Kisah sukses (dan orang-orang yang membencinya)

Saya menghabiskan minggu lalu di St. Louis untuk Konferensi Blogger Keuangan tahunan ketiga. Dalam dua tahun yang singkat, Fincon telah berkembang menjadi lebih dari sekadar kumpulan blogger. Tempat itu dipadati 500 blogger, penulis, wartawan, sponsor, dan profesional keuangan.

Tentu saja, lokakarya dan pembicara utama sangat luar biasa. Pembicara utama kami termasuk Jean Chatzky, editor keuangan untuk NBC Hari ini menunjukkan, dan Pat Flynn dari Smart Passive Income. Banyak blogger keuangan favorit Anda berbagi pengetahuan mereka dalam kelompok yang lebih kecil, dengan pembicaraan seperti “Bagaimana Saya Menghasilkan $300, 000 dalam Dua Tahun dengan Autoresponder”, “Cara Menggunakan WordPress Seperti Ninja”, dan “Cara Terhubung dengan Orang-Orang yang Sangat Sukses”.

Tahun ini, Saya tidak memiliki pembicaraan di panggung utama. Sebagai gantinya, Saya berpartisipasi dalam panel menghasilkan uang dari blog Anda. Saya bergabung dengan Luke Landes dari Consumerism Commentary, Toni Anderson dari Ibu Rumah Tangga yang Bahagia, dan Andrea Deckard dari Savings Lifestyle untuk diskusi satu jam tentang iklan dan afiliasi dan penjualan ebook. (Aku telah belajar jauh lebih dari yang saya bagikan; Saya empat tahun ketinggalan zaman dalam monetisasi blog!)

pertunjukan utama saya, meskipun, adalah sebagai pembawa acara untuk acara tersebut. Di Juli, Saya memutuskan saya sudah selesai dengan perasaan takut ketika saya berbicara di depan umum. Saya ingin latihan. Saya menghubungi penyelenggara Fincon Philip Taylor (dari PT Money) untuk menanyakan apakah dia membutuhkan bantuan. Bisakah saya bertindak sebagai moderator? “Kamu bertaruh!” dia berkata. Itu adalah situasi menang-menang, menghilangkan tekanan darinya dan memberi saya kesempatan untuk meningkatkan kemampuan berbicara saya. Saya senang saya melakukannya.

Cerita-cerita sukses

Seperti yang mungkin bisa Anda bayangkan, ketika Anda mengumpulkan 500 kacang keuangan selama hampir satu minggu penuh, ada banyak pembicaraan tentang uang.

Tahun ini, Saya melakukan sekitar selusin wawancara. Saya sedang menulis sebuah ebook tentang apa yang diperlukan untuk mencapai Kemandirian Finansial (terutama variasi pensiun dini), jadi saya menyingkirkan siapa pun yang saya kenal yang telah melakukannya. Saya meminta mereka untuk menceritakan kisah mereka. Meskipun detailnya berbeda, tema keseluruhan dari setiap cerita sangat mirip. Biarkan saya memberi tahu Anda favorit saya.

Suatu pagi, Saya bertemu seorang peserta untuk sarapan. Untuk tujuan kita, sebut saja dia Bob. (Saya memberinya alias untuk alasan yang akan segera diketahui.)

Untuk bagian yang lebih baik dari satu jam, Bob dan saya melakukan percakapan rutin tentang menabung dan berinvestasi. Untuk sementara, kami menjadi kutu buku, mendiskusikan ransel favorit kami dan barang bawaan. Dia dan saya sama-sama terobsesi untuk menemukan tas yang ideal. (Punya favorit? Beri tahu saya! Saya selalu mencari yang lebih baik.)

Setelah beberapa saat, Bob bertanya tentang proyek saya saat ini. Saya mengatakan kepadanya bahwa saya sedang menulis sebuah ebook tentang Kemandirian Finansial, dan dengan lembut memaksa masuk ke dalam situasinya sendiri. "NS Anda FI?” Saya bertanya. Bob berhenti sejenak.

“Saya kira itu tergantung pada bagaimana Anda mendefinisikannya, " dia berkata.

