Apa yang dipertaruhkan dalam anggaran pertama menteri keuangan baru Afrika Selatan

Ada banyak hal yang bergantung pada pernyataan kebijakan anggaran jangka menengah 2017 Afrika Selatan. Tiga faktor berperan:ada gejolak politik di sekitar Kongres Nasional Afrika yang memerintah, ekonomi negara sedang buruk dan ini adalah pernyataan anggaran pertama dari Menteri Keuangan baru Malusi Gigaba. Sibonelo Radebe dari The Conversation Africa meminta Jannie Rossouw untuk menyusun ekspektasinya.

Apa yang membuat Anda terjaga di malam hari sehubungan dengan anggaran jangka menengah ini?

Satu-satunya faktor yang paling mengkhawatirkan adalah kurangnya pertumbuhan ekonomi yang dihadapi Afrika Selatan. Pertumbuhan telah melambat secara signifikan dalam beberapa tahun terakhir dan ekonomi menghadapi resesi setelah menyusut selama kuartal terakhir tahun lalu dan kuartal pertama tahun ini. Ekonomi memang bangkit kembali ke pertumbuhan positif selama kuartal kedua tetapi prospeknya tetap tidak mengesankan. Hanya pertumbuhan 0,5% yang diharapkan untuk tahun 2017 dan kurang dari 2% dalam jangka menengah.

Karena kurangnya pertumbuhan ini, pengangguran meningkat – sekarang mencapai 27% yang mengejutkan – sementara pendapatan pemerintah berada di bawah tekanan. Ini juga menyiratkan bahwa beban pemerintah terhadap perekonomian (misalnya total utang pemerintah sebagai persentase dari produk domestik bruto, atauRasio Hutang/GDP) akan meningkat.

Rasio utang pemerintah terhadap PDB saat ini dianggarkan untuk mencapai level sekitar 50%. Hal ini harus disambut baik karena setiap kenaikan rasio meningkatkan beban bunga.

Tetapi jika pertumbuhan yang lambat dan kekurangan pendapatan tetap ada, utang pemerintah akan meningkat. Rasio utang terhadap PDB akan mencapai 65% dari PDB dalam jangka menengah.

Dan jika kombinasi antara pertumbuhan rendah dan pengeluaran pemerintah yang meningkat terus berlanjut setelah periode pernyataan jangka menengah ini (2017/18 - 2020/21), rasio utang/PDB mungkin sedang menuju 100%. Proyeksi ini benar-benar menekankan salah satu faktor yang paling mengkhawatirkan yang harus diperhatikan dalam pernyataan ini:Membatasi tingkat utang pemerintah sebelum mencapai tingkat ini.

Di negara lain di mana tingkat ini telah terlampaui, penyesuaian yang parah harus dipaksakan pada ekonomi mereka. Ambil kasus Republik Irlandia. Tingkat remunerasi dan jumlah pekerjaan di pegawai negeri harus dipotong secara dramatis untuk menangani krisis utang pemerintah Irlandia.

Ada menteri keuangan baru dan dia datang dengan dinamika politik yang berubah. Bagaimana Anda menilai dia dan apa yang Anda harapkan darinya?

Sulit untuk menilai menteri baru, mengingat dia baru menjabat sejak April dan fakta bahwa dia belum mengajukan pernyataan anggaran pertamanya. Satu-satunya pernyataan yang dapat digunakan untuk menilai kinerjanya adalah rencana 14 poin yang dia umumkan pada Juli 2017.

Kami akan melihat pernyataan jangka menengah untuk laporannya kembali tentang kemajuan dalam mengimplementasikannya.

Tapi Gigaba hadir dengan dinamika politik yang mengkhawatirkan, termasuk tuduhan bahwa dia adalah pihak yang melakukan korupsi.

Dan sulit untuk memisahkannya dari sejarah pilihan kebijakan yang buruk dari Kongres Nasional Afrika yang telah memberikan kinerja ekonomi yang lesu. Krisis fiskal yang dihadapi Afrika Selatan adalah akibat langsung dari kebijakan ini.

Seberapa signifikan pernyataan kebijakan anggaran jangka menengah?

Ini sangat penting karena memberikan gambaran umum tentang rencana pengeluaran pemerintah dan untuk meningkatkan pendapatan selama tiga tahun ke depan. Pandangan tiga tahun penting karena memberikan wawasan tentang pengeluaran pemerintah yang direncanakan dan menunjukkan perkiraan kenaikan pajak yang harus dihadapi oleh pembayar pajak Afrika Selatan. Ini juga menginformasikan keputusan lembaga pemeringkat kredit tentang stabilitas fiskal Afrika Selatan.

Pernyataan tersebut menjadi dasar anggaran tahunan pendapatan dan belanja pemerintah yang diajukan di Parlemen pada bulan Februari setiap tahun.

Pernyataan tersebut merupakan kesempatan formal pertama setelah penyusunan anggaran tahunan di mana pemerintah melaporkan kinerja aktual pendapatan yang diperoleh dibandingkan dengan pendapatan yang dianggarkan dan pengeluaran aktual dibandingkan dengan pengeluaran yang dianggarkan.

Pelaporan oleh pemerintah ini memberikan indikasi awal ekspektasi anggaran pokok pada Februari. Contohnya, jika pendapatan pemerintah kurang baik, harapannya adalah pajak akan dinaikkan pada Februari berikutnya. Memang kenaikan pajak mungkin terwujud dalam pernyataan jangka menengah ini.

Apa yang menurut Anda akan menjadi area fokus utama dalam pernyataan jangka menengah ini?

Karena pertumbuhan ekonomi Afrika Selatan saat ini lebih rendah dari perkiraan yang digunakan untuk tahun fiskal 2017/18, pemungutan pajak berada di bawah tekanan. Kekurangan pendapatan diharapkan untuk tahun fiskal ini. Pernyataan jangka menengah adalah ketika ukuran kekurangan akan diungkapkan secara resmi.

Mengingat ekspektasi kekurangan yang substansial, Orang Afrika Selatan harus bersiap untuk kenaikan pajak yang substansial dalam anggaran utama pada Februari 2018. Krisis fiskal bahkan mungkin begitu serius sehingga pemerintah mungkin memutuskan untuk mengalihkan dari praktik sebelumnya dan mengumumkan kenaikan pajak dalam pernyataan jangka menengah ini.

Seperti pemerintah lainnya di dunia, itu meningkatkan pendapatan melalui pajak dan menggunakan pendapatan ini untuk mendanai pengeluarannya. Jika pengeluaran melebihi pendapatan, perbedaan harus dipinjam, yang menambah tingkat utang pemerintah, atau pengeluaran harus dipotong.

Salah satu sakit kepala anggaran terbesar adalah badan usaha milik negara yang sakit. Apa yang harus dilakukan?

Pemerintah benar-benar membuang uang baik setelah buruk dengan menggunakan uang publik untuk bailout perusahaan milik negara yang sakit. Saya telah mengatakan sejak lama bahwa South African Airways harus diberikan begitu saja. Ini adalah pilihan yang jauh lebih murah bagi pembayar pajak daripada dana talangan yang tidak pernah berakhir. Pemerintah Afrika Selatan harus menilai kembali kepemilikan perusahaan milik negara dan menutup, menjual atau memberikan orang-orang yang tidak lagi layak secara finansial. Tindakan tersebut akan menghapus beban keuangan yang besar pada pembayar pajak Afrika Selatan.