Apa itu cryptocurrency?

Cryptocurrency adalah jenis mata uang digital yang dimaksudkan untuk bertindak sebagai alat tukar. Cryptocurrency telah menjadi populer dalam dekade terakhir, secara khusus, dengan Bitcoin menjadi mata uang alternatif yang paling banyak dilacak. Khas, cryptocurrency hanya elektronik dan tidak memiliki bentuk fisik – grafik di bagian atas halaman hanyalah visi seniman tentang mata uang digital.

Cryptocurrency menarik bagi banyak orang karena kemampuannya untuk dikelola tanpa bank sentral dan oleh karena itu kekhawatiran seputar kerahasiaan dan akal-akalan. Ini menarik karena kemampuannya untuk menahan nilai dan tidak digelembungkan oleh bank sentral yang ingin mencetak uang. Ini juga sangat sulit untuk dipalsukan karena sistem buku besar blockchain yang mengelola mata uang.

Inilah apa itu cryptocurrency, cara kerjanya dan risiko signifikannya.

Cara kerja cryptocurrency

Cryptocurrency diproduksi, dilacak dan dikelola melalui apa yang disebut buku besar terdistribusi seperti blockchain. Dalam buku besar terdistribusi, pergerakan mata uang diproses oleh komputer dalam jaringan terdesentralisasi, untuk memastikan integritas data keuangan dan kepemilikan cryptocurrency. Anggap saja seperti tanda terima raksasa yang tidak pernah berakhir dari semua transaksi sistem yang terus diverifikasi oleh semua orang yang dapat melihat tanda terima.

Sistem terdesentralisasi ini adalah tipikal dari banyak cryptocurrency, yang menghindari otoritas pusat. Itu bagian dari daya tarik mata uang kripto seperti Bitcoin – ini menjauhkan pemerintah dan bank sentral dari sistem mata uang, mengurangi campur tangan dan manuver politik mereka.

Untuk akhir ini, dalam beberapa cryptocurrency, jumlah unit mata uang terbatas. Dalam kasus Bitcoin, sistem diatur sehingga tidak lebih dari 21 juta bitcoin dapat dikeluarkan.

Tapi bagaimana tepatnya cryptocurrency muncul? Kuncinya adalah melalui apa yang disebut penambangan, untuk menggunakan metafora yang terkait dengan sistem moneter lama yang didasarkan pada emas atau perak. Komputer yang kuat, sering disebut penambang, melakukan perhitungan dan proses transaksi pada buku besar. Dengan melakukan itu, mereka mendapatkan satu unit mata uang, atau setidaknya bagian dari suatu unit. Ini membutuhkan banyak daya pemrosesan yang mahal dan seringkali banyak listrik untuk melakukan perhitungan ini.

Pemilik mata uang dapat menyimpannya di dompet cryptocurrency, aplikasi komputer yang memungkinkan mereka membelanjakan atau menerima mata uang. Untuk melakukan transaksi, pengguna membutuhkan “kunci, ” yang memungkinkan mereka untuk menulis di buku besar umum, mencatat transfer uang. Kunci ini mungkin terikat pada orang tertentu, tetapi nama orang tersebut tidak langsung terikat dengan transaksi tersebut.

Jadi bagian dari daya tarik cryptocurrency bagi banyak orang adalah bahwa ia dapat digunakan secara anonim.

Secara harfiah tidak ada batasan jumlah cryptocurrency yang dapat dibuat. Kisarannya mencengangkan, dan ribuan mata uang bermunculan dalam beberapa tahun terakhir, terutama karena Bitcoin melonjak ke popularitas arus utama pada tahun 2017. Beberapa kripto yang paling populer termasuk Bitcoin, koin doge, Ethereum, Tether dan XRP. Bahkan Facebook telah mencoba masuk ke dalam permainan cryptocurrency dengan membentuk konsorsium mitra industri.

Apa cryptocurrency terbesar?

Ukuran mata uang kripto tergantung pada dua faktor:berapa banyak koin yang ada dan harga koin tersebut. Kalikan kedua angka ini bersama-sama dan Anda mendapatkan kapitalisasi pasar mata uang, atau nilai total semua koin itu. Jadi ketika para ahli berbicara tentang cryptocurrency terbesar, ini adalah angka yang mereka maksud – bukan harga koin individu.

