan dijual di toko suku cadang mobil. Berguna? Tergantung pada siapa Anda bertanya.

Beberapa ahli menghindari bahan kimia sepenuhnya. Yang lain memungkinkan bahwa sesekali kaleng pembersih injektor bahan bakar di dalam tangki dapat membantu menjaga injektor tetap bersih. Aditif tangki bensin juga dapat menyerap air yang masuk dengan pengisian terbaru. Namun, tidak ada hasil yang memiliki efek langsung pada jarak tempuh. Pada dasarnya, mobil yang diisi dengan bensin dan oli merek berkualitas tinggi seharusnya tidak memerlukan aditif apa pun agar tetap berfungsi dengan baik.

Perencanaan perjalanan yang tepat dapat membantu Anda menggunakan lebih sedikit bahan bakar dan menghemat bahan bakar. Selanjutnya, pelajari tentang perencanaan perjalanan untuk efisiensi energi.

Merencanakan Rute Anda

Merencanakan dan mengubah tempat Anda mengemudi dan cara mencapainya dapat membuat perbedaan besar dalam hal berapa kali Anda harus berhenti untuk mengisi bahan bakar setiap minggu.

Apa gunanya meninggalkan rumah setengah lusin kali dalam sehari ketika sedikit perencanaan akan memungkinkan Anda melakukan segalanya dalam satu atau dua perjalanan?

Khususnya di musim dingin, perjalanan singkat sulit dilakukan pada mesin, yang mungkin tidak akan pernah benar-benar panas. Mesin dingin menghabiskan lebih banyak bahan bakar daripada mesin yang dipanaskan dengan benar.

Berkendaralah ke tempat terjauh terlebih dahulu, sehingga mesin benar-benar menghangat sebelum Anda mematikannya. Mengemudi tanpa henti dengan mesin dingin memberikan beban yang lebih besar pada bagian-bagiannya.

Pengemudi yang menggunakan mobil mereka untuk bisnis juga dapat belajar merencanakan perjalanan mereka untuk jarak total terpendek dan efisiensi terbesar, seperti halnya keluarga yang merencanakan janji temu medis dan kegiatan sekolah. Panduan berikut dapat membantu Anda merencanakan rute untuk tujuan apa pun.

Gunakan Keunggulan Keluarga Multi-Mobil

Survei kendaraan yang tersedia untuk Anda, dan pilih salah satu yang paling hemat bahan bakar. Mengapa membawa mobil mewah atau SUV kelas berat dalam perjalanan cepat ke supermarket ketika Anda bisa menyelinap ke subkompak Anda?

Cara lain untuk menghemat bahan bakar adalah dengan mengambil kendaraan yang paling baru dikendarai. Seperti yang dinyatakan di atas, mesin sangat tidak efisien saat dingin. Start-up sulit di mobil dan secara drastis memotong jarak tempuh bahan bakar untuk beberapa mil pertama - terlebih lagi dalam cuaca dingin. Jika Anda memiliki kendaraan yang mesinnya tidak sedingin batu, pertimbangkan itu untuk tugas Anda.

Selidiki Rute Alternatif

Sangat mudah untuk masuk ke rutinitas, mengambil rute yang sama hari demi hari, tidak pernah memikirkan alternatif yang mungkin terbukti lebih ekonomis -- dan bahkan lebih menyenangkan.

Bereksperimen membayar. Tidak ada salahnya untuk mempelajari peta wilayah yang Anda kunjungi setiap hari. Pertimbangkan jumlah lampu lalu lintas di sepanjang jalan dan tingkat kemacetan dan pelambatan lalu lintas. Gunakan odometer Anda untuk mengukur jarak yang ditempuh oleh setiap rute.

Kadang-kadang, bahkan bijaksana untuk melakukan perjalanan sedikit lebih jauh jika itu membantu Anda menghindari lalu lintas yang berlebihan. Kapan pun memungkinkan, pilih perjalanan jalan raya daripada rute kota. Hindari rute yang melewati zona sekolah atau mengikuti titik penjemputan bus sekolah, yang sering kali memerlukan perlambatan hingga kecepatan yang tidak ekonomis dan mungkin sering berhenti.

