Menangani Biaya Penitipan Anak

Anak saya lahir di akhir Agustus, 2010, setelah musim panas yang penuh gejolak termasuk berhenti dari pekerjaan mengajar saya, pindah dari Colombus, Ohio ke Lafayette, Indiana, dan membeli rumah.

Semua pergolakan itu membuat satu keputusan menjadi lebih mudah—aku tahu itu Saya akan tinggal di rumah dengan kacang setidaknya selama satu tahun, karena mendapatkan pekerjaan mengajar baru saat hamil sangat sulit, untuk sedikitnya.

Kami beruntung suami saya berpenghasilan cukup dan dapat mempertahankan anggaran kami untuk kami hidup selama saya tinggal di rumah.

Sejak saat itu, Saya telah memutuskan untuk mengeksplorasi opsi yang memungkinkan saya bekerja dari rumah. Biaya pengasuhan anak bisa menjadi penghalang dan seringkali lebih masuk akal secara finansial bagi orang tua berpenghasilan rendah untuk tinggal di rumah daripada melihat semua pendapatan itu masuk ke penitipan siang hari penuh waktu. Namun, bahkan dengan saya bekerja dari rumah, Saya masih perlu menempatkan putra kami di penitipan anak beberapa kali seminggu untuk memiliki ruang mental dan fisik untuk berkonsentrasi. Jadi meskipun menjadi ibu rumah tangga, Saya telah terjun ke dunia pengasuhan anak yang terkadang membuat frustrasi.

Pilihan Penitipan Anak yang Tersedia

Ada empat pilihan tradisional untuk orang tua yang bekerja:pusat penitipan anak formal; pusat penitipan anak di rumah yang dijalankan oleh sebuah keluarga; perawatan pribadi di rumah oleh pengasuh atau babysitter; atau opsi "Nenek"—yaitu memiliki keluarga, teman atau tetangga merawat anak-anak Anda.

Sangat sedikit keluarga yang memiliki sumber daya untuk menyewa pengasuh, dan sebagian besar keluarga akan menggunakan salah satu dari tiga opsi lainnya, atau campuran. Dalam kasus kami, kami tinggal jauh dari kakek-nenek terdekat, jadi memiliki keluarga yang menjaga putra kami bukanlah pilihan. Karena YMCA lokal tempat kami berolahraga juga memiliki penitipan anak, kami memutuskan untuk mendaftarkan anak laki-laki kami di tempat penitipan anak.

Pilihan Penitipan Anak Berbiaya Tinggi

Penitipan anak bayi penuh waktu di Y menghabiskan biaya $ 160 per minggu (atau $ 8000 per tahun) yang merupakan rata-rata terendah untuk negara ini. Menurut sebuah laporan oleh National Association of Child Care Resource &Referral Agencies (NACCRRA), “Biaya tahunan rata-rata perawatan penuh waktu untuk bayi di pusat berkisar dari $4650 di Mississippi sampai $18, 200 setahun di Distrik Columbia.”

Meskipun penitipan anak menjadi lebih murah seiring bertambahnya usia anak Anda, masih membutuhkan biaya yang besar.

Pilihan untuk Penitipan Anak Berbiaya Lebih Rendah

Bagi orang tua yang menghadapi tantangan ini, ada beberapa cara untuk meringankan beban keuangan pengasuhan anak.

1. Gunakan Akun Dependent Care milik majikan Anda. Ini adalah sebuah jenis Akun Pengeluaran Fleksibel yang memungkinkan Anda menghemat hingga $5000 dolar sebelum pajak per tahun untuk perawatan anak (atau perawatan orang tua, jika Anda merawat orang tua yang menua). Ada juga Kredit Pajak Dependent Care untuk setiap dolar pasca-pajak yang Anda belanjakan untuk pengasuhan anak.

2. Atur waktu fleksibel di tempat kerja. Seorang teman ibu saya yang menjadi pencari nafkah di rumahnya sementara suaminya di sekolah telah mengetahui bahwa dia bekerja dari Selasa-Sabtu di pekerjaannya. Dia merawat putra mereka yang berusia 6 bulan pada hari Senin, dia merawat bayi setiap hari selasa dan kamis ketika dia hanya memiliki kelas malam, dan Nenek menjaga si kecil pada hari Rabu dan Jumat. Jika Ibu dan Ayah (dan berbagai macam kakek-nenek) mengatur jadwal yang terhuyung-huyung, Anda mungkin tidak memerlukan penitipan anak—atau hanya penitipan selama beberapa jam di sana-sini.

3. Gunakan seorang mahasiswa sebagai pengasuh Anda. Jika Anda cukup beruntung untuk tinggal di kota perguruan tinggi, siswa dapat membuat pengasuh lebih murah. Saya bertemu dengan beberapa mahasiswa yang senang melakukan pengasuhan anak sesekali ketika saya menawarkan putra kami untuk sebuah program melalui Lab Bayi Purdue. Kontak saya melalui program itu adalah orang-orang berusia 20-an yang bertanggung jawab yang jelas-jelas peduli dengan anak-anak, karena mereka memfokuskan studi mereka pada bayi. Beberapa siswa bahkan mencari lebih dari sekadar pekerjaan paruh waktu—untuk membantu mereka mengimbangi biaya kuliah.

4. Mulai penitipan anak Anda sendiri. Penitipan siang keluarga di rumah sangat umum, dan jika Anda sudah tidak yakin bagaimana cara membayar penitipan anak, ini bisa menjadi cara untuk tidak hanya tinggal di rumah bersama anak Anda, tetapi juga mendapatkan uang. Ini bukan pilihan bagi yang lemah hati, dan mungkin ada undang-undang lokal atau negara bagian yang harus Anda patuhi.

5. Berbagi biaya penitipan anak dengan teman atau tetangga. Jika Anda dan orang tua lain pergi bersama untuk menyewa pengasuh di rumah, Anda dapat membagi biaya sambil tetap menuai manfaat dari perawatan individual.

Untuk kita, Saya akan tetap dengan Y untuk saat ini. Karena putra kami hanya membutuhkan pengasuhan anak selama 15 jam atau lebih dalam seminggu, Saya dapat menikmati manfaat dari keduanya menjadi ibu rumah tangga, serta mendapatkan ruang bernapas untuk pekerjaan saya.