Berikut adalah cryptocurrency teratas dan perkiraan kapitalisasi pasarnya, menurut CoinMarketCap, per 30 Juni:

1. Bitcoin – $653 miliar
2. Ethereum – $263 miliar
3. Tether – $62 miliar
4. Binance Coin – $46 miliar
5. Cardano – $44 miliar
6. Dogecoin – $33 miliar
7. XRP – $32 miliar
8. Koin USD – $25 miliar
9. Polkadot – $15 miliar
10. Uniswap – $11 miliar

Mengingat volatilitas dalam cryptocurrency, angka-angka ini dapat berfluktuasi banyak bahkan dalam waktu singkat.

Untuk apa cryptocurrency digunakan?

Cryptocurrency dapat digunakan untuk berbagai hal yang berbeda, tapi itu tergantung pada apa itu diciptakan. Sedangkan istilah mata uang kripto memunculkan gambaran sistem pembayaran, lebih berguna untuk menganggapnya sebagai token yang memungkinkan Anda melakukan beberapa tindakan, seperti token di video arcade. Anda membeli beberapa token dan memasukkannya ke mesin, dan itu memungkinkan Anda untuk memainkan game.

Sebagai contoh, Tujuan Bitcoin adalah untuk mengirim uang, memungkinkan kripto berfungsi sebagai mata uang. Tapi sementara itu bisa berfungsi seperti itu, sangat sedikit pedagang yang benar-benar menerimanya sebagai mata uang, dan sebenarnya relatif lambat dibandingkan dengan jaringan pembayaran lainnya (lihat lebih lanjut di bawah).

Demikian pula, cryptocurrency Ethereum memungkinkan pengguna untuk membuat “kontrak pintar, ” semacam kontrak yang dijalankan sendiri setelah persyaratannya dipenuhi. Komputer Internet cryptocurrency memungkinkan pengguna untuk membuat aplikasi, situs web dan layanan berbasis web lainnya. Mata uang digital tersebut berbeda dengan Dogecoin, yang dibuat secara harfiah untuk menipu kekonyolan seputar Bitcoin.

Meskipun cryptocurrency ini mungkin memiliki kasus penggunaan dunia nyata (atau tidak), salah satu kegunaan terbesar bagi mereka adalah sebagai sarana spekulasi. Spekulan mendorong harga koin ini bolak-balik, berharap mendapat untung dari orang lain yang juga berdagang masuk dan keluar dari aset.

Meskipun koin dapat memungkinkan pengguna untuk melakukan tindakan tertentu, banyak pembeli hanya tertarik membaliknya untuk mendapatkan keuntungan. Untuk banyak, itulah kasus penggunaan nyata untuk cryptocurrency.

Bisakah Anda mengonversi kripto menjadi uang tunai?

Cryptocurrency dapat dengan mudah diubah menjadi mata uang biasa seperti dolar atau euro. Jika Anda memiliki mata uang secara langsung, Anda dapat memperdagangkannya melalui pertukaran ke mata uang fiat atau ke mata uang kripto lainnya. Biasanya Anda akan membayar biaya yang signifikan untuk masuk dan keluar, Namun.

Tetapi Anda juga dapat memiliki kripto melalui aplikasi pembayaran seperti PayPal atau CashApp, dan Anda dapat dengan mudah menukarnya dengan dolar. Anda bahkan mungkin dapat menggunakan ATM Bitcoin untuk mengakses dolar.

Mereka yang memiliki crypto melalui Bitcoin futures dapat dengan mudah menjual posisi mereka ke pasar saat dibuka, meskipun Anda ingin mencari broker terbaik untuk crypto jika Anda berdagang secara teratur.

Tetapi jika Anda perlu mengakses uang Anda segera, Anda harus mengambil berapa pun harga yang ditawarkan pasar saat itu, dan mungkin jauh lebih sedikit daripada yang Anda bayarkan untuk itu. Volatilitas dalam kripto bahkan lebih besar daripada aset berisiko tinggi lainnya. Selain itu, sering ada biaya besar untuk masuk dan keluar dari pasar dan Anda akan menghadapi implikasi pajak dari melakukannya.