"Benar, " Saya bilang. “Ada berbagai tingkat kemandirian finansial. Ada kemerdekaan yang Anda dapatkan ketika Anda tidak lagi menjadi budak utang. Anda mencapai lebih banyak kebebasan ketika Anda mencapai kemandirian pekerjaan. Tapi yang sebenarnya saya bicarakan adalah jenis kebebasan finansial yang memungkinkan Anda untuk pensiun. Anda berusia sekitar 45 tahun, seperti saya. Bisakah Anda pensiun sekarang? ”

Bob memikirkannya lagi. "Sehat, " dia berkata. “Kurasa aku bisa , tapi itu berarti menyerah sedikit dari gaya hidup saya saat ini. Aku tidak mau melakukannya sekarang.”

“Itulah situasi yang saya alami, " Saya bilang. “Saya bisa pensiun jika saya ingin mengurangi. Saya tidak ingin mengurangi. Jadi, Saya setengah pensiun. saya masih bekerja, tapi saya melakukannya dengan syarat saya, dan saya tidak menghasilkan banyak, yang baik-baik saja. Saya tidak perlu membuat banyak. Cukup sehingga saya tidak menggunakan tabungan saya.”

"Ya, ” kata Bobi. "Gerakan mengungkap kekerasan seksual demi menghapuskannya."

Kemudian dia mengganti topik pembicaraan. "Bagaimana Anda akan menerbitkan ebook Anda?" Dia bertanya.

“Saya punya teman yang menerbitkan dan mempromosikan hal-hal ini, " Saya bilang. "Mengapa? Sudahkah Anda menerbitkan ebook? ”

Bob tersipu sedikit, yang menurut saya aneh. "Ya, " dia berkata. “Saya telah menerbitkan banyak dari mereka. Saya melakukannya melalui Amazon.”

“Apakah itu menguntungkan?” Saya bertanya.

Bob tersipu sedikit lagi. “Eh, sangat, " dia berkata. “Tetapi sebagian dari itu adalah karena apa yang saya tulis.”

“Apa yang kamu tulis?” Saya bertanya, tapi aku sudah tahu.

Bob, merah tua sekarang, menumpahkan kacang. “Saya menulis … cerita-cerita tertentu untuk wanita, " dia berkata. “Mereka menjalankan mungkin 6000 kata dan saya menagih $ 2,99 masing-masing di Amazon. Saya menjual banyak dari mereka. A banyak dari mereka. Setiap kali saya ingin membeli sesuatu, Saya menulis satu lagi. Saya butuh satu atau dua malam untuk menulis, dan kemudian saya membiarkan istri saya mengeditnya. Saya mempublikasikannya di Amazon dengan nama samaran, nama seorang wanita.”

Pada saat ini, Aku menertawakan Bob yang malang. “Itu luar biasa, " Saya bilang. “Saya selalu berkhotbah bahwa orang perlu menghasilkan lebih banyak uang untuk mencapai tujuan keuangan mereka dengan lebih baik. Hanya sedikit orang yang mendengarkan. Anda telah menemukan cara yang menyenangkan untuk melakukannya.”

"Ya, " dia berkata. “Ini membantu saya melunasi hipotek saya. Ini membantu untuk membayar liburan. Dan jika saya terus melakukannya, itu akan membantu saya pensiun dini.”

Semua Orang Membenci Seorang Pemenang

Saya belajar banyak di Fincon.

Contohnya, Mrs Moneyseed bercerita tentang fenomena aneh. Ternyata orang tidak suka membaca tentang orang yang mencapai pensiun dini. “Banyak orang memiliki pola pikir bahwa pensiun berarti Anda berusia 65 tahun, pindah ke Florida, dan bermain golf sepanjang hari, " dia mengatakan kepada saya. “Ketika kita berbicara tentang pensiun dini di blog, mereka menjadi defensif.”

Nanti, dalam percakapan dengan Derek (Gratis pada usia 33) dan Mandy Knight (CEO Lemonade), mereka mengatakan hal yang sama. Derek menjadi tunawisma pada usia delapan belas tahun dan kecanduan narkoba. Pada tanggal 28, Dia telah menikah, membersihkan, dan bebas hipotek. Dalam beberapa tahun, dia akan memiliki cukup tabungan untuk pensiun.

“Orang-orang tidak suka mendengar bahwa saya telah sukses, "tegas Derek. “Orang-orang ingin mendengar bagaimana mereka bisa kaya, tetapi mereka membenci orang lain yang telah melakukannya.” Mandy memberi tahu saya bagaimana mereka diprofilkan di surat kabar dan sebagian besar menerima tanggapan negatif — dan tentang sesuatu yang, secara obyektif, tampaknya hanya positif.