Berkendara Saat Orang Lain Tidak Mengemudi

Rencanakan waktu Anda sehingga Anda bepergian ketika kebanyakan orang tidak. Tanyakan kepada atasan Anda tentang jam kerja fleksibel yang membuat Anda tidak terburu-buru di pagi dan sore hari. Jalankan tugas di tengah hari, bukan pukul 8:00 atau 16:30

Perjalanan di luar jam sibuk menghemat bahan bakar dan kejengkelan. Serahkan jam sibuk kepada mereka yang tidak punya pilihan dalam masalah ini.

Berkendara di Tempat Yang Tidak Dikendarai Orang Lain

Di kota, cari melalui jalan-jalan dengan lampu lalu lintas minimum. Anda mungkin berpikir Anda menghemat waktu dengan melesat di jalan kecil dan gang di jam sibuk, tetapi Anda lebih cenderung membuang-buang bahan bakar dari semua gerakan mulai dan berhenti.

Dengarkan program radio dan TV lokal untuk laporan terkini tentang kondisi lalu lintas dan kecelakaan. Tetap waspada adalah yang paling penting dalam cuaca buruk.

Pertimbangkan Kondisi Cuaca

Secara alami, Anda tidak dapat mengubah cuaca, tetapi kenyataannya adalah bahwa Anda akan membakar lebih sedikit bahan bakar saat mengemudi saat suhu 70 derajat berbanding 20 derajat. Dalam cuaca dingin, cobalah bepergian di siang hari daripada di malam hari saat cuaca lebih dingin.

Angin juga membuat perbedaan besar. Angin sakal yang kuat, bahkan angin sepoi-sepoi, memotong jarak tempuh secara drastis, saat mesin Anda berjuang maju. Sebuah penarik dapat melakukan yang sebaliknya.

Hujan lebat dan salju juga merusak jarak tempuh, serta membuat pengalaman perjalanan menjadi kurang menyenangkan. Jadi, jika Anda harus mengemudi dalam cuaca badai, kurangi kecepatan saat angin tidak mendukung Anda.

Berpakaian Benar

Menjalankan panas membakar lebih banyak bahan bakar. Tutup ritsleting mantel dan kecilkan blower pemanas satu atau dua tingkat.

Dalam cuaca hangat, kenakan pakaian yang ringan untuk menghindari penggunaan AC sampai benar-benar diperlukan. Membuka jendela pun akan menimbulkan hambatan aerodinamis, jadi pakaian yang tepat dapat membantu Anda mengatur suhu tubuh agar tetap nyaman dan menghemat bahan bakar.

Jelajahi Bentuk Transportasi Alternatif

Dalam masyarakat yang menghargai transportasi pribadi, pergi tanpa mobil mungkin tampak seperti bid'ah. Namun jumlah yang mengejutkan orang melakukan hal itu -- terutama mereka yang tinggal di daerah perkotaan. Bagaimanapun juga, jalan kaki adalah olahraga yang sangat baik dan tidak ada biaya sama sekali.

Sebagian besar kota memiliki layanan bus yang lebih baik daripada yang mungkin disadari oleh banyak non-pengendara. Dan di beberapa daerah perkotaan, layanan kereta api komuter secara efisien mengangkut ribuan orang ke dan dari tempat kerja setiap hari. Anda akan memberikan beberapa fleksibilitas waktu perjalanan, tetapi durasi perjalanan Anda mungkin berkurang, dan Anda akan bebas dari beban mencari dan membayar parkir dalam kota.

Pengendara mobil pada jam sibuk seumur hidup mungkin akan takjub saat mengetahui betapa santainya duduk di bus atau kereta komuter dan membaca atau tertidur. Jadwal kereta dan bus sudah tersedia, biasanya online. Jika Anda tidak dapat melihat sepenuhnya berhenti menggunakan mobil, bagaimana dengan naik angkutan massal sekali atau dua kali seminggu?

