Metode Pelacakan Pengeluaran Sederhana:Kembali ke Dasar

Seperti yang Anda ketahui, sebelum saya menjadi staf penulis GRS, saya adalah pembaca GRS dan pemberi komentar aktif. Menurut saya, sebagian besar pendidikan awal keuangan pribadi saya berasal dari situs web ini, dan ini jelas merupakan sumber daya yang saya hargai karena memacu saya untuk serius dalam melunasi utang dan menabung.

Jadi tahun lalu ketika J.D. mulai berbicara tentang kegagalan dalam pelacakan setiap sen, saya meringis. Saya juga belum melacak pengeluaran saya. Sejak pendapatan kami meningkat tahun lalu, saya merasa puas karena tabungan kami cukup — lebih dari 55% pendapatan kami. Kami tidak memiliki hutang, kami menargetkan rekening untuk pengeluaran tidak teratur, dan kami membayar tagihan kartu kredit kami secara penuh setiap bulan. Kami benar-benar melakukannya dengan baik, namun semakin banyak J.D. menulis tentang mendapatkan Pelacakan untuk ketenangan pikiran
Seperti J.D., saya tidak suka “kotak hitam finansial” karena tidak mengetahui ke mana perginya uang kita. Apakah kita menghabiskan lebih banyak uang untuk belanjaan dibandingkan biasanya bulan ini? Kira-kira berapa banyak yang kita keluarkan untuk bahan bakar? Saya tidak tahu!

Saya tidak perlu memperhitungkan setiap sennya, tapi saya ingin umum gagasan tentang apa yang kami lakukan. Terlalu mudah untuk mengabaikan pengeluaran karena tabungan kita cukup baik, atau karena kita mengabaikan banyak hal tambahan seperti TV kabel dan makan di luar secara teratur.

Selain itu, kurang menyenangkan untuk menghabiskan uang ketika saya tidak melacaknya. Saya percaya bahwa uang adalah sebuah alat, dan sebagian darinya harus disimpan untuk masa depan dan sebagian lagi harus dinikmati sekarang. Namun ketika saya tidak begitu yakin berapa banyak “uang hiburan” yang telah kita habiskan, akan lebih sulit untuk menikmati pengeluaran tersebut. Minggu lalu, misalnya, saya melakukan beberapa pembelian dan merasakan sedikit penyesalan pembeli, tetapi hanya karena saya khawatir akan melupakan pengeluaran lainnya. Jika saya tahu kami telah mengalokasikan, katakanlah, $200 untuk dibelanjakan secara bebas, dan saya berada dalam batas tersebut, saya tidak akan berpikir dua kali untuk membeli tersebut. Saya bisa saja menikmatinya.

Upaya Pelacakan Sebelumnya

Saya sudah mencoba lebih dari sekali untuk tetap ikut-ikutan melacak uang. Saya mencoba Quicken, namun hasilnya lebih dari yang saya perlukan dan mengkategorikan setiap pengeluaran dan merekonsiliasi akun menjadi membosankan (mungkin versi yang lebih baru lebih ramah pengguna?).

Saya mencoba Mint, tetapi beberapa akun tidak dapat diperbarui, dan ada gangguan besar yang sangat mengganggu nomor saya. Misalnya, kategori “barang pribadi” saya, yang nilainya di bawah $50 setiap bulan, secara misterius menunjukkan lebih dari $400, namun ketika saya mencoba melihat pengeluaran yang dirinci, sistem akan kehabisan waktu. Ketika saya menambahkannya dengan tangan, jumlahnya tidak mendekati $400. Saya menghubungi layanan pelanggan, namun setelah berminggu-minggu menunggu, tidak ada perbaikan dan bantuan, jadi saya berhenti menggunakan Mint. Saya mencoba lagi beberapa bulan kemudian, namun salah satu akun saya sangat jarang diperbarui sehingga, sekali lagi, hasilnya tidak bermanfaat.

Saya merasa telah menghabiskan terlalu banyak waktu mengunduh, mengunggah, memecahkan masalah, dan mengirim email ke perwakilan layanan pelanggan. Melacak uang saya tidak perlu serumit ini (walaupun menurut saya penggunaan teknologi akan menyederhanakan prosesnya). Pantas saja saya terus-menerus menghentikan kebiasaan tersebut — hal ini membosankan dan menyita waktu!

Menjaganya Tetap Sederhana

Mulai tanggal 1 Februari, saya memutuskan untuk melacak pengeluaran saya lagi, tetapi kali ini, saya membuatnya tetap sederhana. Tanpa perangkat lunak, tanpa web, tanpa sinkronisasi — hanya sebuah buku catatan kecil yang ada di tas saya. Di dalamnya, saya memiliki halaman yang didedikasikan untuk setiap kategori pengeluaran (bahan makanan, bahan bakar, tagihan, dll.) dan di setiap halaman saya mencatat informasi berikut tentang setiap pembelian:

• Tanggal
• Apa yang saya beli
• Uang tunai, cek, kartu debit, atau kartu kredit
• Total berjalan pada bulan ini

Saya berencana untuk memperluas kategori pembelanjaan, karena yang saya cari hanyalah gambaran umum tentang ke mana perginya uang kita, dan karena sistem yang rumit sepertinya tidak akan berhasil untuk saya dalam jangka panjang. Saya pikir itulah kuncinya:Bereksperimenlah sampai Anda menemukan sistem yang cocok untuk Anda . Itulah satu-satunya cara agar Anda dapat menaatinya. Saya berhenti ketika saya bosan mengunggah dan mengunduh atau ketika saya menemui kesalahan. Namun menemukan sistem yang tepat membutuhkan trial and error, dan saya terlalu cepat menyerah pada hal penting seperti melacak pengeluaran saya.

Saya merasa senang dengan rencana baru ini, dan saya akan melaporkannya kembali setelah mencobanya beberapa saat. Sampai saat itu, metode apa saja yang Anda gunakan untuk melacak pengeluaran Anda? Sistem apa yang Anda tinggalkan, sistem mana yang sudah Anda pertahankan, dan mengapa? Dan yang lebih penting lagi, apakah Anda punya kiat untuk melacak pengeluaran berteknologi rendah seperti yang sudah saya coba lakukan?

April Dykman

Sebagai penulis lepas, editor, dan blogger, April Dykman mengkhususkan diri pada topik keuangan pribadi, real estat, dan kewirausahaan. Karyanya telah ditampilkan di MSNBC, Fox Business, Forbes, MoneyBuilder, Yahoo! Keuangan, Lifehacker, dan Konsumeris. Sekarang dia melakukan copywriting tanggapan langsung, tetapi, di waktu luangnya, April adalah seorang koki yang ingin menjadi koki, seorang Italophile yang fanatik, dan seorang yogi yang sedang dalam masa pemulihan.

Lihat semua postingan oleh April Dykman