ETFFIN Finance >> Kursus keuangan >  >> Financial management >> utang

Ketika Prancis memeras Haiti – pencurian terbesar dalam sejarah

Sebagian besar perdebatan reparasi berkisar pada apakah Amerika Serikat dan Inggris akhirnya harus memberikan kompensasi kepada sebagian warganya atas biaya ekonomi dan sosial dari perbudakan yang masih ada sampai sekarang.

Tapi bagiku, tidak pernah ada kasus reparasi yang lebih jelas daripada kasus Haiti.

Saya seorang spesialis kolonialisme dan perbudakan, dan apa yang dilakukan Prancis terhadap rakyat Haiti setelah Revolusi Haiti adalah contoh pencurian kolonial yang sangat terkenal. Prancis melembagakan perbudakan di pulau itu pada abad ke-17, tetapi, pada akhir abad ke-18, penduduk yang diperbudak memberontak dan akhirnya mendeklarasikan kemerdekaan. Belum, bagaimanapun, pada abad ke-19, pemikiran berlanjut bahwa mantan budak orang Haiti perlu diberi kompensasi, daripada sebaliknya.

Sama seperti warisan perbudakan di Amerika Serikat telah menciptakan kesenjangan ekonomi yang besar antara orang Amerika kulit hitam dan kulit putih, pajak atas kebebasannya yang dipaksakan Prancis untuk dibayar Haiti – yang disebut sebagai “ganti rugi” pada saat itu – sangat merusak kemampuan negara yang baru merdeka untuk makmur.

Biaya kemerdekaan

Haiti secara resmi mendeklarasikan kemerdekaannya dari Perancis pada tahun 1804. Pada bulan Oktober 1806, negara terbelah menjadi dua, dengan Alexandre Pétion berkuasa di selatan dan Henry Christophe memerintah di utara.

Terlepas dari kenyataan bahwa kedua penguasa Haiti adalah veteran Revolusi Haiti, Prancis tidak pernah menyerah untuk merebut kembali bekas koloni mereka.

Pada tahun 1814 Raja Louis XVIII, yang telah membantu menggulingkan Napoleon awal tahun itu, mengirim tiga komisaris ke Haiti untuk menilai kesediaan penguasa negara itu untuk menyerah. Christophe, setelah mengangkat dirinya menjadi raja pada tahun 1811, tetap keras kepala dalam menghadapi rencana terbuka Prancis untuk mengembalikan perbudakan. Mengancam perang, anggota kabinet Christophe yang paling menonjol, Baron de Vastey, bersikeras, “Kemerdekaan kita akan dijamin oleh ujung bayonet kita!”

Sebaliknya, Pétion, penguasa selatan, bersedia untuk bernegosiasi, berharap bahwa negara mungkin dapat membayar Prancis untuk pengakuan kemerdekaannya.

Pada tahun 1803, Napoleon telah menjual Louisiana ke Amerika Serikat seharga 15 juta franc. Menggunakan nomor ini sebagai kompasnya, Pétion mengusulkan membayar jumlah yang sama. Tidak mau berkompromi dengan orang-orang yang dia pandang sebagai “budak yang melarikan diri, Louis XVIII menolak tawaran itu.

Pétion meninggal mendadak pada tahun 1818, tapi Jean-Pierre Boyer, penggantinya, melanjutkan negosiasi. Pembicaraan, Namun, terus terhenti karena tentangan keras kepala Christophe.

[ Pengetahuan yang mendalam, sehari-hari. Mendaftar untuk buletin The Conversation.]

“Setiap ganti rugi dari mantan penjajah, Pemerintah Christophe menyatakan, adalah "tidak dapat diterima."

Begitu Christophe meninggal pada Oktober 1820, Boyer mampu menyatukan kembali kedua sisi negara. Namun, bahkan dengan rintangan Christophe hilang, Boyer berulang kali gagal menegosiasikan pengakuan kemerdekaan Prancis. Bertekad untuk mendapatkan setidaknya kekuasaan atas pulau itu – yang akan membuat Haiti menjadi protektorat Prancis – penerus Louis XVIII, Charles X, menegur dua komisaris yang dikirim Boyer ke Paris pada tahun 1824 untuk mencoba merundingkan ganti rugi dengan imbalan pengakuan.

Pada 17 April, 1825, raja Prancis tiba-tiba berubah pikiran. Dia mengeluarkan dekrit yang menyatakan Prancis akan mengakui kemerdekaan Haiti tetapi hanya dengan harga 150 juta franc – atau 10 kali lipat dari jumlah yang telah dibayarkan AS untuk wilayah Louisiana. Jumlah itu dimaksudkan untuk mengkompensasi penjajah Prancis atas pendapatan mereka yang hilang dari perbudakan.

Baron de Mackau, yang dikirim Charles X untuk menyampaikan ordonansi, tiba di Haiti pada bulan Juli, didampingi oleh satu skuadron 14 brig perang yang membawa lebih dari 500 meriam.

Penolakan terhadap peraturan itu hampir pasti berarti perang. Ini bukan diplomasi. Itu pemerasan.

Dengan ancaman kekerasan membayangi, pada 11 Juli, 1825, Boyer menandatangani dokumen fatal, yang menyatakan, “Penduduk St. Domingue bagian Prancis sekarang harus membayar … dalam lima kali angsuran yang sama … sejumlah 150, 000, 000 franc, ditakdirkan untuk mengganti kerugian bekas penjajah.”