Jangan mengabaikan kemungkinan mengendarai sepeda daripada bepergian dengan mobil. Ini latihan yang bagus. Anda tidak akan kesulitan parkir. Banyak kota memiliki jalur sepeda. Dan dalam kemacetan jam sibuk, Anda mungkin menemukan bahwa kemampuan manuver sepeda memungkinkan Anda untuk melakukan perjalanan lebih cepat daripada dengan mobil. Pendekatan alternatif ini dengan hati-hati, tentu saja. Sepeda yang tepat, pakaian keselamatan yang tepat, dan pola pikir yang waspada sangat penting.

Sebuah moped atau sepeda motor tidak akan membebaskan Anda dari semua biaya dan beban perjalanan bermotor, tetapi mereka memberikan banyak keuntungan yang sama seperti sepeda, dengan kemampuan yang jelas untuk melaju lebih cepat dan menempuh jarak yang lebih jauh. Tidak peduli seberapa jauh Anda ingin bepergian, tips berikut dapat membantu Anda menjelajahi pilihan transportasi alternatif.

Keunggulan Online

Menemukan harga gas terendah di wilayah Anda hanya dengan sekali klik. Beberapa situs Web memungkinkan Anda mengetikkan kode pos dan melihat daftar harga pompa untuk wilayah Anda. Cukup buka mesin telusur Anda dan ketik "harga bensin".

Web juga menawarkan berbagai pilihan layanan dari kenyamanan rumah Anda. Berbelanja online daripada mengemudi ke mal. Bank online alih-alih menganggur di garis jendela bank drive-up. Lakukan penelitian melalui Web alih-alih mengemudi ke perpustakaan. Anda dapat memesan video, mengembangkan foto digital, dan bahkan membeli mobil secara online.

Berlibur dengan Bijak

Lihatlah ke tempat-tempat liburan di mana kebutuhan untuk mengemudi setelah Anda tiba minimal atau tidak ada sama sekali. Pertimbangkan resor mandiri di mana Anda akan menikmati istirahat dari stres kemacetan lalu lintas. Kunjungi kota besar yang menarik, tempat restoran, perbelanjaan, hiburan, dan museum berada dalam jarak berjalan kaki.

Jika Anda lebih suka berlibur dengan berkendara, lakukan sedikit riset tentang objek wisata yang dekat dengan rumah. Anda mungkin melewatkan beberapa destinasi yang bagus.

Baik bepergian dekat atau jauh, mulailah saat lalu lintas lengang. Rencanakan makan dan perhentian istirahat bertepatan dengan waktu lalu lintas puncak di area tersebut. Tidak ada gunanya merasa seperti komuter saat Anda sedang berlibur.

Kolam Mobil

Berbagi perjalanan, berbagi biaya. Bicaralah dengan tetangga dan rekan kerja tentang peluang car-pool, bahkan hanya beberapa hari dalam seminggu. Anda akan menghemat bensin, parkir, dan keausan pada mobil Anda karena Anda akan melewatkan satu atau dua hari mengemudi berhenti-dan-pergi.

Anda juga akan menghemat waktu. Banyak sistem jalan raya di sekitar kota-kota besar memiliki jalur car-pool, atau dikenal sebagai jalur High Occupancy Vehicle (HOV), yang didedikasikan untuk kendaraan yang membawa lebih dari satu penumpang. Sementara jalur reguler tersumbat dengan lalu lintas waktu puncak yang merangkak, jalur HOV sering mengalir bebas. Di daerah pedesaan, banyak tanah dapat disisihkan sebagai tempat berkumpulnya mobil-kolam di dekat jalan bebas hambatan di jalan raya.

Terkadang, tidak ada jalan lain untuk mengemudi. Di halaman berikutnya, kami akan memberi Anda beberapa tips menghemat bensin saat Anda perlu mengemudi.

Tips Menghemat Gas

Pengemudi yang baik adalah pengemudi yang mulus, dan pengendaraan yang mulus menghemat bahan bakar. Bahkan sedikit penyesuaian dalam cara Anda mengemudi dapat menghasilkan penghematan besar dalam bahan bakar dan uang. Anda dapat tetap memegang kendali dengan mempraktikkan panduan berikut.

Melatih Pikiran Melalui MPG

Kita cenderung membiarkan emosi kita memengaruhi cara mengemudi kita. Baik Anda gembira atau marah, tenanglah sebelum berada di belakang kemudi.