Sepanjang konferensi saya mendengar cerita serupa.

Akhirnya terpikir oleh saya bahwa rekan-rekan saya dan saya suka berkumpul bersama sekali setiap tahun terutama karena, jika hanya untuk beberapa hari, kita bisa menghabiskan waktu dengan orang-orang yang berpikiran sama yang tidak menyalahkan kita karena berhemat dan menabung sehingga kita bisa pensiun sebelum usia 50 (atau 40 atau 30).

Mungkin tidak ada yang mengambil lebih banyak panas dari teman saya Pete, lebih dikenal sebagai Mr Money Moustache. Saya menulis tentang filosofi MMM bulan lalu setelah menghabiskan seminggu bersama Pete di Ekuador. Seperti yang dia lakukan di situsnya sendiri, Pete disapu habis-habisan dalam komentar di Get Rich Slow. “Aku tidak mengerti, "kataku padanya minggu lalu. “Aku setuju dengan semua yang kamu katakan. Jika orang mau mendengarkan, mereka akan menjadi kaya.” Dia hanya mengangkat bahu. Dia sudah terbiasa dengan kritik sekarang.

Dua tahun yang lalu, Saya menulis tentang hubungan cinta-benci Amerika dengan kekayaan:

Hampir setiap orang yang mencapai kesuksesan finansial percaya bahwa mereka telah melakukannya melalui cara yang dapat dibenarkan. Mereka percaya bahwa mereka telah mendapatkan uang mereka (atau pantas mendapatkannya), dan mereka tidak merasa bersalah karena memilikinya. Juga, kami umumnya mendukung dan menghargai teman-teman kami yang berhasil. (Saya dapat memikirkan segelintir orang yang saya kenal yang telah berhasil memperoleh kekayaan, dan saya bangga dengan mereka masing-masing.) Tetapi ketika berbicara tentang orang asing yang kaya? Kemudian sikap kita tampaknya berubah.

Ada ketidakpercayaan yang mendasari orang kaya dalam masyarakat arus utama Amerika, yang tampaknya aneh. Bukankah itu yang sebagian besar dari kita cita-citakan? Kita semua ingin kaya, namun kami membencinya ketika orang lain berhasil mencapai tujuan keuangan mereka. Kami mengeluh bahwa mereka memiliki kelebihan yang tidak kami miliki, atau bahwa mereka menipu, atau bahwa mereka tidak pantas mendapatkan uang. Tapi bagaimana jika hal yang sama terjadi pada kita? Bagaimana jika kita menjadi kaya? Bagaimana perasaan kita tentang penilaian dan kritik seperti itu?

Dua tahun kemudian, Aku masih tidak mengerti. Mengapa merobohkan orang-orang yang telah mencapai kesuksesan? Mengapa tidak belajar dari mereka? Alih-alih mencari alasan mengapa cerita dan metode mereka tidak berhasil untuk Anda, mengapa tidak mencari elemen yang melakukan berlaku untuk hidup Anda? Satu tanggapan bersifat konstruktif; yang lain merusak, baik untuk Anda maupun orang lain.

Kembali bekerja

Saya bersenang-senang di St. Louis mengobrol dengan teman lama dan baru. Tapi aku hampir tidak cukup tidur. (Hanya hari ini, setelah empat malam di rumah, apakah saya mulai merasa normal lagi.) Saya akan kembali tahun depan, tentu saja; Saya berharap untuk mendapatkan pertunjukan pembawa acara lagi!

Sementara itu, itu kembali bekerja, menulis tentang uang. Selama sebulan terakhir, Saya telah terkunci di kantor saya, bekerja keras pada ebook saya tentang Kemandirian Finansial. Saya sekitar 30, 000 kata dalam (sulit untuk diketahui karena proyek ini tersebar di banyak dokumen) dengan tenggat waktu saya semakin dekat. Itu harus diserahkan pada Halloween.

Buku ini mungkin adalah hal terbaik yang pernah saya buat. Apa yang dimulai sebagai manual uang langsung telah berubah menjadi sesuatu yang lebih. Sekarang menjadi risalah tentang kebebasan pribadi dan finansial. Ini terasa seperti puncak dari semua yang telah saya baca dan tulis selama dekade terakhir. Ini pekerjaan hidupku, proyek warisan saya. Aku menyukainya. Saya harap Anda juga. (Tapi Anda harus menunggu sampai Januari untuk melihatnya!)