Panduan anggur untuk orang-orang hemat

Kim dan saya pertama kali terhubung dalam tur anggur 18 bulan yang lalu. Mungkin tidak mengherankan, kemudian, bahwa kami terus membangun hubungan kami dengan segelas chardonnay dan (terutama) Champagne. Kami menikmati anggur, dan kami bersenang-senang membuat perpustakaan anggur bersama.

Pada waktu bersamaan, kami adalah orang-orang yang hemat. Kami tidak mau menghabiskan $50 untuk sebotol anggur. sial, menyakitkan untuk dihabiskan $20 pada sebotol anggur! Tidak, kami lebih suka membelanjakan kurang dari $10 per botol, jika memungkinkan — tetapi kami masih ingin minum yang enak.

Sudah tiga tahun sejak saya berbagi strategi untuk membeli anggur. Menjelang hari raya, Saya pikir sekarang adalah waktu yang tepat untuk meninjau teknik saya, dan untuk membagikan hal-hal yang telah saya pelajari sejak terakhir saya menulis tentang subjek ini.

Berikut adalah tips utama saya untuk membeli anggur:

• Minum apa yang Anda suka. Ini adalah aturan minum anggur yang paling penting. ada sekali tinta (dan begitu banyak piksel) dikhususkan untuk ulasan anggur dan catatan mencicipi sehingga mudah untuk percaya bahwa orang-orang tertentu adalah ahli dan Anda tidak. Tapi inilah kesepakatannya:Tidak masalah bahwa Robert Parker menyukai anggur. Robert Parker adalah Robert Parker. Yang penting adalah apa Anda Suka. Jika merlot menggelitik acarmu, minum merlot. Aku? Saya tidak pernah bertemu sauvignon blanc yang tidak saya sukai. Sementara orang lain minum merah, Saya minum putih karena saya suka rasa asam dan hasil akhir yang renyah.

• Kunjungi toko anggur lokal Anda. Sebagian besar wilayah metropolitan akan memiliki toko yang dikhususkan untuk anggur. Beberapa tempat — seperti Portland — memiliki lusinan. Jika Anda suka anggur, menghabiskan sedikit waktu di sana. Kenali stafnya. Biarkan mereka tahu apa yang Anda suka. Mereka bisa menjadi sumber berharga untuk menemukan anggur baru — dan untuk mendapatkan diskon tak terduga. ( Catatan: Beberapa tempat menjual anggur dan minuman beralkohol dan bir semuanya di bawah satu atap. Itu tidak diperbolehkan di Oregon (kecuali untuk beberapa toko uji dalam proyek percontohan baru-baru ini. Toko anggur hanya menjual anggur.)

• Coba a banyak dari anggur. Setiap kali kita berada di sebuah pesta, kami akan mencoba anggur. Saat kita pergi keluar untuk makan malam, kami mencicipi anggur baru. (Kim telah mengajari saya seni meminta rasa sebelum memesan gelas. Di masa lalu, Saya akan berpikir ini norak; tapi dia meyakinkan saya itu tidak hanya dapat diterima, tapi pintar.) Dengan minum banyak anggur, kami dapat memperluas selera kami dan menemukan favorit baru.

• Perhatikan peluang mencicipi murah. Kami beruntung tinggal di Lembah Willamette, di mana terdapat lusinan kilang anggur, beberapa di antaranya menawarkan pencicipan gratis (atau murah) dari waktu ke waktu. (Plus, saat kami mengunjungi kampung halaman Kim di California utara, kami mencicipi anggur di kota-kota terdekat.) Dan terkadang pada hari Jumat atau Sabtu, kami akan memeriksa untuk melihat apakah toko anggur lokal menawarkan pencicipan. Ingat:Bahkan jika Anda harus membayar, biaya mencicipi biasanya akan dipotong dari setiap pembelian yang mungkin Anda lakukan.

• Jika Anda menemukan botol yang Anda sukai, membeli sebuah kasus. (Dan jika Anda benar-benar menyukainya, pertimbangkan untuk membeli beberapa!) Sebagian besar anggur adalah meh . Mereka tidak hebat, tapi mereka tidak buruk. Tapi sering sekali, Anda akan menemukan anggur yang membuat lidah Anda tergelitik. Dan lebih jarang lagi, akan ada anggur yang sama-sama dinikmati oleh Anda dan pasangan. Ketika ini terjadi, ambil catatan. Ambil foto botolnya. Bawa info ini ke toko anggur lokal Anda dan cari tahu berapa biaya untuk membeli kasing. Kim dan saya telah melakukan ini dengan sukses besar. Selama 18 bulan kita bersama, kami telah menemukan tiga botol yang kami berdua nikmati, dan salah satu yang benar-benar kita cintai.