Pengemudi yang memiliki emosi tinggi lebih cenderung melakukan tindakan yang membuang-buang bahan bakar (dan berbahaya):menyalakan mesin, memutar roda, dan lebih buruk lagi.

Pertimbangkan Kembali Starter Jarak Jauh

Bersedia mengorbankan beberapa menit kenyamanan pribadi untuk menghemat bensin? Abaikan starter jarak jauh itu.

Starter pengapian jarak jauh memungkinkan Anda menghidupkan kendaraan dengan menekan tombol keyfob saat masih dalam kenyamanan rumah Anda yang dikendalikan iklim. Kendaraan diam dengan pemanas atau AC menyala, dan Anda masuk ke interior yang hangat atau dingin. Tapi mobil yang sedang diam yang menjalankan AC tidak perlu menghabiskan bensin.

Alternatifnya adalah membawa interior kendaraan ke suhu yang diinginkan saat Anda mengemudi, yang hanya membutuhkan beberapa menit dan memanfaatkan bahan bakar yang Anda bakar dengan lebih baik.

Starter jarak jauh telah tersedia melalui aftermarket selama bertahun-tahun dan baru-baru ini telah ditawarkan sebagai opsi yang dipasang di pabrik pada beberapa mobil baru. Anda harus menilai sendiri apakah beberapa menit ketidaknyamanan pribadi menyeimbangkan penghematan bahan bakar dan emisi gas buang ekstra yang terkait dengan penggunaan starter jarak jauh.

Isi Tangki Hanya Saat Dibutuhkan

Tidak ada gunanya berhenti untuk mengisi bensin ketika masih ada banyak di tangki. Biarkan sampai sekitar seperempat penuh. Berhenti ekstra membuang waktu, dan menyimpan lebih banyak bahan bakar daripada yang dibutuhkan di dalam tangki menambah bobot yang tidak diinginkan pada kendaraan Anda. Satu galon gas beratnya kira-kira 6 pon, dan semakin banyak berat yang Anda angkut, semakin banyak bahan bakar yang akan Anda bakar.

Perhatikan bahwa ada pengecualian penting untuk aturan ini. Selama cuaca yang sangat dingin, menjaga tangki hampir penuh meminimalkan jumlah kondensasi, atau air, yang dapat terbentuk di dalam tangki. Pengembunan yang berlebihan dapat menyebabkan pembekuan saluran bahan bakar dan masalah lainnya.

Pengecualian tambahan tergantung pada pola perjalanan pribadi Anda. Jika Anda secara teratur berkendara jarak jauh, pada jam-jam yang tidak biasa, dalam kondisi terpencil, atau dalam cuaca berbahaya, Anda harus menyimpan pasokan gas yang banyak di dalam tangki. Rencanakan hal-hal yang tidak terduga.

Beli Gas di Pagi yang Dingin

Cairan mengembang saat hangat, dan itu termasuk bensin. Jadi, Anda sebenarnya mendapatkan sedikit lebih banyak untuk jumlah uang yang sama dengan membeli bensin saat paling padat, meskipun pompa menunjukkan jumlah yang sama.

Mengisi Bahan Bakar Sepanjang Perjalanan

Sebagai aturan, tidak ada gunanya mengemudi keluar dari jalan Anda atau melakukan perjalanan khusus hanya untuk menghemat beberapa sen per galon. Jadikan perhentian stasiun layanan sebagai bagian dari rute reguler Anda.

Pengecualian adalah selama periode kenaikan harga yang cepat. Kemudian perbedaannya bisa berjumlah lebih dari satu sen. Jadi perhatikan harga saat ini di wilayah Anda, dan perhatikan stasiun yang menawarkan harga paling kompetitif.

Ketahui Nilai Oktan Bensin Mobil Anda yang Benar

Nama merek bahan bakar tidak penting untuk mesin Anda. Tapi nilai oktan yang benar sangat penting.

