Haruskah Anda Membahas Politik di Tempat Kerja?

Sangat mudah untuk berpikir bahwa seseorang dengan keyakinan politik yang berbeda adalah orang bodoh. Tetapi bagaimana jika Anda harus bekerja dengan orang bodoh ini?

Ini dia, dengan polosnya memanaskan sisa burrito tadi malam di dapur kantor, ketika seorang rekan kerja dengan pandangan politik yang berlawanan berjalan mendekat dan bertanya sambil menyeringai, "Apakah Anda menonton debat tadi malam?"

Apa yang seharusnya Anda lakukan? Anda tahu dia ingin berkelahi — terus terang, begitu juga Anda, setelah omong kosong yang dilontarkan kandidatnya kemarin — tetapi Anda tahu bagaimana hal-hal ini selalu berakhir. Anda berteriak melewati satu sama lain selama beberapa menit, tidak ada yang berubah pikiran, dan Anda akhirnya mundur kembali ke meja Anda dengan mulas dan carne asada dingin.

Politik selalu menjadi subjek yang sensitif di tempat kerja, tetapi sekarang menjadi benar-benar beracun. Polarisasi ekstrim dari lanskap politik berarti bahwa kebanyakan dari kita membarikade diri kita sendiri dalam gelembung yang sama dan hanya berdebat dengan lawan politik dari keamanan media sosial.

Tapi tempat kerja adalah ruang yang unik. Ini menyatukan orang-orang dari segala macam latar belakang dan perspektif yang berbeda, dan tidak seperti menghina orang asing di Twitter, Anda harus melihat rekan kerja Anda keesokan harinya. Sulit untuk menerima umpan balik konstruktif anggota tim tentang presentasi penjualan Anda jika Anda hampir bertengkar di ruang istirahat karena kebijakan imigrasi.

Itulah mengapa begitu banyak orang menghindari diskusi politik di tempat kerja sama sekali. Menurut survei yang dilakukan selama musim kampanye presiden 2016 yang memanas, 79 persen responden menilai "rekan kerja" sebagai kelompok yang paling tidak mungkin mereka ajak bicara tentang politik, bahkan lebih kecil daripada tetangga atau orang asing.

Dan survei Oktober 2019 terhadap lebih dari 1.000 pekerja menunjukkan bahwa 66 persen merasa bahwa berbicara politik di tempat kerja sekarang lebih umum daripada lima tahun yang lalu, tetapi hanya 22 persen yang menganggap percakapan itu pantas.

Jadi, di mana itu meninggalkan diskusi politik? Apakah ini berarti pekerjaan harus menjadi zona bebas politik? Atau dapatkah percakapan politik, jika dilakukan dengan benar, benar-benar meningkatkan budaya tempat kerja?

Pertama, Ketahui Aturan Perusahaan

Sebelum Anda menyematkan tombol "Turun dengan Don" di tas laptop Anda atau meneruskan email pro-kehidupan ke tim manajemen Anda, Anda harus tahu bahwa perlindungan kebebasan berbicara yang dijunjung Konstitusi AS tidak berlaku untuk kantor.

Amandemen Pertama hanya membatasi A.S. pemerintah dari menyensor pidato. Bisnis swasta diizinkan untuk menetapkan aturan mereka sendiri yang mengatur ekspresi politik di tempat kerja. (Survei eksekutif SDM tahun 2016 menunjukkan bahwa hanya 3 persen dari perusahaan mereka yang memiliki pedoman resmi atau tidak resmi tentang membahas politik di tempat kerja.) Secara umum, aturan tersebut termasuk dalam tiga kategori umum:kebijakan non-permintaan, aturan berpakaian, dan kebijakan anti-pelecehan.

Jika Anda mendistribusikan pamflet kampanye atau mengirim email yang mendukung kandidat atau surat suara tertentu, itu bisa mempertimbangkan untuk meminta. Dan jika Anda mengenakan T-shirt, kancing, atau topi baseball merah cerah yang mendukung kampanye atau masalah politik, itu mungkin melanggar aturan berpakaian kantor Anda. Hubungi departemen SDM Anda tentang keduanya.

Tetapi masalah paling serius dan pelik dengan diskusi politik di tempat kerja adalah membuka diri terhadap tuduhan pelecehan atau diskriminasi. Karena percakapan politik sering kali memanas, rekan kerja mungkin merasa seperti diasingkan dan dilecehkan karena pandangannya. Dan ketika topik politik menyentuh isu sensitif ras, agama, gender, dan seksualitas, pihak yang tidak puas dapat mengklaim diskriminasi di tempat kerja.

Atasan dan manajer juga harus konsisten dalam menerapkan kebijakan tempat kerja ini. Anda tidak dapat mengizinkan seorang karyawan untuk memakai topi MAGA untuk bekerja dan kemudian meminta orang lain untuk melepas stiker kebanggaan dari bilik mereka. Menurut ComplyRight, situs web SDM, pemberi kerja perlu "mengatasi gangguan dan tidak menghukum perspektif", atau perusahaan itu sendiri dapat dituntut karena diskriminasi.

