Inisiatif Efisiensi Pemerintahan Elon Musk:Potensi Pergeseran dalam Tata Kelola

Peran Elon Musk sebagai kepala Departemen Efisiensi Pemerintahan, juga dikenal sebagai DOGE, pada permukaannya merupakan upaya dramatis untuk merombak inefisiensi birokrasi federal. Namun di balik retorika pemotongan biaya dan penyederhanaan peraturan, terdapat skenario yang meresahkan.

Musk telah ditunjuk sebagai “pegawai pemerintah khusus” yang bertanggung jawab atas kantor Gedung Putih yang sebelumnya dikenal sebagai Layanan Digital AS, yang berganti nama menjadi Layanan DOGE AS pada hari pertama masa jabatan kedua Presiden Donald Trump. Tujuan tim Musk adalah memaksimalkan efisiensi dan menghilangkan pemborosan dan redundansi.

Hal ini mungkin terdengar seperti langkah berani menuju inovasi tata kelola ala Silicon Valley. Namun, motivasi mendalam yang mendorong keterlibatan Musk sepertinya tidak sepenuhnya bersifat altruistik.

Musk memiliki kerajaan korporat yang sangat besar, ambisi dalam kecerdasan buatan, keinginan untuk memiliki kekuatan finansial, dan sudah lama meremehkan pengawasan pemerintah. Aksesnya terhadap sistem pemerintahan yang sensitif dan kemampuannya untuk merestrukturisasi lembaga, dengan pengambilan keputusan yang tidak jelas yang memandu DOGE hingga saat ini, telah memposisikan Musk untuk mendapatkan keuntungan finansial dan strategis yang belum pernah terjadi sebelumnya baik untuk dirinya sendiri maupun perusahaannya, termasuk perusahaan mobil listrik Tesla dan perusahaan transportasi luar angkasa SpaceX.

Ada satu kesamaan sejarah yang sangat mencolok. Pada tahun 1600, British East India Company, sebuah perusahaan pelayaran dagang, memulai dengan hak eksklusif untuk melakukan perdagangan di kawasan Samudera Hindia sebelum perlahan-lahan memperoleh kekuasaan kuasi-pemerintahan dan akhirnya memerintah dengan tangan besi atas koloni-koloni Inggris di Asia, termasuk sebagian besar wilayah yang sekarang disebut India. Pada tahun 1677, perusahaan memperoleh hak untuk mencetak mata uang atas nama Kerajaan Inggris.

Seperti yang saya jelaskan di buku saya yang akan datang “Who Elected Big Tech?” Amerika Serikat juga menyaksikan pola serupa dimana perusahaan swasta mengambil alih operasi pemerintah.

Namun apa yang terjadi pada era kolonial yang memakan waktu berabad-abad kini terungkap dengan sangat cepat hanya dalam hitungan hari melalui sarana digital. Pada abad ke-21, akses data dan sistem keuangan digital telah menggantikan pos perdagangan fisik dan tentara swasta. Komunikasi adalah kunci menuju kekuasaan saat ini, dibandingkan kekuatan yang kasar.

Seorang petugas keamanan menghalangi Senator AS Ed Markey, kanan, memasuki markas besar Badan Perlindungan Lingkungan AS pada 6 Februari 2025, dalam upaya untuk bertemu dengan staf DOGE. Gambar Al Drago/Getty

Saluran data

Melihat langkah Musk sebagai perebutan kekuasaan menjadi lebih jelas ketika mengkaji kerajaan korporatnya. Dia mengendalikan banyak perusahaan yang memiliki kontrak federal dan tunduk pada peraturan pemerintah. SpaceX dan Tesla, serta perusahaan terowongan The Boring Company, perusahaan ilmu otak Neuralink, dan perusahaan kecerdasan buatan xAI semuanya beroperasi di pasar di mana pengawasan pemerintah dapat menghasilkan atau menghancurkan keuntungan.