Apa risiko kripto?

Sementara para pendukung memiliki cerita bagus untuk diceritakan tentang mata uang digital seperti Bitcoin, mata uang ini bukannya tanpa risiko serius, setidaknya seperti yang saat ini dikonfigurasi. Itu tidak berarti Anda tidak dapat menghasilkan uang dengan menjualnya kepada orang lain dengan harga lebih tinggi dari yang Anda bayarkan. Namun, beberapa kelemahan membuat Bitcoin dan mata uang lainnya hampir tidak berguna sebagai mata uang, sarana pertukaran.

Bitcoin dan kripto lainnya memiliki pencela nyata, termasuk beberapa investor top dunia, seperti multi-miliarder Warren Buffett. Buffett menyebut Bitcoin “mungkin racun tikus dikuadratkan, ” sementara mitra bisnis lamanya Charlie Munger mengatakan perdagangan cryptocurrency adalah “hanya demensia.”

Beberapa risiko terbesar cryptocurrency termasuk masalah berikut:

Menambang mata uang itu mahal dan mencemari

Salah satu negatif paling signifikan terhadap cryptocurrency adalah bahwa ia “ditambang” oleh komputer. Penambangan tidak gratis, tentu saja, dan membutuhkan sejumlah besar energi untuk membuat koin. Sementara penambang mengkonsumsi dan membayar energi untuk menjalankan rig mereka, itu juga menciptakan polusi dan limbah yang signifikan.

Satu studi 2019 di jurnal teknologi Joule menyimpulkan bahwa penambangan Bitcoin menghasilkan emisi karbon yang cukup pada tahun 2018 untuk menentukan peringkat jejaknya antara negara-negara Yordania dan Sri Lanka. Para peneliti dari MIT dan Technical University of Munich menyimpulkan bahwa penambangan Bitcoin saja menyumbang 0,2 persen dari konsumsi listrik global. Tambahkan efek dari kripto lain dan penggunaan listrik lebih dari dua kali lipat.

Penggunaan yang tinggi ini telah menimbulkan reaksi balik dari mereka yang melihat cryptocurrency sebagai penggunaan energi yang sembrono di tengah keadaan darurat iklim.

Pasokan beberapa cryptocurrency sudah diperbaiki

Pendukung Bitcoin menggembar-gemborkan jumlah koin tetap mata uang sebagai positif, mengatakan bahwa itu akan memastikan bahwa mata uang tidak dapat didevaluasi, Misalnya, oleh bank sentral. Namun, dengan membatasi jumlah total mata uang, cryptocurrency akan bertindak seperti standar emas, mengekspos ekonomi ke spiral deflasi yang berpotensi merusak, jika diterapkan secara luas.

Ketika uang mengalir bebas dalam perekonomian selama boom, tidak ada masalah yang mungkin timbul. Tapi ketika waktu menjadi sulit, konsumen dan bisnis sering menimbun uang untuk memberi mereka penyangga terhadap ketidakstabilan dan kehilangan pekerjaan. Dengan menimbun, mereka memperlambat pergerakan uang melalui ekonomi, berpotensi mengarah ke spiral deflasi destruktif. Dalam bentuk terburuknya, konsumen akhirnya tidak belanja, karena barang diharapkan lebih murah besok, menjerumuskan perekonomian ke dalam krisis.

Masalah ini persisnya mengapa negara-negara modern telah beralih dari standar emas dan ke mata uang fiat. Bebas dari standar emas, bank sentral dapat meningkatkan aliran uang melalui perekonomian di masa-masa sulit, bahkan jika konsumen dan bisnis menimbunnya, mencegah ekonomi dari perebutan.

Mata uang yang mudah berubah tidak dapat digunakan

Jumlah koin yang terbatas, mania spekulatif dan cerita yang bagus telah digabungkan untuk membuat harga Bitcoin dan mata uang digital lainnya bergejolak. Itu mungkin baik-baik saja jika Anda ingin memperdagangkannya, tapi itu membuat mereka tidak berguna sebagai mata uang. Mata uang hanya berharga jika konsumen dapat mengandalkannya untuk mempertahankan daya beli.