Membahas Politik di Tempat Kerja, Secara Manusiawi

Jika Anda berhati-hati untuk tetap mengikuti kebijakan majikan Anda tentang ekspresi politik, sebenarnya ada beberapa alasan bagus untuk membicarakan politik di kantor. Justin Hale adalah pembicara dan pelatih di VitalSmarts, sebuah perusahaan pelatihan kepemimpinan. Dia mengatakan bahwa kebanyakan orang benar-benar tertarik dengan topik politik, tetapi kami takut dengan pengalaman buruk dengan rekan kerja.

Alih-alih menutup-nutupi politik sepenuhnya, Hale mengatakan ada cara untuk membicarakan politik dengan orang-orang yang memiliki sudut pandang yang berlawanan yang benar-benar dapat membangun rasa saling percaya dan menghormati alih-alih merusak ikatan tersebut.

Dimulai dengan menemukan kesamaan. Ketika kita mengetahui bahwa rekan kerja memiliki pendapat politik yang berlawanan atau bahkan menyinggung, naluri kita adalah mencari semua cara di mana mereka berbeda dari kita, kata Hale. Hal itu memudahkan untuk menilai mereka sebagai "musuh" atau mengabaikan pendapat mereka sebagai bodoh atau bahkan "jahat".

Tetapi jika Anda mencari kesamaan, Anda dapat mempertahankan rasa hormat terhadap orang tersebut bahkan jika Anda tidak menghormati pendapat mereka. Landasan bersama itu bisa sesederhana keinginan bersama untuk menjadikan dunia tempat yang lebih baik bagi diri Anda sendiri atau bagi anak-anak Anda. Anda mungkin tidak setuju secara radikal tentang apa yang "salah" dengan dunia, tetapi itu membuktikan bahwa niat Anda baik.

"Cobalah untuk memanusiakan orang lain dan tidak menjelek-jelekkan mereka," kata Hale. "Ini adalah komponen kemanusiaan yang dapat digunakan lebih banyak oleh setiap diskusi politik."

Tidak realistis untuk berpikir bahwa siapa pun akan mengubah pendapat politik yang dipegang teguh setelah satu percakapan, tidak peduli seberapa kuat argumen Anda. Faktanya, semakin Anda mencoba meyakinkan seseorang bahwa mereka salah, semakin besar kemungkinan mereka marah atau terluka.

"Anda bisa mengacaukan percakapan ini bahkan sebelum Anda membuka mulut," kata Hale. "Jika motif Anda masuk ke percakapan adalah untuk 'menang', saya berjanji bahwa itu akan berubah menjadi salah satu pengalaman buruk yang selalu Anda hindari."

Di VitalSmarts, Hale dan pelatih kepemimpinan lainnya mengajari bos dan pekerja bagaimana melakukan "percakapan penting", jenis diskusi di tempat kerja yang sulit di mana "pertaruhannya tinggi dan emosinya kuat." Tujuan akhir dari percakapan ini bukanlah tentang mengubah pikiran atau perilaku seseorang, atau bahkan membujuk orang untuk melihat segala sesuatu dengan cara Anda.

"Tujuannya adalah untuk menciptakan dialog terbuka di mana saya merasa aman secara psikologis untuk berbagi pandangan saya dan Anda merasa benar-benar aman untuk berbagi pandangan Anda," kata Hale. "Keamanan psikologis adalah keyakinan bahwa Anda dan saya, tidak peduli apakah kita tidak setuju atau tidak, akan memiliki unsur saling menghormati."

Dan itu, pada akhirnya, adalah bagaimana Anda ingin merasakan semua interaksi yang Anda lakukan dengan rekan kerja Anda. Joseph Grenny, salah satu pendiri VitalSmarts dan penulis "Crucial Conversations," mengatakan kepada Harvard Business Review bahwa belajar bagaimana berbicara secara produktif dan penuh hormat tentang politik dapat membantu kita "mengelola percakapan sulit lainnya di tempat kerja," seperti ketidaksepakatan atas strategi bisnis atau kebijakan tempat kerja. Dia menyarankan dalam diskusi politik bahwa Anda mengajukan pertanyaan kepada orang lain untuk mengetahui bagaimana mereka sampai pada pandangan dunia mereka dan menunjukkan rasa hormat dengan memvalidasi hak orang lain untuk memiliki pendapat yang berbeda. Juga, carilah kesamaan – misalnya Anda berdua mencintai negara Anda, anak-anak Anda atau keluarga Anda. (Katakan, misalnya, "Jadi, meskipun saya tidak setuju dengan Anda tentang kebijakan X, saya dapat melihat Anda sangat bersemangat ingin anak-anak Anda berhasil dalam hidup.")

Jika Anda dapat berbicara tentang politik di tempat kerja dan pergi dengan perasaan didengar dan dihormati, jika tidak setuju, maka Anda telah membuat seluruh budaya tempat kerja Anda sedikit lebih sehat.