Dalam peran barunya, Musk dapat mengawasi – dan berpotensi membongkar – lembaga-lembaga pemerintah yang selama ini membatasi bisnisnya. Administrasi Keselamatan Lalu Lintas Jalan Raya Nasional telah berulang kali menyelidiki sistem Autopilot Tesla; Komisi Sekuritas dan Bursa telah menghukum Musk karena tweet yang menggerakkan pasar; peraturan lingkungan telah membatasi SpaceX.

Melalui DOGE, semua mekanisme pengawasan ini dapat dilemahkan atau dihilangkan dengan kedok efisiensi.

Namun aspek paling buruk dari kepemimpinan Musk di DOGE adalah aksesnya yang belum pernah terjadi sebelumnya terhadap data pemerintah. Karyawan DOGE dilaporkan memiliki izin digital untuk melihat data dalam sistem pembayaran pemerintah AS, yang mencakup informasi rekening bank, nomor Jaminan Sosial, dan dokumen pajak penghasilan. Dilaporkan, mereka juga memiliki kemampuan untuk mengubah perangkat lunak, data, transaksi, dan catatan sistem.

Berbagai laporan media menunjukkan bahwa staf Musk telah melakukan perubahan pada program yang memproses pembayaran bagi penerima manfaat Jaminan Sosial dan kontraktor pemerintah untuk mempermudah pemblokiran pembayaran dan menyembunyikan catatan pembayaran yang diblokir, dilakukan, atau diubah.

Namun karyawan DOGE hanya perlu bisa membaca data untuk membuat salinan informasi pribadi paling sensitif di Amerika.

Pengadilan federal telah memerintahkan hal itu tidak terjadi – setidaknya untuk saat ini. Meski begitu, dengan menyalurkan data ke Grok, sistem kecerdasan buatan buatan xAI milik Musk, yang sudah terhubung dengan X milik Musk, yang sebelumnya dikenal sebagai Twitter, akan menciptakan kemampuan yang tak tertandingi dalam memprediksi perubahan ekonomi, mengidentifikasi kerentanan pemerintah, dan membuat model perilaku pemilih.

Jumlah informasi dan kekuatan yang sangat besar dan mengkhawatirkan yang dapat dimiliki oleh siapa pun.

Kandidat Donald Trump berbicara pada konferensi industri mata uang kripto utama pada Juli 2024. AP Photo/Mark Humphrey

kudeta mata uang kripto?

Seperti Trump sendiri dan banyak penasihat terdekatnya, Musk juga sangat terlibat dalam cryptocurrency. Kemunculan mata uang kripto milik Trump secara paralel dan keselarasan DOGE dengan mata uang kripto yang dikenal sebagai Dogecoin menunjukkan lebih dari sekadar kebetulan. Saya yakin hal ini mengacu pada strategi terkoordinasi untuk mengendalikan keuangan dan kebijakan ekonomi Amerika, yang secara efektif menempatkan Amerika Serikat sepenuhnya berada di tangan swasta.

Kejeniusan – dan bahaya – dari strategi ini terletak pada kenyataan bahwa setiap langkah mungkin tampak dapat dibenarkan jika dilakukan secara terpisah:memodernisasi sistem pemerintahan, meningkatkan efisiensi, memperbarui infrastruktur pembayaran. Namun secara bersama-sama, mereka menciptakan landasan untuk mentransfer lebih banyak kekuatan finansial kepada mereka yang sudah kaya.

Kecenderungan otoriter Musk, yang terlihat dalam manajemennya yang tegas terhadap X dan pernyataannya bahwa mempublikasikan nama-nama orang yang bekerja untuknya adalah tindakan ilegal, menunjukkan bagaimana ia dapat menggunakan kekuasaan barunya. Perusahaan yang kritis terhadap Musk dapat menghadapi audit yang tidak terduga; badan pengatur yang mengawasi bisnisnya mungkin mendapati anggaran mereka dipangkas; sekutu dapat menerima akses istimewa terhadap kontrak pemerintah.

Ini bukan spekulasi – ini adalah perpanjangan logis dari otoritas DOGE yang dikombinasikan dengan perilaku Musk yang ditunjukkan.

