Manfaat Uang Saku:Keterampilan Finansial dan Sosial untuk Anak

Jika Anda adalah orang tua, liburan musim panas dan mendekati tahun ajaran baru mungkin membuat Anda mempertanyakan akses anak Anda terhadap uang saku – berapa banyak yang mereka peroleh, berapa banyak yang mereka belanjakan, dan untuk apa mereka membelanjakan uangnya.

Cara pemberian uang jajan berbeda-beda. Jadi yakinlah bahwa tidak ada cara yang benar, salah atau normal dalam memberikan uang kepada anak-anak Anda. Bagi beberapa rumah tangga, dana tersebut merupakan jumlah kecil setiap minggu yang hanya dapat digunakan oleh anak-anak di waktu senggang mereka. Bagi yang lain, ini akan mencakup bentuk pembayaran untuk pekerjaan yang dilakukan di sekitar rumah.

Menurut data terbaru dari NatWest, anak-anak mendapat rata-rata £3,85 seminggu, dan £9,13 jika Anda memperhitungkan pendapatan untuk pekerjaan rumah.

Meskipun sekitar satu dari tiga rumah tangga memberikan tunjangan rutin, banyak rumah tangga yang memberikan uang saku secara fleksibel. Fleksibilitas ini sebagian besar bergantung pada seberapa besar kontribusi anak terhadap rumah tangga.

Bahasa yang digunakan dalam beberapa tahun terakhir dalam laporan bank seperti NatWest dan GoHenry tentang uang saku menggambarkan anak-anak yang “wirausaha”, “bertekad”, dan “rajin” yang menghasilkan lebih banyak uang dan membelanjakan uang secara bertanggung jawab. NatWest mengklaim anak-anak belajar “pengelolaan uang yang baik” dan “perilaku positif”.

Hal ini menempatkan uang saku lebih dari sekedar pendapatan yang dapat dibelanjakan – sebagai kesempatan belajar. Namun ada baiknya kita mencermati apa yang diajarkan uang kepada anak-anak, dan apa yang kita ingin mereka pelajari.

Sepintas lalu, mengajar anak-anak untuk menjadi pekerja keras, dan menghargai kerja keras itu, kedengarannya bagus. Namun kita perlu mempertimbangkan hal ini dengan hati-hati di tengah kondisi sulitnya mendapatkan pekerjaan, utang, dan menurunnya kesejahteraan.

Literasi keuangan semacam ini mendorong gagasan individual tentang apa itu uang dan bagaimana nilainya. Konsekuensi dari hal ini adalah kesenjangan pendapatan dan keuangan lebih terkait dengan kegagalan pribadi karena “tidak bekerja cukup keras”, dan bukan masalah sistemik.

Pada kenyataannya, kurangnya akses terhadap uang sering kali tidak mencerminkan seberapa keras seseorang bekerja, namun didasarkan pada latar belakang, ras, gender, atau disabilitas.

Nasihat bank untuk orang tua juga menunjukkan bahwa uang saku dapat digunakan sebagai penghargaan atas perilaku baik. Namun arti perilaku baik masih menjadi perdebatan. Di satu sisi, hal ini mungkin berbeda-beda antara orang tua dan anak, sehingga menjadi alat untuk menentukan apa yang orang tua anggap sebagai perilaku yang baik.

Uang memiliki kekuatan sosial yang dipahami anak-anak. Penelitian saya menunjukkan bagaimana mereka dapat menggunakan hal ini untuk bernegosiasi satu sama lain, menafsirkan peraturan orang tua, dan yang paling penting mengerjakan ulang untuk tujuan mereka sendiri. Saya mendokumentasikan contoh gadis remaja yang mengetahui orangtuanya akan memberinya lebih banyak uang jika dia pergi keluar dengan orang-orang yang mereka setujui. Meskipun anak perempuan tersebut melihat hal ini sebagai sesuatu yang dapat dinegosiasikan demi keuntungannya sendiri, kita juga harus bertanya apa yang diajarkan hal ini kepada anak-anak tentang pemaksaan dan kontrol.

Risikonya adalah orang tua secara tidak sengaja akan mendorong anak-anak mereka untuk mengasosiasikan uang dengan kendali dan kebutuhan untuk menyesuaikan diri terhadap akses terhadap uang. Dampaknya bisa sangat luas.

Penelitian yang akan dilakukan oleh rekan saya di London School of Economics, Liz Mann, mengeksplorasi bagaimana menyaksikan perilaku mengendalikan uang di masa kanak-kanak dapat meningkatkan keinginan perempuan untuk mandiri di masa dewasa, bahkan jika hal ini membuat mereka kurang beruntung secara ekonomi dalam hubungan mereka.

Membangun masa depan yang lebih baik

Jika kita ingin menghubungkan antara uang dan perilaku, akan jauh lebih baik jika kita memikirkan sifat-sifat seperti kebaikan, kemurahan hati, dan inklusivitas. Ada bukti yang menunjukkan bahwa hal ini lebih sejalan dengan cara anak berpikir dan menggunakan uang.

Anak-anak mengetahui kekuatan sosial dari uang. Keluarga A3/Shutterstock

Anak-anak sangat sadar akan situasi keuangan keluarga mereka dan sering kali menyesuaikan pengeluaran mereka dengan situasi tersebut. Mereka juga cerdas dan komunal dalam berpikir tentang uang. Mereka menciptakan perekonomian kecil mereka sendiri berdasarkan sistem berbagi, meminjam, dan barter satu sama lain. Ini adalah keterampilan tanggung jawab yang jauh lebih baik yang berpusat pada berbagi dan kepedulian.

Laporan terbaru NatWest juga menunjukkan bahwa, meskipun anak-anak mungkin merasakan tekanan biaya hidup seperti halnya orang dewasa, mereka tetap teguh dalam kemurahan hati mereka. Mereka menyumbang untuk hal-hal penting bagi mereka, termasuk masalah sosial, medis, dan lingkungan. Mengingat kecenderungan untuk berdonasi, terdapat ruang untuk mendorong generasi baru pembelanja yang berpikiran sosial.

Hal ini dapat mencakup percakapan dengan anak-anak tentang dari mana uang mereka berasal dan ke mana mereka membelanjakannya. Pikirkan tentang bagaimana uang mereka dapat mendukung usaha kecil lokal yang menopang dan mengembangkan komunitas lokal, dibandingkan bisnis besar. Pikirkan juga kesadaran mereka akan perbedaan pendapatan rumah tangga, dan gunakan hal ini sebagai alat untuk mendiskusikan kesenjangan pendapatan dan kekayaan serta manfaat redistribusi.

Daripada berfokus pada gagasan tentang perilaku “baik”, atau bahwa hanya ketekunan yang mereka perlukan untuk mempertahankan perilaku tersebut, kita harus mengambil arahan dari anak-anak dan mendorong diskusi mengenai uang dengan cara yang dapat mencakup topik keadilan, redistribusi, dan pembelanjaan yang etis. Uang saku kekuatan sosial seperti itulah yang harus didorong.