Oktan tidak ada hubungannya dengan kualitas bensin. Angka oktan menunjukkan ketahanan bahan bakar untuk "mengetuk." Itu adalah suara ping metalik yang terkadang Anda dengar saat berakselerasi dengan cepat atau menaiki bukit. Knock mungkin disertai dengan run-on, atau dieseling, di mana mesin Anda terus berputar atau tergagap setelah Anda mematikan kunci kontak. Severe knocking or run-on, over an extended period, can damage engine parts.

There's no advantage in using a higher octane than is necessary to prevent knocking. In fact, today's cars have computerized controls designed to adjust ignition timing and other engine functions to keep knocking in check, so unless you hear something abnormal, you are probably using the right octane level for your car.Only a small percentage of vehicles require premium fuel. These automobiles are usually sport or luxury vehicles with high-performance engines, and those vehicles with turbo-charged or supercharged gasoline engines.

Regular-grade gas is usually rated at 87 octane, mid-grade at 89 octane, and premium at 91 or above. The higher the altitude above sea level, the lower the octane requirement. You'll see this reflected on the pump:at high altitudes, octane numbers are lower by one or two digits for the same grade of gas available at lower altitudes. Generally, the hotter the air temperature or the lower the humidity, the greater the octane requirement.

It's essential to consult your owner's manual to find out the proper octane level for your vehicle. (Some auto manufacturers also post the octane requirement on a sticker inside the fuel-filler door.)

Note that your owner's manual may list a particular octane level as "recommended" or "required." The "recommended" octane, usually midgrade or premium, is the one you should choose for "best" performance. The manual will state this. Your car will run fine if you choose not to follow that recommendation, and you'll be hard-pressed to notice the few horsepowers sacrificed to the lower octane. If a particular octane level is "required," however, use it.

As vehicles accumulate miles, their octane requirement can increase because of the buildup of combustion-chamber deposits. This continues until a stable level is reached, typically after about 15,000 miles. The stabilized octane requirement may be 3 to 6 numbers higher than when the car was new. Premium or midgrade fuel may be advisable to prevent knocking.

At the gas pump, a label on the pump shows the octane ratings available at that station. The higher the octane, the more you'll pay. Use the correct octane, and save.

Is there more you can do to conserve gas while you drive? Check the next page for additional tips on fuel-effecient driving.

Fuel-Efficient Driving

Driving with fuel economy in mind can help you conserve fuel and save money. Here are some steps you can take to ease up on your fuel consumption.

Ease Up on the Accelerator

Accelerate no more forcefully than needed to mesh smoothly into traffic. Racing up to cruising speed may make you feel like Jeff Gordon, but it'll quickly drain your wallet.

Fuel consumption is directly related to how hard the engine is working. Ask it to race away from a stop rather than accelerate sensibly, and you'll be visiting the gas station all too frequently. Guaranteed. Ask it to barge up a steep grade rather than feathering the throttle just enough to sustain momentum, and you'll watch the needle on your gas gauge move too quickly toward "E."

Even jabbing the accelerator during passing maneuvers or lane changes eats away at fuel economy. On the highway, zooming up to the traffic ahead, then having to hit your brakes, is a fuel-wasting exercise and a sure sign of an impatient driver. The best drivers are smooth and efficient in every move they make.

Lose Traction, Lose Fuel

Even if you're not trying to race away from a stop, you may find your tires slipping, especially on wet or gravel surfaces. Each time a tire slips, whatever the cause, you're losing gas mileage as well as endangering yourself. Take care when starting off on slippery or unpaved roads. Slow down on rough pavement.

Consider RPM and MPG

An engine's workload is determined by how fast the crankshaft is turning. The crankshaft transmits engine power to the transmission and then to the wheels, and crankshaft speed is measured in revolutions per minute, as indicated on a tachometer.

A manual transmission gives the driver full control over rpm because the driver can make the engine speed up or slow down via gear selection. The lower the gear, the higher the rpm. The higher the rpm, the more torque the engine is producing, and the more fuel it is using. Automatic transmissions take some of this control out of the driver's hands, but they, too, can be manipulated to maximize fuel efficiency.

Shift Smartly

With a manual gearbox, shift into the upper gears quickly. Optimal shift points vary, depending on the engine/gearing combination, but for best economy you might need to shift to second by about 15 mph, and reach top gear by the time you're traveling 30 to 35 mph.

