Bagaimana teknologi akan membantu memerangi penipuan makanan

Penipuan makanan ada di mana-mana. Setelah skandal daging kuda di Eropa, dan dengan kasus yang dilaporkan di seluruh dunia, termasuk di Kanada, kesadarannya tinggi.

Universitas Dalhousie baru-baru ini merilis sebuah studi tentang penipuan makanan dan hasilnya mengejutkan:Sebanyak 63 persen orang Kanada umumnya khawatir tentang penipuan makanan. Lebih buruk lagi, lebih dari 40 persen orang Kanada merasa telah menjadi korban penipuan makanan. Ini adalah hasil yang mengkhawatirkan yang tidak dapat diabaikan.

Penipuan makanan dapat terjadi dalam berbagai bentuk. Ini dapat mencakup pemalsuan — mengganti satu bahan dengan yang jauh lebih murah — atau misrepresentasi, yang mungkin termasuk menjual produk sebagai organik padahal sebenarnya tidak.

Kasus penipuan makanan Kanada berlimpah

Kategori makanan yang lebih rentan terhadap penipuan makanan adalah ikan, makanan laut, cairan, rempah-rempah, buah-buahan, sayuran dan produk daging. Kanada telah melihat bagian kasusnya dalam beberapa bulan terakhir, salah satu yang paling terkenal adalah Mucci Farms di barat daya Ontario, dekat ujung Danau Erie. Perusahaan didenda $1,5 juta karena menjual tomat Meksiko sebagai produk Kanada. Mucci Farms menyangkal bahwa pelabelan itu disengaja dan merusak sistem komputer mereka.

Kasus-kasus lain telah muncul melalui pelapor yang mencoba menarik perhatian pada penipuan makanan. Pertanian Cericola, salah satu pengolah unggas terbesar di negara ini, didakwa dengan penipuan tahun lalu atas tuduhan kesalahan label organik.

Jumlah kasus bertambah. Badan Inspeksi Makanan Kanada telah menerima lebih dari 40 pengaduan pada tahun 2016 dan pengamat industri memperkirakan jumlah tersebut akan meningkat pada tahun 2017.

Risiko kesehatan dan ekonomi yang serius

Beberapa orang mungkin percaya bahwa penipuan makanan adalah kejahatan tanpa korban. Ini tidak begitu. Yang dipertaruhkan adalah seluruh ekonomi pangan.

Untuk setiap bisnis makanan untuk tumbuh dan menawarkan produk makanan berkualitas tinggi, membutuhkan kepercayaan konsumen. Jika kepercayaan hilang maka semua yang ingin dicapai oleh industri akan menjadi lebih menantang. Mengapa konsumen membayar lebih untuk produk yang mereka anggap curang?

Mayoritas perusahaan makanan secara etis sehat, tetapi Anda hanya perlu beberapa kasus untuk merusak reputasi seluruh industri.

Yang paling penting, studi Dalhousie menunjukkan bahwa konsumen dengan alergi atau intoleransi terhadap makanan tertentu cenderung merasa lebih rentan daripada konsumen lain ketika memikirkan penipuan makanan. Akibatnya, penipuan makanan adalah sebanyak masalah sosial ekonomi seperti salah satu kesehatan masyarakat.

Teknologi solusi parsial

Pedagang grosir telah melakukan investasi baru-baru ini dalam teknologi blockchain yang menyediakan alat untuk mendeteksi produk yang mungkin dianggap palsu.

Tetapi langkah-langkah ini hanya dapat melakukan banyak hal. Perusahaan tidak dapat benar-benar melaporkan pesaing yang curang karena takut akan pembalasan — perusahaan makanan yang mencela kasus penipuan itu sendiri dituduh melakukan penipuan makanan. Mereka tidak bisa menang.

Regulator harus menguji sampel semuanya, yang secara operasional tidak praktis dan, terus terang, mustahil. Regulator publik telah mengetahui masalah ini selama beberapa waktu tetapi telah berjuang untuk menemukan solusi untuk mengatasi masalah tersebut.

Beberapa provinsi, termasuk Ontario, telah membentuk komite integritas makanan di seluruh provinsi untuk bekerja dengan industri dalam menemukan kasus penipuan. Namun, pekerjaan mereka akan memakan waktu cukup lama sebelum kita melihat sesuatu yang baru.

Berhati-hatilah

Sementara itu, konsumen harus berbelanja makanan dan mengunjungi restoran dengan prasangka ekstrim. Konsumen harus mencari konsistensi dalam harga dan kualitas. Jika produk makanan jauh lebih murah di satu outlet, mungkin kesepakatan itu terlalu bagus untuk menjadi kenyataan. Konsumen juga harus mengajukan pertanyaan tajam tentang strategi pengadaan kepada pengecer dan operator restoran untuk membuat rantai pasokan lebih transparan bagi mereka.

Tapi manusia adalah manusia dan penipuan makanan telah terjadi selama lebih dari 2, 000 tahun. Kasus-kasus yang dilaporkan pertama kali diketahui kembali ke Kekaisaran Romawi ketika kecurigaan seputar anggur dan minyak yang dipalsukan tersebar luas. Hari ini, Namun, kami memiliki teknologi yang memungkinkan kami mendeteksi perilaku penipuan.

Perusahaan dan pusat penelitian dari seluruh dunia saat ini sedang mengembangkan teknologi portabel yang memungkinkan konsumen sendiri untuk memvalidasi isi label makanan. Bayangkan menguji produk Anda sendiri di rumah untuk melihat apakah apel itu benar-benar dari Ontario atau minyak zaitun itu benar-benar dari Italia. Teknologi ada, tetapi biaya menjadi penghalang. Beberapa perangkat ini dapat berharga lebih dari $ 200, 000.

Namun suatu hari, konsumen yang diberdayakan oleh teknologi ini akan menjadi regulator paling kuat yang dapat dibayangkan oleh industri makanan. Mengetahui bahwa konsumen pada akhirnya dapat menguji integritas produk apa pun, seluruh rantai pasokan makanan perlu lebih disiplin dan apel busuk harus pergi, tidak ada permainan kata-kata yang dimaksudkan.

Lembur, manusia sendiri mungkin tidak menyingkirkan penipuan makanan tetapi teknologi akan melakukannya.