Kritikus menyebut tindakan Musk di DOGE sebagai kudeta perusahaan besar-besaran. Yang lain hanya menyebutnya sebagai kudeta. Gerakan protes mendapatkan momentumnya di Washington, D.C., dan di seluruh negeri, namun protes jalanan sepertinya tidak bisa menghentikan apa yang dilakukan Musk.

Siapa yang dapat secara efektif menyelidiki kelompok yang dirancang untuk membongkar pengawasan itu sendiri? Pemecatan ilegal yang dilakukan pemerintah terhadap setidaknya selusin inspektur jenderal sebelum operasi Musk dimulai menunjukkan adanya strategi yang disengaja untuk menghilangkan akuntabilitas pemerintah. Kongres yang dipimpin Partai Republik, yang memiliki hubungan erat dengan Trump, mungkin tidak ingin ikut campur; namun meskipun demikian, Musk bergerak jauh lebih cepat daripada yang pernah dilakukan Kongres.

Protes bermunculan secara nasional terhadap tindakan Elon Musk di pemerintahan federal. Drew Angerer/AFP melalui Getty Images

Hancurkan republik, bangun negara startup?

Secara keseluruhan, semua tindakan Musk dan Trump meletakkan dasar bagi apa yang oleh investor dan pengusaha mata uang kripto, Balaji Srinivasan, disebut sebagai “negara jaringan.”

Idenya adalah bahwa negara virtual dapat terbentuk secara online sebelum hadir secara fisik. Bayangkan negara jaringan seperti perusahaan rintisan (startup) teknologi dengan mata uang kriptonya sendiri – alih-alih mendeklarasikan kemerdekaan dan memperjuangkan kedaulatan, negara tersebut terlebih dahulu membangun komunitas dan sistem digital. Pada saat mata uang kripto yang sejalan dengan Musk memperoleh status resmi, struktur dan hubungan yang mendasarinya sudah ada, sehingga membuat alternatif lain menjadi tidak praktis.

Mengubah lebih banyak sistem keuangan dunia menjadi mata uang kripto yang dikendalikan swasta akan menghilangkan kekuasaan pemerintah, yang harus bertanggung jawab kepada rakyatnya sendiri. Musk telah memulai upaya ini, menggunakan kekayaan dan jangkauan media sosialnya untuk terlibat dalam politik tidak hanya di AS tetapi juga beberapa negara Eropa, termasuk Jerman.

Sebuah negara yang diatur oleh sistem berbasis mata uang kripto tidak lagi dijalankan oleh masyarakat yang tinggal di wilayahnya, namun oleh mereka yang mampu membeli mata uang digital tersebut. Dalam skenario ini, saya khawatir bahwa Musk, atau Partai Komunis Tiongkok, Presiden Rusia Vladimir Putin, atau konglomerat pengawasan AI Palantir, dapat menjadikan kekuasaan Kongres atas pengeluaran dan tindakan pemerintah tidak relevan. Dan pada gilirannya, hal ini dapat menghilangkan kewenangan untuk meminta pertanggungjawaban presiden kepada Kongres, lembaga peradilan, dan warga negara Amerika.

Semua ini jelas menghadirkan sekumpulan masalah konflik kepentingan yang cakupan dan skalanya belum pernah terjadi sebelumnya.

Oleh karena itu, pertanyaan yang dihadapi masyarakat Amerika bukanlah apakah pemerintah memerlukan modernisasi – namun apakah mereka bersedia mengorbankan demokrasi demi mengejar efisiensi versi Musk. Ketika kami memberikan kendali langsung kepada para pemimpin teknologi atas fungsi-fungsi pemerintahan, kami tidak hanya menyederhanakan birokrasi – kami juga secara mendasar mengubah hubungan antara kekuasaan swasta dan tata kelola publik. Saya yakin kita merusak keamanan nasional Amerika, serta kekuatan Kami, Rakyat.

Inefisiensi yang paling berbahaya mungkin adalah keterlambatan respons masyarakat Amerika terhadap krisis ini.