Cara Terbaik untuk Membayar Pendidikan Perguruan Tinggi Anak Anda

Lihat daftar ini dan manfaatkan secara maksimal sumber pendanaan teratas untuk anak-anak Anda. Sumber gambar:Getty Images.

Perguruan tinggi menjadi sangat mahal sehingga Anda tidak dapat meninggalkan kebutuhan bisnis yang terlewat dalam menemukan cara yang baik untuk membantu anak-anak Anda membayar pendidikan mereka. Idealnya, orang tua harus berusaha menghemat uang dan menginvestasikannya di akun pialang agar dapat berkembang sebanyak mungkin. Ada juga beberapa rekening tabungan perguruan tinggi khusus yang memungkinkan Anda memanfaatkan manfaat pajak federal khusus yang ditawarkan pemerintah.

Sama pentingnya dengan membantu membiayai pendidikan perguruan tinggi anak Anda jika Anda bisa, ada cara lain untuk membayar biaya kuliah yang bisa lebih baik lagi. Dengan menggunakan alat-alat ini sebanyak mungkin, Anda akan berada dalam posisi terbaik untuk membayar kuliah tanpa membenamkan diri Anda -- atau anak Anda -- di bawah jumlah utang yang akan membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk melunasinya. Secara khusus, berikut ini dapat sangat membantu mengurangi biaya kuliah untuk Anda dan anak Anda:

• Ajukan permohonan beasiswa.
• Dapatkan hibah dari perguruan tinggi atau dari lembaga pemerintah.
• Klaim Kredit Pajak Peluang Amerika.
• Mendaftar di program studi kerja.
• Cari perusahaan yang akan mensubsidi uang sekolah.
• Kita akan melihat masing-masing secara lebih mendetail di bawah ini.

Beasiswa:Tidak ada yang mengalahkan uang gratis

Sebelum Anda mulai mencari cara untuk mengurangi biaya Anda sendiri, lihat seberapa banyak Anda bisa membuat orang lain membayar untuk pendidikan anak Anda. Ada banyak beasiswa yang tersedia untuk siswa, dan Anda dapat menemukan beasiswa yang disesuaikan untuk semua jenis siswa. Beberapa beasiswa bertujuan untuk memberi penghargaan kepada siswa dengan prospek akademik terbaik, sementara yang lain ditujukan untuk atlet yang menonjol. Anda juga dapat menemukan beasiswa untuk siswa yang mengejar berbagai karir dan bidang studi, dari seni pertunjukan hingga teknik hingga pediatri. Beberapa organisasi menawarkan beasiswa kepada siswa yang menunjukkan kebutuhan finansial, sementara yang lain menyatakan tidak menilai berdasarkan pendapatan rumah tangga.

Beasiswa tersedia melalui banyak penyedia, termasuk bisnis dan organisasi nirlaba dari semua ukuran. Beberapa sekolah menawarkan beasiswa secara langsung, jadi selalu cerdas untuk menanyakan kepada calon sekolah daftar beasiswa yang tersedia. Dalam beberapa kasus, penyedia beasiswa dari luar akan menawarkan hadiah mereka kepada siswa yang ingin menghadiri sekolah atau kelompok sekolah tertentu. Namun, ada juga sejumlah penyedia beasiswa tidak terafiliasi yang menyediakan dana terlepas dari sekolah mana yang Anda pilih.

Beberapa beasiswa hanya membutuhkan aplikasi singkat dan esai singkat, sementara yang lain membutuhkan jam kerja. Pada saat yang sama, beasiswa yang lebih menuntut cenderung datang dengan imbalan yang lebih besar. Jumlah yang ditawarkan dapat berkisar dari tiga hingga lima angka.

Ada banyak informasi tentang beasiswa di internet dan di kantor bantuan keuangan perguruan tinggi. Terserah Anda berapa banyak Anda ingin bekerja untuk mencari beasiswa yang akan menyelesaikan pekerjaan.

Menuju rute hibah

Hibah sangat mirip dengan beasiswa, tetapi cenderung memiliki tujuan yang berbeda. Anda kemungkinan besar akan menerima hibah jika Anda telah menunjukkan kebutuhan finansial, dan mereka yang memiliki sumber keuangan untuk membantu mereka membayar biaya kuliah akan merasa lebih sulit untuk memenuhi kualifikasi untuk mendapatkan hibah guna membantu mereka dengan biaya pendidikan mereka.