Rule of thumb:If the engine is revving faster than necessary to sustain an even road speed, move to the next higher gear. Downshifting follows a similar standard. If the gas pedal has to stay close to the floor to maintain speed, you probably belong in the next lower gear. "Lugging" in too high a gear isn't good for the engine or your finances.

Take Advantage of the Upshift Light

If your manual-transmission car has an upshift indicator, use it as a guide. Using signals from the engine, transmission, and accelerator pedal, the indicator tells you exactly when to upshift to maintain greatest efficiency, and thus top economy.

When the engine speed is high compared to the position of the accelerator pedal, the shift indicator lamp signals that you can get the same performance with less fuel by shifting up without losing power.

Tests conducted by Saab and the EPA compared operation of cars that had an upshift indicator to those that did not. In the EPA city-driving test, use of the indicator yielded an average gas mileage improvement of more than 9 percent. Even without such an indicator, you should shift into a higher gear sooner than you normally would and use fifth gear as much as possible to stretch your fuel.

Watch the Tachometer

Because tachometers are no longer limited to performance models, more drivers than ever have a chance to pay attention to engine speed as well as road speed. This allows you to find the engine's most efficient rpm and stay close to that point whenever feasible. What speed is that?

The exact figure depends on the engine but is typically the speed at which it produces the greatest torque output. For economy's sake, it's generally wise to remain below 3,000 rpm most of the time and to shift into the next gear before the engine gets much beyond its optimum rpm level. Too low an engine speed does nothing for your finances, so running below 1,500 isn't ordinarily a good idea.

Skip an Occasional Gear

No rule says you have to use each gear of your manual transmission every time, going through a never-changing 1-2-3-4-5 sequence. Try going directly from first to third (skipping second); or go from second to fourth without using third. This technique is especially useful if heavy traffic has caused you to rev too high in the lower gear already, as when merging onto an expressway from the entry lane.

Get the Most from Your Automatic Transmission

An automatic transmission liberates you from shifting gears yourself, but nothing is free, and an engine must work a little harder and use a bit more gas to transmit power through an automatic transmission than a manual. For proof, look no further than EPA fuel economy estimates, which are invariably lower for an automatic transmission than for that same vehicle equipped with a manual transmission. Still, there are some things you can do to maximize fuel efficiency in an automatic-transmission vehicle.

During acceleration, listen as the engine note rises and then falls to get a sense of when the transmission is reaching the "top" of one gear ratio and changing down to the next lower ratio. Also, watch the needle on the tachometer climb up the rpm range and descend correspondingly. Remember, the higher the rpm, the more fuel you're burning.

Some automatic transmissions tend to stay in lower gears a little too long for peak economy. You can sometimes coax the transmission into shifting to high gear earlier than usual by letting up on the gas as you pass 30 mph or so. Then, once it's in top gear, continue to accelerate very gradually.

Watch That Little OD Light

Virtually all manual and automatic transmissions have an overdrive gear that can be employed to save fuel. It's usually the highest-numbered gear (or gears), and it lets the engine run at a slower speed (or lower rpm) while the car maintains the same road speed.

If you're looking to save gas, get into an overdrive gear as soon as possible and stay there until you need the extra power afforded by a lower gear.

With an automatic transmission, a lot of that decision making is out of your hands. Automatics tend to move to the highest gear on their own, precisely to save fuel; at cruising speeds, overdrive (OD) kicks in. But you can shift into and out of OD. On newer cars, it's usually done via a button on the shift lever. Typically, an "OD" light illuminates in the instrument panel when an automatic is shifted out of OD. If you have inadvertently shifted out of OD, press the button to get back in for optimal fuel economy.

Many modern automatic transmissions allow drivers to change gears manually by moving the shift lever through a separate gate. This doesn't duplicate the degree of gear control afforded by a manual transmission, but it will allow you to select a lower gear for more throttle response. Doing so increases engine rpm and burns more gas. For best fuel efficiency, shift into the highest gear whenever possible or simply shift into Drive and let the automatic do what it's designed to:Select the most economical gear at each step of the way.

