Mengevaluasi Pengeluaran Bulanan Berulang:Apa Nilainya?

Saya bertemu dengan beberapa teman di restoran lokal Senin malam. Saat mengobrol, kami mendapati diri kami mengikuti musik yang diputar di radio. Selama lebih dari satu jam, lagu hebat mengikuti lagu hebat:U2, Eurythmics, The Police, Elvis Costello, The Clash, New Order. Namun kebisingan sekitar membuat kami tidak dapat mengetahui stasiun mana yang kami dengar. “Aku harus tahu apa ini,” kataku akhirnya. “Ini bisa menjadi stasiun radio favorit saya yang baru.”

Saya melacak manajernya. Dia memberitahuku bahwa kami sedang mendengarkan Fred di 44, sebuah saluran di Radio Satelit XM. Saya pernah mendengar tentang radio satelit, tapi tidak tahu banyak tentangnya. Sesampainya di rumah, saya melakukan penelitian.

Seperti yang diharapkan, terdapat biaya di muka untuk mendapatkan receiver yang dapat mengacak sinyal satelit. Sayangnya, itu bukan satu-satunya biaya. Ada juga biaya berlangganan sekitar $10/bulan.

Sayangnya — biaya berlangganan. Bagi saya, hal-hal tersebut bukanlah pemecah kesepakatan, namun hal-hal tersebut mengubah hal-hal yang sudah pasti menjadi dilema keuangan. Saya tidak keberatan dengan biaya satu kali, namun langganan membuat saya khawatir.

Saya ingin membeli iPhone, misalnya. Biaya perangkat keras awal baik-baik saja. Saya bisa membenarkan hal itu. Tapi saya tidak bisa membenarkan kontrak dua tahun senilai $60/bulan. Itu hampir $1500 untuk perangkat yang sebenarnya tidak saya perlukan. Saya berhenti bermain World of Warcraft karena biaya berlangganan. Saya menyukai permainan ini, namun agar uang saya sepadan, saya merasa perlu bermain lebih dari sekedar sehat.

Saya memandang pengeluaran berulang sebagai potensi penurunan uang. Seringkali saya tidak mendapatkan nilai atas apa yang saya belanjakan. Selama tiga tahun saya membawa paket kabel digital deluxe seharga $70/bulan sehingga saya dapat menonton televisi definisi tinggi. Tapi paling banyak , saya menonton televisi satu atau dua jam per bulan! Selain itu, siapa yang perlu melihat Antiques Roadshow dalam definisi tinggi?

Selama setahun terakhir, saya telah mengurangi jumlah majalah langganan saya, beralih ke kabel dasar, dan membatalkan akun Audible saya. Pergerakan ini telah membebaskan lebih dari $100/bulan. Menghilangkan pengeluaran berulang telah membuat perbedaan signifikan terhadap arus kas saya. Seringkali, saya bahkan tidak melewatkan hal-hal yang telah saya hilangkan!

Tentu saja, kita masing-masing mungkin memiliki beberapa pengeluaran berulang yang mudah dibenarkan karena kesenangan atau manfaat yang diberikannya kepada kita. Saya bersedia mengeluarkan uang untuk The New Yorker karena meskipun saya hanya membaca satu terbitan setiap bulannya, ketika saya membacanya, saya menyukainya. Dan jika saya punya waktu untuk mendengarkan buku audio lagi, saya akan berlangganan kembali Audible — ini merupakan tawaran yang bagus jika saya benar-benar menggunakannya.

Saya tidak bisa memutuskan apakah membayar untuk radio satelit merupakan tindakan yang cerdas atau tidak. Saya telah mendaftar untuk uji coba gratis layanan web XM selama tiga hari. Sejauh ini, saya menyukainya. Saya mungkin akan berlangganan:

• Jika NPR tersedia,
• Jika ada perangkat yang memungkinkan saya menerima XM di iPod saya, atau
• Jika biayanya lebih murah.

Saat ini, apakah saya bersedia mengeluarkan $10/bulan untuk XM, dan kemudian membayar untuk receivernya? Bagaimana dengan $8/bulan untuk versi web streaming? Aku tidak tahu. Untuk saat ini, saya hanya akan menelusuri perpustakaan iTunes saya untuk membuat beberapa playlist baru. Saya mungkin bisa menduplikasi suara Fred di 44. Mungkin itu cukup…

JD Roth

Pada tahun 2006, J.D. mendirikan Get Rich Slowly untuk mendokumentasikan upayanya keluar dari utang. Seiring waktu, dia belajar cara menabung dan berinvestasi. Hari ini, dia berhasil mencapai pensiun dini! Dia ingin membantu Anda menguasai uang Anda — dan hidup Anda. Tidak ada penipuan. Tidak ada tipu muslihat. Sekadar saran uang cerdas untuk membantu Anda mencapai tujuan Anda.

Lihat semua postingan oleh J.D. Roth