Pendidikan nirlaba adalah penyebab utama krisis utang pelajar Amerika

Heran, Judith Scott-Clayton dari Universitas Columbia telah mengamati bahwa semakin besar pinjaman, semakin sedikit masalah yang mungkin dihadapi siswa dengan pembayaran. Ini dapat dijelaskan oleh fakta bahwa sementara universitas top AS adalah institusi swasta dan mahal, mereka menawarkan prospek karir yang baik. Oleh karena itu, investasi modal manusia dalam pendidikan tinggi berkualitas tinggi merupakan hal yang baik untuk masa depan generasi muda dan masyarakat (keuntungan publik dan swasta tinggi), bahkan jika ini berarti mengambil utang yang signifikan.

Tarif default tetap tinggi

Mengingat bahwa 81% dari utang mahasiswa Amerika dibiayai oleh pemerintah federal, tidak memiliki kapasitas yang sama untuk memprovokasi krisis sistemik, seperti yang terjadi pada bencana subprime.

Meskipun ini berarti bahwa jumlah hutang siswa tidak menjadi masalah tersendiri, default pada pembayaran telah meningkat tajam. Federal Reserve Bank of New York mengindikasikan bahwa tingkat kenakalan yang serius telah meningkat dari 6,03% pada kuartal pertama tahun 2006 menjadi 11,38% pada kuartal ketiga tahun 2013. Krisis ekonomi 2007-2009 berdampak signifikan terhadap ketenagakerjaan di Amerika Serikat. Serikat, termasuk bagi mereka yang memiliki gelar sarjana. Yang mengejutkan adalah bahwa tingkat kenakalan tetap tinggi, sebesar 11,42% pada Desember 2018, meskipun tingkat pekerjaan meningkat pesat.

Menggunakan data rinci yang disediakan oleh Departemen Pendidikan, Scott-Clayton menunjukkan bahwa default pembayaran sangat sering terjadi ketika menyangkut lembaga nirlaba. Prediksinya pesimis:tingkat default untuk peminjam yang menghadiri perguruan tinggi nirlaba bisa mencapai 70% pada tahun 2023, dia memperkirakan, jauh lebih tinggi daripada tingkat default setelah lulus dari gelar sarjana dari lembaga publik atau lembaga nirlaba swasta.

$400, 000 dalam iklan per hari

Dalam bukunya, Diploma Mills:Bagaimana For-Profit Colleges Kekakuan Siswa, Wajib Pajak dan American Dream , Alexander Angulo merinci praktik-praktik yang sering tidak bermoral lembaga-lembaga ini, berasal dari abad ke-18. Dia mencatat bahwa dorongan mereka untuk mendapatkan keuntungan sulit untuk didamaikan dengan standar profesional dan akademik:

Dalam sebuah studi 2018 yang dilakukan untuk Departemen Keuangan AS, Nicolas Turner dan Stephanie Riegg mengamati bahwa rata-rata, kesenjangan pendapatan antara mereka yang menghadiri perguruan tinggi nirlaba dan mereka yang tidak memiliki pendidikan tinggi secara statistik tidak signifikan. Ini berarti bahwa sejumlah besar kursus yang disediakan oleh lembaga-lembaga ini tidak memenuhi kebutuhan ekonomi. Berdasarkan definisi OECD, investasi mereka dalam modal manusia pada dasarnya tidak ada.

Oleh karena itu, penting untuk menanyakan mengapa lembaga-lembaga ini memiliki keberhasilan yang begitu signifikan, empat kali lipat pendaftaran antara tahun 2002 dan 2010 (dari 382, 600 banding 1, 590, 000 siswa untuk gelar sarjana atau setara, dan lebih tinggi). Berikut adalah beberapa kemungkinan penjelasan:

• Mereka terutama menargetkan populasi yang relatif rentan dan kurang informasi – Afrika-Amerika, orang berpenghasilan rendah, siswa generasi pertama (yang orang tuanya tidak pernah kuliah) – dan membeli legitimasi mereka melalui iklan. Sebagai contoh, tahun 2012, Phoenix University adalah pengiklan nomor satu Google, menghabiskan hampir $400, 000 per hari.

• Mereka telah mendapat manfaat dari dukungan tanpa disadari dari pemerintah AS, yang memberikan pinjaman federal hampir secara sistematis, tanpa memeriksa tingkat modal manusia yang diperoleh siswa. Bank kemungkinan akan lebih berhati-hati.

• Resesi Hebat (2007-2009) menciptakan peningkatan kontra-siklus dalam permintaan pendidikan (pencari kerja perlu dilatih lebih baik, mengingat penurunan permintaan pekerja dan penurunan biaya peluang untuk melakukan studi), yang memberi lembaga-lembaga ini dorongan yang signifikan.

Perilaku predator

Dalam beberapa tahun terakhir, banyak perguruan tinggi nirlaba telah dibawa ke pengadilan karena praktik yang mendua dan menyesatkan. 98,6% pengaduan yang diterima oleh Departemen Pendidikan menyangkut lembaga-lembaga yang mencari keuntungan. Sebelum menghilang, kelompok swasta Corinthian Colleges terpaksa membayar denda sebesar $30 juta untuk iklan palsu, khususnya berkaitan dengan klaimnya tentang pekerjaan lulusan. Krisis reputasi dan efek kontra-siklus dari kemajuan ekonomi menyebabkan penurunan 679, 000 siswa terdaftar di perguruan tinggi nirlaba, turun 43% antara 2010 dan 2017. Selama periode yang sama, pendaftaran di universitas negeri naik 11,7%, dengan peningkatan 6,2% untuk universitas swasta nirlaba. Gelembung perguruan tinggi nirlaba diilustrasikan oleh perubahan dalam pendaftaran sejak 2002.

Akhirnya, logika pasar menunjukkan bahwa mungkin ada ledakan yang akan datang untuk sektor nirlaba di pendidikan tinggi AS, mirip dengan krisis subprime. Dalam kedua kasus, pinjaman diberikan kepada populasi rentan untuk proyek yang tidak dapat dipertahankan (baik dalam pendidikan atau real estat). Runtuhnya sektor nirlaba seharusnya secara alami menyelesaikan masalah pembayaran pinjaman lulusan, tapi ini akan memakan waktu beberapa tahun.

Untuk mencegah lembaga nirlaba yang tidak bermoral mengambil keuntungan dari mereka yang paling rentan, diperlukan peraturan yang lebih ketat. Secara khusus, kualitas kursus dan relevansinya dengan kebutuhan pasar harus diperiksa secara ketat. Arne Duncan, sekretaris pendidikan di bawah Barack Obama, ingin mengekang ekses dari orang-orang yang disebutnya "aktor jahat" (terutama lembaga nirlaba). Tetapi sistem yang dibuat untuk tujuan ini, "Aturan Ketenagakerjaan yang Menguntungkan", tidak berlaku sebelum pemilihan Donald Trump. Presiden saat ini telah memastikan aturan itu tidak ditegakkan.

---

Diterjemahkan dari bahasa Prancis oleh Alice Heathwood untuk Fast ForWord.

Artikel ini awalnya diterbitkan dalam bahasa Prancis