Reparasi sangat penting untuk menghilangkan kesenjangan kekayaan yang substansial antara orang Amerika kulit hitam dan kulit putih

Empat ratus tahun yang lalu, Orang Afrika pertama yang diperbudak tiba di Virginia.

Berabad-abad kemudian, kulit hitam Amerika telah berhasil mengumpulkan beberapa kekayaan, tapi itu masih artinya jika dibandingkan dengan orang kulit putih. Kesenjangan kekayaan rasial ini adalah hasil tidak hanya dari kengerian perbudakan tetapi juga kebijakan – seperti undang-undang Jim Crow, redlining dan penahanan massal modern - yang diikuti.

Rata-rata keluarga kulit putih dengan setidaknya satu orang dewasa yang bekerja di atas 25 tahun memiliki kekayaan total sembilan kali lebih banyak daripada keluarga kulit hitam pada tahun 2016.

Sebagai ulama ketimpangan kekayaan dan penyebabnya, Saya percaya janji kesempatan yang sama untuk semua tetap tidak terpenuhi selama jurang pemisah yang besar ini tetap ada. Berbagai proposal telah diusulkan oleh kandidat Demokrat untuk presiden dan lainnya untuk menutup kesenjangan ini, seperti menghilangkan diskriminasi perumahan dan membuat kuliah gratis untuk semua.

Saya dan dua rekan membuat simulator ekonomi untuk memodelkan dampak dari lima proposal paling ambisius. Hasil kami menunjukkan mengapa reparasi yang secara langsung menargetkan orang Afrika-Amerika kemungkinan satu-satunya cara untuk menghilangkannya.

Mengapa kekayaan itu penting?

Kesenjangan kekayaan ini sangat penting karena itu berarti orang Afrika-Amerika memiliki peluang yang jauh lebih sedikit untuk maju dan keamanan ekonomi yang lebih sedikit.

Kekayaan adalah apa yang memungkinkan keluarga untuk memulai bisnis, menyekolahkan anaknya ke perguruan tinggi, beralih pekerjaan ketika peluang baru muncul, membeli rumah dan pensiun dengan nyaman. Itu juga yang membantu orang melewati pukulan finansial yang tidak terduga, seperti pemutusan hubungan kerja (PHK), darurat medis atau hanya atap bocor.

Meskipun orang kulit putih umumnya memiliki lebih banyak kekayaan daripada setiap kelompok ras dan etnis lainnya, kesenjangan antara mereka dan Afrika Amerika sangat besar.

Sebagai contoh, rata-rata keluarga kulit putih memiliki US$935, 584 kekayaan pada tahun 2016, dibandingkan dengan $102, 477 untuk kulit hitam dan $176, 635 untuk rumah tangga Latin.

Penting, kesenjangan antara Afrika-Amerika dan kulit putih ini tetap ada bahkan ketika kita memperhitungkan pendidikan. Dan kesenjangan semakin memburuk seiring bertambahnya usia. Orang Afrika-Amerika jauh lebih siap untuk pensiun, contohnya, daripada orang kulit putih.

Lima proposal untuk mengurangi kesenjangan

Rekan-rekan saya Danielle Solomon, Connor Maxwell dan saya menyusun model simulasi untuk menguji efektivitas lima proposal yang ditawarkan oleh kandidat Demokrat dan pakar progresif untuk menutup kesenjangan kekayaan rasial.

1. Penciptaan “ikatan bayi, ” yang melibatkan pemerintah membuka rekening berbunga untuk setiap anak yang lahir di AS dan menambahkan dana baru setiap tahun hingga usia 18 tahun.

2. Penghapusan segregasi perumahan dan diskriminasi pasar hipotek seperti redlining

3. Menjadikan biaya kuliah gratis untuk semua orang dan menghilangkan hutang siswa yang ada

4. Membuat rencana tabungan pensiun universal yang berbiaya rendah dan risiko rendah, yang secara tidak proporsional akan menguntungkan keluarga kulit berwarna

5. Penegakan peraturan keuangan konsumen yang efektif untuk menghilangkan suku bunga dan biaya predator, dan memastikan akses yang sama ke produk keuangan yang terjangkau.

Kami memodelkan bagaimana setiap rencana akan memengaruhi pendapatan dan tabungan orang-orang yang memulai karir mereka pada tahun 2020, pada usia 25, sampai pensiun 40 tahun kemudian. Penting, kami menggunakan versi seluas mungkin dari proposal ini dalam model kami, yang berarti bahwa dampak pada kesenjangan kekayaan rasial kemungkinan akan lebih besar daripada rencana sebenarnya yang diajukan oleh para politisi.

Kami menemukan bahwa ikatan bayi menyebabkan efek tunggal terbesar. Mereka akan menutup 24% dari kesenjangan pada saat orang pensiun. Kebijakan lain memiliki efek yang jauh lebih sederhana, dengan regulasi keuangan yang efektif memiliki dampak terkecil. Itu hanya akan mengecilkan kesenjangan sebesar 1,5%.

Bahkan jika kelima proposal itu disahkan tahun depan, orang kulit hitam masih akan memiliki hanya 52% dari kekayaan yang dimiliki oleh orang kulit putih pada tahun 2060, meninggalkan celah lebih dari $ 1 juta.

Awal 400 tahun

Proposal yang kami simulasikan bersifat progresif dan secara tidak proporsional membantu orang Afrika-Amerika, dan ada alasan bagus untuk mengejar setiap kebijakan untuk membantu menutup kesenjangan kekayaan hitam-putih.

Tetapi masing-masing dari mereka juga menawarkan bantuan kepada keluarga kulit putih, yang memiliki kepala 400 tahun mulai membangun kekayaan di Amerika. Penelitian kami menyarankan untuk menghilangkan kesenjangan sama sekali membutuhkan mengejar kebijakan yang secara eksklusif menargetkan orang Afrika-Amerika dan membantu mereka membangun kekayaan yang cukup untuk menyamai orang kulit putih.

Dengan kata lain, beberapa bentuk reparasi – baik dalam bentuk transfer sekaligus atau menciptakan dana yang membantu orang kulit hitam membeli rumah atau memulai bisnis – perlu menjadi bagian dari perdebatan.

[ Anda cerdas dan ingin tahu tentang dunia. Begitu juga penulis dan editor The Conversation. Anda dapat membaca kami setiap hari dengan berlangganan buletin kami. ]