Literasi keuangan militer meningkat,

Pada tahun 2016, dalam menanggapi masalah keuangan kronis yang mengganggu personel militer, Kongres mengesahkan undang-undang yang mewajibkan Departemen Pertahanan untuk memberikan pelatihan literasi keuangan yang komprehensif kepada semua anggota angkatan bersenjata AS. Dari dulu, situasi telah membaik. Sebuah studi Departemen Pertahanan 2018 menemukan bahwa 83 persen anggota militer mengatakan situasi keuangan mereka lebih baik daripada tahun sebelumnya.

Tetapi sementara program ini merupakan langkah ke arah yang benar, masih terlalu dini untuk menyatakan kemenangan. Sekitar 200, 000 rekrutan baru masuk militer setiap tahun, persentase besar tanpa pemahaman yang kuat tentang bagaimana melakukan pembelian besar, berinvestasi dalam pendidikan atau pensiun mereka atau mengelola nilai kredit mereka. Hampir dua pertiga keluarga militer masih mengatakan mereka mengalami stres karena situasi keuangan mereka saat ini.

Dalam karir militer saya selama 30 tahun, Saya secara pribadi telah melihat dampak kurangnya literasi keuangan terhadap pasukan yang saya nasihati. Dalam satu contoh, Saya menemukan bahwa sejumlah pria dan wanita di peleton saya mencoba membatasi konsumsi mereka dengan mengambil sejumlah kecil dari mesin ATM – lebih dari 20 penarikan per bulan – tanpa memahami implikasi dari biaya ATM.

Di lain, Saya menemukan bahwa meskipun ada Program Tabungan yang memungkinkan anggota layanan yang dikerahkan untuk mendapatkan jaminan 10 persen pengembalian hingga $10, 000 selama penerapan, hanya sekitar 10 persen batalyon saya yang mendaftar. Mereka sama sekali tidak memahami nilai bunga majemuk – atau urgensi memilih tabungan daripada konsumsi.

Kebenaran tumpul adalah bahwa jika kita ingin program kesiapan keuangan militer menjadi paling efektif, kita harus mulai lebih awal. Kita harus mulai menerapkan standar, program literasi keuangan wajib di sekolah menengah di seluruh negeri.

Sekolah menengah melakukan 'sedikit atau tidak sama sekali'

Banyak, jika tidak kebanyakan, anggota tamtama direkrut segera setelah lulus dari sekolah menengah atau segera setelahnya. Menurut Dewan Hubungan Luar Negeri, sekitar 40 persen Tentara wajib militer aktif, Pasukan Marinir dan Angkatan Laut pada tahun 2018 berusia 24 tahun atau lebih muda; 84 persen rekrutan Marinir berusia 20 tahun atau lebih muda.

Namun menurut Dewan Pendidik Keuangan Nasional, sekolah menengah melakukan “sedikit atau tidak sama sekali untuk mempersiapkan siswa menghadapi keuangan mereka, menyiapkan mereka untuk kesuksesan akademis dan kegagalan finansial.” Survei EverFi baru-baru ini terhadap lebih dari 100, 000 mahasiswa yang masuk di seluruh negeri menemukan bahwa sebagian besar tidak dapat menjawab pertanyaan literasi keuangan dasar, dan rata-rata hanya menjawab dua dari enam pertanyaan dengan benar. Lebih dari setengahnya mengatakan mereka tidak pernah mengambil kursus keuangan pribadi.

Kurangnya pengetahuan keuangan ini diperburuk oleh tantangan keuangan yang dihadapi anggota layanan saat ini dan keluarga mereka. Hutang adalah masalah umum, kombinasi dari kurangnya literasi keuangan, akses mudah ke produk kredit dan praktik predator – pemberi pinjaman dan penipu yang menargetkan anggota militer karena pendapatan tetap dan pekerjaan pemerintah mereka.

Program pendidikan yang paling efektif mencakup penekanan yang teratur dan konsisten pada pentingnya mengambil tindakan dini. Sebagai contoh, jika seorang letnan satu menaruh $10, 000 di akun investasi yang diharapkan menghasilkan 7 persen setiap tahun, dalam 40 tahun akun ini akan bernilai $160, 000. Jika dia menambahkan $5, 000 untuk tabungannya setiap tahun, dia akan memiliki lebih dari $1,7 juta setelah 45 tahun.

Program literasi keuangan di sekolah menengah berhasil. Untuk tahun ajaran 2018-2019, PenFed bekerja sama dengan perusahaan perangkat lunak pendidikan EverFi untuk menyediakan kursus keuangan pribadi bagi sekolah menengah di Puerto Rico. Setelah kursus, siswa meningkatkan skor mereka pada tes penilaian rata-rata 93 persen.

Jika kita mengajarkan dasar-dasar keuangan pribadi sejak sekolah menengah, kursus yang diambil anggota layanan ketika mereka memasuki militer akan menjadi penyegaran, bukan pengetahuan baru yang harus mereka proses bersama segunung informasi terkait pekerjaan.

KLIK DI SINI UNTUK MENDAPATKAN APLIKASI BISNIS FOX

Kami berutang kepada semua anggota militer – dan kaum muda – alat untuk membuat keputusan yang tepat tentang dampak tindakan mereka terhadap kehidupan mereka saat ini dan di masa depan. Kita perlu menjadikan program wajib literasi sekolah menengah sebagai prioritas di tingkat nasional dan lokal. Pendidikan dini dan konsisten adalah kunci untuk menanamkan praktik keuangan yang membantu anggota layanan menghindari hutang dan mencapai tujuan keuangan dan gaya hidup mereka.

Jamie Gayton adalah wakil presiden eksekutif operasi anggota di PenFed Credit Union. Setelah memimpin tim di militer AS selama 30 tahun dengan pengerahan tempur ke Irak untuk Desert Shield/Storm pada 1990-1991, dan Operasi Pembebasan Irak pada 2005-2006, dia bergabung dengan PenFed pada tahun 2017. Dia memperoleh gelar dari West Point (B.S.), MIT Sloan (MBA) dan Pardee RAND (Ph.D.). Dia sebelumnya mengajar ekonomi di West Point dan mencapai puncak karir militernya dengan mengajar ekonomi di Sekolah Eisenhower Universitas Pertahanan Nasional dari 2015 hingga 2017.