Tuan Tanah Berusia 84 Tahun Berbagi Pengaturan Perumahan dengan Teman Serumah yang Berbagi Sewa

Jacob Watson, bersama teman serumahnya, Kathleen, yang rutin merawatnya sebagai bagian dari uang sewanya. Atas perkenan Jacob Watson

• Jacob Watson, seorang pria berusia 80 tahun, telah memilih untuk "menua" di rumahnya yang memiliki tiga kamar tidur dan dua kamar mandi.
• Dia membaginya dengan penyewa yang menghabiskan delapan jam setiap minggunya untuk membantu pekerjaan rumah, seperti berbelanja dan memasak.
• Sebagai gantinya, mereka membayar sewa yang lebih rendah. Katanya, ini sama-sama menguntungkan:mereka menghemat uang dan dia mendapat bantuan.

Wawancara ini didasarkan pada percakapan dengan Jacob Watson, 84, seorang pendeta antaragama, penulis, dan mantan konselor duka, dari Portland, Maine . Ini telah diedit untuk panjang dan kejelasannya.

Almarhum istri saya, Kristine, dan saya adalah penasihat duka, yang mau tidak mau membuat kami mendiskusikan pengaturan kami sendiri untuk akhir hidup.

Kami memutuskan ingin "menua di tempat" dan tinggal di rumah seluas 2.100 kaki persegi, yang dibangun pada tahun 1915.

Bagaimana orang Amerika yang berusia di atas 80 tahun tetap bekerja untuk membayar tagihan

Kamar mandi di lantai bawah diubah menjadi kamar mandi yang dapat diakses oleh penyandang cacat dengan tujuan agar kami tinggal di lantai pertama seiring bertambahnya usia.

Tapi kata "kita" tidak pernah terjadi. Pada tanggal 3 Agustus 2021, beberapa hari setelah ulang tahun pernikahan kami yang ke-33, Kristine meninggal karena serangan jantung pada usia 71 tahun. Itu merupakan kejutan besar bagi saya dan semua anggota keluarga.

Saya mempertimbangkan fasilitas hidup berbantuan

Setelah itu, saya tinggal sendirian. Namun, sejak saya menderita degenerasi makula, penglihatan saya semakin memburuk. Saya semakin sulit melihat hal-hal sehari-hari seperti angka-angka di kompor atau microwave.

Tiga tahun lalu, saya mulai berpikir, 'Saya tidak bisa melakukan ini sendirian.' Saya serius mempertimbangkan untuk menjual rumah dan pindah ke fasilitas tempat tinggal berbantuan.

Watson bersama istrinya, Kristine, yang meninggal mendadak pada tahun 2021.  Atas perkenan Jacob Watson

Saya pikir akan melegakan mengetahui ada orang lain yang merawat saya dan akan memperbaiki segala sesuatu yang tidak beres dengan properti ini.

Namun saya hampir sakit secara fisik ketika mengunjungi fasilitas tersebut. Saya tahu gaya hidup ini tidak tepat untuk saya, dan saya tidak akan merasa mandiri atau terstimulasi.

Selain itu, permintaan apartemen tersebut sangat tinggi sehingga saya bisa saja masuk daftar tunggu selama dua tahun atau lebih.

Saya sadar bahwa, jika saya ingin tetap pada rencana awal saya, saya perlu menarik napas dalam-dalam dan meminta bantuan.

Saya memerlukan bantuan untuk masalah penglihatan saya

Menurutku, sebaiknya ada seseorang yang tinggal serumah dan bisa menjagaku. Mereka bisa mengambil alih lantai atas — yang memiliki dua kamar tidur, ruang tamu, dan kamar mandi lengkap — dan saya bisa tinggal di lantai bawah.

Pada tahun 2024, saya aktif mencari satu atau dua teman serumah. Sebagai imbalan atas potongan harga sewa, mereka akan melakukan beberapa hal untuk saya, seperti memasak makan malam dua kali seminggu, pergi ke toko kelontong, dan sesekali mengantar saya ke berbagai tempat.

Kenalan saya membagikan uraian singkat yang saya tulis kepada kontak mereka sendiri. Biaya sewanya adalah $1.350 per bulan, termasuk utilitas, sebagai imbalan atas bantuan 8 jam seminggu untuk masalah penglihatan saya.

Rumah Watson di Portland, Maine.  Atas perkenan Jacob Watson

Bisa apa saja, mulai dari membantu saya dengan Mac hingga membuang sampah dan kompos untuk diambil. Saya juga meminta check-in mingguan ketika kami bisa mendiskusikan pembagian tugas dan hal-hal lainnya.

Teman serumah pertama saya, Karrie, seorang fisioterapis berusia 50 tahun, yang saya temui melalui terapis pijat saya, tiba pada bulan November 2024 dan menginap selama satu tahun.

Putri saya, Sarah, 56, yang tinggal sekitar 20 menit jauhnya, datang untuk membantu saya mewawancarainya. Dia jelas ingin tahu siapa orang yang datang untuk tinggal bersama ayahnya.

Kemudian pekerja saya saat ini, Kathleen, 39, yang bekerja untuk organisasi nirlaba, pindah ke sini pada bulan Januari 2026. Dia dijadwalkan pindah pada akhir bulan Mei, jadi saya berharap menemukan pengasuh alami lain untuk menggantikannya.

Kami tidak hidup dalam kantong masing-masing

Baik Karrie maupun Kristine terbukti menjadi pasangan yang serasi. Mereka sangat mandiri, dan hampir sepanjang hari berada di luar rumah, baik untuk bekerja atau bersosialisasi.

Jelas membantu bahwa kami memiliki minat dan aktivitas sendiri. Saya selalu sibuk dengan tulisan saya, yang mencakup buku-buku tentang kesedihan dan meditasi, dan saya memiliki jaringan teman dan keluarga yang luas.

Itu tidak akan berhasil jika saya dan teman serumah saya tinggal di kantong masing-masing.

Salah satu kamar tidur di lantai atas ditempati oleh teman serumah/pembantu Watson.  Atas perkenan Jacob Watson

Salah satu hal yang paling berguna adalah bisa membuat daftar belanjaan dan meminta orang lain berbelanja untuk saya. Saya juga sangat merasakan manfaat karena bisa berbagi masakan rumah tangga.

Kami memiliki papan tulis di dapur umum untuk mencatat makan malam mingguan kami. Kathleen sering kali menyiapkan makanan dalam jumlah besar untuk beberapa hari, dan ini merupakan ide yang bagus.

Memiliki teman serumah merupakan suatu penyesuaian

Ada juga sesuatu yang sangat meyakinkan ketika mengetahui ada seseorang di sana dalam keadaan darurat, misalnya jika saya terjatuh. Rumah kami sudah tua, dan menurutku derit dan rintihan papan lantai itu buruk.

Sekarang, ketika saya mendengarnya, saya menganggapnya sebagai hal yang positif karena saya tahu saya tidak sendirian.

Merupakan penyesuaian untuk membuka rumah saya kepada orang lain. Namun demikian pula penuaan secara umum. Saya merasa diberkati dan bersyukur bisa menjalani situasi menarik ini seiring bertambahnya usia. Rasanya sama-sama menguntungkan.

Baca selanjutnya