Apakah matematika sekolah dasar memengaruhi berapa banyak uang yang akan Anda hasilkan?

Bagaimana keterampilan matematika sekolah dasar Anda memengaruhi potensi penghasilan Anda di kemudian hari?

Saat itu tahun 1958, dan dua anak laki-laki lahir pada hari yang sama dalam keadaan yang sangat berbeda. Seorang anak laki-laki dibesarkan oleh petani sederhana di pedesaan Skotlandia. Tak satu pun dari orang tuanya pergi ke perguruan tinggi, dan anak itu menghadiri sekolah umum setempat. Anak laki-laki kedua tumbuh di sebuah rumah bergaya Georgia di London, dibesarkan oleh orang tua berpendidikan Oxford dan terdaftar di sekolah swasta terbaik.

Apa masa depan anak-anak ini? Apakah yang satu ditakdirkan untuk sukses dan yang lainnya untuk biasa-biasa saja? Dan apa hubungannya keterampilan matematika dengan itu?

Anak laki-laki hipotetis ini adalah perwakilan dari studi nyata lebih dari 17.000 anak yang lahir pada minggu yang sama pada tahun 1958 di Inggris, Skotlandia dan Wales (serta 920 bayi imigran yang lahir minggu itu). Selama lebih dari 50 tahun, Layanan Data Ekonomi dan Sosial Inggris telah melacak kemajuan individu-individu ini sejak lahir hingga sekolah dan hingga karier mereka melalui Studi Perkembangan Anak Nasional.

Pada tahun 2012, dua peneliti di University of Edinburgh, Skotlandia, menganalisis rim data dari studi 50 tahun ini untuk menentukan variabel kehidupan awal mana yang merupakan indikator paling jelas untuk kesuksesan di masa depan. Apakah status sosial ekonomi orang dewasa Anda sangat ditentukan oleh kekayaan orang tua Anda? Apakah kecerdasan bawaan merupakan prediktor terbaik keberhasilan di sekolah? Apakah orang yang bersekolah lebih lama mendapatkan gaji yang lebih baik?

Secara khusus, para peneliti Edinburgh ingin mengukur kekuatan hubungan antara prestasi akademik anak usia dini dan status sosial ekonomi orang dewasa. Hipotesis mereka, berdasarkan penelitian sebelumnya, adalah bahwa matematika masa kanak-kanak dan keterampilan membaca adalah indikator pencapaian akademik di kemudian hari. Prestasi akademik yang lebih besar mengarah pada keterampilan yang lebih berharga; dan keterampilan yang lebih baik mengarah pada pekerjaan dengan gaji yang baik, rumah yang lebih bagus, dan tanda-tanda kesuksesan duniawi lainnya. Berhitung, khususnya, telah dikaitkan dengan pengambilan keputusan yang lebih baik dalam keuangan seseorang.

Para peneliti, Stuart Ritchie dan Timothy Bates, mempublikasikan temuan mereka dalam Psychological Science edisi Mei 2013, dan kesimpulan mereka mengejutkan. Apakah Anda terlahir kaya atau miskin, dan terlepas dari IQ Anda secara keseluruhan, tingkat matematika dan membaca Anda pada usia 7 tahun adalah prediktor yang andal untuk kesuksesan di masa depan.

Faktor X

Seorang guru bekerja dengan sebuah kelompok di sebuah sekolah untuk anak yatim di London pada tahun 1958, sekitar waktu Anak Nasional Studi Pembangunan dimulai di Inggris.

Penulis makalah Psychological Science bukanlah peneliti pertama yang mempelajari faktor masa kanak-kanak yang mengarah pada kesuksesan atau kegagalan finansial di masa dewasa. Ada penelitian serupa yang menunjukkan bahwa tingkat pendidikan orang tua selama masa kanak-kanak pertengahan merupakan indikator yang sangat baik untuk kesuksesan masa depan [sumber:Dubow et al.]. Studi lain mengatakan bahwa sementara status sosial ekonomi orang tua Anda mungkin membantu Anda mendapatkan pekerjaan pertama Anda, gaji yang Anda peroleh selama karier Anda lebih bergantung pada kecerdasan Anda secara keseluruhan [sumber:Ganzach].

Yang unik dari penelitian Ritchie dan Bates adalah mereka mampu mengisolasi dua faktor yang tampaknya sekunder — tingkat membaca dan kinerja matematika pada usia 7 tahun — dan menunjukkan bagaimana angka-angka ini dapat memprediksi kesuksesan orang dewasa, terlepas dari setiap variabel lainnya.