Bayangkan pergi ke restoran di mana biaya makan Anda $ 10 satu hari tetapi $ 20 berikutnya. Anda mungkin tergoda untuk menghabiskan hanya pada hari-hari ketika makanan Anda murah, tetapi ekonomi secara keseluruhan tidak dapat berfungsi seperti itu. Sebagai gantinya, mereka membutuhkan alat tukar yang stabil, sehingga peserta dapat menukar satu hal dengan hal lain dan dapat memahami nilai dari apa yang mereka perdagangkan.

Jadi, sejauh Bitcoin dan mata uang kripto lainnya bagus untuk para pedagang — yaitu, mereka tidak stabil - mereka mengerikan sebagai mata uang.

Meningkatkan peraturan

Cryptocurrency juga tunduk pada peraturan pemerintah, yang dapat merusak prospek beberapa mata uang digital, meskipun itu juga dapat membantu mereka, tergantung pada ruang lingkup peraturan.

Peraturan pemerintah dapat secara drastis membatasi kelangsungan hidup cryptocurrency, jika peraturan terdiri dari larangan langsung atau de facto. Larangan dapat membuat cryptocurrency secara efektif tidak berguna di negara tertentu, jika tidak dikenakan sanksi pidana individu, tergantung pada undang-undang.

Sebagai contoh, China telah mengarahkan lembaga keuangan untuk tidak mendukung cryptocurrency seperti Bitcoin. Ia juga memerintahkan penghentian penambangan, dan diperkirakan 90 persen penambang di sana telah tutup pada pertengahan 2021. India mempertimbangkan larangan kepemilikan pada awal 2021, meskipun baru-baru ini mundur dari pendirian itu dan dilaporkan sedang menyusun peraturan lain yang kurang kejam.

Otoritas A.S. telah menyebutkan mengatur cryptocurrency juga, meskipun sifat pasti dari setiap peraturan tampaknya belum pasti. Satu hal yang jelas, Namun, adalah bahwa regulator Amerika ingin mengurangi kemampuan cryptocurrency untuk menghindari lengan panjang IRS.

Tetapi jika larangan langsung tidak ada, setidaknya di beberapa yurisdiksi, peraturan pemerintah dapat membantu menciptakan lapangan permainan yang lebih seimbang yang tidak mudah ditipu dan disalahgunakan. Skenario seperti itu memungkinkan pelaku pasar untuk mengembangkan kepercayaan yang lebih besar pada sistem dan memiliki jalur hukum yang lebih jelas jika sesuatu yang tidak diinginkan terjadi. Regulasi semacam ini membantu menjinakkan sifat “Wild West” dari cryptocurrency, membuat crypto lebih aman bagi mereka yang ingin menggunakannya dengan jujur.

Kekurangan lainnya

Cryptocurrency juga memiliki kelemahan lain, termasuk kurangnya keamanan dalam dompet digital untuk menyimpan mata uang, penggunaannya dalam kejahatan, dan kelambatannya dalam memproses transaksi, dibandingkan dengan pemrosesan hampir seketika dari jaringan tradisional seperti Visa dan Mastercard.

Tambahan, karena IRS telah melabeli Bitcoin sebagai aset dan bukan mata uang, setiap transaksi dengan Bitcoin berpotensi menghasilkan keuntungan modal kena pajak, artinya Anda harus melaporkannya di SPT Anda. Jika Anda membelanjakan bitcoin dengan harga lebih tinggi dari yang Anda beli, Anda akan berutang pajak.

Intinya

Sementara cryptocurrency tentu memiliki beberapa manfaat potensial, itu juga memiliki kelemahan serius yang sejauh ini membuatnya tidak dapat digunakan sebagai mata uang. Investor mungkin disarankan untuk mengambil pendekatan hati-hati dengan cryptocurrency, mengingat volatilitas dan berbagai risikonya. Jika Anda hanya ingin mengujinya untuk melihat isinya, pertahankan ukuran posisi Anda tetap kecil dan jangan memasukkan lebih dari yang Anda mampu untuk kehilangan.