Kemakmuran Prancis dibangun di atas kemiskinan Haiti

Artikel surat kabar dari periode tersebut mengungkapkan bahwa raja Prancis tahu bahwa pemerintah Haiti hampir tidak mampu melakukan pembayaran ini, karena totalnya lebih dari 10 kali anggaran tahunan Haiti. Seluruh dunia tampaknya setuju bahwa jumlah itu tidak masuk akal. Seorang jurnalis Inggris mencatat bahwa ”harga yang sangat mahal” merupakan ”jumlah yang hanya dapat dikorbankan oleh segelintir negara di Eropa”.

Dipaksa meminjam 30 juta franc dari bank Prancis untuk melakukan dua pembayaran pertama, hampir tidak mengejutkan siapa pun ketika Haiti gagal segera sesudahnya. Tetap, raja Prancis yang baru mengirim ekspedisi lain pada tahun 1838 dengan 12 kapal perang untuk memaksa tangan presiden Haiti. Revisi tahun 1838, tidak tepat diberi label “Traité d’Amitié” – atau “Perjanjian Persahabatan” – mengurangi jumlah hutang menjadi 60 juta franc, tetapi pemerintah Haiti sekali lagi diperintahkan untuk mengambil pinjaman besar untuk membayar sisanya.

Meskipun penjajah mengklaim bahwa ganti rugi hanya akan menutupi seperdua belas dari nilai harta benda mereka yang hilang, termasuk orang-orang yang mereka klaim sebagai budak mereka, jumlah total 90 juta franc sebenarnya lima kali lipat dari anggaran tahunan Prancis.

Orang-orang Haiti menderita akibat dari akibat pencurian yang dilakukan Prancis. Boyer memungut pajak kejam untuk membayar kembali pinjaman. Dan sementara Christophe sibuk mengembangkan sistem sekolah nasional selama masa pemerintahannya, di bawah Boyer, dan semua presiden berikutnya, proyek semacam itu harus ditunda. Lebih-lebih lagi, peneliti telah menemukan bahwa utang kemerdekaan dan pengurasan yang dihasilkan pada perbendaharaan Haiti secara langsung bertanggung jawab tidak hanya untuk kekurangan dana pendidikan di Haiti abad ke-20, tetapi juga kurangnya perawatan kesehatan dan ketidakmampuan negara untuk mengembangkan infrastruktur publik.

penilaian kontemporer, lebih-lebih lagi, mengungkapkan bahwa dengan bunga dari semua pinjaman, yang tidak sepenuhnya terbayar sampai tahun 1947, Orang Haiti akhirnya membayar lebih dari dua kali lipat nilai klaim penjajah. Menyadari beratnya skandal ini, Ekonom Prancis Thomas Piketty mengakui bahwa Prancis harus membayar setidaknya US$28 miliar kepada Haiti sebagai ganti rugi.

Hutang yang bersifat moral dan material

Mantan presiden Prancis, dari Jacques Chirac, kepada Nicolas Sarkozy, ke François Hollande, memiliki sejarah menghukum, melewati atau meremehkan tuntutan Haiti untuk pembalasan.

Pada Mei 2015, ketika Presiden Prancis François Hollande menjadi kepala negara kedua Prancis yang mengunjungi Haiti, dia mengakui bahwa negaranya perlu "menyelesaikan utang." Nanti, menyadari bahwa dia tanpa disadari telah menyediakan bahan bakar untuk tuntutan hukum yang telah disiapkan oleh pengacara Ira Kurzban atas nama rakyat Haiti – mantan Presiden Haiti Jean-Bertrand Aristide telah menuntut pembalasan resmi pada tahun 2002 – Hollande mengklarifikasi bahwa yang dia maksud adalah utang Prancis hanyalah “moral.”

Menolak bahwa konsekuensi perbudakan juga bersifat material berarti menyangkal sejarah Prancis itu sendiri. Prancis terlambat menghapus perbudakan pada tahun 1848 di koloni-koloni Martinique yang tersisa, Guadeloupe, Réunion dan Guyana Prancis, yang masih menjadi wilayah Prancis saat ini. Setelah itu, pemerintah Prancis sekali lagi mendemonstrasikan pemahamannya tentang hubungan perbudakan dengan ekonomi ketika ia mengambil alih dirinya sendiri untuk memberikan kompensasi finansial kepada mantan “pemilik” orang-orang yang diperbudak.

Kesenjangan kekayaan rasial yang dihasilkan bukanlah metafora. Di Prancis metropolitan 14,1% penduduknya hidup di bawah garis kemiskinan. Di Martinik dan Guadeloupe, sebaliknya, di mana lebih dari 80% penduduknya adalah keturunan Afrika, tingkat kemiskinan adalah 38% dan 46%, masing-masing. Tingkat kemiskinan di Haiti bahkan lebih mengerikan yaitu 59%. Dan sementara pendapatan tahunan rata-rata keluarga Prancis adalah $31, 112, hanya $450 untuk keluarga Haiti.

Perbedaan ini adalah konsekuensi nyata dari tenaga kerja yang dicuri dari generasi Afrika dan keturunan mereka. Dan karena ganti rugi yang dibayarkan Haiti ke Prancis adalah yang pertama dan satu-satunya saat orang-orang yang sebelumnya diperbudak dipaksa untuk memberi kompensasi kepada mereka yang pernah memperbudak mereka, Haiti harus menjadi pusat gerakan reparasi global.

Ini adalah versi terbaru dari artikel yang aslinya diterbitkan pada 30 Juni, 2020.

utang

utang