Make Sure Nothing's Afoot

Don't drive with a foot resting on the brake pedal, however lightly. Even the slightest application of the brakes while moving will drag down fuel economy. It'll place an unnecessary burden on the engine and transmission. You'll wear out your brakes rapidly, as well.

Even when your car isn't moving, you should be thinking about ways to save gas. In our final section, we'll take a look at some ways to conserve fuel while your car is standing still.

Saving Gas While Standing Still

Even when your car is standing still, you can be saving gas. Here are some strategies.

Shift to Neutral When Stopped

If you're not moving but your engine is running, you're getting zero miles per gallon. Idling at a traffic light is a fuel-economy killer, as is waiting to clear a construction zone or sitting while a freight train crawls by. And there's a good reason our most frustrating traffic condition is called stop-and-go driving.

Notice that shifting your automatic or manual transmission into neutral calms down your engine note and drops the rpm. That saves gas. Shift into neutral even for a long traffic light.

Keeping an automatic transmission in Drive puts an extra load on it, which drains fuel. In neutral, it's resting -- or at least as close to rest as an automatic ever gets. This shift is even more important when the air conditioner is running, so the engine doesn't have to strain so hard while idling. A manual transmission should be shifted to neutral at every stop.

Shut off the Engine When Stopped

Even when stopped for a mile-long freight train, a lot of drivers keep their engines running. A minute of idling, however, consumes more gas than a restart.

So, whenever you expect to be stopped for a minute or more, shut off the ignition. No, not at every red light you come to, though some experts advise that even a 30-second stop is worth a shutdown. Use your judgment, but when standing in a bank drive-up line or at a fast-food drive-through, if it looks like a long wait without moving, turn off that engine.

Note that the new gas/electric hybrid vehicles automatically shut off the gas engine in most conditions if the vehicle is stopped for even a few seconds. They restart instantly as the gas pedal is applied. The engineers who designed those hybrids know the fuel-saving value of shutting off an engine.

Don't Race the Engine at Stoplights

It's hard to understand why people are inclined to tromp on the pedal -- sometimes every couple of seconds -- while waiting for a green light. What's to be gained, except drawing attention to yourself?

If you need to pump the pedal to keep the engine from dying, chances are fuel economy isn't your major worry -- in fact, you need to consult a mechanic.

On an Upgrade, Hang on With the Brake

When waiting at a stoplight or stop sign on an upward pavement, keep the car from drifting backward by pressing on the brake pedal in the normal manner. Don't use the clutch or automatic transmission to keep it from sliding back. This wastes fuel and puts a strain on the engine.

Shut Down When You Leave the Car

If it's a good idea to shut off the engine even when stopped for a minute while you're still in the driver's seat, obviously it's essential to do so when you stop and leave your car for awhile. Don't leave the engine idle while making a phone call, hopping into a store, or dropping off the dry cleaning. Sure, that might keep the interior warm in winter or cool in summer, but the gasoline is just burning away, accomplishing no useful purpose -- to say nothing of the fact that an idling car is just begging for a thief to drive it off.

Park it Sooner

If you're a city dweller, you know that finding that perfect parking spot is nearly impossible. Why even try? Don't waste time and fuel cruising for an ideal spot that is steps away from your destination. Pick the one that comes along first, even if it means walking a few blocks. The exercise will do you good.

In the same vein, park so you don't have to move your vehicle a short time later. Don't leave it sitting on the street or in the driveway so that you have to move it into the garage. By that time, the engine has cooled down, and you're wasting gas to start the car while putting extra wear on its parts.

Don't Rev the Engine Before Shutting Off the Ignition

Many of us learned to do this on carburetor-equipped engines in the belief that stomping the gas pedal as we turned off the switch would "prime" the carb (put a jolt of gasoline in its bowl). Most of the time, it did little or no good even for a carbureted engine.

For today's fuel-injected engines, it's a complete waste of fuel. Not only that, but the final spurt of gasoline also winds up dumped on the cylinder walls where it can wash away the essential lubricant, paving the way for increased wear.

Driving economically requires a few simple changes for most drivers, but it can yield good results at the gas pump. Keep the fuel-saving tips from this article in mind whenever you're behind the wheel.

^© Publications International, Ltd.