• Tuan rumah pesta anggur. Salah satu cara menyenangkan untuk menemukan anggur baru adalah dengan mengadakan acara cicipi Anda sendiri. Kumpulkan sekelompok teman, masing-masing membawa satu atau dua botol dan sesuatu untuk camilan. Luangkan siang/malam yang panjang untuk mencicipi berbagai varietas. Anda bisa membuat ini lebih menyenangkan dengan melakukan blind tasting, dan meminta semua orang menuliskan catatan tentang setiap anggur. Kami telah melakukan ini dengan anggur dan dengan wiski, dan kami bersenang-senang dua kali. (Harap dicatat bahwa ini menjadi sangat ceroboh pada akhir proses. Itu bagian yang menyenangkan.)

• Sabar. Belajar tentang anggur dan membangun perpustakaan anggur kecil membutuhkan waktu. Tidak ada terburu-buru, terutama jika Anda tidak minum banyak botol. Lebih baik perlahan-lahan membangun koleksi berkualitas daripada memiliki banyak anggur yang tidak akan pernah Anda minum. Jika stok kita berkurang, itu berkurang. Kami memiliki beberapa standby lama yang kami tahu kami suka, dan kami selalu dapat mengambilnya, jika diperlukan.

• Gunakan aplikasi. Ada berbagai aplikasi berbasis web dan telepon untuk menjelajahi anggur. Kami telah menguji Wine4.me beta, yang memungkinkan kami melacak botol yang kami nikmati, sambil juga merekomendasikan anggur baru untuk dicoba.

Setelah Anda menemukan anggur yang Anda sukai, salah satu tantangannya adalah mencari tempat yang murah untuk membelinya. Harga dapat bervariasi secara drastis dari satu toko ke toko berikutnya. (Kim menyukai anggur bersoda tertentu; dia menggunakan harganya sebagai semacam barometer untuk mengetahui seberapa mahal toko tertentu. Anda mungkin tidak akan terkejut mengetahui bahwa Whole Foods bukanlah tempat yang murah untuk membeli anggur Anda…)

Trader Joe's adalah sumber yang fantastis dari anggur harga rendah yang layak. TJ terkenal dengan Charles Shaw, lebih dikenal sebagai "Chuck tiga dolar" ("Chuck dua dolar", jika Anda tinggal di California). Anggur ini tidak enak, tapi mereka lumayan. Terbaik dari semuanya, harganya kurang dari satu dolar per gelas. Tapi tahukah Anda Trader Joe's memiliki banyak anggur lain yang harganya kurang dari lima dolar per botol? Dengan harga itu, ada sedikit risiko dalam mencoba botol untuk melihat apakah Anda menyukainya.

Costco adalah sumber anggur kejutan lainnya. Toko gudang ini tidak memiliki banyak pilihan, tetapi pembelinya dengan hati-hati mengatur jumlah terbatas botol yang tersedia. Anda umumnya dapat yakin bahwa apa pun yang Anda beli akan terasa enak, bahkan pada titik harga yang lebih rendah. Dan beberapa botol yang lebih mahal ($15 atau $20) sangat bagus.

Consumer Reports memberikan rekomendasi berkala untuk "pembelian terbaik" anggur pasar massal. Minggu lalu di kantor giginya, Kim menemukan sebuah artikel di majalah Sunset yang memberi peringkat anggur terbaik dari 3, 000 panel ahli mereka mencicipi. Dia membawa pulang bagian yang mencantumkan botol terbaik di bawah $12. (Setiap tahun sekitar Thanksgiving, Saya mengambil daftar anggur yang direkomendasikan oleh CR ke Costco dan Cost Plus. Saya biasanya dapat menemukan beberapa botol yang murah, anggur yang baik.)

Akhirnya, inilah tip yang sangat penting:Seperti produk makanan lainnya, anggur hanya bernilai jika Anda meminumnya. Kami membuang banyak makanan di AS, dan itu termasuk anggur. Jangan membeli terlalu banyak sehingga Anda tidak akan menggunakannya. Saya mengunjungi rumah teman hemat baru-baru ini dan menghabiskan beberapa waktu di ruang bawah tanah. Dia punya beberapa lusin botol anggur, yang semuanya tertutup debu. Beberapa botol sudah sangat tua — dan bukan karena anggur yang perlu dituakan. Saya kira banyak yang akan sia-sia. Tawar-menawar bukanlah tawar-menawar jika tidak digunakan.