Seberapa jelas hubungan antara akademisi kelas satu dan status sosial ekonomi orang dewasa? Dari 18.000 orang dalam penelitian di Inggris, mereka yang mendapat skor di kuintil ketiga (persentil 40 hingga 60) pada matematika dan membaca ketika mereka berusia 7 tahun mencapai status sosial ekonomi rata-rata yang tepat pada usia 42 [sumber:Ritchie and Bates]. (Status sosial ekonomi dinilai menggunakan rumus yang mencakup pendapatan kotor, serta "kelas" pekerjaan dan perumahan.)

Untuk anak-anak yang mendapat skor 20 persen teratas dalam matematika dan membaca, hasilnya adalah pencapaian orang dewasa beberapa tingkat di atas rekan-rekan mereka. Menurut data, peningkatan satu tingkat membaca di kelas satu — seperti yang ditunjukkan oleh nilai tes standar dan umpan balik guru — menghasilkan pendapatan sebesar $7.750 pada usia 42 [sumber:Mikulak].

Dalam sebuah email dari Stuart Ritchie, rekan penulis makalah Psychological Science, peneliti mengklarifikasi bahwa kemampuan membaca dan matematika masa kanak-kanak hanyalah dua dari beberapa indikator kuat keberhasilan orang dewasa. Status sosial ekonomi asli anak, tingkat kecerdasan pada usia 11 tahun, motivasi akademik pada usia 16 tahun dan total tahun pendidikan masing-masing secara statistik lebih tinggi daripada matematika dan membaca sebagai prediktor kesuksesan masa depan.

Tetapi pesan penting dari penelitian mereka adalah bahwa ketika semua variabel lain tersebut diperhitungkan, kemampuan seorang anak untuk membaca dan mengerjakan matematika pada usia 7 tahun masih membuat perbedaan yang signifikan secara statistik dalam jenis pekerjaan yang akan dia kerjakan sebagai orang dewasa. , dan jenis uang yang akan diperolehnya.

Pertanyaan berikutnya adalah, apa saja faktor yang mempengaruhi keterampilan membaca dan matematika anak-anak, dan apa pesan yang dapat dibawa pulang untuk orang tua dan pendidik?

Pesan untuk Orang Tua dan Pendidik

Jika penelitian membuktikan bahwa anak usia 7 tahun yang bisa membaca dengan baik dan matematika sederhana menjadi dewasa dengan pekerjaan yang lebih baik dan rumah yang lebih besar, lalu apa pesan untuk orang tua dan pendidik? Apa yang membuat beberapa anak menjadi pembaca dan matematikawan yang lebih baik daripada teman sebayanya?

Salah satu jawaban yang mungkin adalah bahwa mereka memang dilahirkan seperti itu. Genetika memainkan peran penting dalam menentukan prestasi akademik. Itu sebabnya Ritchie dan Bates, penulis makalah Psychological Science, melakukan studi lanjutan terhadap kembar identik. Dengan membandingkan keberhasilan akademis dua orang dengan DNA yang sama, para peneliti dapat mengisolasi dampak alam versus pengasuhan [sumber:Mikulak].

Tingkat pendapatan keluarga adalah faktor besar lainnya. Menurut data dari survei Inggris yang melibatkan 18.000 orang, terdapat korelasi yang signifikan antara status sosial ekonomi anak saat lahir dengan keterampilan matematika dan membaca mereka pada usia 7 tahun. dapat menyewa tutor untuk meningkatkan keterampilan.

Itu kabar baik bagi orang kaya, tapi bagaimana dengan kita semua? Untungnya, cinta dan perhatian juga berjalan jauh. Sebuah studi dari Harvard Family Research Project menemukan bahwa pengaruh orang tua sangat mempengaruhi kinerja sekolah anak usia dini. Faktor termasuk lingkungan rumah yang kondusif untuk stimulasi kognitif, keterlibatan orang tua di sekolah dan keterlibatan orang tua dalam kegiatan ekstrakurikuler [sumber:Lin].

Untuk pendidik, temuan Ritchie dan Bates mendukung gagasan standar umum yang kuat di seluruh sekolah swasta dan negeri. Dengan data ini di tangan, pendidik dapat melihat efek positif jangka panjang ketika bahkan anak-anak bungsu diajari membaca dan mengerjakan matematika pada tingkat yang tinggi.