Hibah sering datang baik langsung dari sekolah atau dari program pemerintah federal atau negara bagian. Dalam beberapa kasus, hibah ditargetkan untuk siswa yang termasuk dalam kelompok tertentu, seperti rumah tangga berpenghasilan rendah dan minoritas, sementara yang lain lebih umum dalam penerapannya.

Kredit Pajak Peluang Amerika

Sebagian besar mahasiswa sarjana bisa mendapatkan IRS untuk menutupi sebagian dari biaya kuliah mereka. Kredit Pajak Peluang Amerika menawarkan kredit pajak 100% untuk $2.000 pertama dari biaya pendidikan yang memenuhi syarat hingga empat tahun pendidikan sarjana, serta 25% dari $2.000 berikutnya. Artinya, jika Anda memiliki pengeluaran sebesar $4.000 atau lebih, Anda akan memenuhi syarat untuk mendapatkan kredit pajak sebesar $2.500.

Agar memenuhi syarat untuk kredit, orang yang membayar biaya pendidikan -- biasanya orang tua -- harus memiliki penghasilan tidak lebih dari $90.000 sebagai pelapor tunggal atau $180.000 sebagai pasangan menikah yang mengajukan bersama. Selain itu, kredit tersebut dapat dikembalikan sebagian:Bahkan jika Anda tidak berutang pajak penghasilan apa pun untuk tahun tersebut, kredit ini dapat memberi Anda pengembalian dana hingga $1.000. Kredit yang tidak dapat dikembalikan, sementara itu, hanya dapat diklaim jika Anda berutang pajak penghasilan, dan kredit tersebut tidak dapat melebihi jumlah utang Anda.

Peluang kerja-studi

Program studi kerja menawarkan siswa kesempatan untuk menerapkan pembelajaran mereka di lingkungan dunia nyata, mendapatkan pengalaman kerja berharga yang dapat mereka gunakan untuk merayu pemberi kerja setelah mereka lulus. Federal Work-Study Program menyediakan pekerjaan paruh waktu untuk mahasiswa sarjana dan pascasarjana, dan pekerjaan tersebut umumnya diarahkan untuk memberikan layanan yang berharga kepada komunitas atau terhadap bidang studi khusus siswa.

Satu hal hebat tentang pekerjaan belajar-kerja adalah bahwa penghasilan mereka tidak diperhitungkan terhadap Anda untuk tujuan bantuan keuangan, sehingga Anda dapat memperoleh uang dan tetap mempertahankan hibah atau bantuan lain yang telah diberikan sekolah Anda kepada Anda. Pekerjaan belajar-kerja dapat dibatasi, dan seperti yang Anda lihat di situs web Departemen Pendidikan, terkadang ada persyaratan khusus yang harus Anda penuhi. Namun, mereka tetap layak untuk dilihat sebagai sumber pendanaan potensial.

Subsidi uang sekolah perusahaan

Semakin banyak pengusaha besar memahami nilai membantu karyawan mereka mendapatkan pendidikan tinggi. Misalnya, Starbucks menawarkan 100% biaya kuliah karyawan penuh waktu dan paruh waktu untuk gelar sarjana pertama kali melalui program online di Arizona State, sementara Walmart menanggung semua kecuali $1 per hari untuk biaya kuliah, biaya, dan materi kursus yang diperlukan di Universitas Florida, Universitas Brandman, atau Universitas Bellevue.

Tidak semua program memiliki fleksibilitas tak terbatas, dan beberapa pemberi kerja hanya dapat mengganti biaya pendidikan di bidang studi atau program gelar tertentu yang berhubungan dengan pekerjaan karyawan atau membantu melayani kebutuhan perusahaan. Namun, mengingat betapa berharganya pendidikan perguruan tinggi, tunjangan ini dapat secara dramatis meningkatkan nilai kompensasi Anda.

Berhati-hatilah dalam membayar biaya kuliah

Perguruan tinggi itu mahal, dan tidak ada satu pun sumber pendanaan yang mungkin dapat melakukan pekerjaan itu sendiri. Dengan menggunakan semua sumber daya yang Anda miliki, Anda akan berada dalam posisi yang jauh lebih baik untuk menutupi biaya kuliah anak-anak Anda tanpa membebani keuangan siapa pun.